Chương 4
Ba năm sau.
Ninh triều, Hoằng Tuyên thứ mười lăm.
Giang Nam bị ngập lụt nghiêm trọng, các quan chức địa phương không cứu viện kịp thời, lại từ chối mở kho phân phát lương thực, coi mạng người như cỏ rác, đến nỗi đói khát khắp nơi. Sau đó lưu dân bạo động, dựng cờ hiệu thay trời hành đạo, cướp đoạt vật tư khắp nơi, tập kích nha môn.
Việc này càng náo càng lớn, rốt cuộc cũng giấu giếm không được, kinh động trời cao, Hoằng Tuyên đế nghe thấy thì vô cùng tức giận. Bãi nhiệm gần hết các quan chức địa phương, nghiêm trọng nhất thậm chí còn bị chém đầu thị chúng. Sau đó thì điều binh áp chế bạo dân, mở kho phát lương thực cứu tế nạn dân mới bình ổn được dân chúng phẫn nộ.
Lại để cho Lại bộ phái các quan viên đắc lực đi chủ trì đại cục, rồi lại bổ sung các chức vị trống. Lệnh cho Hộ bộ cứu trợ thiên tai, Công bộ thì đi xây dựng nhà cửa đê điều.
Lần này long nhan giận dữ, các quan viên không khỏi nơm nớp lo sợ, như ngồi trên đống lửa, sợ cũng bị bãi miễn về nhà làm ruộng. Ngay thời điểm này, mọi người đều an phận thủ thường, ai cũng không dám để xảy ra sai sót gì.
Nhưng... Đôi khi cũng có ngoại lệ, ví dụ như hiện tại.
“Thẩm lang trung.”
Thái giám Chưởng Ấn Triệu Tây bên cạnh bệ hạ đi vào Hộ bộ, nhìn về phía nữ lang ngũ phẩm duy nhất của Hộ bộ, nói: “Bệ hạ tuyên ngài đến Cần Chính điện.”
Đại Ninh cho phép nữ nhân tham gia thi khoa cử và vào triều làm quan. Chẳng qua số lượng nữ quan cực kỳ thưa thớt, cũng không hiếm thấy.
Nữ quan đang xử lý công vụ trước bàn, thoạt nhìn bất quá là đào lý niên hoa, mặt hạnh má đào. Nghe tiếng gọi thì chậm rãi đứng dậy, thanh âm giống như châu lạc ngọc bàn: “Dám hỏi Triệu công công, có biết bệ hạ triệu vi thần vì việc gì không?”
Nàng là nữ quan duy nhất của Hộ bộ, nên rất được chú ý. Huống chi còn dược Triệu Tây đến để triệu hồi, mọi người khó nén được tò mò, nhìn như đang bận rộn trong tay, nhưng thực tế đều đang dựng thẳng lỗ tai lên để nghe lén.
Việc này từ trên xuống dưới đều biết, cũng không phải cơ mật. Triệu Tây vung phù trần, nghiêm mặt nói: “Lý Ngự sử tấu, nói có nhân chứng chứng kiến ngài và Bình Quận Vương ở Tĩnh An tự phát sinh xung đột, còn có hiềm nghi hành hung hắn.”
Đêm qua có người phát hiện thi thể Bình Quận Vương ở Tĩnh An tự, việc này đã truyền khắp cả triều đều biết, khiến mọi người bàn tán rất xôn xao.
Thật trùng hợp chính là, buổi chiều hôm qua, Thẩm Nhiêu đích thực ở trong chùa gặp được Bình Quận Vương. Nói đến cũng xui xẻo, cái gọi là xung đột kia, chính là bởi vì tên đăng đồ tử kia có ý đồ đùa giỡn nàng.
Không ngờ hắn đã chết, còn không quên gây thêm phiền phức cho nàng.
Sau khi Triệu Tây đi, có đồng liêu ôm sổ sách đi tới, nhỏ giọng nói: “Hôm nay bệ hạ ở trên triều đình nói việc này liên quan đến mưu hại hoàng thân, vụ án quá trọng đại, giao cho Bắc trấn phủ ti, Cẩm Y Vệ chỉ huy sứ xử lý.”
Hắn nói xong thì trong mắt tràn đầy thương hại, Cẩm Y Vệ chưởng ấn chỉ huy sứ, rơi vào trong tay Diêm Vương kia, nào có êm đẹp đi ra? Huống chi là một nữ tử yếu đuối như vậy.
Có lẽ người khác sẽ sợ Tạ Cẩn, thế nhưng đối với Thẩm Nhiêu lại là nửa phần cũng không sợ, ngược lại còn thở phào nhẹ nhõm.
Dù sao thì, ai lại sợ người đã thân mật với mình chứ?
Thẩm Nhiêu đang tính toán làm thế nào để vượt qua kiếp nạn này, không nhanh không chậm đi trên đường ở trong cung. Trên đường gặp được cung nhân vận chuyển rau củ quả, trong lòng đột nhiên nghĩ ra một kế. Thuận tay lấy hành tây, rồi cười tủm tỉm cho đối phương một nắm bạc.
Tuy nói nàng đối với bộ dạng khuyên can của ngôn quan không được, khịt mũi coi thường cái tác phong muốn chết muốn sống. Nhưng thỉnh thoảng lấy ra dùng một lần, cũng không tệ.
Điện Cần Chính.
Thẩm Nhiêu tư thái đoan chính đứng ở trong điện, ngoan ngoãn rủ mặt mày xuống. Thân hình nàng gầy yếu mảnh khảnh, có vẻ có vài phần yếu đuối.
Khuôn mặt kia thanh lệ động lòng người, mái tóc phù dung, trên mặt có vài phần mị thái, vừa thuần khiết lại mị hoặc, bộc thanh liên mà không lẳиɠ ɭơ.
Đợi sau khi nhìn thấy Hoằng Tuyên Đế tiến vào, mới quỳ lạy trên mặt đất, hành đại lễ: “Thần Thẩm Nhiêu tham kiến bệ hạ, vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế.”
Hoằng Tuyên Đế nay đã bốn mươi tuổi, nhưng vẫn anh dũng tuấn dật như cũ, không thấy nửa phần già yếu, mặc long bào kim long xuất tường vân, càng lộ ra uy nghiêm, ông ta chậm rãi đi tới trước án, thanh âm uy nghiêm: “Ngươi có biết trẫm truyền ngươi vì chuyện gì không?”
Ông ta nhìn chằm chằm nữ tử đang quỳ gối trong điện, tuổi còn trẻ nhưng trong khoa cử lại đạt cao trung trạng nguyên, tài hoa hơn người, nên là tiền đồ như gấm.
Chỉ tiếc vị phụ thân của nàng từng làm thủ phụ kia, bởi vì tội mưu nghịch, ở trong chiếu ngục sợ tội tự sát, nên cả nhà cả nhà bị tịch thu, cả nhà đều bị chém chết.
Nếu không phải do kim bài miễn tử và đám lão thần kia liên thủ cầu tình, nàng làm sao có thể ở lại tiếp tục trong triều làm quan.
Thẩm Nhiêu nghe xong chậm rãi ngẩng đầu, hốc mắt đỏ bừng, giống như người vô hại: “Thần có nghe thấy, có phải là vì chuyện của Bình Quận Vương? ”
Hoằng Tuyên Đế mặt không chút thay đổi quát lớn: “Ngươi dám mưu hại Bình Quận Vương, có biết tội không?”
“Thần không biết! Thần vô tội!” Thẩm Nhiêu giống như bị kinh hãi, sắc mặt trắng bệch, cũng không biết là bởi vì sợ hãi hay do bi phẫn, nước mắt tràn ra, lách tách rơi xuống đất.
Hoằng Tuyên Đế không nghĩ tới nước mắt nàng lại rơi nhanh như vậy, ánh mắt sắc bén rơi vào trên người nàng: “Vậy ngươi có thể tự chứng minh trong sạch hay không?”
Hô hấp của Thẩm Nhiêu phảng phất như dừng lại, sau đó kiên định ngẩng đầu, như trở về từ cõi chết mà cởi mũ ô sa xuống, rồi đặt trên mặt đất, bày ra bộ dáng trung trinh không thể nghi ngờ.
Cảnh tượng quen thuộc này, tựa như từng thấy qua ở đâu rồi.
Hoằng Tuyên Đế trong lúc nhất thời sửng sốt, lập tức nghĩ đến điều gì đó, khóe mắt giật giật. Vừa định nói chuyện, chợt nghe thấy thanh âm hữu lực của nữ quan: “Hôm qua thần đi thắp hương đích xác đã gặp qua Bình Quận Vương, nhưng hắn lại đối... Đối với thần nổi lên ác tâm. Nếu không phải thần kịch liệt phản kháng chạy trốn, sợ là chỉ có thể đập đầu mà chết ở Tĩnh An tự, mới có thể giữ được trong sạch.”
Hoằng Tuyên đế nhíu mày, Bình Quận Vương kia ham mê mỹ sắc, quả thật có thể làm ra loại chuyện này.
Thẩm Nhiêu trên mặt kiên quyết, chỉ lên trời thề nói: “Bệ hạ, thần không dám nói mình là người băng hồ thu nguyệt, nhưng cũng là Xích Tử chi tâm, thiên địa chứng giám!”
“Thần hôm nay cho dù là thân nát xương tan, cũng phải lưu lại trong sạch ở nhân gian!”
Như thế nào hạ triều rồi mà vẫn có thể nhìn thấy cái chiêu mà văn quan ngự sử thích chơi nhất? Cảnh kịch tiếp theo chẳng lẽ là muốn đâm đầu vào cột biểu thị trung thành sao?
Trong đầu Hoằng Tuyên Đế hiện lên ý niệm này, thì lập tức thấy Thẩm Nhiêu thật sự muốn đập đầu vào cột trụ, vỗ mạnh ngự án một cái, lớn tiếng nói: “Người đâu tới ngăn cản nàng!”
Chết cũng không thể chết ở đây!
Khi Thẩm Nhiêu còn cách cột một cánh tay, nàng giống như một gà con, bị nắm lấy cái gáy của mình, mạnh mẽ xách về.
Thanh âm trầm ổn lãnh đạm của nam nhân vang lên: “Thẩm đại nhân, mong suy nghĩ kỹ.”
Không cần quay đầu lại, chỉ cần nghe thanh âm là nàng đã có thể biết được là ai.
Thẩm Nhiêu dùng sức quá mạnh suýt nữa đã không phanh lại được, nếu nàng thật sự đυ.ng chết ở đây, sợ là muốn lưu danh sử sách. Nàng bất mãn vặn vẹo thân thể, mạnh mẽ giãy dụa ra, ý bảo hắn buông tay, sau đó thì xoay người về hướng phía sau rồi chắp tay thi lễ: “Tạ chỉ huy sứ ngăn cản hạ quan làm gì! Hạ quan phải tự chứng minh trong sạch!”
Cẩm Y Vệ chỉ huy sứ Tạ Cẩn năm nay mới hai mươi sáu tuổi, lại là một nhân vật chỉ cần nghe tên thôi đã khiến người ta sợ hãi. Rất ít người dám trêu chọc hắn, bởi vì hắn không chỉ là cận thần của thiên tử, mà còn là người có thù tất báo, tâm ngoan thủ lạt.
Bắc Trấn Phủ Ty dưới tay hắn, cách cửa cũng có thể ngửi thấy mùi máu tươi nồng nặc.