Trước hôn lễ một ngày, mẹ của Iori Asahina Miwa và cha kế Hinata Rintarou đã trở về.
Đối với chuyện này, các anh em nhà Asahina không có bất kỳ biểu hiện nào quá phấn khởi hay kích động các thứ. Đã lâu lắm rồi họ chưa gặp mẹ mình, mỗi lần gặp mặt, thường là vì mẹ các anh có đối tượng mới hoặc sẽ vì mẹ lại có con, hay lớn hơn sẽ là vì bà muốn đưa con người khác vào nhà họ...
Nói chung, các anh thật sự không có nhiều tình cảm lắm với mẹ các anh. Thậm chí, sự quyến luyến họ dành cho mẹ còn thua xa tình anh em giữa họ!
Người mà thật lòng vui mừng và chào đón trong căn nhà này, chắc cũng chỉ có mỗi Asahina Ema. Cô cảm thấy rằng, từ sau khi cha mẹ hiện tại cô quay lại nhà Asahina, cô đã chính thức trở thành một nàng công chúa đích thực...
Ánh mắt đong đầy thương yêu của papa, ánh mắt thích thú của mama, cô còn được cả bố mẹ chọn quần áo đẹp rồi trang sức đi cùng bộ lễ phục cho nữa... Rất rất nhiều món, còn rất rất nhiều quà, cô nhìn đến hoa cả mắt! Đâu có cô gái nào không thích đồ đẹp đâu, Ema cũng chẳng phải ngoại lệ.
Ema ôm chặt lấy Juli, dẫu trong lòng vui đến nở hoa, trên mặt cô cũng chỉ đọng lại nụ cười buồn hời hợt: "Cảm ơn papa, cảm ơn... Mama. Con thích chúng lắm, thật đấy ạ."
Rintarou thấy cô con gái nhà ông cười miễn cưỡng như thế, thấy hơi lo lắng, ông hỏi ngay: "Con sao vậy, Chi? Có phải con đã chịu buồn tủi gì không?"
Asahina Miwa cũng bước đến xoa đầu cô, gặng hỏi: "Có phải có người anh em nào trong nhà bắt nạt con không? Nói cho mama biết đi, mama sẽ đòi lại công bằng cho con."
Hai người bất an vỗ về cô, nhưng chỉ mới an ủi một chút, nỗi uất nghẹn trong Ema những ngày vừa qua lập tức vỡ òa như đê nước, tuôn trào. Cô không ngăn lại được cảm giác chua chát dồn dập trên mũi, từng giọt lệ cứ thay nhau rơi xuống, thấm vào lông Juli, khiến nó đau lòng không thôi, Juli nhảy lên vai Ema liên tục cọ đầu vào mặt cô.
"Có người bắt nạt con thật ư?!" Giọng nói của Miwa cao lên không ngớt, nghe có vẻ không tin nổi. Tuy quả là bà không hay ở cạnh bên các con mình, nhưng bà vẫn hiểu đôi chút về con của bà. Ngoại trừ Fuuto hơi thích nổi loạn ra, những đứa còn lại đều phải thích một cô em gái ngoan ngoãn như Ema mới đúng chứ!
"Có phải Fuuto bắt nạt con không?" Bà nghĩ tới nghĩ lui, ở nhà ắt hẳn chỉ có mỗi thằng con Fuuto đầy máu nổi loạn với độc mồm độc miệng nhất là có khả năng này thôi.
Ema lắc đầu, nức nở nói: "Không... Không phải ạ! Con chỉ... Chỉ thấy hơi đau... Mama ơi, anh Iori, liệu có phải anh Iori ghét con lắm không?"
Asahina Miwa hoảng hồn, Iori? Làm sao là Iori được! Chẳng phải từ trước đến nay, Iori luôn là một đứa con tốt tính và ôn hòa ư?! Tất cả mọi người trong nhà, thậm chí ngay cả Masaomi và Louis, còn không trầm lặng và dịu dàng bằng đứa con trai đó nữa!
"Iori... Thằng bé đã làm gì con à?"
Ema lắc đầu, ra sức mà khóc. Rintarou không chịu được, bước đến ôm lấy cô vào l*иg ngực, ông vừa nhẹ nhàng vỗ lưng trấn an cô, khẽ giọng hỏi: "Ngoan nào, kể cho papa nghe, rốt cuộc là đã có chuyện gì xảy ra? Con kể ra, papa và... Mama, sẽ tìm cách giúp con."
Ema thút tha thút thít, tiếp tục: "Thực ra... Cũng chẳng có gì đâu ạ, chỉ là anh Iori... Anh ấy vẫn chưa chịu nói chuyện với con, con thử chào hỏi... Anh ấy cũng chưa bao giờ đáp lại... Hức... Anh ấy chỉ mới thấy con thôi là sẽ nhíu mày, có khi còn đi thẳng đường vòng nữa... Hức... Papa à, con thật sự... Gây phiền chán cho người ta đến vậy sao?"
"Có phải con đã làm sai điều gì mới khiến anh ấy ghét con không? Nhưng mà... Hức, papa ơi, thật tình con không biết, rốt cuộc con đã làm sai điều chi... Rõ ràng con chưa làm gì cả mà..."
Rintarou xót xa ôm con gái, ông vừa nhẹ giọng an ủi, vừa nhìn sang Asahina Miwa như nghi vấn.
Mưa xoa xoa đầu Ema, dịu dàng bảo: "Con ngoan nào, Ema, trước hết con và papa cứ tạm nghỉ ngơi ở đây chốc lát đi, thử mấy bộ lễ phục xem thế nào. Mama đi tìm Iori nói chuyện, mama nhất định sẽ trả lại công bằng cho con!"
Lúc Miwa dứt lời là bà đã bước ra ngoài, đến Rintarou định nói lời cản ngăn cũng chẳng kịp, ông chỉ đành thở dài. Ông muốn nói, chuyện giữa bọn nhỏ thì cứ để chúng tự giải quyết, ông tính khuyên Miwa đừng tìm người con trai thứ mười nhà Asahina - Asahina Iori, dẫu sao ông và Ema cũng mới vào nhà Asahina chưa bao lâu, có chút xay xát cũng là bình thường. Hơn nữa, ông luôn cho rằng con gái nhà ông rất tốt, ngoan ngoãn hiểu chuyện, sớm muộn rồi sẽ được nhóm Iori chấp nhận từ tận đáy lòng thôi.
Riêng nàng Ema đang vùi mặt trong lòng Rintarou bất chợt nhếch khóe môi, ấy chà... Nếu Asahina Miwa bỗng phát hiện hóa ra con trai bà ta là một tên thần kinh, chưa kể còn liên lụy đến những người con khác, báo hại đứa con cả rồi đứa thứ hai, thứ ba và tám đứa còn lại chẳng thể làm việc tử tế, cứ phải thay nhau xin nghỉ để có thể chăm lo cho nó... Không biết liệu bà có thể chủ động yêu cầu, đẩy Asahina Iori vào nhà thương điên không ta?
Juli ngã nhoài trên vai Ema, do bất cẩn mà tình cờ bắt gặp đuôi mắt cong cong và sự tự mãn lấp ló nơi đáy mắt Ema. Trong lòng nó chợt run rẩy, tự dưng nó lại có cảm giác hết sức không lành...
Chi nhà nó, luôn ngoan ngoãn và hiểu biết, thế cớ sao lại chọn ngay trước ngày cha mình kết hôn, đi khóc lóc kể lể với cha và mẹ tương lai về những điều không phải ở các anh em tương lai, để khiến cha mẹ lo âu buồn khổ? Tuy rằng, chính nó cũng mong Chi khi phải chịu buồn tủi thì đừng cố giấu diếm, cứ hãy nói ra, nhưng mà... Trước giờ dẫu Chi có tủi thân thế nào cũng không nói cho ai biết, cô chưa từng để Rintarou phải lo lắng cả, chứ không phải kiểu người vừa mới hỏi hai câu là ngay trước ngày cưới của cha mẹ lại kể lể những chuyện làm cha mẹ lo âu buồn khổ thế này!
Chưa kể, cái nụ cười trên miệng Chi... Rất kì dị! Chi, chưa bao giờ nở nụ cười toan tính và tự mãn như thế! Nó cảm thấy, hình như nó ngày càng chẳng hiểu Chi rồi...
Lúc Asahina Miwa tìm được phòng Iori, bà nhận thấy Ukyo và Masaomi cũng đang ở đây. Masaomi tay cầm mấy lọ thuốc, chắc đang nói với Iori cái gì đấy, còn Ukyo thì đang bưng ly nước đứng một bên, lâu lâu gật đầu phụ họa lời Masaomi nói. Còn Iori, từ đâu đến đuôi chỉ dành mỗi một đôi mắt trống rỗng, vẻ mặt thẫn thờ, thoạt trông như một con rối gỗ chẳng có linh hồn.
Khi thấy cảnh này, không hiểu do đâu mà Miwa bỗng dưng cảm thấy hơi bất an. Lấy lại bình tĩnh xong, bà mỉm cười bước vào, bảo: "Ồ, Masaomi và Ukyo đấy à, sao các con lại ở trong đây? Giờ này hẳn các con phải đang đi làm chứ?"
Masaomi quay đầu nhìn bà một cái, khẽ cười đáp: "Mẹ à, từ sáng đến giờ chúng con không hề đi làm, hồi tầm mười giờ, mẹ đã hỏi qua vấn đề này rồi. Và con đã trả lời rằng, chúng con đã xin nghỉ phép hai ba ngày để giúp mẹ chuẩn bị hôn lễ. Dẫu đã lo xong phần sảnh đường, người chủ trì và thiệp mời các thứ, nhưng vẫn còn thiếu không ít món. Chẳng hạn như xe hoa rồi hoa cưới, vân vân."
Miwa cười mỉm, bấy giờ bà mới nhớ ra là ban sáng khi vừa về đến nhà cùng Rintarou, quả thật là bà có từng hỏi vậy.
"Mẹ có chuyện muốn nói riêng với Iori, hai con có thể ra ngoài một chốc không?"
Ukyo lắc đầu, anh cười: "Mẹ à, Iori bảo em ấy mệt, hay chúng ta để em ấy ngủ một lát trước đi, đợi em ấy thức dậy rồi nói được không ạ?"
Miwa nhíu mày, thoáng trông thấy nét kiên định bất ngờ trên gương mặt Ukyo, rồi bà nhìn sang Masaomi cứ liên tục nháy mắt ra hiệu cho bà, và đến cuối tầm mắt rơi xuống lọ thuốc được đóng kỹ của Iori đang nằm trong tay Masaomi, cuối cùng bà cũng gật đầu, chẳng nói gì cất bước ra ngoài.
Sau khi ra khỏi phòng, bà đi thẳng xuống lầu, đến bên sô pha nhìn Wataru đang ngoan ngoãn làm bài tập, và cả Louis ngồi cạnh kèm cặp cho Wataru, bà nghĩ ngợi một chút rồi hỏi Louis: "Louis, Iori bị bệnh ư? Mẹ mới thấy Masaomi cầm vài lọ thuốc của nó..."
Louis ngẩng đầu lên nhìn bà, gật đầu: "Mẹ à, chúng ta ra vườn hoa nói chuyện nhé."
Nỗi bất an trong lòng bà càng thêm rõ ràng, bà gật đầu một cái rồi đi thẳng ra ngoài. Louis xoa xoa đầu Wataru, sau khi nhẹ giọng dặn dò đôi ba câu thì cũng đi theo.
Đợi đến lúc Masaomi và Ukyo vận hết công phu để Iori chịu uống thêm mấy viên thuốc mới kia xong, đã trôi qua mười mấy phút đồng hồ. Sau khi đã lo liệu cho Iori xong xuôi, hai anh vừa đóng cửa phòng định tìm mẹ họ trò chuyện thì vô tình thấy mẹ hai anh trong khóe mi đỏ hoe bước vào từ cửa chính, theo sau là Louis. Sau khi mẹ các anh bước vào, bà chẳng nói lời nào mà đi thẳng lên lầu trở về phòng.
Masaomi và Ukyo cũng không đuổi theo, hai anh nhìn sang Louis, "Em báo cho bà ấy biết rồi à?"
Louis gật đầu: "Em báo về bệnh tình của Iori, thêm một vài thứ ở các phương diện khác nữa, có liên quan đến cô Ema. Mẹ vừa cho em hay, bà nói là cô Ema đã khóc lóc kể lể với bà rằng Iori đang thực hiện hành vi "ngược đãi tâm lý" với cô, khiến cô rất đau khổ."
Masaomi cau mày: "Bạo hành tâm lý? Vậy cũng tính sao?"
Sắc mặt của Ukyo cũng không dễ nhìn mấy: "Iori chỉ không thích cô ta lắm nên mới không quan tâm thôi mà, vậy cũng không được ư? Đây là quyền tự do cá nhân, thế cũng sai chắc?!"
Trên mặt Louis chẳng còn đọng lại chút xúc cảm nào, "Vâng, em cũng thấy được cô Ema đấy đúng là hơi... Vì để mẹ không hiểu lầm, em đã giải thích một lúc, đến Wataru cũng kể hết chuyện lần trước vì sao Iori lại ghét cô Ema đó đến thế."
"Rồi sao nữa?" Ukyo đẩy gọng kính, nghiêm túc hỏi: "Bà ấy có nói những lời gì như đưa Iori vào viện tâm thần không?"
Louis lắc đầu: "Trước khi bà nói những lời này, bà đã tự trách và đau buồn đến tuôn nước mắt..."
Cả Masaomi lẫn Ukyo đều thở phào nhẹ nhõm: "Vậy thì được."
Vào thời gian dùng bữa tối cùng ngày, Iori đã xuống lầu ăn tối. Hôm nay cậu đặc biệt tự cảnh cáo bản thân, cứ xem như không thấy Ema, không có ai tên Asahina Ema cả...
Ngày mai sẽ là ngày mẹ bọn cậu kết hôn, nếu bình tĩnh xem xét, tuy mối quan hệ giữa Iori và mẹ cậu trước nay không quá thân thiết, nhưng từ trong thâm tâm thì cậu vẫn mong mẹ cậu có thể hạnh phúc. Cậu nhớ mang máng rằng, ở đời đầu tiên, vào quãng thời gian cậu đau khổ và tuyệt vọng vì cái chết của cô nữ sinh Shiraishi Fuyuka mình từng rất có cảm tình, mẹ đã gác lại tất cả công việc trong tay, quyết định về nhà bên cậu gần một tháng. Dẫu rằng, lúc ở nhà bà cũng chẳng gác hết công việc hoàn toàn.
Hơn nữa, Iori còn nhớ, mẹ đã từng khóc vài lần vì cậu, một lần là vào đời đầu của cậu, khi cậu đã chết do tai nạn giao thông, bà đã ròng rã cả đêm để trở về mà vẫn ôm thi ~ thể cậu khóc suốt. Một lần nữa là lúc cậu bị tống vào viện tâm thần, đôi mắt bà chan chứa niềm đau và bất lực. Dẫu cho đến cuối, bà chỉ có thể trơ mắt nhìn cậu bị đưa đi. Còn một lần, là khi Iori đã nằm viện được mấy tháng, bà có đến thăm cậu, mà hồi ấy cậu bởi đủ thứ nguyên nhân, nên cả người gầy yếu, cũng mất luôn phản ứng dành cho bà, sau đó bà đã để lại rất nhiều thứ cho cậu rồi rời đi trong cơn nấc vì nghẹn ngào...
Mặc dù đến cuối, bà vẫn chẳng thể làm gì cho cậu, nhưng so với những người khác, Iori không thể nào chống cự lại người mẹ này.
Vì thế, bữa cơm tối đã trải qua trong yên bình, tất cả mọi người vì những lý do cá nhân nào đó mà im lặng, trên bàn chỉ vang lên mỗi tiếng bát đũa va chạm nhau. Đương nhiên, nếu bỏ qua các anh em thi thoảng gắp đồ ăn cho Iori, người mẹ bỗng nhiên ngập tràn tình mẫu tử, cộng thêm một cha kế chẳng biết vì điều gì mà khá quá ~ khích.
Asahina Ema nhìn cảnh cả nhà đua nhau gắp thức ăn cho Iori, sự ghen tị nơi đáy mắt dẫu có muốn giấu cũng giấu không được. Tại sao cô lại không lường tới trường hợp, Asahina Miwa, người mẹ kế của cô biết cô chịu ấm ức, nhưng chẳng hề đòi lại công bằng cho cô, ngược lại còn bảo cô đừng so đo linh tinh với Iori...
Quả nhiên, không phải ruột rà là khác xa nhau! Ema nghiến răng, ngẫm nghĩ gì đấy, cô gắp một miếng nấm hương trước mặt, cố gượng cười bỏ vào chén Iori. Kết quả là, Asahina Iori lại gắp miếng nấm hương đó lên, quẳng vào chén Ukyo.
"Xin lỗi nhé, Ema, Iori hơi kén ăn, em ấy không ăn được nấm hương." Ukyo thay Iori giải thích.
Ema cười sượng, "Không... Không sao đâu."
-o0o-
(•Sam•): vậy là mọi người đã gặp lại hai ông bố bà mẹ rùi nà, nói thiệt thì với tui nhân vật bố mẹ trong xuyên suốt bộ truyện này chẳng khác gì mấy người qua đường cả, nhưng khi nghĩ tới quãng đời Iori trải qua ở viện tâm thần lẻ loi, mà mẹ chỉ đến thăm một lần rồi thôi, tui khum biết nên thấy đáng mừng vì ít nhất Miwa vẫn còn thương bé hay nên thấy đáng buồn vì đến cuối cùng người mẹ này chỉ có thể thăm được đúng một lần nữa (｡•́︿•̀｡)