Lâm Giản rủa thầm trong lòng, cúi đầu nhìn cổ áo mình, quả nhiên bên cạnh cổ áo có một vết máu nhỏ, lúc này mới có cảm giác đau đau, nếu vừa rồi con vắt to kia không bị tàn thuốc nóng làm rớt xuống thì nó sẽ tiếp tục đi dọc xuống cổ áo, cô vừa nghĩ đến đó thì thấy người ngứa ran lên, không thèm đấu đá với Trần Hoài mà đi vòng qua gốc cổ thụ sau lưng, vén áo lên kiểm tra lại.
Bị vắt dọa cho một trận, ý chí của mọi người chùng xuống. Ngay cả cà lơ phất phơ như Từ Nguyên cũng sợ đến ủ rũ, nhìn Lâm Giản từ chỗ bóng râm đi ra, Từ Nguyên đi tới ngồi bên cạnh Lâm Giản, tủi thân lên tiếng, “Lâm Giản, hôm nay tôi vô duyên vô cớ bị mất nhiều máu vậy, muốn được ôm để lấy lại tinh thần.”
“Không phải vẫn còn sống sao?” Lâm Giản mặt không biểu cảm mở miệng, thật ra cô sợ loại động vật vặn vẹo này, nhưng trước mặt Từ Nguyên được nuông chiều từ bé, dường như cô mạnh mẽ hơn.
“Cô máu lạnh quá đi.” Từ Nguyên thấy khổ nhục kế của mình không có tác dụng, lẩm bẩm.
Lâm Giản trước mặt cậu khác với những cô gái mà cậu từng gặp qua trong đời mình, cô bình tĩnh, điềm đạm, hiếm khi cảm xúc dao động, Từ Nguyên không biết mình bị sao, cứ thích trêu chọc cô.
Sau khi ăn bữa trưa vội vàng, cả đội đã kiệt sức hiếm khi gây ra bất kỳ tiếng động nào, ngoại trừ Tôn Văn Văn thỉnh thoảng phàn nàn: “Lăng Ba, nếu biết đi khó khăn thế này em sẽ không đi, chờ tới trạm dừng tiếp theo em sẽ không đi nữa, chúng ta gọi người khuân vác.”
“Chỉ khoảng nửa ngày nữa là có đường xe đi lại, cố gắng lên.” Chương Lăng Ba không chê phiền, cổ vũ.
Trần Hoài đi đầu tiên, Lâm Giản và râu quai nón đi tiếp theo sau.
Đi ra khỏi khu vực có vắt không lâu sau, khi đi qua một đoạn đường đất lở với những dấu phá hủy do nước tạo thành, Trần Hoài đột ngột dừng lại. Anh dừng lại như vậy, Lâm Giản theo bản năng đánh giá xung quanh mình, không có gì bất thường, ngoài mấy viên đá nhỏ đang lăn trên cao xuống.
“Lui lại.” Trần Hoài vừa lên tiếng, râu quai nón đã cuồng chân chạy ngược về, tốc độ nhanh nhẹn không thể tưởng được. Lâm Giản không hiểu nguyên do nên ngẩng đầu nhìn lên sườn núi, một lực mạnh mẽ kéo giật cánh tay cô, cô bị Trần Hoài túm chạy ngược về hơn mười mét.
Đám người Tôn Văn Văn đi phía sau, thấy bọn Trần Hoài đứng ở giữa đường, Tôn Văn Văn liếc nhìn Trần Hoài đứng rất gần Lâm Giản, mặt lộ vẻ không vui hỏi, “Lại sao nữa?”
Ngay khi cô ta dứt lời, cách đó mấy chục mét về phía trước có tiếng đá rơi trầm đυ.c, ngay sau đó đất đá từ trên sườn núi bắt đầu từ từ trượt xuống, cả đoàn người nhìn chằm chằm cảnh đất lở trước mắt.
“Anh Trần Hoài, bây giờ làm sao đây?” cảm xúc Tôn Văn Văn bắt đầu suy sụp.
“Chờ.”
“Phải chờ bao lâu? Cái nơi quỷ quái này tôi thực sự không ở nổi nữa.” Tôn Văn Văn bắt đầu khóc nức nở.
Trần Hoài ngẩng đầu nhìn phía chân trời, mây đen đè nặng trên đỉnh núi, không khí oi bức hơn trước rất nhiều, không có gió.
“Nửa giờ nữa sẽ có mưa lớn, hôm nay có lẽ không thể vượt qua khu vực đất lở này. Chờ đến sáng mai xem tình hình rồi mới quyết định được hành trình.” Trần Hoài nói tiếp.
“May mà khu có vắt không bị đất lở. Nếu không, bị mắc kẹt ở đó cho vắt hút máu còn khổ hơn.” Râu quai nón hiếm khi lên tiếng, có lẽ vừa rồi Trần Hoài nhắc nhở giúp anh ta thoát nạn nên hiếm khi chủ động, “Nên nhân lúc còn sớm tìm ít củi, tối còn đốt lửa.”
Râu quai nón nói xong thì quay người đi ra xa, lấy trong túi ra một con dao đi chặt củi. Lâm Giản và bọn Từ Nguyên không có dụng cụ, theo vị trí mà Trần Hoài chọn, nhặt cành khô xung quanh mang lại, phủ lên khu vực đó.
Không bao lâu, râu quai nón ôm một đống nhánh cây lại, Trần Hoài nói đúng, mưa to tầm tã như thể trút hết nước xuống đất.
Mọi người chỉ có áo mưa mỏng, trong trận mưa như trút này có còn hơn không. Chỉ có Tôn Văn Văn có mang thêm ô che nắng, mặc áo mưa còn che dù nên không đến nỗi chật vật.
Mưa to vẫn tiếp tục, mọi người ngồi dưới đất quanh đống cây, vừa nhìn mưa vừa nhìn lại mình, không ai lên tiếng.
Yên tĩnh một lúc lâu, vẫn là Tôn Văn Văn lên tiếng trước, “Anh Hoài, anh ở đây lâu chưa? Anh làm gì ở đây?”
“Làm ruộng.”
“Anh lừa em à?” Tôn Văn Văn cười khúc khích, cô thấy Trần Hoài thật hài hước.
“Cày ruộng cấy mạ, tôi rành nghề lắm. Nhưng mà tôi trồng lúa nước, không phải kê chân gà*” Trần Hoài dùng giọng nhàn nhã đáp, anh vừa nói vậy, tâm trạng mọi người đang bị thời tiết ảnh hưởng mà đều bật cười, trừ Lâm Giản. (Một loại ngũ cốc, xem thêm chú thích)
“Cái gì gà? Xương chân gà? Nghe anh nói vậy tôi thèm ăn. Thịt, bất kể thịt heo bò gà, chỉ cần thịt là được.” Từ Nguyên nhạt miệng, trên đường đi cậu hối hận nhất là không mang theo mấy kg khô bò.
“Người anh em, không nhìn ra cậu lại đúng là người lảm ruộng sống. Thực ra bên này trồng kê chân gà còn đơn giản hơn so với trồng lúa nước.” Rất hiếm khi râu quai nón thả lỏng, nói chuyện phiếm với Trần Hoài.
Cách màn mưa, Lâm Giản liếc nhìn Trần Hoài, không gia nhập đại hội giao lưu chủng loại cây nông nghiệp.
Trận mưa này kéo dài ước vài giờ mới tạnh, con đường phía trước bị nước cuốn trôi, khu vực sạt lở đã rộng thêm mấy lần, nền đường bị mềm đi, hôm nay chắc chắn là không di chuyển được.
Củi mà râu quai nón chặt về vẫn còn nhỏ nước, Trần Hoài đứng dậy gạt mưa trên đống củi, lấy một bình rượu trắng trong balô rưới lên trên, bật lửa đốt củi.
Mưa to đã ngừng, mọi người đều vội vã cởϊ áσ mưa ra. Bị mưa xối lâu như vậy, ngoài Tôn Văn Văn có thêm dù che chắn thì đa số mọi người đều ướt dầm dề.
Trần Hoài đi tới cách đó không xa, lấy một cành cây dài làm gậy trúc, mọi người treo áo quần lên đó để hong khô.
Áo sơmi bên trong của Lâm Giản ướt tới mức có thể vắt ra nước, cô cuộn gấu áo lại xoắn vắt bớt nước, sau đó ngồi trước đống lửa sưởi ấm.
“Lâm Giản, tôi phải cởϊ qυầи áo, đừng có thấy sắc nổi lòng tham nhé!” Từ Nguyên cũng học theo râu quai nón và Chương Lăng Ba cởϊ áσ ngồi trước đống lửa.
“Không có tí cơ bắp, có gì đẹp.” Lâm Giản phản bác.
“Tôi phát hiện ra bí mật lớn nhé, thì ra cô thích mấy người cơ bắp.” Từ Nguyên theo bản năng nhìn qua phía Trần Hoài – anh chưa cởϊ áσ, trên người anh cũng ướt đẫm, tuy chưa cởϊ áσ nhưng vóc dáng cơ bắp của người đàn ông nhìn qua là đã thấy.
Không biết Từ Nguyên nghĩ tới cái gì mà lại lẳng lặng mặc lại chiếc áo ướt đẫm của mình vào.
Sau cơn mưa to, phía thung lũng đối diện hiện lên hai ánh cầu vồng, Lâm Giản trông thấy rất thoải mái, dễ chịu, khóe môi bất giác hơi cong lên.
“Lâm Giản, lần đầu tiên tôi thấy cô cười đấy, đẹp quá.” Từ Nguyên sửng sốt.
Cậu ta vừa nói ra, khóe môi Lâm Giản vừa cong lên đã thu ngay về.
“Keo kiệt vậy sao.” Từ Nguyên ấm ức nói thầm.
Lâm Giản phớt lờ cậu ta, bắt đầu đi lục túi của mình. May mà chiếc máy ảnh và xấp ảnh chụp của cô được bọc kín trong túi nên không bị ẩm, còn lại quần áo đều bị mưa to làm ẩm ướt. Cô moi một hồi lâu mới lấy ra được một cái áσ ɭóŧ chống sốc, nó được cuộn gấp trong áo lông nên là thứ hiếm hoi còn khô ráo.
Sắc trời mờ tối, Trần Hoài và râu quai nón mới nói chuyện đó đã biến đi đâu không thấy.
Quần áo trên người bị mưa làm ướt dính vào người rất khó chịu, Lâm Giản cho chiếc áσ ɭóŧ chống sốc vào túi nhựa tối màu, cầm trong tay đứng lên.
“Cô đi đâu vậy?” Từ Nguyên quan tâm hỏi.
“Đi vệ sinh.” Lâm Giản nói rồi quay người đi về phía sau.
“Mang theo nhiều giấy vệ sinh vậy à?” Từ Nguyên chỉ có thể thấy tay Lâm Giản cầm một túi đồ, còn cái gì bên trong thì không thấy rõ nên khó hiểu lẩm bẩm.
Lâm Giản không trả lời, đứng dậy đi xa mấy chục mét, đi đến một góc tương đối khuất, ở đó có một tảng đá rất lớn, hình như từ trên núi lăn xuống, cách đó nửa mét là vực sâu. Cô đi vòng lại bên tảng đá, chuẩn bị cởϊ qυầи áo, bên tai truyền tới tiếng cỏ cây xào xạc, cô liếc nhìn bụi cây rậm rạp bên cạnh không để ý.
Khi áo khoác và chiếc quần ẩm ướt nặng trịch được cởi ra, ngay lập tức cô thấy nhẹ nhàng hẳn. Chẳng qua vai và lưng còn ẩm nên chiếc áo bra chống sốc bó chặt người khó mặc hơn bình thường rất nhiều.
Cuối cùng Lâm Giản đã điều chỉnh được chiếc áσ ɭóŧ đúng vị trí, thay xong thì thoải mái. Cô chuẩn bị đem áσ ɭóŧ ướt, áo khoác nhét lại vào túi nilon thì nghe có tiếng sột soạt như hút gió bên tai, lùm cây ngay phía sau lưng cô có động tĩnh, Lâm Giản vừa nhận ra thì toàn thân đã cứng đờ tại chỗ.
Xung quanh yên tĩnh, tiếng sột soạt từ lùm cây phía sau cô càng trở nên rõ ràng.
Lâm Giản nhìn chiếc áσ ɭóŧ ướt trên tảng đá, ước lượng tính khả thi của việc đứng dậy bỏ chạy trước hay là quay người lại thì có nhặt kịp hay không, vấn đề chính là cô không có con mắt phía sau lưng để nhìn xem con vật máu lạnh đằng sau mình có độc hay không, mồ hôi lạnh to như hạt đậu trên trán Lâm Giản trượt xuống.
“Chạy về trước!” Giọng người đàn ông đột ngột vang lên trước mặt, trong chớp mắt, một chiếc áo khoác đã ném về phía bên cạnh cô đang ngây người, chiếc áo khoác dính nước bị một lực ném mạnh về phía này như vũ khí sắc bén. Chiếc áo khoác ném sát bên người cô nổi lên trận gió, cô lao về trước mà không cần suy nghĩ, Trần Hoài kéo cô vào lề đường, cô kinh hồn xoay người nhìn lại, áo khoác anh ném vào vị trí cô đứng ban nãy chỗ lùm cây đang đong đưa không ngừng.
Chiếc áo khoác khó khăn lắm mới chặn được vị trí tấn công của đầu rắn, mặc dù con rắn hung hãn nhưng trong thoáng chốc cũng không thể tấn công ngay được, chỉ còn cái đuôi từ từ rút ra khỏi vạt áo, không bao lâu đã biến mất vào lùm cây.
Đánh giá qua màu sắc của cái đuôi thì đó là loại rắn cực độc.
Nếu áo khoác anh không trúng ngay nó hoặc tốc độ ném áo của anh chậm hơn vài giây, chỉ vài giây, hoặc chiếc áo lệch đi chỉ một chút, không che được đầu con rắn đang trên đà tấn công, một khi phát ra bất kỳ động tĩnh gì thì chỉ kích phát sự tấn công của nó, tất cả những việc trên, chỉ cần có một sơ suất rất nhỏ thì cô không thể thoát khỏi kết quả bị rắn cắn. Trong rừng sâu núi cao này, bị rắn độc cắn coi như là nằm chờ chết.
Trong thời khắc sinh tử, theo vị trí vừa rồi thì Trần Hoài đang đối mặt với đầu rắn sắp tấn công, người bình thường nhìn thấy rắn độc thì sẽ nghẹt thở, càng không nói đến việc có thể vô cùng bình tĩnh tính toán thời cơ, một kích trúng đích. Khả năng thực chiến và năng lực ứng biến của anh thì ngay cả Lâm Cương vào thời điểm đỉnh cao cũng không thể đạt đến được.
Thoát chết trong đường tơ kẽ tóc, cô cảm thấy chân mình như mềm nhũn, lần đầu tiên chân thành lên tiếng, “Vừa rồi cảm ơn anh.”
“Thích giúp đỡ người khác là ưu điểm duy nhất của tôi đây, cô hiểu mà.” Anh còn có tâm trạng nói đùa, thấy Lâm Giản như muốn quay đi, anh mới mở miệng hỏi: “Bỏ đồ à? Quần áo đủ mặc không?” Nói chung đồ đi bộ đều là đồ nhẹ, không mang quá nhiều.
Khi anh nói vậy, Lâm Giản quay lại, nhìn nửa dây áσ ɭóŧ và áo khoác còn trên tảng đá, cau mày, “Rình xem người khác thay quần áo thú vị không?”
“Rình xem?” Anh lặp lại, rõ ràng mang ý cười nghiền ngẫm, “Cô nghĩ nhiều rồi, tôi đây không có hứng thú với phụ nữ mà ngực phẳng như đàn ông, sợ cay mắt.” Trần Hoài nói xong thì tay lại lạch cạch, tay cầm điếu thuốc nhàn nhã hút, nhưng tầm mắt nhìn chằm chằm vào khuôn ngực phẳng lì của Lâm Giản không hề e dè.
Lâm Giản hít sâu một hơi, nhưng vẫn không đi thu dọn đồ đạc của mình.
“Ném ở đây cũng cay mắt thế thôi, lỡ hôm nào du khách đi ngang qua nhìn thấy lại tưởng ở đây từng phát sinh chuyện gì nóng bỏng.” Anh huýt sáo một tiếng lảnh lót, đủng đỉnh đi ngang qua nhặt áo khoác mình về, đi ngang qua tảng đá kia, tiện tay vớt luôn áσ ɭóŧ và áo khoác của Lâm Giản nhặt lên. Đi ngang người Lâm Giản, Trần Hoài ném sang.
Lâm Giản bắt lấy, tiếp tục hít một hơi thật sâu rồi đi về phía trước.
Bóng đêm tối mờ, cô đi chưa được mấy bước đã dẫm vào một cái hố, ngã về trước, Lâm Giản nhanh tay lẹ mắt tóm lấy bụi cây kế bên, loạng choạng mấy bước rồi mới không bị ngã sấp mặt. Lâm Giản đang thấy mình may mắn vì không bị ngã, đang định tiếp tục đi tới thì phía bên cạnh đang trống rỗng chợt thò ra một bàn chân chắn phía trước cô, cô không hề đề phòng nên bị vướng vấp ngã về trước.
“Má!” Lâm Giản lúc ngã xuống thấy Trần Hoài vươn tay, nhìn dáng vẻ đang định kéo mình, đánh một gậy cho một củ cà rốt, cô cần mới là lạ! Lâm Giản chụp cánh tay Trần Hoài, dùng hết sức lực bú sữa của mình mà níu chặt lấy. Bịch, Lâm Giản kéo Trần Hoài cùng ngã lăn ra trước.
Lật thuyền trong mương! Cô không suy nghĩ cẩn thận tại sao vừa lại muốn kéo người đàn ông này cùng ngã lăn ra, theo sức nặng cơ thể Trần Hoài, Lâm Giản bị đập vào lề đường hoa cả mắt, cánh tay bên hông để trần bị đập xuống mặt đất đá vụn khổ không thể nói.
Vừa rồi Trần Hoài làm Lâm Giản ngã trước, nhưng mà anh đã tính đưa tay ra đỡ, không ngờ Lâm Giản sức mạnh kinh người, anh sơ suất khinh địch mới bị ngã. Khi chuẩn bị đứng dậy, lòng bàn tay phải không biết đυ.ng vào chỗ nào trên người cô, hơi bằng phẳng, hơi mềm mại mà lại có phần rắn chắc. Bệnh nghề nghiệp khiến anh phản xạ có điều kiện đè đè dò xét, bên tai có tiếng Lâm Giản nghiến răng nghiến lợi, “Mẹ kiếp! Sờ còn chưa đủ sao? Có ngon sờ thử một lần nữa xem xem!”
Cô vừa dứt lời, Trần Hoài đã vèo một cái, nhanh nhẹn đứng lên.
Lâm Giản khó nhọc ngồi dậy, liếc mắt nhìn về chỗ ban nãy cô định đặt chân, quả nhiên nơi đó còn cắm ba điếu thuốc lá chưa cháy hết, mỗi điếu cách nhau khoảng mười mấy cm, phía sau điếu thuốc lá là mấy đóa hoa dại màu trắng, song song đứng cạnh nhau bên vệ đường, thậm chí cô còn ngửi thấy mùi rượu quen thuộc, như có như không phảng phất trong khu rừng nguyên sinh thưa thớt dân cư này.
Tầm mắt Lâm Giản dừng lại mấy giây trên ba điếu thuốc và đám hoa dại trắng, đứng dậy, vừa lúc đối diện với tầm mắt Trần Hoài, cô cảm thấy nơi vừa rồi bị đập vào ân ẩn đau, lạnh lùng lên tiếng, “Nhìn cái gì mà nhìn!”
“Không phải nhìn bằng phẳng, mà chạm vào cũng bằng phẳng.” Anh đáp lời, là câu trần thuật, trong giọng nói mang theo sự kiểm định chắc chắn có đóng cả dấu mộc.
***
Kê chân gà: Ảnh minh họa - là một loại cây trồng đặc biệt ở Tây Tạng, một loại ngũ cốc, phân bố chủ yếu ở các khu vực ấm áp và ẩm ướt dưới 2500 mét trên mực nước biển, bao gồm Medog, Chayu, Cona, Bomi, Geelong, Nyingchi, Dingjie, Nyalam,.. Kê chân gà hay còn gọi là kê chân rồng, kê châu phi, kê chân vịt… Cây ngũ cốc chịu hạn nhiệt đới thuộc chi Gramineae, có nguồn gốc từ Châu Phi và có lịch sử trồng trọt lâu đời.
Kê chân gà cao khoảng 1m, bẹ lá có gờ, phiến lá rộng hơn. Trên ngọn thân có 3-10 gai, xếp thành hình giống ngón tay, thường cong hình vòng cung, giống chân gà. Hạt giống của nó rất nhỏ, đường kính 1-1,8 mm, hình tròn, màu nâu sẫm. Theo hình dáng tai có thể chia ra làm hai loại, một là ở giai đoạn trưởng thành, các cành của tiểu cầu có độ quăn lớn, xếp sát nhau, có hạt to hơn, ngắn, trưởng thành sớm. Các loại bông khác có cành thẳng đứng, xếp lỏng lẻo với nhau, hạt nhỏ hơn, trưởng thành muộn hơn loại xoăn.