Mạnh Thụy Thành nhìn ảnh Phùng Hy trên máy tính đáplại một câu: “Không ai giàu ba họ, tôi sợ gia tộc họ Mạnh bị lụi bại trong tayMạnh Thời. Cô gái này đã từng ly hôn, hoàn toàn có khả năng là nhằm vào gia sảncủa nhà họ Mạnh.”
Chú Tần trầm ngâm một lát, nói: “Mạnh Thời không hiểunhiều về gia sản của nhà họ Mạnh. Việc cậu ấy bị cô gái đó mê hoặc cũng khôngnói được điều gì. Tôi nghĩ, chưa chắc đã phải như vậy.”
Đầu óc Mạnh Thụy Thành đã tỉnh táo hơn. Ông vẫn khônghài lòng với việc Phùng Hy đã từng ly hôn, “Kể cả không phải thì cô ta cũng đãtừng ly hôn. Có lần đầu thì rất có thể sẽ có lần thứ hai.”
“Con mắt của Mạnh Thời chưa chắc đã kém đâu.”
Mạnh Thụy Thành chắp hai tay sau lưng như con thú bịnhốt trong chuồng chạy lung tung. Ông hiểu tính cách của Mạnh Thời, lúc quayđầu lại ông đã có quyết định, “Thiên hạ thiếu gì con gái, tại sao nó lại tìmmột đứa đã từng có một đời chồng?”
Chú Tần cũng không nói thêm gì nữa, khẽ thở dài. Chúcũng không đồng ý cho Mạnh Thời tìm người phụ nữ đã từng ly hôn.
Sau một buổi tối bàn bạc, Mạnh Thụy Thành quyết địnhchơi một ván cờ.
Hiếm khi Nhà Giang mở ra hai cánh cửa lớn đen bóng.
Đằng sau cánh cửa lớn là tiền sảnh, hai bên trái phảicó một phòng nhỏ. Nhìn vào bên trong là bức vách làm bằng gỗ tử đàn được chạmtrổ cầu ỳ, ở giữa phẳng lì như gương, nhìn giống như mặt hồ lấp lánh ánh bạc,rìa ngoài có chạm khắc hai chú rồng bảo vệ. Vòng qua bức vách là hành lang dài,đi dọc theo hành lang màu nâu sẽ thấy sân vườn hiện ra trước mắt.
Giữa mảnh sân hình vuông có đặt hai òn nước tròn làmbằng đá xanh, chiếc lá tròn xinh xắn của hoa súng nổi trên mặt nước, hai đóahoa súng màu tím đang yên tĩnh nở. Một bên của sân có trồng một cây hải đườngcao lớn. Cành cây khẳng khiu, lá xanh đung đưa, bóng lá in lốm đốm xuống mặtsân.
Sắc trầm của đám rêu xanh khiến người ta cảm thấy thờigian như trở lại thời quá khứ, cùng với những chùm sáng yên tĩnh và nhành hoalan nhỏ trồng trong bồn trắng, tạo nên bầu không khí chỉ có riêng ở những khunhà cổ.
Tám cánh cửa khắc hoa ở sảnh giữa đã mở, để lộ ra hàngtràng kỷ đặt ở giữa. Bên trái tràng kỷ là bình hoa sứ màu xanh có cắm lôngcông, phía dưới là một bình sứ lớn có cắm mấy cuộn tranh. Trên tường là bứctranh Mãnhhổ xuống núi, hai bên phải trái là hai bứcthư pháp trục dài. Hai bên sảnh có bày hai hàng ghế gỗ có tựa lưng cao chạmkhắc cẩm thạch, nhìn kỹ có thể phát hiện ra rằng, các nét hoa văn trong từngkhối đá cẩm thạch đó đều là tranh thủy mặc được hình thành một cách tự nhiên.
Mạnh Thụy Thành và mẹ Mạnh Thời đã chuẩn bị xong xuôi,ngồi giữa trung đường hàn huyên cùng bốn vị khách.
Cục trưởng ngắm một hồi lâu bức tranh Mãnh hổ xuốngnúi, ánh mắt lộ rõ vẻ kinh ngạc.
Bức tranh Mãnh hổ xuống núi được treo ở sảnh giữa của Nhà Gianh và được Trương ĐạiKhiên ký tên. Anh trai của Trương Đại Khiên vẽ hổ rất giỏi, Trương Đại Khiên làngười có tiếng tăm lớn, vì tôn trọng anh nên rất hiếm khi ông vẽ hổ, vì thếtranh hổ của Trương Đại Khiên hết sức có giá trị. Rất nhiều nhà sưu tầm ngưỡngmộ nhà họ Mạnh đều bắt nguồn từ bức tranh Mãnh hổ xuống núi treo ở sảnh giữanày. Nhà họ Mạnh treo trên tường rất bình thường, nếu là người khác thì có lẽphải đặt trong két sắt từ lâu rồi.
Cục trưởng buột miệng hỏi: “Không sợ trộm cắp sao?”
Mạnh Thụy Thành cười: “Đồ phóng tác ấy mà, tác phẩmcủa cậu con tôi.”
Điền Đại Vĩ giật mình, Mạnh Thời còn giỏi vẽ khoản nàynữa à? Cục trưởng và hai nhà thư pháp đều tặc lưỡi khen: “Gia đình có truyềnthống, không hề đơn giản.”
Mạnh Thụy Thành bưng ấm trà Tử Sa lắc đầu thở dài:“Phải có cơ quan như cậu Điền đây mới phải. Mạnh Thời không có cơ quan, thìcũng phải có ngón nghề gì chứ, nếu không gia đình họ Mạnh sớm muộn gì cũng bịnó làm cho lụn bại thôi.”
Điền Đại Vĩ vội vàng khiêm tốn đáp: “Nếu bác Mạnhkhông nói thì cháu thực sự không biết đây là tranh phóng tác. Nhà họ Mạnh cótruyền thống lâu đời, dù cháu có cưỡi ngựa cũng không thể đuổi kịp.”
Cậu không đuổi kịp, nhưng nó lại đi yêu vợ cũ của cậu,nghĩ đến điều này Mạnh Thụy Thành lại sôi máu. Không ngờ con trai ông lại yêungười vợ cũ của gã đàn ông này! Ông bình thản mời mọi người vào mâm, không nhắcđến Mạnh Thời nữa.
Lúc rời sảnh giữa, Mạnh Thụy Thành nhìn thấy Điền ĐạiVĩ để một chiếc cặp đen ở ghế, ông liền cười.
Lúc bước vào nhà, bác sĩ Tạ nhìn thấy vẻ ngạc nhiên lộrõ trong mắt chú Tần. Hôm nay bà mặc áo dài, trang điểm cũng rất đoan trang nhẹnhàng. Bà mím môi cười, nói: “Sao vậy, tôi về chú không hoan nghênh hay sao?”
“Trong nhà có khách, hôm nay lão gia rất vui.” Chúcười cười, tiếp tục ngồi trên chiếc ghế trúc đọc sách, uống trà.
Bác sĩ Tạ ghé sát vào chỗ chú Tần, nói: “Tôi biết, hômnay anh rể mời một thằng khốn nạn. Hắn ta định hãm hai người khác, còn phải xemtôi có cho phép hay không!”
Chú Tần đặt sách xuống, nhìn dì Tạ bằng ánh mắt thămdò, mỉm cười nói: “Tôi có cái này cho cô Tạ xem, mời cô sang đây”.
Bác sĩ Tạ không nghi ngờ gì, tò mò đi theo chú Tần vàophòng bên. Chú Tần quay người đóng cửa phòng, sắc mặt biến đổi, nói: “Cô Tạ,chuyện hôm nay cô không được phép tham gia. Lão Tần xin thất lễ!”.
Ông ra tay nhanh như gió, bác sĩ Tạ chưa thốt được lờinào thì đã bị đánh ngất xỉu. Chú Tần phủi phủi tay, nói: “Tôi cũng vì Mạnh Thờimà thôi”.
Ông ra khỏi phòng bên khóa cửa lại, coi như không cóchuyện gì xảy ra và tiếp tục đọc sách, uống trà.
Bữa cơm diễn ra rất thân mật, mấy người cùng yêu thíchhội họa có chung một chủ đề. Điền Đại Vĩ quan sát nhà họ Mạnh với vẻ hiếu kỳ vàân cần tiếp chuyện. Rượu quá tam tuần, Mạnh Thụy Thành mời mọi người ra phòngsau thưởng thức thư pháp.
Phía sân bên ngoài đình đã có đặt sẵn bàn lớn và giấy,bút, mực, nghiên, vị trí chọn ở dưới mái hiên râm mát.
Cục trưởng rất bất ngờ vì lại được làm quen với hainhà thư pháp, trong lòng rất vui, bèn nhấc bút lên mời mấy vị chỉ giáo. Một bứcđã viết xong, Mạnh Thụy Thành khen một chữ “Tuyệt”, hai nhà thư pháp còn lạicũng khen hùa theo, cục trưởng cười rất mãn nguyện.
Điền Đại Vĩ đứng xem, Mạnh Thụy Thành cười nói: “CậuĐiền có thích thư pháp không?”
Điền Đại Vĩ hơi sững người, khua tay nói: “Dạ hổ thẹnquá, cháu thích nhưng không hiểu, được cùng cục trưởng đến đây để mở mang tầmnhìn cũng là tốt lắm rồi.”
Hai nhà thư pháp cũng đã được Mạnh Thụy Thành dặn dòtừ trước, cục trưởng cũng là người nho nhã, ba người kẻ viết người khen nói chuyệnrất hồ hởi. Mạnh Thụy Thành bèn nói với Điền Đại Vĩ: “Cậu Điền có thích chơi cờkhông?”
“Dạ nghiệp dư thôi ạ.” Điền Đại Vĩ biết Mạnh ThụyThành muốn nói chuyện riêng với mình, thấy cục trưởng mỉm cười khích lệ mìnhđi, bèn theo Mạnh Thụy Thành đi vào thư phòng và chủ động nhận quân đen đitrước.
Nói về chơi cờ, Điền Đại Vĩ cùng lắ chỉ biết chơi,hiểu được quy tắc mà thôi. Mạnh Thụy Thành cũng không có tâm trạng nào để saysưa với trò này, cố tình nhường Điền Đại Vĩ, chỉ mong được kéo dài thêm thờigian ngồi với anh ta.
Thư phòng rất yên tĩnh, dường như cả hai đều chăm chúchơi cờ. Điền Đại Vĩ đang chờ đợi Mạnh Thụy Thành cất lời, Mạnh Thụy Thành lạitập trung vào bàn cờ. Điền Đại Vĩ lòng sinh nghi, nhưng lại không thể chủ động,các nước đi càng thêm rối rắm.
Mãi cho đến khi chơi xong một ván, Mạnh Thụy Thành đẩymột quân cờ nói: “Cậu Điền vẫn phải luyện nhiều hơn mới được.”
“Cháu chỉ là kẻ nghiệp dư trong số những kẻ nghiệp dưmà thôi, cục diện vẫn nằm trong tay bác Mạnh, không để cháu thua quá mức là tốtlắm rồi.”
Mạnh Thụy Thành cười, nói: “Tôi già rồi, chỉ dùng mấytrò này để gϊếŧ thì giờ mà thôi. Đi thôi, ra xem họ thế nào.”
Ra khỏi thư phòng, ba người thích thư pháp đã viết rađược mấy bức nữa, Mạnh Thụy Thành thưởng thức một lát, cười nói: “Chữ của cácvị mỗi người có một nét đặc sắc riêng, đều không có tầm thường. Xem ra hôm naymọi người đều có hứng thú, tôi với tư cách là chủ nhân cũng cảm thấy vui.”
Cục trưởng bèn mời Mạnh Thụy Thành viết một bức. MạnhThụy Thành cũng không chối từ, tập trung tinh thần cầm bút, viết liền ba bứcrồng bay phượng múa.
Ba bức này Mạnh Thụy Thành viết bằng ba chữ lệ, triệnvà hành, thể chữ lệ tròn trĩnh, thể chữ triện phóng khoáng, thể chữ hành thanhtú. Cục trưởng và hai nhà thư pháp tặc lưỡi khen ngợi.