Sáng hôm sau Minh Thận thức dậy, đúng giờ đến Ngự Sử đài báo cáo. Y muốn đi tìm Bốc Du hỏi chuyện Hoắc Băng nên đến từ rất sớm, ngay cả đồng nghiệp Trị thủ* Thanh Lại ty phụ trách mở cửa mỗi buổi sáng sớm cũng chưa tới.
(*Bảo vệ.)
Minh Thận đánh giá cái bánh bao vừa gặm vừa chờ.
Nhưng mà ước chừng là hôm nay người mở cửa gặp rắc rối trên đường nên mãi cho tới giờ làm việc bình thường vẫn chưa tới, chuyện như này cũng từng xảy ra mấy lần trước đây nên Minh Thận cũng không để ý lắm. Liên tục có đồng nghiệp đi tới, Minh Thận vừa gặm bánh bao vừa nghe các đồng nghiệp nói chuyện.
Y vừa mới bổ nhiệm đã bị phạt bổng lộc, sau đó xin nghỉ gần bốn mươi ngày nên ngoài Bốc Du ra lại không thân quen ai, vì vậy đứng trong đám người này cũng không thể nói được cái gì. Người vừa tới trò chuyện với những người khác, sau khi nói về thê nhi trong nhà từng người hoặc là mấy chuyện nhỏ vặt vãnh khác lại không hẹn mà cùng yên tĩnh, sau đó vô tình hay cố ý đều nhìn Minh Thận vài lần rồi thấp giọng nghị luận:
"Nghe nói ứng cử viên cho Phò mã đã định rồi, công chúa điện hạ nói không phải vị kia.... Minh đại nhân không thành hôn."
"Tân khoa nhập sĩ năm nay ngay cả mười vị trí đầu người này cũng không vào được, cũng không phải Thứ cát sĩ*, nghe nói là xuất thân thế gia đào kép, năm năm tuổi cả nhà bị chém đầu.... Gia thất như vậy còn có thể làm Phò mã?"
(*Những người đã vượt qua được chọn làm ứng cử viên tiềm năng. Họ là những người thân cận với hoàng đế, chịu trách nhiệm soạn thảo các sắc lệnh của hoàng đế, giải thích kinh sách cho hoàng đế và các trách nhiệm khác.)
"Ôi, ai nói không phải đâu? Nhưng mà không ngăn được Công chúa quyết tâm muốn gả cho người này, nghe nói Tiểu điện hạ lưu lạc nhiều năm ngoài cung lúc này mới quay về, tính cách không dễ ép buộc hơn nữa bệ hạ cũng nguyện ý nuông chiều nàng.... Tiểu điện hạ thích thì có thể làm gì đây? Tuy nói không lâu trước đây người này còn bị phạt bổng lộc nhưng theo ta tính toán, không tới hai năm người này sẽ một bước lên mây."
Người kia còn thở dài nói: "Nếu cô nương nhà ta khăng khăng phải gả cho một tên nhóc nghèo như thế ta nhất định sẽ đánh chết tên nhóc này."
Minh Thận: "???"
Có người thấp giọng phụ họa: "Đúng vậy! Ai, huynh đài, không gạt ngươi ta cũng muốn là một người dựa vào mặt kiếm cơm, nhưng đáng tiếc không có được thứ đó. Ai, dáng vẻ xinh đẹp thật sự là có thể muốn làm gì thì làm."
Minh Thận gặm bánh bao xong thì sờ túi giấy trong tay lấy một cái bánh bột mì ra gặm tiếp, trước khi gặm lại cảm thấy không có nước uống có hơi khô vì vậy ho khan vài tiếng.
Mấy người đang nói chuyện lập tức dừng lại, ánh mắt chuyển qua chỗ y.
Minh Thận ngẩn người một lát nhìn bọn họ rồi lại nhìn bánh bột mì trong tay mình, cẩn thận hỏi: "Mấy người.... Muốn ăn bánh bột mì không?"
Một đám lão già bốn mươi, năm mươi tuổi liên tục xua tay, vội vàng xoay đầu qua chỗ khác.
Một bên khác, cỗ kiệu từ từ chạm xuống đất, Bốc Du cuối cùng cũng xuất hiện trước mặt mọi người, lúc bước xuống trong tay còn cầm chìa khóa cửa: "Thái giám khóa cửa cung nói Chưởng quản giữ chìa khóa Nội viện bị bệnh không tới được, ta mới vừa đi lấy đồ dự phòng tới.... A, Minh Thận, ngươi tới rồi!"
Minh Thận đang hết sức tập trung ăn bánh bột mì, cảm thấy quá khô nên suy nghĩ lần sau phải mang nước cùng muối theo, bị Bốc Du bất ngờ cao giọng hỏi thăm như vậy làm y sợ hết hồn, vội vàng nuốt thứ trong miệng xuống, cẩn thận nói: "Chào Bốc đại nhân, có chuyện gì không?"
"Không có việc gì." Bốc Du đi tới mở cửa, đưa tay bắt y lại rồi vỗ vai, thoải mái nói: "Nghe nói ngươi phải làm Phò mã, có chuyện này không?"
Minh Thận bị dáng vẻ bất ngờ nhiệt tình này của hắn làm cho sợ hãi, y lắp bắp nói: "Hình như, không...."
Minh Thận nín cười: "A, thì ra là như vậy. Vậy ngươi không cần xếp hàng, lát nữa đợi tất cả ghi danh xong thì ta thuận tiện thêm cho ngươi vào."
Thần quan cảm động đến mức nói năng lộn xộn: "Ngài nhất định là thần tiên do trời cao phái xuống! Tuy rằng ngài khoan dung và tính cách cũng đã định trước không có cách nào chỉ để mình thần tắm trong thần quang của ngài, nhưng thần.... Thần quay về sẽ đến đài tử vi bói tên ngài để cho kiếp sau thần có thể nhận được sự an ủi của ngài trong mơ...."
Minh Thận cắt ngang hắn: "Được được, ngươi mau đi đi."
Thần quan một bước cũng không rời: "Không! Xin hãy cho thần nói xong, ngài ——"
Đúng lúc đó Minh Thận bỗng nhiên cảm nhận được một ánh mắt khiến người ta tê cả da đầu truyền đến từ phía sau, trong nháy mắt y không còn lòng dạ tiếp tục vô nghĩa cùng thần quan. Y vừa định quay đầu nhìn chủ nhân của ánh mắt kia thì ống tay áo bất ngờ bị thần quan kéo lấy.
Thần quan thấp giọng nói: ".... Ngài đừng quay đầu lại, đại nhân, Vương Bạt ở phía sau. Bệ hạ có lệnh, một ánh mắt ngài cũng không được nhìn người này. Gã không có lá gan làm gì ngài ở đây, lát nữa ta sẽ mời ngài mang ta đi tìm Bốc Du đại nhân hỏi thăm chuyện săn xuân vào ngày cuối, ngài đừng quay đầu lại nhìn, giả vờ không biết là được rồi."
Minh Thận hít sâu một hơi, gật đầu: "Ta biết."
Thần quan không biết móc ra một tờ giấy từ chỗ nào, giả vờ hỏi thăm Minh Thận chuyện gì đấy rồi nhiệt tình kéo y đi vào trong. Hai người thuận lợi tìm một chỗ ngồi xuống, vùi đầu vào trong đám người kiên trì giả vờ.
Nhưng mà Minh Thận cảm giác ánh mắt kia vẫn nhìn trên người mình, sau một lúc lâu mới biến mất. Hàng ngũ từ từ tiến lên, Vương Bạt bước vào bên trong thảo luận chuyện gì cùng người bên cạnh, âm thanh nhanh chóng phóng to, truyền vào trong tai từng người đứng tại chỗ rất rõ ràng ——
"Ngươi nói người kia sao? Ta không còn nhớ rõ tên, theo ta nhớ thì tên này quá vô dụng, chẳng qua là đùa giỡn trước mặt tất cả mọi người một chút đã tìm cái chết, người như thế có hơi không hiểu chuyện. Người muốn tới chỗ này của ta còn thiếu sao? Thiếu một tên như hắn sao? Ta cũng không bạc đãi hắn, muốn làm chức quan gì thì tùy ý chọn là được rồi. Dáng vẻ xinh đẹp, bị ta nhìn trúng chính là vận may của hắn." Vương Bạt cười nói với người kia, vô tình hay cố ý mà nhìn về phía Minh Thận. "Còn chuyện hắn điên rồi.... Thì có liên quan gì đến ta? Bản thân hắn không phải mắc bệnh tâm thần không có thuốc trị sao?"
Trong nháy mắt Minh Thận nhớ lại Ngọc Mân từng nói với y, lập tức hiểu rõ Vương Bạt đang nói đến chuyện nào ——
Gã lại có thể công khai thảo luận chuyện mình cường bạo một đồng liêu trẻ tuổi tại Hàn lâm viện mấy năm trước! Ép người đến điên rồi còn không thấy nhục, lại còn khoe khoang vốn liếng ở đây, vô tình hay cố ý nói cho tất cả mọi người nghe xem như uy hϊếp!
Giờ phút này không chỉ có Minh Thận mà phần lớn người ở Ngự Sử đài đều để lộ vẻ mặt sợ hãi —— bọn họ đang ở nơi nào? Là Ngự Sử đài, nơi trước bàn ai cũng dán mấy chữ "Thanh minh công chính", hơn nữa Ngọc Mân nắm quyền chưa tới một năm toàn triều dần dần trở nên trong sạch, cho dù hoàng đế nào tại vị thì từ trước đến giờ Ngự Sử đài cũng không thiếu người dám nói chuyện.
Bên trong góc có mấy vị ngôn quan xoa tay, chuẩn bị nhảy ra quát lớn Vương Bạt, tất cả mọi người đều xem kịch vui nhưng mà khiến cho tất cả mọi người không nghĩ tới chính là người nhảy đầu tiên này không phải ai khác, mà là một người tên là Thượng Quan Huân, một ông lão tóc trắng xóa.
Lúc ông lão này đứng lên thậm chí còn chống gậy, nhưng ông dùng gậy gõ vài tiếng trên mặt đất, tiếng như chuông lớn: "Cẩu tặc họ Vương, mau cút khỏi nơi này!"
Xung quanh lập tức yên lặng như tờ.
Minh Thận không quen biết người này, vẫn là thần quan nhỏ giọng nói cho y biết: "Lai lịch người này không nhỏ, thời điểm tổ tiên còn sống năm đó tất cả công thần khai quốc đều đã bị quét sạch, chỉ để lại Thượng Quan gia, ân sủng cực thịnh chưa từng lay động. Quan trọng nhất là.... Người nọ thuộc phe Trương Niệm Cảnh."
Minh Thận cũng nhỏ giọng hỏi: "Nội chiến sao?"
Thần quan lắc đầu, hạ thấp giọng: "Thật ra có lúc thần cảm thấy vị Vương đại nhân này là tới đưa nhược điểm cho chúng ta.... Gã quá liều lĩnh, trong Trương đảng cũng có không ít người kín đáo phê bình gã, vốn dĩ lần trước gã đã thu liễm không ít nhưng mấy ngày nay lại tái phát. Chọc ai chứ đừng chọc ngôn quan, tại sao lại không hiểu?"
Minh Thận yên lặng không nói.
Tất cả mọi người đều chờ xem trận cười này, Vương Bạt rốt cuộc cũng bị dời sự chú ý đi, trợn mắt trừng trừng nhìn về phía này: "Ông nói cái gì?"
Xung quanh lập tức trở nên căng thẳng.
Cuối cùng, Bốc Du lên sân khấu bắt đầu giảng hòa —— hắn ngẩng đầu lên từ cái bàn trong cùng, lười biếng hỏi: "Lại ầm ĩ cái gì thế? Là chuyện không đủ nhiều hay là không nghe rõ lời bệ hạ nói? Ân oán cá nhân dẫn đến tranh chấp không có ý nghĩa gì thì phạt bổng lộc một tháng, đóng cửa suy nghĩ lỗi lầm."
Những ngôn quan nhỏ khác vừa nhìn thấy cấp trên trực tiếp lên tiếng bèn nhanh chóng ồn ào nhảy ra phụ họa:
"Đúng vậy!"
"Các ngươi muốn tranh cãi thì ra ngoài cãi!"
...
Vương Bạt không nói một lời liếc nhìn Thượng Quan Huân, hiển nhiên đã tức giận, rồi nghênh ngang rời đi. Những người còn lại không dám thở mạnh, từng người yên tĩnh cúi đầu làm việc, hiệu suất tăng cao không ít.
*
Buổi chiều, Minh Thận mang theo tư liệu của Ngự Sử đài cùng thư xin dược liệu tiến cung.
Đúng lúc Ngọc Mân làm xong hết chuyện trong tay, mệt đến mức sắc mặt trắng bệch, chờ Minh Thận còn chưa kịp nói đã đưa tay ôm người vào trong ngực nhào nặn rồi hôn mấy cái, Minh Thận đỏ mặt đẩy hắn ra: "Bệ hạ.... Bệ hạ! Để ta báo cáo công việc ở Ngự Sử đài cho ngài trước đã, sau đó còn có một tờ thư xin cần ngài phê một chút...."
Ngọc Mân không cho y đi, ôm Minh Thận vào trong ngực nghe y nói chuyện chính xong, rồi liếc nhìn tờ thư xin dược liệu cho Hoắc Băng: "Hoàng hậu nói để trẫm phê là trẫm phải phê? Một chút chỗ tốt cũng không có, trẫm không làm."
Minh Thận hiểu rõ bẫy của hắn nên đến gần hôn một cái lên môi hắn.
Ngọc Mân miễn cưỡng thỏa mãn, nhấc tay phê cho y.
Vốn dĩ hắn muốn tiếp tục bắt nạt Minh Thận một lát, nhưng hôm nay hắn thật sự quá mệt mỏi, cũng không có sức lực nói nhiều lời nên chỉ ôm Minh Thận, đặt cằm trên vai y, thấp giọng nói: "Đêm nay đừng về, ở lại cùng trẫm."
Minh Thận nói: "Nhưng ca ta.... Ta sợ huynh ấy bất ngờ quay về, trong nhà không có ai...."
Nhưng mà Ngọc Mân đã ôm y lên đi vào trong điện. Minh Thận thấy vẻ mặt mệt mỏi của hắn, cũng biết hôm nay Ngọc Mân nhất định rất khổ cực, vì vậy ngoan ngoãn không lên tiếng mặc hắn ôm lên giường.
Ngọc Mân cũng không làm gì mà chỉ gọi cung nhân hầu hạ hai người tắm rửa đơn giản, xong thì cùng Minh Thận nằm xuống, duỗi tay nắm chặt tay Minh Thận: "Nói cho trẫm nghe mấy ngày qua ngươi đã làm cái gì, ngươi không ở đây trẫm vẫn luôn không ngủ ngon được."
Sau khi nói xong, hắn thấp giọng nở nụ cười: ".... Sớm muộn gì cũng có một ngày trẫm mở ra đường hầm giữa Trường Ninh điện với nhà ngươi, đến lúc đó trẫm không cần đi đâu mà ngươi cũng không chạy được."
Minh Thận ngoan ngoãn vùi trong l*иg ngực hắn, nói với hắn những việc nhỏ mấy ngày nay ví dụ như hôm nay mọi người đều bị khóa ở ngoài cửa, ví dụ như Bốc Du muốn đến nhà y ăn cơm.... Y cẩn thận nói chuyện quan trọng nhất cho Ngọc Mân: "À thì.... Vương Bạt địa nhân, ngày hôm nay cũng tới Ngự Sử đài."
"Trẫm có nghe nói."
Minh Thận nhanh chóng bảo đảm: " Ta không có nhìn thẳng gã, rất nghe lời ngài. Nhưng mà người kia cũng hơi quá đáng, lại nói ra chuyện trước kia, nói ẩu nói tả, thật sự là vừa ngông cuồng vừa xấu xa. Hơn nữa ánh mắt gã nhìn người khác cũng rất bỉ ổi."
Ngọc Mân sờ đầu y: "A Thận nói đúng, người này vừa ngông cuồng vừa xấu xa, Mân ca ca dẫn ngươi đi đánh gã có được không? Đã đến lúc phải xử lý người này."
Minh Thận tưởng rằng hắn đang nói đùa, không nói lời nào chỉ ôm cánh tay của hắn.
Ngọc Mân lặp lại lần nữa: "Trẫm dẫn ngươi đi đánh gã, có được không?"
Minh Thận cực kỳ quen thuộc với giọng điệu này, giọng điệu vô cùng nghiêm túc lại lạnh lẽo.
Từng có lúc Ngọc Mân cũng nằm trên giường cùng y như thế này, đầu chạm trán, nhẹ giọng nói cho y biết: "Ta muốn gϊếŧ những người kia, người từng bắt nạt ngươi bắt nạt người của ta, ta muốn lột da tróc thịt bọn họ, chết rồi cũng không được chết tử tế."
Ngọc Mân nói Minh Thận chỉ lắng nghe, còn vẽ cho y một vùng đất trời yên biển lặng, bên trong bức tranh lại đặt tất cả người tốt trên bãi cỏ xanh thẳm, mang theo khuôn mặt tươi cười, còn tất cả người xấu đều bị đánh vào mười tám tầng địa ngục khóe mắt rơi lệ. Khi đó nếu như Ngọc Mân muốn gϊếŧ người, Minh Thận cũng sẽ đi trông chừng cho hắn.
Minh Thận đưa tay sờ lông mi Ngọc Mân, nhẹ nhàng nói: "Được."