Ngày trước lúc nhà họ Từ còn khá giả, Lý Xuân Quyên y như đám ruồi bọ bám víu lấy người ta.
Từ Sương ngày thường làm việc ở quán ăn, thì Lý Xuân Quyên suốt ngày tới cửa tán gẫu với Từ lão thái. nhà họ Từ không thiếu tiền, nhưng tiêu chuẩn sống cao, Lý Xuân Quyên cũng kiếm chác được không ít lời lãi từ tay Từ lão thái.
Bây giờ thấy nhà người ta không ổn, Lý Xuân Quyên ngay cả cửa nhà nhà họ Từ cũng chả thèm bước vào, Vương Vĩnh Thuận với Vương Linh Linh cũng như thế.
Cứ như là trong sân nhà nhà họ Từ có thứ gì bẩn thỉu, đi qua cũng phải đi đường vòng.
Nay Vương Linh Linh mất tích rồi, tốt xấu gì cũng phải phụ thuộc vào tài lẻ mồm mép của Vương Vĩnh Thuận, ông ta ngược lại thoái thác cho mình một cách sạch sẽ.
Điền Hữu Phúc hừ lạnh 1 tiếng: “Tôi không quan tâm là chuyện thế nào, ông phải đưa ra cho nhà Từ Sương người ta một câu giải thích thỏa đáng. Ngày mai tôi tiếp tục nhờ người lên thị trấn tìm lại, tốt nhất là tìm được người về, tìm không thấy, ông cũng phải đi qua nhà nhà họ Từ ăn nói lại với họ.”
Vương Vĩnh Thuận đâu muốn đi, ông ta mặc dù đã cẩn thận suy tính đâu ra đó, nhưng cũng không muốn vô cớ vì chuyện này mà đi xin lỗi người ta.
Hơn nữa ông ta cũng không có gan, nhà họ Từ bây giờ đã như thế rồi, tự mình dâng tới cửa, há lại để người ta cho rằng mình tới là để bàn chuyện cưới xin thì làm thế nào?
Đúng lúc định phản bác thì Điền Hữu Phúc đã quay người bỏ đi.
Vương Vĩnh Thuận chỉ có thể nghiến răng tìm cách đối phó.
Hai ngày nữa trôi qua, vẫn chưa tìm thấy Vương Linh Linh, trong đại đội cũng bắt đầu bàn tán xôn xao. Có người nói Vương Linh Linh bỏ nhà trốn theo tình lang, người khác thì nói Vương Linh Linh nghĩ quẩn trong lòng nên chạy lên núi, còn có người lại nói chắc chắn Vương Linh Linh bị hai vợ chồng Vương Vĩnh Thuận xui khiến đi trốn rồi, chính là để có cớ ngả bài với nhà họ Từ.
Từ Sương đứng ở trong sân phơi thịt khô, gần đây trong nhà lu bu nhiều việc, anh cũng không thể để Từ lão thái một mình ở nhà được, nên là ngày nào cũng chạy qua chạy lại hai bên. Bận xong việc trong quán ăn thì về nhà.
Anh cũng biết người trong đại đội dòm ngó chuyện nhà, cũng chả muốn ra ngoài chi cho thêm khó xử. Anh thường nhân lúc trời vừa hửng sáng đã lên núi đi bắt vài con thỏ hoang về.
Sắp đến mùa đông, đến lúc đó tuyết rơi phủ trắng khắp núi thì có muốn đi cũng không được.
Mùa đông là thời điểm mà con người cảm thấy nhanh đói, lúc này mà không tranh thủ tích trữ chút đồ ăn thì mùa đông chỉ có thể uống cháo hạt pha loãng thôi.
Từ lão thái ở mãi trong phòng cũng thấy chán ngán, bà ấy cũng không phải đang làm bộ làm tịch gì, nhưng mà trong đầu cứ nghĩ mãi lại cảm thấy vô vọng.
Đứa con trai cả vốn nên có tương lai xán lạn, kết quả bây giờ thân phận bỗng chốc bị thay đổi, lại còn bị giam giữ ở nơi xa xôi, công việc của con trai út nói không chừng cũng không giữ được, bực nhất vẫn là thái độ của mấy người xung quanh.
Trong khoảng thời gian này, ngoài người chị cả ở nhà mẹ đẻ chống gậy tới thăm một lần thì những người còn lại không ai tới của thăm hỏi một câu cả.
Ngay cả gia đình vị hôn thê của con trai út, Lý Xuân Quyên ngày trước tới lui năm bảy lượt, cuối cùng thì sao? Mấy hôm gần đây, đừng nói là bước vô sân, chỉ e là đi ngang qua tường sân ở bên này cũng phải đi đường vòng.
Trong lòng Từ lão thái không nói được là có cảm giác gì nữa, bà thấy mình làm người cũng đâu đến nỗi nào, trong thôn ai có việc gì bà cũng nhiệt tình phụ một tay. Kết quả rơi vào cảnh này, thì sợ bị vạ lây, người trong đại đội ai nấy đều tránh bà như tránh tà vậy?
Còn Từ Sương, hồi đó mấy đứa con gái tốt của cả cái xã này cũng khiến bà hao tâm tốn sức mà chọn. Cũng có một hai thanh niên tri thức ở thành phố lớn về bị thằng bé hớp hồn, nhưng bà nghĩ con trai mình là một đứa lầm lì, phải tìm một đứa tính tình hoạt bát thì mới hợp cạ.
Thêm nữa, bà với nhà mẹ đẻ Lý Xuân Quyên bên đó cũng có chút giao tình, thế là quyết định chọn Vương Linh Linh làm con dâu.
Đứa con cả tiền đồ sáng lạn, con dâu chắc cũng tìm đứa sống ở thành phố, Từ lão thái sống ở thôn quê, tự nhiên cũng muốn tìm đứa con dâu có thể chung sống hòa hợp với mình.
Kết quả là chọn lựa xong xuôi, lại đi chọn một đứa như thế.
Cho dù họ trực tiếp qua nhà nói trước mặt bà là muốn xoá bỏ hôn ước, tốt xấu gì cũng là từ thái độ. Còn bây giờ ngay cả cửa cũng không vào, quả thật khiến người ta có chút lạnh lòng.
Từ lão thái nghĩ tới nghĩ lui, gọi Từ Sương ở trong sân đến bên đầu giường.
“Con à, giờ mẹ nói thật với con vậy. Nhà chúng ta sau này e là khó khăn rồi, chuyện của anh con đã như vậy không biết đến khi nào mới qua đi. Mẹ thấy nhà họ Vương bọn họ ý là cũng không muốn dính dáng gì tới nhà mình nữa…Mẹ nghĩ, không thể vì chuyện anh con mà làm dở dang chuyện của con thêm.”
Từ lão thái ngẫm lại mấy đứa con dâu lúc đầu mình loại đi chọn lại một lần, cuối cùng cũng quyết định chọn ra vài người, chuẩn bị nói cho con trai nghe: “Nay hoàn cảnh nhà mình đã như vậy, chỉ có hai sự lựa chọn thôi, một là mẹ tìm cho con một nhà ba đời bần nông, nếu tìm được người có gốc gác tốt, thì nhà mình đưa cho họ nhiều sính lễ tí, rồi cưới về nhà.”