Khi Iris thức dậy vào sáng hôm sau, cô ấy di chuyển cơ thể của mình trong sự ngạc nhiên. Đó là buổi sáng đầu tiên kể từ khi vượt qua Cổng Bắc, cô đã ngủ rất ngon, không đau đầu hay thậm chí là một chút mệt mỏi.
“Làm sao mà mình ngủ được…?”
Cô nhớ mình đã ngủ gật khi nói chuyện với Hayer, nhưng cô không thể nhớ lúc nào mình ngủ thϊếp đi.
“Hayer đi khi nào?”
Iris rời khỏi phòng, cố nhớ lại đêm hôm trước. Sau đó, cô nhìn thấy Hayer đang dựa vào lan can cầu thang ở tầng một.
“Hayer.”
Hayer nhìn lên khi nghe thấy tiếng gọi của mình. Rồi anh càu nhàu khi leo lên cầu thang.
“Hôm nay em không phải yêu cầu đến Everhart sao? Em vẫn chưa sẵn sàng chút nào?
"Tôi xin lỗi. Tôi nên làm gì đây… anh có biết tại sao tôi ngủ rất ngon không?
Trước câu nói ngái ngủ của Iris, Hayer bối rối hỏi lại.
"Đó là dạng câu hỏi gì?"
“Kể từ ngày tôi ra khỏi tu viện, tôi đã không có một giấc ngủ ngon, nhưng hôm qua, lần đầu tiên tôi ngủ rất ngon. Tôi đang tự hỏi chuyện gì đã xảy ra… Lâu rồi tôi không ngủ đủ giấc.”
Cô ấy đang hỏi Hayer tại sao cô ấy ngủ ngon, nói những điều vô nghĩa. Hayer, người lần đầu tiên biết rằng cô ngủ không ngon, đã nhíu mày mà không nhận ra điều đó.
“Chúng ta cùng ngủ thϊếp đi khi đang nói chuyện. Tôi thức dậy giữa trừng và rời đi.”
"…Cùng nhau? Ngủ—cùng nhau?”
"Đúng. Mặt đối mặt. Tôi gần như không thể rời đi vì em đang nắm chặt tay tôi.
Khi Hayer nắm lấy tay cô ấy và thậm chí còn diễn lại nó, Iris đỏ mặt vì xấu hổ. Cô thở dài thật sâu và quay lại và nói.
“Xin hãy đợi trong xe ngựa. Tôi sẽ ra ngoài ngay.”
Iris nhanh chóng trở về phòng ngủ của mình. Hayer nhìn theo bóng lưng của cô ấy với một nụ cười và đứng trên cầu thang, đợi Iris chuẩn bị ra ngoài. Sau đó, nhìn lại căn phòng của cô, anh thì thầm.
“Em không thể ngủ ngon sao?”
Đối với Hayer, người luôn ngủ sâu đến mức cảm thấy sảng khoái khi thức dậy, việc cô không thể ngủ ngon là một điều đáng lo ngại. May mắn thay, Iris đã sớm sẵn sàng ra ngoài. Một lúc sau, một chiếc xe ngựa chở hai người từ hoàng cung đi ra. Đi qua các con phố của thủ đô, Iris có thể thấy rằng câu chuyện của cô và Hayer đang được bàn tán ở khắp mọi nơi, ngay cả khi họ không muốn nghe. Những đứa trẻ đi ngang qua đang tranh nhau xem ai sẽ đóng vai Hayer Asheri.
“Tớ là Hayer Asheri!”
"Không, cậu là Meppo Behad!"
“Thật buồn cười, cả hai cậu đều là Sid Lepos.”
Hayer, người đang ngồi trong xe ngựa và lắng nghe điều tương tự, thì thầm.
“Đó là phản ứng mà tôi chưa bao giờ nhận được ngay cả khi tôi mạo hiểm mạng sống của mình để ngăn chặn lũ quái vật.”
"Tôi biết."
Iris cũng gật đầu, cảm thấy mâu thuẫn. Sau đó cô ấy phá lên cười và lấy tay che mặt và nói.
“Không ai muốn đóng làm Sid.”
“Người đàn ông đã đánh mất người phụ nữ mà anh ta sắp cưới cho em trai mình và gửi người đại diện của mình đến cuộc đấu tay đôi? Tôi không nghĩ mình sẽ đóng vai đó ngay cả khi tôi bảy tuổi.”
Iris gật đầu đồng ý với những lời của Hayer. Và hỏi anh ta.
"Cơ thể của anh có vẻ ổn sau một ngày?"
"Nó rất tốt."
"Tôi cũng thực sự đã ngủ rất thoải mái. Lần đầu tiên sau một khoảng thời gian dài.”
“Nếu tôi đã giúp em ngủ ngon như vậy, hãy làm điều đó vào lần tới. Tôi sẽ ngủ mà không di chuyển.
“…Tôi sẽ nghĩ về nó nếu tôi thực sự không ngủ được.”
Iris nghiêm túc trả lời. Giấc ngủ ngon của cô ấy ngày hôm qua thật ngọt ngào đến nỗi cô ấy đang coi trọng lời trêu chọc của Hayer. Hayer, người không biết rằng cô ấy đang bị chứng mất ngủ đến mức độ như vậy, trở nên bối rối và hỏi.
“Em ngủ tệ đến thế à?”
“Chỉ là… lâu rồi tôi không thể ngủ ngon. Nghe có vẻ giống như một cái cớ cho người dậy muộn, nhưng…”
Iris cảm thấy xấu hổ khi nói, nghĩ rằng thật là một vấn đề lớn khi cô ấy không thể ngủ được, nhưng Hayer đã chăm chú lắng nghe cô ấy suốt thời gian đó. Đối với anh ấy, "ngủ ngon" dường như là một điều rất quan trọng Trong khi đó, cỗ xe tiến vào Everhart. Iris đã kiểm tra bầu trời kể từ khi đến Everhart. Đó là bởi vì cô ấy ước trời sẽ mưa.
Khi trời mưa ở khu chợ rộng lớn của Everhart, một khung cảnh ngoạn mục sẽ mở ra. Đó là trong khi mở lều mà mỗi thương gia có. Thương nhân từ các quốc gia khác nhau dựng những chiếc lều độc đáo phản ánh văn hóa của họ và làm ô cho người qua đường.
Chợ của Everhart là nơi duy nhất ở Luwan giao lưu tôn giáo, nơi có thể pha trộn bất kỳ tôn giáo và văn hóa nào. Khi Iris và Hayer xuống xe, trời đã tối. Iris bước vào thị trường với suy nghĩ trời có thể mưa sớm.
Khi cô bước vào cửa hàng hoa, người bán hoa đã đối xử với Iris bằng cả trái tim, như thể cô ấy đã nhớ đến cô như một vị khách đã mua nhiều loại hoa giống nhau trước đây. Đặc biệt, trong khi gói hoa, họ phục vụ những món ăn nhẹ được làm ở đất nước của họ và chúng rất ngọt ngào và ngon miệng. Có một mùi thơm trái cây mạnh mẽ. Khi cô mua hoa và đi ra ngoài, Hayer ra hiệu cho cô.
“Iris, lại đây.”
Khi Iris đi đến nơi cô ấy được ra hiệu theo lời của Hayer, có một bảng quảng cáo rạp xiếc. Iris kinh ngạc nói.
“Tôi chưa bao giờ được xem nó trước đây. Tôi chỉ nghe nói về nó.
“Mặc dù các nghệ sĩ biểu diễn đôi khi được mời đến cung điện, nhưng tôi chưa bao giờ thấy một rạp xiếc di động như thế này trước đây. Chúng ta đi nhé?”
Iris gật đầu trước lời nói của anh. Iris chưa bao giờ đến một nơi mà không có vấn đề gì ngay cả khi cô ấy không đi, ngoại trừ "những nơi phải đến", chẳng hạn như nhà hát hoặc chèo thuyền. Bằng cách nào đó, có cảm giác như cô ấy đang hẹn hò với Hayer, vì vậy cô ấy rất phấn khích.
Hayer nói.
“Vậy thì hãy nhanh chóng đến khu phố Everhart trước.”
"Đúng vậy."
Iris gật đầu và đi theo Hayer. Chưa bao giờ xem xiếc trước đây, cô ấy nhìn quanh rạp xiếc nhiều lần vì tò mò. Hayer hỏi Iris khi họ đi đến phố Everhart.
“Vậy, điều gì đưa bạn đến phố Everhart?”
"Ah. Dane đến gặp tôi. Anh ấy tự hỏi liệu tôi có thể biết tin tức về con trai cả của Everhart, một người bạn cũ của Sandra Hall không.
"Ah tôi hiểu."
Hayer tiếp tục tặc lưỡi.
“Tôi không thân lắm với những người trong ngôi nhà đó.”
"Thật sao?"
“Thực ra tôi không rủa hắn ta mất sớm, nhưng đứa con trai thứ hai của gia đình đó đúng là rác rưởi của con người.”
Như thể có một ký ức tồi tệ, Hayer đi theo Iris với vẻ mặt không hài lòng.
"Hãy đi cùng nhau."
"Được."
Đối với Iris, sự đồng hành của Hayer rất yên tâm, vì vậy không có lý do gì để từ chối. Không lâu sau khi họ bước vào Lâu đài Everhart, người đứng đầu, Eggers Everhart, xuất hiện.
Ông ta có vẻ không thoải mái với chuyến viếng thăm của Iris, người đang tiến gần đến ngai vàng, và Hayer, người mà anh ta không biết khi nào sẽ lật lại mọi chuyện. Eggers Everhart là một người đàn ông ngoài sáu mươi với ấn tượng nghiêm khắc, và mặc dù cặp kính làm trung hòa vẻ ngoài nghiêm khắc, ông vẫn khiến những người xung quanh lo lắng. Eggers Everhart, người gầy gò, bước đến gần hai người và hỏi.
“Sao hai người lại ở đây?”
Everhart là một thành phố thương mại nơi vàng được gửi và giá trị của nó có thể được viết ra và sử dụng làm tiền tệ. Là người đứng đầu một nơi như vậy, Eggers đã tính toán mọi thứ ngay khi chúng xuất hiện.
Ngay từ đầu, ông ta thuộc phe không quan tâm phe nào sẽ trở thành vua, Sid hay Iris. Nhưng trong mọi trường hợp, khi phải lựa chọn giữa hai người, ông ấy nghĩ Iris là lựa chọn đúng đắn. Nó không phải vì bất kỳ lý do cụ thể. Họ rất nhạy cảm với sự lên xuống của giá vàng và dường như ngày Sid chào đời là ngày giá vàng xuống thấp nhất. Ngược lại, vàng vào ngày Iris ra đời là một mức giá trung bình. Iris nói, đối mặt với ánh mắt thần bí của Eggers.
“Tôi đến đây để gặp Ruben Everhart.”
“…Công chúa muốn gặp Ruben?”
Không có điểm liên hệ nào giữa Ruben Everhart và Iris Lepos, vì vậy việc Eggers tò mò là điều đương nhiên. Iris đưa ra những lời cô ấy đã chuẩn bị.
“Như ông đã biết, không phải gia đình hoàng gia đã vay rất nhiều tiền từ Everhart sao?”
“Hừm.”
“Nếu tôi trở thành nữ hoàng, tôi sẽ phải trả lại tất cả số tiền… Thành thật mà nói, đây không phải là số tiền có thể hoàn trả trong một hoặc hai năm. Tôi sẽ phải đền đáp bằng cách duy trì mối quan hệ thân thiện với Everhart trong một thời gian dài. Vì vậy, trước tiên, tôi đến để chào hỏi trước ứng cử viên kế vị tương lai của gia đình Everhart ”.
Hayer đã rất ngạc nhiên khi thấy Iris đã bịa ra nó kỹ lưỡng như thế nào. Thông thường, cô ấy có vẻ như là một người không nói dối, nhưng khi cần thiết, cô ấy nói dối một cách khéo léo. Đến mức mà anh ấy hơi lo lắng rằng mình không nên tin tưởng Iris nhiều như vậy.