Xe ngựa dừng lại trước một toà phủ tráng lệ, ở bên ngoài cánh cổng to lớn sơn màu đỏ thắm đặt hai bức tượng kỳ lân đá trắng phải to gần gấp đôi Lưu Ly. Gã mặt sẹo vừa dí kiếm vào cổ cô nhảy xuống xe trước, gã đi đến bên cánh cổng rồi gõ nhẹ vào đó ba cái, mỗi một lần gõ gã sẽ dừng khoảng nửa phân. Sau ba lần, cánh cửa đột nhiên bật mở, từ đằng sau xuất hiện một cô gái mặc váy hồng nhạt, cô ta cúi đầu cung kính với gã.
Gã không vội đi vào trong ngay mà đứng nguyên tại chỗ chờ chủ nhân của mình. Thằng nhóc kia bấy giờ mới cúi người bước xuống. Lưu Ly chán nản nhìn lên trên nóc xe, cô đang suy nghĩ về những chuyện có thể xảy ra.
"Tự đi hoặc là ta sẽ lôi ngươi đi."
Giọng nói ngạo mạn vang lên bên tai Lưu Ly. Cô hơi nhíu mày, khẽ đảo đôi mắt u ám nhìn về phía nó, nó đang đứng ngay bên dưới cô, mặc dù nhìn từ dưới lên nhưng sự kênh kiệu từ trong ánh mắt của nó vẫn không thay đổi. Cuối cùng cô vẫn phải đi theo nó.
Lúc đứng xuống, Lưu Ly mới nhận ra rằng dù cô gọi nó là thằng nhóc nhưng nó đã cao hơn cô cả một khúc rồi. Nó đi đằng trước dẫn đầu, theo sau là gã mặt sẹo và Lưu Ly trông không có chút hợp tác nào.
Đoạn đường dẫn vào bên trong có một con suối nhân tạo uốn lượn mềm mại, nước suối xanh biếc tựa như ngọc, có vài con cá vàng thong thả bơi lội loanh quanh. Hai bên đường trồng hai hàng hoa mẫu đơn đang độ nở rộ, hương hoa thơm ngát phảng phất trong không trung. Toàn bộ mặt sân đều được lát bằng đá xanh nhẵn bóng.
Lưu Ly bị sự giàu có ở đây làm cho choáng ngợp, cô tò mò nhìn ngó xung quanh rồi lại nhìn về thằng nhóc kia. Đây là thể loại giàu có kiểu gì thế này? Lưu Ly chưa từng đến một toà phủ thật sự nào từ trước đến nay. Trong ba tháng qua, tuy cũng có vài lần cô gặp được nhà có tiền, nhưng bọn họ cũng chỉ dừng lại ở mức có tiền thôi, chứ chưa đến ngưỡng thừa tiền như toà phủ này.
Ba người bọn họ phải đi qua một đoạn hàng lang rất dài, dài đến mức mà Lưu Ly vừa đi vừa vã môi hồi như tắm. Cô giơ tay lên khẽ lau mồ hôi trên trán đi, hàng mày càng lúc càng nhíu chặt lại. Thể lực của Lưu Ly cũng chỉ như những cô gái bình thường khác, nếu có thể sử dụng được đến phép thuật, cô sẽ không bao giờ lãng phí điều đó. Lưu Ly không nhớ nổi lần cuối cùng cô tự đi bộ là bao lâu.
Sau cùng thì bọn họ cũng đi được đến điểm kết thúc. Hành lang dẫn đến một toà điện tráng lệ với mái ngói lưu ly ba tầng chồng lên nhau. Số bậc thang để đi lên được đó phải đến hơn hai mươi bậc.
Lưu Ly lặng người nhìn sự đồ sộ và xa hoa trước mắt, suy nghĩ trong đầu nhất thời ngưng trệ thành một đống. Bấy giờ cô mới tự thắc mắc rằng rốt cuộc đây là phủ đệ của ai mà có thể hoành tráng đến mức này.
Thằng nhóc dẫn Lưu Ly đi vào bên trong, gã mặt sẹo ôm kiếm đứng đợi ở ngoài cửa. Lúc bước chân qua cánh cửa, cô có thể ngửi thấy mùi trầm hương mê đắm vờn quanh trong không khí. Sàn gỗ bóng loáng soi được cả bóng người lờ mờ ở trên đấy, tất cả đồ vật có ở đây đều là những thứ Lưu Ly chưa từng nhìn thấy bao giờ. Chúng tinh xảo, lộng lẫy và quý hiếm.
Ngồi ở giữa đại điện là một chàng trai mặc quần áo màu xanh, gã vắt hai chân lên thành ghế, ngồi không ra ngồi. Trên tay gã cầm một quyển sách bị cuộn lại làm đôi, gương mặt nhìn nghiêng rất chăm chú. Bên cạnh gã đặt mấy đĩa bánh có hình thù hoa lá và những đĩa hoa quả đã gọt sẵn. Đứng hai bên là hai tỳ nữ xinh đẹp như hoa đang cúi đầu cung kính.
Nghe thấy tiếng bước chân, gã chậm chạp ngẩng đầu lên nhìn. Bởi vì tóc của gã được buộc lả lơi nên nửa phần tóc mai rũ xuống trước mặt che đi một bên mắt, ánh mắt gã dừng lại trên người Lưu Ly theo một cách đầy soi mói và đánh giá.
"Đây có phải cô ta không?" Thằng nhóc đó hỏi.
Gã dùng tay vuốt hết tóc ra sau lưng, đôi mày khẽ nhướng lên, gã ngạc nhiên hỏi: "Cái gì thế? Đây là ai?"
Lưu Ly yên lặng nhìn bọn họ, thằng nhóc kênh kiệu ấy cũng quay lại nhìn cô. Có một khoảng lặng dài đầy chết chóc. Lát sau gã đưa tay bình thản nhón một miếng điểm tâm, vừa ăn gã vừa quan sát cô. Lưu Ly không ngại việc bị nhìn chằm chằm, cô ngước mặt nhìn lên trần nhà, mặc kệ cho gã muốn nhìn thế nào thì nhìn.
Thằng nhóc kia đã mất kiên nhẫn, nó gắt gỏng nói: "Ta không có thời gian cho ngươi đâu."
Gã rời tầm mắt khỏi người Lưu Ly, quyển sách trong tay hơi giơ lên, gã lại tiếp tục đọc, giọng nói uể oải như đang ngái ngủ: "Đúng là có vài chỗ hơi giống, nhưng không phải."
Nghe thấy lời này của gã, thằng nhóc đưa tay lên ôm trán, nó bực bội thở hắt ra một hơi. Lưu Ly vẫn cố làm cho mình mờ nhạt nhất có thể, cô đã đếm được ba mươi chiếc bình lớn nhỏ đặt trong toà điện này rồi. Đột nhiên có một cơn đại hồng thuỷ cuộn lên trong bụng Lưu Ly, cô hơi đặt tay lên bụng, có những tiếng rột rột khe khẽ phát ra trong không gian tĩnh lặng. Mặt cô tái đi ngay lập tức, cô cảm thấy được một làn khí nóng bừng xộc lên mặt.
Gã mặc áo xanh ngẩng đầu nhìn Lưu Ly, trên gương mặt trắng sứ của gã thoảng qua vẻ ngỡ ngàng. Thằng nhóc kênh kiệu kia cũng nhìn cô, trông nó còn ngỡ ngàng hơn cả gã. Cô đứng thẳng lưng, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía trước. Ngón tay siết chặt thành nắm đấm. Mặc dù đã cố tỏ ra bình tĩnh nhưng hai bên tai lại đỏ bừng như bôi son.
Bình tĩnh đi Lưu Ly, bình tĩnh, bình tĩnh. Cô đã tự nhủ với chính mình.
Gã bật cười hỏi: "Ngươi nhặt được cô ta ở xó nào vậy?"
Thằng nhóc nhún vai, nó chỉ vào những đĩa bánh đặt trước mặt cô, giọng điệu không có gì khác thường: "Ăn thứ này đi."
Lưu Ly không thèm liếc nhìn nó, cô coi như không nghe thấy gì.
Sau khi thấy cô như muốn hoá thành tượng đá, gã nói: "Đưa cô ta về lại chỗ cũ đi, cô ta không phải là người mà chúng ta cần tìm."
Thằng nhóc không đáp lại lời gã, nó hất hàm với Lưu Ly, lời nói giống như đang ra lệnh: "Đi thôi."
Lưu Ly mím môi, cô nhấc chân theo nó rời đi. Ra đến bên ngoài, đi được một đoạn không xa, Lưu Ly bỗng dừng lại. Phải đến khi cách cô bảy bước chân thì nó mới nhận ra có điều gì đó không đúng, nó quay lại nhìn cô với ánh mắt khó hiểu.
Lưu Ly học theo dáng vẻ của nó, cô hất hàm, bấy giờ mới mở lời: "Ngươi tên là gì?"
Nó nhếch môi cười, nụ cười đầy vẻ khinh thường: "Ngươi muốn biết tên ta để làm gì?"
"Sau khi xong việc, ta sẽ đến tìm ngươi." Lưu Ly không có ý định dấu diếm, cô nói thẳng mục đích của mình ra luôn.
Nó yên lặng trong một thoáng rồi mới nói: "Ngươi có thể gặp được ta sao?"
Lưu Ly cười lạnh: "Chỉ cần ta muốn."
Vẻ khinh thường trên gương mặt của nó càng lúc càng rõ nét hơn, nó quay ngoắt người đi mà không thèm nói thêm lời nào. Lưu Ly cứng họng nhìn theo bóng lưng của nó, cô đã tự thề với chính mình rằng sau khi gϊếŧ được con ác linh ở làng Hội Hương, cô sẽ đến tìm thằng nhãi ranh này và đánh cho nó nát mặt.
Chưa đi được nửa đoạn hành lang thì phía trước bỗng có kẻ chặn lại. Kẻ đó vừa béo vừa lùn, gã mặc trên người bộ quần áo màu tím với những tua rua óng ánh. Trên người gã đeo vàng ngọc lủng lẳng, bên hông treo một miếng ngọc bội to bằng nắm đấm. Mặc dù đứng cách khá xa nhưng Lưu Ly vẫn có thể trông thấy một lớp dầu bóng loáng phủ trên gương mặt béo múp của gã. Nhìn gã như thể vừa bị tẩn cho một trận ác liệt khiến cho những thớ thịt trên người gã trở nên sưng vù biến dạng.
"Ôi Triêu Dương, sao đệ lại ở đây?" Gã sấn lại bên thằng nhóc kia, hai bên má gã rung lên bần bật theo mỗi lời mà gã nói.
Triêu Dương sao? Lưu Ly thầm khinh thường, ngay đến cả cái tên cũng thật ngạo mạn.
Triêu Dương: Mặt trời ban mai, mặt trời mới mọc.
Thằng nhóc Triêu Dương hơi lùi lại, nó hờ hững đáp: "Vậy tại sao ta không được ở đây?"
Gã cười híp cả mắt: "Ta chỉ chào hỏi đệ thôi mà, đừng tỏ vẻ xa cách thế chứ."
Trong lúc nói, gã hơi đánh mắt về phía sau, bắt gặp Lưu Ly đang đứng nhìn gã, ánh mắt gã sáng rực lên như trông thấy vàng. Khi gã nhìn cô như vậy, một cơn ớn lạnh chạy dọc theo sống lưng Lưu Ly. Cô ngoảnh mặt đi chỗ khác, không dám nhìn gã nữa. Thế nhưng gã không muốn buông tha cô, gã càng cười tươi hơn, giọng điệu đầy đê tiện:
"Triêu Dương đệ à, cô gái kia là ai thế?"
Lưu Ly cố ngăn không cho mình rùng mình, cô cảm thấy da gà đã nổi lên rần rần, đỉnh đầu cô trở nên tê dại.
"Chỉ là một thôn phụ thôi." Triêu Dương lạnh giọng nói.
"Của đệ sao?" Gã lại hỏi tiếp, sự đê tiện và bỉ ổi càng lúc càng rõ nét.
"Không." Triêu Dương đáp.
Nghe đến đây, gã không thể chờ đợi được nữa mà đi lướt qua nó để đến bên Lưu Ly, mỗi bước chân của gã như một con vịt đi lại lạch bạch, gã nở một nụ cười đáng kinh tởm với cô. Lưu Ly siết chặt nắm tay, cô đang toả ra sát khí cảnh cáo, sắc xanh trong mắt lấp lánh như một con hồ điệp, thế nhưng gã lại không hề nhận ra, khoảng cách giữa hai người càng lúc càng hẹp lại. Khi cánh tay gã đưa lên muốn chạm vào tay cô, Lưu Ly đột nhiên giơ tay đấm thẳng vào mặt gã.
Cú đấm rất mạnh, mạnh đến mức khiến thân hình phì nộn của gã lảo đảo về phía sau, gã ôm mặt, trợn mắt nhìn Lưu Ly không dám tin. Một dòng máu đỏ thắm trào ra từ những kẽ tay gã, gã lắp bắp rất lâu mà không thể nói được thành câu. Lưu Ly mỉm cười với gã, trong lòng cô đang rất sung sướиɠ vì giải toả được cơn bực tức từ đêm qua tới giờ.
Triêu Dương đã đi đến bên cạnh gã từ bao giờ, nó đang yên lặng đánh giá tình hình. Một lát sau nó ngẩng đầu nhìn Lưu Ly, dường như cô có thể nhìn thấy một chút hả hê trong ánh mắt của nó:
"Ngươi có biết ngươi vừa đánh Nhị hoàng tử của Đại Kim không?"
Lưu Ly quay mặt đi, cô không thèm đáp lại lời nó. Triêu Dương không nói thêm gì nữa, nó đưa cho gã một chiếc khăn để lau máu, nhưng cho dù có lau đến thế nào đi nữa thì máu cũng không ngừng chảy. Gã dùng khăn bịt chặt mũi, ngón tay béo đẫy run run chỉ vào cô, gã rít gào qua kẽ răng:
"Ta muốn con đĩ khốn kiếp này phải chết!! Ta sẽ lọc da nó, không, không-- ta sẽ chặt từng ngón tay của nó, ta sẽ băm nhừ từng đốt ngón tay của nó!!!"
Lưu Ly không bận tâm đến những lời đe doạ của gã, cô vẫn nghiêng mặt đi ngắm đàn hồ điệp đang bay lượn quanh những cây hoa mẫu đơn. Cô tự hỏi rằng nếu cô chỉ là một cô gái bình thường thì sao? Cô sẽ phải im lặng chịu đựng tất cả những hành động kinh tởm của gã ư, hay cô phản kháng và đón nhận một kết cục bi thảm? Đây không phải là lần đầu tiên của gã, chắc chắn là vậy. Một cú đấm đã là quá nhẹ nhàng đối với gã rồi.
Cô không dám tưởng tượng những cô gái "may mắn" lọt vào mắt xanh của gã bây giờ thế nào rồi. Liệu họ có bị như những gì gã định làm với cô không, hay họ còn chịu điều tồi tệ hơn thế nữa? Trong lòng cô trào dâng lên cảm xúc phẫn nộ, cô muốn bóp chết gã ngay lập tức.
Gã vẫn không ngừng rít lên quanh tai cô như một con lợn bị chọc tiết: "Triêu Dương, trói cô ta lại cho ta."
"Nếu huynh muốn chặt ngón tay cô ta, vậy đích thân ta sẽ giúp huynh." Triêu Dương đưa tay ra, nó nhận lấy thanh kiếm sáng bóng của gã mặt sẹo, ánh kém loé lên lạnh lùng dưới ánh nắng rực rỡ.
Gã lắc đầu nguầy nguậy, từng lời nói ra man rợ và đầy kinh hãi: "Không, không! Ta muốn chính tay mình dứt đứt từng ngón tay của con đĩ này, kiếm của đệ quá sắc, ta muốn dùng một cục sắt han gỉ và cùn."
Lưu Ly quay đầu lại nhìn gã, cơn buồn nôn trào lên cuống họng của cô, cô thấy rùng mình và ghê tởm hơn bao giờ hết. Cho dù trước đó cô có phải đối mặt với biết bao xác chết không lành lặn và bốc mùi thì cũng không thể đáng sợ bằng kẻ đang đứng trước mặt cô bây giờ. Gã thật sự là con người sao?
Triêu Dương vỗ vỗ vai gã, từ lúc gặp nó cho đến giờ, cô chưa từng thấy giọng điệu của nó hạ xuống đến mức độ này: "Nhị huynh không cần phải nhọc công làm gì, bây giờ ta gϊếŧ cô ta cho huynh, sau đó huynh hãy về chăm sóc vết thương của mình đi, cô ta cũng chỉ là một thôn phụ ngu ngốc mà thôi."
Lưu Ly âm thầm hừ lạnh, đừng tưởng nó cứu cô một mạng là cô sẽ thấy cảm kích nó. Nếu nó không bắt cô đến đây thì mọi chuyện đã không thành ra thế này. Cho dù nó có cứu cô thì cô cũng vẫn sẽ quay lại đánh nó thôi. Mà có phải nó muốn cứu cô đâu, rõ ràng là nó muốn gϊếŧ cô, chỉ là gϊếŧ cô theo một cách nhân từ nhất có thể.
Cô không biết sức lực của nó như thế nào, nhưng nhìn cách mà nó cầm kiếm, chắc chắn đầu cô sẽ rơi xuống đất trước cả khi cô kịp nhận ra.
Lưu Ly nhìn ra được sự ngạc nhiên của Triêu Dương khi nó trông thấy vẻ mặt bình thản của cô. Cô hơi nhếch môi để lộ ra một nụ cười coi thường.
Bởi vì Triêu Dương đã hạ giọng nên gã Nhị hoàng tử không tiện l*иg lộn lên nữa, gã nghiến chặt quai hàm, đôi mắt nhỏ tí long lên sòng sọc: "Được rồi, vậy đệ chém đầu cô ta đi, ta sẽ nhìn."
"Được thôi." Nó đi đến bên Lưu Ly, đặt thanh kiếm lên bả vai của cô, giọng nói đã trở về với vẻ ra lệnh như mọi lần: "Quỳ và gục đầu xuống."
Lưu Ly nhìn nó chằm chằm, cô từ từ xoay người lại quay lưng về phía nó, chân cô hơi khuỵ xuống. Tuy nhiên chưa khuỵ được bao nhiêu, Lưu Ly đột nhiên co chân bỏ chạy. Phản ứng của Triêu Dương nhanh hơn cả một con mèo, nó đuổi theo cô gần như là ngay lập tức, cô có thể cảm thấy một nguồn lực như bão táp phía sau lưng mình. Lưu Ly thò tay vào trong áo, cô rút ra thanh kiếm của mình, lần này nó không còn toả ra ánh sáng xanh nữa, trông nó giống hệt một thanh kiếm bình thường, thậm chí còn có chút tầm thường.
Lưu Ly xoay người lại, cô giơ kiếm lên cản lại lưỡi kiếm đang vung tới, hai thanh kiếm chạm vào nhau toé ra những tia lửa lốm đốm. Triêu Dương không bất ngờ với thanh kiếm đột nhiên xuất hiện của cô, nó thu kiếm rồi lại chém tới. Nhát kiếm lần này nhanh và mạnh hơn lần trước rất nhiều, ngón tay của Lưu Ly run lên, kiếm của cô như muốn rơi ra ngoài.
Võ thật của Lưu Ly cũng giống như việc đi bộ vậy, nói ngắn gọn thì là tệ hại. Nếu không có phép thuật, mọi thứ của cô đều rất tệ. Nhận ra Lưu Ly không phải là đối thủ của mình, khoé miệng Triêu Dương hơi nhếch lên, vẻ mặt của nó đã bao trùm bởi vẻ ác liệt.
Nó nói với cô, giọng nói đủ để cho cô nghe thấy: "Yên tâm đi, ta sẽ gϊếŧ ngươi thật nhanh."
Lưu Ly u oán nhìn nó, cô nghiến răng đáp: "Chuyện này là do ngươi gây ra đấy, ngươi không cảm thấy chút tội lỗi nào à?"
"Đương nhiên là có, nhưng ta đã cố hết sức rồi. Ngươi có thể lựa chọn chết ngay bây giờ hoặc bị tra tấn đến chết." Nó nói với giọng điệu hiển nhiên.
Thanh kiếm của Lưu Ly bị đánh văng xa cả trượng, âm thanh leng keng nhức óc vang lên khoảng một lúc rồi ngừng bặt. Triêu Dương đá vào cẳng chân của cô, cơn đau nhói khiến Lưu Ly gục xuống nền đất, ánh kiếm loé lên sắc lạnh, thằng nhóc đó lạnh lùng vung kiếm. Trong lòng Lưu Ly cảnh báo không ổn, cô muốn chống tay bò dậy nhưng đã không còn kịp nữa.
Trái tim Lưu Ly ngừng đập, cô quên mất cả việc phải thở.
Một sự yên tĩnh nặng nề trong lòng Lưu Ly.
Mọi vật như dừng lại, không có bất kì điều gì còn tồn tại nữa. Chỉ có cô và thanh kiếm đang cắt qua không khí.
Trong khoảng lặng dài chết chóc ấy, âm thanh vỡ vụn vang lên chém đứt tâm hồn đang chết lặng của Lưu Ly. Cô ngẩn ngơ nhìn nền đất, thanh kiếm của Triêu Dương đã vỡ nát thành từng mảnh nhỏ rồi lăn trên tay Lưu Ly như bông tuyết.
Chuyện gì đang diễn ra vậy?
Lưu Ly không hiểu.
Cô ngẩng đầu nhìn Triêu Dương, nó cũng đang nhìn cô, trên tay nó chỉ còn cán kiếm. Đối diện với vẻ ngơ ngác của Lưu Ly, nó chợt mỉm cười, bàn tay vung lên quăng cán kiếm ra xa.
"Bùa bảo vệ sao." Nó nói.
Bấy giờ Lưu Ly mới giật mình nhớ lại về tấm bùa bảo vệ của Mạc Dung, cô mơ hồ cảm thấy nguồn nhiệt đang toả ra từ tấm bùa trong túi áo của mình. Nó đã khiến thanh kiếm vỡ vụn, nó cũng bảo vệ cô. Nhưng điều khiến cô ngạc nhiên hơn cả là...
"Cái gì?" Cô thốt lên kinh ngạc. "Tại sao ngươi biết?"
Triêu Dương giơ tay lên cho cô xem, ở nơi ngón trỏ của nó có một chiếc nhẫn ngọc với những đường vân đang lay động như mây trôi: "Tường Vân của Lạc Hà."
Chỉ một câu đơn giản đến vậy nhưng lại khiến Lưu Ly hoàn toàn chết lặng. Khi nãy cô đã nghĩ đến việc sẽ bất chấp vết thương mà sử dụng đến phép thuật, thế nhưng sau khi biết kẻ này là Tường Vân, có một thứ trong cô đã sụp đổ. Lạc Hà là một trong Cửu đại trường, đứng hàng thứ tư. Bọn họ có trang phục đặc trưng là quần áo màu xám nhạt với hoa văn mây lành. Nếu bây giờ Triêu Dương sử dụng đến phép thuật thì sợ rằng lá bùa của Mạc Dung sẽ không chống đỡ nổi, trừ khi y là Dương Quang.
Lần này Lưu Ly đã thật sự lo lắng, cô nhìn chằm chằm vào nó, máu trong người cô như sôi lên. Gã Nhị hoàng tử đột nhiên xông đến, gã lao đến bên cạnh Triêu Dương mà ré lên:
"Có chuyện gì vậy? Tại sao kiếm của đệ lại vỡ?"
Triêu Dương thoáng nhìn gã, nó không trả lời câu hỏi của gã mà quay ra nói chuyện với Lưu Ly:
"Tại sao phép thuật của ngươi lại bị ứ đọng?"
Gã Nhị hoàng tử nhấp nhổm không yên, gã chen miệng vào câu trả lời của Lưu Ly. Mắt gã long lên xòng xọc, gã chửi rủa cô một cách thậm tệ. Triêu Dương hơi nhíu mày, nó hất tay, ngay lập tức cái miệng của gã ngừng bặt lại, cả cơ thể to lớn đổ ruỳnh trên nền đất. Một lớp bụi mỏng bốc lên trên mặt Lưu Ly. Cô yên lặng nhìn vào cơ thể sồ sề đang nằm thẳng đơ của gã, gã không chết, cô có thể nhìn thấy l*иg ngực của gã đang phập phồng.
"Trả lời đi, và đừng nói dối ta. Ta sẽ thả ngươi đi tuỳ vào câu trả lời của ngươi." Triêu Dương ra lệnh cho cô.
Lưu Ly nhướng mày, giọng cô bình tĩnh: "Kết giới ở làng Hội Hương đã đả thương ta."
"Ngươi làm gì ở đấy?" Nó hỏi tiếp.
Đầu mày Lưu Ly hơi giật giật, còn làm gì được, chẳng lẽ đến để trẩy hội. Thế nhưng cô vẫn phải trả lời bình thường nhất có thể: "Ác linh, ta đến đấy gϊếŧ nó."
"Ngươi thuộc trường nào?" Triêu Dương vẫn không buông tha cô, ánh mắt của nó như muốn ghim cô vào nền đất.
"Vô trường." Giọng nói của Lưu Ly gần như vô cảm.
Nghe được câu trả lời của cô, nó chẳng có biểu hiện gì. Ngừng lại trong nửa khác, nó lại hỏi tiếp:
"Ai đưa ngươi đến đây? Đừng nói với ta là ngươi tự đến, nơi này là kinh thành."
Lưu Ly nghiêng đầu sang một bên, bộ dạng của cô rất chán nản: "Có một kẻ trong làng Hội Hương, hắn đưa ta đến đây."
"Hắn đâu?"
"Không biết, ta bị lạc." Lưu Ly đưa tay vuốt lại mấy lọn tóc rủ xuống trước trán.
Triêu Dương nhìn cô chằm chằm, nó như đang nghiên cứu cô. Lưu Ly chỉnh lại tóc tai xong xuôi, cô chống tay ngồi dậy, ánh mắt càng lúc càng tối đi:
"Hết chưa? Ngươi còn muốn hỏi gì nữa?"
Triêu Dương nhìn xuống cô bằng nửa con mắt, nó hơi nghiêng đầu đi, đoạn nói: "Được rồi, đi đi."
Lưu Ly không nán lại thêm một khắc nào nữa, cô nhấc chân rời đi ngay. Nhưng đi được khoảng một đoạn, Lưu Ly lại vòng lại, cô chìa tay ra trước mặt nó, lạnh giọng nói:
"Trả ta một thỏi bạc, nhanh lên."
Triêu Dương vẫn nhìn cô bằng nửa con mắt, cái cằm của nó hơi hếch lên. Lưu Ly không thể hiểu tại sao nó phải làm như vậy trong khi chiều cao của nó đã đủ để biểu đạt được vẻ khinh thường đối với cô rồi. Một thỏi bạc bóng loáng lành lạnh, to cỡ bằng cái bát ăn cơm bỗng xuất hiện trong tay Lưu Ly. Nhận được bạc, cô quay người đi, lần này là đi thật, đi mà không buồn liếc nhìn xung quanh đến một cái.
Theo như lời Triêu Dương nói thì đây hẳn là kinh thành. Lưu Ly không biết rõ về kinh thành cho lắm, lần đầu tiên cô lên đây là vào hai ngày trước. Khi đó vẫn còn phép thuật nên không có chuyện gì khó khăn xảy ra cả, cô muốn đi đến đâu thì đi đến đó, cũng không sợ bị lạc đường. Nhưng giờ đây Lưu Ly không biết nên đi đâu về đâu, cô đứng ngơ ngác giữa đường lớn.
Đoạn đường quanh toà phủ không có nhiều người qua lại cho lắm, Lưu Ly vặn những ngón tay vào với nhau. Giờ cô có thể đi đâu với một thỏi bạc? Với tốc độ phục hồi của phép thuật hiện giờ thì cô cần phải đợi đến sáng ngày kia mới có thể trở về nguyên trạng. Đến khi đó liệu có trễ quá không? Hiện giờ ở Hội Hương đang có đến ba người, cặp đôi Tam Nguyên và kẻ kì lạ kia... Kẻ kì lạ, không biết hắn đã quay trở lại đó chưa. Có lẽ bọn họ sẽ cản lại được con ác linh đó, cô hi vọng là vậy.
Lưu Ly bỗng quay đầu nhìn lại, trên cánh cổng lớn có treo một tấm bảng, trên bảng đề hai chữ Chi Lan sắc nét và lạnh lùng. Sau khi biết thằng nhóc hỗn láo kia là Tường Vân, cô đã suy nghĩ lại về việc đi tìm để đánh nó. Nếu có thể tránh được tí đen đủi nào thì cứ cố tránh cho lành.
Lúc Lưu Ly đi ra được đường lớn thì đã là buổi chiều, trên đường không còn đông đúc nghẹt thở như ban sáng nữa, tuy cũng có khá nhiều người nhưng không đến mức phải chen chúc. Lưu Ly ghé lại vào một quán cơm bình thường mà cô nhìn thấy đầu tiên, cô đã đói đến mức trước mắt đã hơi hoa lên rồi.
Giờ này đã chẳng còn ai đi ăn cơm nữa, trong quán chỉ có mình Lưu Ly đang ngồi thơ thẩn ở một góc. Người qua lại trên đường với dáng vẻ muôn hình vạn trạng, có người mặc quần áo xa hoa, lại có người ăn mặc rách rưới. Có người đang nói cười vui vẻ và có người thì buồn thiu.
Trong ánh nhìn hơi nhoè đi của Lưu Ly bỗng sượt qua một con hạc đầu đỏ. Cô ngơ ngác nhìn theo bóng người cao lớn ấy, mọi thứ trong cô dường như dừng lại một thoáng. Sau đó Lưu Ly đứng bật dậy, cô lao mình đi như con cáo săn mồi. Có tiếng quát ầm lên ở phía sau lưng, cô không bận tâm đến điều đó, trong đầu cô bây giờ chỉ tồn tại duy nhất hình ảnh con hạc trắng đầu đỏ.
Nhận ra sự hiện diện của Lưu Ly, hắn hơi nghiêng người nhìn cô, vẻ mặt bình thản như không. Tốc độ chạy của Lưu Ly không hề giảm, cô vụt đến trước mặt hắn, cánh tay giơ lên đánh mạnh vào ngực hắn. Hắn không tránh, ngay cả mày cũng không buồn nhíu. Cú đánh của Lưu Ly rất mạnh, cô có thể cảm thấy mu bàn tay của mình tê dại đi.
Những người đang đi trên đường đều dừng lại, trên gương mặt bọn họ có vẻ sững sờ trước hành động của Lưu Ly. Ngay cả ông chủ tiệm cơm đang đuổi theo chửi rủa cô cũng phải dừng lại ngơ ngác. Mặc dù bàn tay của Lưu Ly đang truyền đến những cơn đau rát, thế nhưng trông hắn chẳng có vẻ gì là phản ứng lại với cú đánh đấy.
Lưu Ly nhìn hắn chằn chằm, ánh mắt cô rực cháy ngọn lửa căm phẫn.
Hắn thờ ơ nhìn lại cô, giọng nói đầy vẻ khó hiểu: "Ngươi đang làm gì vậy?"
Hàm Lưu Ly siết chặt lại, cơn tức giận như muốn bùng nổ trong đôi mắt của cô. Cô chưa từng hận ai đến mức này, ngay cả tên Nhị hoàng tử kia cũng không gây ra được nỗi căm phẫn mãnh liệt đang cuộn lên trong lòng Lưu Ly. Cổ họng cô nghẹn ứ, cô thấy mình không thở được. Cô nghĩ cơn cuồng nộ này sẽ đè bẹp l*иg ngực của cô mất, nó sẽ khiến cô chết trong tức giận. Cô sẽ chết vì chính mình.
Thầy nói, trước bất cứ việc gì phải luôn luôn giữ cho tâm mình bình lặng như nước.
Lưu Ly hít vào một hơi dài, cô quay ngoắt mặt đi. Đám đông đang đứng xem kịch hay tự động tản ra hai bên cho cô. Lưu Ly quay lại quán cơm vừa nãy, cô ngồi sầm một cái xuống băng ghế, chân ghế rung lên và phát ra tiếng cọt kẹt như muốn rụng ra. Ông chủ cũng quay về quán ngay sau đó, ông ta lặng lẽ quan sát Lưu Ly thêm một lúc rồi mới bưng đồ ăn ra.
Lưu Ly thất thần nhìn hai đĩa thức ăn đang toả khói nghi ngút trên bàn, cục tức nghẹn trong họng vẫn chưa nguôi đi chút nào. Lần này ông chủ đã đề phòng hơn, sau khi mang cơm lên cho cô, ông ta bắt cô phải trả tiền luôn. Lưu Ly yên lặng ngẩng đầu nhìn ông ta, trong mắt cô như toé ra lửa.
Trước cái nhìn mạnh mẽ của cô, ông ta hơi chột dạ, đôi mắt đảo ngang đảo dọc. Lưu Ly đưa cho ông ta thỏi bạc nặng trịch của cô. Nhìn thấy thỏi bạc lấp lánh trên tay Lưu Ly, khoé môi ông ta co quắp, giọng nói cũng run rẩy thấy rõ:
"Cô gái à, bữa cơm này hết có mười đồng thôi, cô đưa cho ta thỏi bạc này, ta không có tiền trả lại cho cô đâu."
Mày của Lưu Ly nhíu chặt lại, cô lục tìm trong người cũng không thấy còn cái gì đáng giá nữa. Tiền của cô hiện đang cất trong Thiên La*, nếu muốn mở được Thiên La của chính mình thì phải cần đến phép thuật. Lưu Ly cảm thấy được ánh mắt của ông ta đang nhìn cô chằm chằm như nhìn một kẻ lừa bịp.
Trong tình thế khó xử hiện giờ, một giọng nói mà Lưu Ly căm hận bỗng vang lên ngay bên cạnh cô: "Cầm lấy."
Cả cô và ông chủ quán cơm đều ngẩng đầu nhìn về hướng phát ra giọng nói đó. Hắn đang xoè tay ra trước mặt ông ta, trong lòng bàn tay là những đồng tiền nhỏ. Ông ta bất động trong nửa phân rồi lập tức chìa tay để nhận tiền. Hắn thả những đồng tiền vào tay ông ta, tiếng tiền va chạm vào nhau vang lên leng keng. Sau khi nhận được tiền rồi, ông ta cười cười mấy cái rồi đi vào bên trong.
Lưu Ly hừ lạnh một tiếng, cô nhấc đũa lên, mắt không dừng lại ở người hắn thêm một phân nào nữa. Hắn thản nhiên ngồi xuống đối diện với cô, một cơn gió nhẹ nổi lên đem theo hương gỗ và mùi quế. Mặc dù Lưu Ly đã cố lờ hắn đi, nhưng việc ăn cơm mà bị nhìn chằm chằm thế này khiến cô thấy gượng gạo vô cùng.
"Ngươi nhìn cái gì?" Lưu Ly hỏi, giọng điệu của cô đã hơi gắt gỏng.
Hắn vẫn bình thản nhìn lại cô, ánh sáng trong đôi mắt hắn chuyển động qua lại như con đom đóm trong màn trời đêm. Lưu Ly có thể nhìn thấy bóng hình của cô phản chiếu trong đôi mắt của hắn, hệt như việc cô đang soi mình trên mặt hồ.
"Nếu ta là thầy của ngươi, có lẽ ta sẽ không dám nhận là thầy của ngươi nữa. Bị người phàm bắt ư, đúng là ngu mà."
Sự khinh thường đã ngập tràn trong từng câu chữ.
Chú thích:
*Thiên La: lưới trời, la là lưới dùng để đánh chim. Thiên La trong đây hiểu đơn giản là không gian phép thuật dùng để đựng đồ đạc, cách thức hoạt động như một cái túi. Diện tích của Thiên La phụ thuộc vào sức mạnh của người tạo ra nó.