“Hera, Hera, mau dậy đi, đừng ngủ nữa”.
Trong lúc mơ màng dường như có người đang gọi tên tôi, hơn nữa giọng nói còn vô cùng quen thuộc. Cả người cứng đờ đau nhức, tôi mở mắt ra nhưng lại không nhìn thấy bất kỳ thứ gì, khắp nơi tối đen như mực. Tôi đưa tay quờ quạng, kinh ngạc phát hiện mình đang ngủ trên một tảng đá lớn vừa cứng vừa lạnh.
…Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, tại sao tôi lại ở chỗ này? Ấn lên huyệt thái dương, tôi đang cố nhớ lại tất cả mọi thứ lúc trước. Tôi nhớ là mình đang cùng Hades nói chuyện, sau đó anh ấy phất tay về phía tôi một cái, ngay lập tức đầu óc tôi trở nên choáng váng…
“Hera, bây giờ là lúc nào mà còn đờ đẫn như vậy! Đi mau!”
Còn chưa kịp tỉnh táo sắp xếp mớ suy nghĩ đang cực kỳ rối loạn, một bàn tay đã nắm lấy cổ tay tôi, kéo thật mạnh. Tôi suýt bị kéo ngã, lảo đảo nghiêng ngả bị thúc ép lôi về phía trước. Đi được một đoạn, phát hiện nơi đây hình như là một cái hang động, hơn nữa trong hang động tràn ngập một thứ mùi kỳ quái, giống như mùi thứ gì bị cháy rụi, cực kỳ hôi thối khó ngửi, tôi không nhịn được bịt mũi than phiền nói: “Thật là hôi thối”.
“Cho nên mới bảo em chạy nhanh lên, nếu không chạy thì sẽ biến thành một trong những xác chết kia”.
Bị kéo thất tha thất thểu đến một khúc quanh, mượn một vài tia sáng lộ ra từ kẽ hở của nham thạch, tôi nhìn thấy người đang kéo tôi như đang kéo một cái bao, gương mặt đó khiến cho tôi suýt chút nữa thét lên.
“Hades, có chuyện gì xảy ra với với anh vậy? Tại sao lại mặc loại quần áo khôi hài này?”
Trong ấn tượng của tôi anh ấy luôn luôn bọc kín đễn nỗi gió cũng không thổi lọt, không biết tìm được ở đâu phong cách như vậy, một hàng cúc chi chít cài khuy đến tận cằm, bên ngoài còn phải khoác chiếc áo choàng kéo lê trên mặt đất. Nhưng bây giờ tôi lại nhìn thấy anh ấy mặc một bộ trang phục truyền thống đúng chuẩn Hy Lạp, nói cách khác là, màu trắng, quần cụt, lộ ra một bên bả vải, phía dưới thấy được bắp đùi, phía trên thấy được ngực. Những người khác mặc dĩ nhiên là rất bình thường, nhưng anh ấy là Hades đấy! Khiến người ta không khỏi nghi ngờ: “Không thể để làn da bị phơi nắng nếu không sẽ chắc chắn sẽ chết”. Hades! Anh ấy mặc như vậy, rốt cuộc là cả thế giới này điên hay tôi điên rồi? Nhưng dường như anh ấy không nghe thấy tôi đang nói gì, chỉ một mực kéo tôi chạy, tóc tai rối bời, mồ hôi đầm đìa.
“Bọn chúng rất nhanh sẽ đánh tới, những người khổng lồ Titans kia sẽ không bỏ qua cho chúng ta. Thừa lúc bọn chúng còn chưa tới, mau chóng đến nơi an toàn trước, Demeter và Poseidon đã đi cùng với Hestia, còn ta quay trở lại tìm em”.
“Anh đang nói cái gì vậy? Chờ một chút, nhìn qua thấy anh sao lại trẻ đi rất nhiều… Ơ, tại sao tóc em lại dài như vậy?”
Đầu óc rốt cuộc cũng tỉnh táo một chút, tôi phát hiện có điều gì đó không đúng, nhìn mặt Hades tuyệt đối không chỉ trẻ đi có mười tuổi, dĩ nhiên cũng có thể bởi vì liên quan đến việc anh ấy không có bị liệt mặt hơn nữa còn ăn mặc tương đối trẻ trung. Nhưng tóc tôi, nhớ là từ sau khi kết hôn không có để tóc dài như vậy, nhưng bây giờ nó kéo dài quá đầu gối tôi, nhiều lần thiếu chút nữa khiến cho tôi suýt vấp ngã.
“Em đi trước đi, ta lập tức sẽ đuổi theo sau, đừng lo lắng, ta sẽ không có việc gì”.
Anh ấy hỏi một đằng trả lời một nẻo.
“Không phải, Hades, đừng kéo em, em nhớ ra rồi, đây là buổi tối ngày xảy ra trận chiến của các vị thần, Zeus sẽ dẫn theo rất nhiều vị thần đánh tới đây, nhưng anh đang làm cái gì vậy, tại sao tình cảnh này lại tái diễn? Thật xin lỗi, nhưng em không có tâm tình cùng anh chơi loại trò chơi nhàm chán này”.
“Đúng, đó là em trai của chúng ta, ta nhớ mẹ đã nói qua, hắn tên là Zeus, em đi tìm hắn đi, hắn nhất định sẽ bảo vệ cho em”.
Hades vẫn như cũ hỏi một đằng trả lời một nẻo, tôi bắt đầu cảm thấy không đúng. Sống quá lâu, thật là có nhiều chuyện cũng không nhớ rõ, bao gồm cả cái buổi tối tràn đầy gϊếŧ chóc và máu tanh không biết bao nhiêu năm về trước. Chính cái buổi tối hôm ấy, em trai tôi đã gϊếŧ chết cha của chúng tôi, đánh đổ sự thống trị của ông, trở thành thần vương thế hệ mới. Vừa mới bắt đầu tôi không nhớ lại nhiều như vậy, nhưng mà tất cả trước mắt giống như Hades biến ra một ảo ảnh giống hệt như trong ký ức đã sớm mờ nhạt của tôi. Nếu tôi nhớ không nhầm thì khi đó Hades đưa tôi đi chạy trốn, sau đó gặp một đám thần khổng lồ Titan, thiếu chút nữa chúng đã gϊếŧ chết chúng tôi.
“Đứng lại. Các ngươi là những kẻ có âm mưu phản bội thần vương. Thần vương đã chết, các ngươi cũng đừng mong sống sót”.
Quả nhiên, ở phía trên truyền tới tiếng rống to đinh tai nhức óc. Tôi nhớ ra rồi, đó chính là người khổng lồ ba đầu phụng mệnh đến gϊếŧ chúng tôi. Khi đó tôi chỉ là một nữ thần bé nhỏ, bị giam giữ trong một thời gian dài ở hang động dưới lòng đất, đã vô cùng yếu ớt, hoàn toàn không phải đối thủ của hắn. Mặc dù không biết đến tột cùng là đang xảy ra chuyện gì, nhưng bây giờ tôi muốn giải quyết tên địch nhân kia đơn giản như xử lý một đĩa đồ ăn. Vì vậy tôi vung ra một chiêu, ý định dùng sấm sét thiêu hắn thành tro, nhưng ngoài dự liệu, không có gì xảy ra cả.
“Không? Tại sao có thể như vậy?”
Tôi chưa kịp suy nghĩ, đá trên đỉnh đầu đã bị thô bạo nhấc ra, người khổng lồ quơ cái lang nha bổng quái dị nhào tới chỗ tôi và Hades. Hades lo lắng thúc giục tôi chạy còn mình ở lại đón đầu, cùng hắn đánh một trận. Tôi đứng trong đống phế tích chồng chất, rõ ràng là muốn tiến lên hỗ trợ, nhưng thật kinh ngạc phát hiện ra thân thể hoàn toàn không nghe theo sự sai khiến, tự bản thân cứ chạy về phía trước.
… Chờ một chút, dường như tôi đã nhớ tới đây là đang xảy ra chuyện gì.
Tôi và Hades đánh cuộc một trận, tiền thưởng chính là linh hồn của Đông Tử.
“Nếu như em có thể tìm được sự thật bị che dấu trong quá khứ, trò chơi này sẽ kết thúc, em có thể mang thứ mình muốn rời đi”.
Giọng nói lạnh như băng của Hades mơ hồ vọng về bên tai tôi, tôi suy nghĩ hồi lâu mới nhớ ra là tại sao bỗng nhiên chạy tới nơi này, với một bộ dáng thiếu nữ đã sớm quên lãng.
Không trách bất kể nói gì Hades cũng không nghe được, tự mình nói với chính mình, bởi vì ở đây căn bản không phải là thực tại, mà là trong ký ức của tôi. Phỏng đoán Hades và thần ngủ đã sử dụng phép thuật nào đó khiến tôi bước vào trong một mộng cảnh. Ở trong mộng, tôi chỉ có thể nhìn tất cả mọi chuyện đã qua tái diễn, không thể làm bất kỳ cái gì, cũng không thể nói bất kỳ điều gì, tất cả mọi thứ sẽ không chịu ảnh hưởng gì cả, bởi vì đó đều là những chuyện đã xảy ra.
Làm sao có thể làm cái loại chuyện trở về quá khứ này, cho dù là thần cũng không được nghịch chuyển thời gian và không gian. Hades làm ra chuyện này là có ý gì? Để cho tôi biết hóa ra dáng người của anh ấy rất đẹp? Hay là nhắc nhở tôi anh ấy là người tốt?
Sự thật bị che giấu…Kết quả được cái gì cơ chứ?
Biết ở đây đang xảy ra chuyện gì tôi cũng không cảm thấy kỳ quái. Khi đó Hades bảo tôi chạy trốn, vì vậy tôi chạy đi thật, bởi vì ở lại cũng không giúp được gì. Chuyện về sau tôi vẫn còn nhớ. Tôi hoảng hốt chạy không hề nhìn đường, né tránh những vị thần và người khổng lồ toàn thân đầy máu chém gϊếŧ lẫn nhau, đυ.ng phải một cái hang động, bị chặn lại ở bên trong không ra được, sau đó…
“Ôi không”
Quả nhiên, tôi ngã xuống, cùng một đống đất đá rơi vào trong hang động, nghe thấy bên ngoài có người kêu to: “Nàng ở chỗ này”.
Khi đó tôi rất sợ hãi nhưng lại tận lực không muốn biểu hiện ra, nói thế nào đi chăng nữa tôi cũng là con gái thần vương, cho dù vừa sinh ra đã bị cha mình giam lại, lần đầu tiên ra ngoài đã phải đối mặt với cái chết, tôi cũng không muốn bị những thần khổng lồ Titans kia xem thường. Nhìn những gương mặt thần khổng lồ dữ tợn chậm rãi bước tới gần, dường như muốn đập nát tôi thành bánh thịt, nhưng tôi chỉ bất đắc dĩ thở dài.
Bởi vì tôi nhớ tới chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo.
Đi cùng với tiếng sấm to lớn là vô số tia chớp từ trên trời rơi xuống, khiến bầu trời đêm tối tăm được chiếu rọi giống như ban ngày. Những người khổng lồ kia đều bị chẻ ra, ngã xuống ngổn ngang đầy mặt đất, tôi ngẩng đầu, một chiếc chiến xa màu vàng được bốn con ngựa kéo đang lượn vòng không ngừng giữa không trung. Từ phía trên lộ ra một cái đầu với mái tóc xoăn màu vàng kim, mặt đầy máu tươi và bụi đất, nhưng lúc mỉm cười lại lộ ra hàm răng rất trắng.
“Chị là Hera?”
Tôi đứng lên, biết rõ làm vậy là rất ngu xuẩn, hắn cũng không phải là thật. Nhưng mà dù ở trong ký ức của tôi, tôi vẫn không kiềm chế được mà trả lời giống y như câu trả lời trong đoạn hồi ức đó.
“Ta là Hera, ngươi là ai?”
Hắn dừng chiến xa phía trên hang động, cúi người giơ một bàn tay ra phía tôi:
“Ta là Zeus, em trai chị, chắc hẳn chị đang rất sợ, đừng sợ, bởi vì sau này ta sẽ bảo vệ chị”.
Nếu như có thể, tôi rất muốn không để ý đến hắn, thậm chí ngay cả nhìn cũng không muốn nhìn hắn một cái. Nhưng tất cả đều không thay đổi được, đây đều là những việc đã xảy ra. Cho nên khi đó tôi chỉ có không đến một ngàn tuổi còn rất non nớt, đương nhiên vẫn đưa tay ra với hắn, còn nắm lấy rất chặt. Hắn dùng sức nhấc tôi lên, ôm eo đặt ở trên chiến xa, tỏ ý với tôi tốt nhất nên vịn vai hắn tránh cho bị văng ra.
“Bây giờ ta sẽ đưa chị đến chỗ mẹ. Tất cả đã kết thúc rồi. Sau này ta sẽ là chủ nhân của thế giới, ta sẽ không để cho chị hay anh chị em khác phải gặp bất kỳ cơn ác mộng nào nữa”.
Tôi không trả lời, dù sao bất kể tôi trả lời thế nào, hắn cũng không nghe được. Tôi chỉ gắt gao nhìn chằm chằm hắn, cẩn thẩn đánh giá hắn từ trên xuống dưới. Đúng vậy, khi đó Zeus vẫn chưa có bộ dạng kia, nhưng thời gian đã quá lâu, trừ nhớ đến hình dáng thiếu niên của hắn, tôi không còn nhớ tới bất kỳ cái gì nữa. Bây giờ, tất cả đang tái diễn lại một lần nữa, tôi nhìn xuyên qua ký ức của mình nhìn thấy rõ ràng Zeus. Nhìn qua dáng vẻ của hắn thì chỉ mới mười sáu mười bảy tuổi, mái tóc vàng được làm xoăn lại giống như lông con cừu. Mắt hắn rất to, có thần khí sáng ngời. Mặc dù trên người vừa dơ vừa hôi, khắp nơi dày đặc vết thương, nhưng hắn không chút bận tâm, hai lúm đồng tiền in sâu trên má, đó chính là biểu hiện của lúc hắn đang vô cùng vui vẻ.
Má lúm đồng tiền này đã gần hai trăm ngàn năm tôi đã không còn nhìn thấy, cho tới khi nhìn thấy bọn họ, tôi mới biết hóa ra mình vô cùng nhớ bộ dạng mỉm cười thật lòng của hắn. Không phải cười nhạt, không phải cười giả tạo, cũng không phải cái loại qua loa lấy lệ hư tình giả ý, chỉ là nụ cười đơn thuần.
Tôi còn tưởng rằng mình là người đàn bà tàn nhẫn tàn bạo lạnh lùng như sắt đá. Nhưng vừa nhìn thấy hình dáng thiếu niên của hắn, đã cảm thấy không thể chịu nổi. Rất nhiều lần, hắn đặt cái đầu với mái tóc xoăn lên đùi tôi, ngây thơ nũng nịu giống như con mèo. Hắn sẽ gọi tôi là chị, lặng lẽ đặt tôi lên chiến xa, cùng nhau bay qua biển khơi trong màn đêm đầy sao, cho đến khi quần áo của chúng tôi thấm đẫm sương đêm, khắp người mang mùi vị của biển cả.
“Không, không, em chán ghét như vậy, Hades, em rất chán ghét như vậy…”
Túm chặt quần áo, trong đầu tôi lặp đi lặp lại những lời này, bất kể Hades đang suy tính cái gì, nhưng ngoại trừ khiến cho tôi trở nên mềm yếu, còn có lời ích gì chứ? Nhớ lại tình yêu đã sớm bị thay đổi, trừ khiến tôi càng bi thương và tuyệt vọng, còn có thể thế nào chứ? Dù trong ký ức Zeus có tốt đẹp đi thế nào đi chăng nữa, thì tất cả cũng chỉ là những chuyện đã qua. Hắn đã sớm không còn là người thiếu niên gọi tôi là chị nữa rồi.
“Sao chị lại run rẩy như vậy? Rất lạnh sao?”
“Không, ta không lạnh”.
Tôi lẩm bẩm nói, nhưng hắn không nghe được. Ở trong mắt hắn tôi chỉ là một thiếu nữ gầy yếu tái nhợt, bị kích động mạnh mà hoảng sợ run lẩy bẩy.
“Rất nhanh sẽ không sao, tin tưởng ta, ta sẽ bảo hộ cho chị”.
Có lẽ khi đó tôi đã hỏi hắn là tại sao. Hắn cười rộ lên, vỗ trường kiếm bên hông, trả lời như thể đó chuyện đương nhiên:
“Bởi vì chị là chị của ta, là em trai, tất nhiên phải bảo vệ chị”.
“Đừng, không, không, đừng nói”.
Tôi thấp giọng rêи ɾỉ, nhớ tới đoạn đối thoại của chúng tôi khi đó.
“Hơn nữa, chị rất xinh đẹp. Em thích chị, Hera”.
Hắn giống như một thiếu niên người phàm nhiệt tình và ngây thơ nói ra những lời chân thành và ngây thơ, còn cầm một lọn tóc của tôi, nhẹ nhàng hôn lên.
“Em rất hân hạnh được gặp chị, Hera”