Bộ Khê Khách: “Ha ha ha ha ha ha, Tình Lan ơi Tình Lan, nàng mắng người cũng thú vị thật.”
“Ta mắng chàng đấy!” Tình Lan nhấn mạnh.
Bộ Khê Khách: “Ừm, biết rồi.”
Hắn nắm lấy tay Tình Lan, nói: “Ta sẵn lòng nghe, sau này công chúa thêm bao nhiêu da mặt lên người ta, ta đều nhận hết, đợi đến khi phân cao thấp với Tê Sơn.”
Tình Lan nhỏ giọng nói: “Phò mã khỏi cần so với Tê Sơn, phân cao thấp với trời luôn đi!”
Bộ Khê Khách nghiêng đầu xích lại gần, làm bộ không nghe thấy nói: “A? Công chúa nói gì vậy? Nếu công chúa nói chuyện nhỏ như vậy, ta liền chui vào trong lòng công chúa để nghe, hoặc là... Ta dán cả lỗ tai ngoài miệng công chúa cả ngày, để nghe rõ ràng từng chữ. Công chúa nói lại lần nữa đi.”
Đây là hắn đang đòi hôn.
Tình Lan đẩy hắn đi: “Bỏ ra, ta biết chàng muốn làm gì, nằm mơ đi.”
Bộ Khê Khách vô lại bất động, Tình Lan chợt phát hiện, trước kia mình có thể đẩy vì hắn nghe lời, nhưng Bộ Khê Khách chỉ cần giữ vững cơ thể thì cho dù nàng dùng sức thế nào cũng không đẩy được hắn.
Tình Lan chống nạnh tức giận: “Chàng định trồng cây ở nơi này sao? Được, vậy ta đi.”
Bộ Khê Khách ung dung cười nói: “Bộ mỗ có chân, điện hạ đi đâu Bộ mỗ đi nơi đó, hôm nay không chạm vào môi thơm của điện hạ được thì ta vẫn đi theo nàng, dù sao ta như hồ ly trắng trên thân toàn tuyết, dày hơn người khác một lớp da, rất là dày, ta cũng không sợ người khác cười nhạo...”
Chuyện này làʍ t̠ìиɦ Lan tức giận, kêu ngao ngao hai tiếng, không còn cách nào khác, đành phải nhắm mắt lại hôn nhẹ hắn một cái.
Bộ Khê Khách cười, rũ mắt nhìn nàng, ôn nhu nói: “Tình Lan, hôm nay Phó Thượng thư sẽ về Hoàng Đô, sau này nàng nhớ Hoàng Đô... Thì nói với ta.”
Ánh mắt Tình Lan ảm đạm đi mấy phần, trầm mặc hồi lâu, nàng ngửa đầu nói: “Bộ Khê Khách, chàng sẽ là nhà của ta sao?”
Bộ Khê Khách thay đổi sắc mặt, câu nói này của nàng dường như làm hắn xúc động, thần sắc Bộ Khê Khách nghiêm túc, nói: “Công chúa sai rồi, ta sẽ cho công chúa một ngôi nhà, nhưng ta không phải là nhà của công chúa... Bởi vì công chúa là nhà của ta. Bộ mỗ chưa từng lập lời thề, hôm nay, Bộ mỗ muốn cho công chúa một lời thề trước mặt công chúa, với thần và tiên trên Tê Sơn.”
Hắn cầm lấy dao rọc giấy tinh xảo trên bàn, cắt một nhúm tóc, một bên tết một bên nói: “Kể từ hôm nay, Tiêu Tình Lan chính là nhà của Bộ Khê Khách ta, chỉ cần nàng ở bên cạnh, trong lòng ta gió tuyết Yến Xuyên cũng không thể gây khó dễ, từ nay về sau, ngàn khó khăn vạn nguy hiểm cũng không thể ngăn cản ta về nhà, ta sẽ không xa cách nàng, ta và nàng, chết cũng chết cùng một chỗ.”
Hắn nói xong, đưa lọn tóc kia cho Tình Lan: “Cất kỹ, đây là lời thề của ta, nàng treo nó bên người. Như thế này lời thề sẽ được giữ trong nhà, vạn vật trên đời cũng không thể ngăn cản người về nhà. Về sau ta ra ngoài nàng cũng không cần lo lắng cho ta, chỉ cần nàng còn đang chờ trong nhà, ta nhất định sẽ trở về.”
Tình Lan cẩn thận đặt nó trong tay: “Được, ta nhất định mang theo lời thề của chàng bên người mọi lúc.”
Sau giờ ngọ, Phó Thượng thư xuất phát rời thành.
Bách tính Nhã Minh Thành ca múa vui vẻ tiễn họ rời đi, Bộ Khê Khách tự mình xem bói, tiễn khách thuận lợi, còn tặng cho Phó Thượng thư một tấm bùa bình an.
Phó Thượng thư mừng rỡ như kẻ ngốc, trên cổ đeo một chuỗi vòng quà tặng của bách tính Yến Xuyên, tạm biệt Tình Lan.
Sau khi rời đi, người bên cạnh Phó Thượng thư nói: “Mặc dù Bắc Địa không bằng Trung Nguyên nhưng giàu có hơn so với hạ quan tưởng tượng.”
Phó thượng thư nói: “Nếu như giải quyết được Nguyệt Ngạn, khai thông đường buôn bán với Quy Từ*, trăm năm về sau Yến Xuyên nhất định là khu vực đông đúc phồn hoa, giàu có.
(*) Tên nước cổ ở Tây Vực, nay là huyện Khố Xa, Tân Cương, Trung Quốc.
Người bên cạnh nói tiếp: “Trước đó Hoàng Thượng mời quốc sư bói xem tình hình Bắc Địa, nói rằng... hòa thân chính là thượng sách, Bắc Địa hưng thịnh thì nhất định tương lai đất nước cũng sẽ hưng thịnh...”
Phó Thượng thư nói: “Ta không hiểu quân sự, chỉ nói về mối hôn sự này, lão phu cho rằng...”
Người bên cạnh truy hỏi: “Thượng thư đại nhân cho rằng như thế nào?”
“Duyên trời tác hợp.” Phó Thượng thư chỉ lên bầu trời, “Đây là ý trời. Lương duyên tất có lương vận, Hòa Uyển công chúa có chấn hưng Bắc Địa hay không, ta không dám phán đoán, nhưng phụ tử Bộ thị lại có tướng chấn hưng Bắc Địa.”
“Mọi người đều nói sở trường của đại nhân là xem tướng mạo, lần này đại nhân đã gặp qua, có suy nghĩ thế nào?”
“Hoàng Thượng để ta tới chính là có ý này...” Phó Thượng thư vuốt chùm râu, nói, “Hai cha con Bộ thị đều là tướng tài, Bộ Cố là trung thần còn Phiêu Kỵ tướng quân phúc trạch dồi dào, là người có trời bảo hộ, tướng mạo phong vương phong hầu.”
Thấy người bên cạnh vẫn tò mò không dám mở miệng, Phó thượng thư chậm rãi cười một tiếng, nói: “Hẳn là Hoàng Thượng có thể yên tâm, trung thần tướng tài, lập công đến mức phong vương... Đây là dấu hiệu của thịnh thế.”
Phó Thượng thư vừa đi, Bộ Cố liền lộ ra khuôn mặt thật, ông cười một tiếng với Tình Lan, sau đó trừng mắt mắng Bộ Khê Khách: “Lề mề cái gì, đi theo ta!”
Ông đột nhiên trở mặt, Tình Lan bị dọa đến sững sờ.
Bộ Khê Khách an ủi: “Khụ, bình thường phụ thân ta vẫn nói chuyện với ta như vậy... Vậy ta đi đây, trong quân có một số việc, buổi tối ta về.”
Tình Lan khẽ gật đầu, Bộ Khê Khách vừa đi vừa quấn tay áo, dù như thế vẫn bị Bộ Khê Khách mắng: “Bảnh chọe, biết hôm nay phải chỉnh đốn quân ngũ còn mặc như hoa hồ điệp, mau quấn chặt tay áo cho ta!”
Trên đường về phủ công chúa, Oanh Ca nghe Tình Lan nhỏ giọng lải nhải: “Chỉ là một kiện áo màu lam, sao lại gọi là hoa hồ điệp chứ...”
Bên trong phủ tướng quân, Mặc Kỳ Yên tổng kết đơn giản tình huống Nguyệt Ngạn tộc mấy ngày nay: “Hôm trước Không Tàng thị đột nhiên tập kích lính Bắc Dã, gϊếŧ mười bốn nhi tử của lão Vương Hãn, hôm qua Không Tàng Hạo đã kế thừa hãn vị...”
Bộ Khê Khách nói: “Không Tàng Hạo... Đó chính là Thiết Ưng của bọn họ. Xem ra rất có thể bọn họ sẽ càn quét phía nam một lần nữa, tích trữ đồ vật qua mùa đông.”
“Giang phó tướng phòng thủ, ta đóng quân ở Tiểu Lâu Lan.” Mặc Kỳ Yên nói, “Liên Hoa, con ở lại Nhã Minh bố trí canh phòng, trước tiên cảnh giác chút tình huống xung quanh Phong Sơn.”
“Được.” Bộ Khê Khách trả lời xong lại hỏi “Đúng rồi mẫu thân, Kiểu Kiểu đâu? Mấy ngày nay không thấy nó, con cũng quên hỏi...”
Mặc Kỳ Yên nói: “Ta để con bé ở lại Hạc Thành đọc sách tu tâm dưỡng tính, có Tô tiên sinh coi chừng.”
Bộ Khê Khách: “Tô tiên sinh. Nhưng mấy ngày trước... Con còn thấy Tô tiên sinh ở Nhã Minh thành!”
Mặc Kỳ Yên: “Không ổn!”
Bộ Khê Khách: “Con biết ngay là ông ta không vô duyên vô cớ xuất hiện ở Nhã Minh! Nhất định là để Kiểu Kiểu chạy rồi! Ông ta đến tìm Kiểu Kiểu!”
Trong nhà Giang phó tướng, Tô Đông Ly ngồi lì không đi, Giang Tiểu Thất bên cạnh cũng bất động.
Uống hết mấy tách trà lớn, Tô Đông Ly nói: “Ngược lại ta nghĩ, con bé muốn trở về, nơi có thể ẩn thân nhiều ngày mà không bị đói chỉ có ở đây. Giang Lâu à, không nên giấu, nhanh chóng gọi Mặc Kỳ Bạch Lộ ra đây!”
Cuối cùng Giang Tiểu Thất cũng mở miệng, hắn nói: “Tô tiên sinh chậm một bước rồi, nàng vừa mới đi khỏi chỗ này, đến phủ công chúa.”
Tô Đông Ly phun một ngụm trà: “Xong đời!”
Tình Lan trở lại Huệ Chỉ Viện, bảo người đưa cái giá phỉ thúy nàng mang từ Hoàng Đô tới, cẩn thận từng li từng tí đặt cây quạt làm từ xương mà Bộ Khê Khách tặng lên.
Vừa đặt xong liền nghe một tiếng còi vang lên ngoài cửa sổ: “Tu tu——”
Một đứa bé lăn từ bên ngoài cửa sổ vào, cười tít mắt, trong miệng ngậm chiếc còi làm bằng xương, ngẩng đầu lên kêu một tiếng: “Tu! Ta lại trở về rồi!”