Mặc cho sự can thiệp của Cheon Inho, các chòm sao không yêu cầu một kịch bản thưởng. Điều đó có nghĩa rằng giờ không phải lúc xử lý hắn.
Trong khoảng nửa ngày, tôi tập trung vào việc nắm bắt chi tiết của Ga Geumho. Lee Hyunsung là người cung cấp thông tin chủ yếu. “Lúc này có 86 người tại Ga Geumho này. Ah, tôi đoán giờ là 87 người nếu tính thêm Kim Dokja-ssi nữa”.
“Ít hơn tôi nghĩ đấy”.
“Đúng vậy. Khi kịch bản diễn ra, chỉ có những người ở gần nhà ga và ở trên tàu điện mới có thể sống sót. Mọi người đều không nói ra nhưng có lẽ trong kịch bản thứ nhất…”
Tôi không cần phải nghe những từ kế tiếp. Tôi có thể thấy được thông qua biểu cảm của mọi người. Những người sống sót đều đã chà đạp lên sinh mạng người khác. Nói cách khác, tất cả những người ở đây đều là kẻ sát nhân.
“Lúc này, Ga Geumho đang bị chia thành hai nhóm. Nói đúng hơn là một nhóm và phần còn lại”.
Lee Hyunsung nhìn mọi người với biểu cảm tối tăm. Có những gã đàn ông đang cầm ống sắt hoặc những loại công cụ khác. Rõ ràng đó là phe nắm quyền ở đây.
“Tin tôi đi! Nhóm của tổng thống đang cật lực làm việc và chúng ta sẽ sớm được cứu”. Người trẻ nhất của Hội Hankyung, Han Myungoh la hét.
“Mọi người, Hyung-nim nói đúng. Đừng để mất hy vọng. Chúng ta sẽ sớm được cứu”. Người đang giúp Han Myungoh và là chỉ huy thực sự của nơi này là Cheon Inho. Chúng là ‘Nhóm chính thống’.
“Mẹ ơi, con chán…. Con chơi game trên điện thoại được không?”
“Đợi một lát. Đội giải cứu sẽ đến sớm thôi”.
“Chính phủ sẽ hành động. Một đất nước không thể sụp đổ sớm đến vậy được”.
Những người được bảo vệ bởi nhóm chính thống và muốn được cứu sống gọi là ‘nhóm thiệt thòi’. Họ quá yếu để trở thành kẻ gϊếŧ chóc. Kể cả khi 100 tên sát nhân tập hợp với nhau, chúng cũng sẽ bị chia thành kẻ yếu và kẻ mạnh. Có thể họ nghĩ rằng mình không phải là kẻ sát nhân. Tất cả đều cho rằng điều đó là không thể tránh khỏi.
Lee Hyunsung nhìn nhóm chính thống đang xúi giục mọi người và nói, “Thức ăn được phân phối bởi nhóm chính thống. Những cửa hàng tiện lợi và nhà hàng trong khu vực đều đã bị cướp. Thức ăn có thể sử dụng lúc này đang dần cạn kiệt”.
“Tôi thấy rồi”.
“Đó là lí do tại sao một vài người thuộc nhóm chính thống được gửi lên trên mặt đất để tìm thức ăn. Heewon-ssi, người cậu đã mang xuống đây, cũng đi với họ”.
“Heewon-ssi…?”
“Ah, đó là tên của người phụ nữ mà Dokja-ssi đã cứu”.
Tôi nhìn người phụ nữ đang nằm trên chiếc ghế dài tại sân ga. Dưới ánh sáng đèn điện, vẻ đẹp của cô hiện lên rõ ràng. Với đôi má phúng phính và nét dịu dàng kia, có lẽ cô ấy vẫn thường nghe những lời khen mọi người. Nhờ vào phổi của khỉ mà màu da của cô ấy đã tốt hơn so với buổi sáng.
“Heewon-ssi là người duy nhất không trở về à?”
“Không. Thực ra thì, một vài người nữa đã rời đi vào buổi sáng nhưng chỉ có những ai thuộc nhóm thiệt thòi mới không quay lại”.
“Họ không trở về sao?”
“Đúng thế”. Biểu cảm của Lee Hyunsung trở nên đau buồn một lần nữa. Anh ta nghĩ rằng mình biết đại khái chuyện gì đã xảy ra. Tôi nắm lấy vai của Lee Hyunsung. Tôi đã biết chắc được khi chạm vào anh ta. Anh ta thực sự là thanh kiếm thép. Sức mạnh của anh ta đã sớm vượt qua level 10.
“S-Sao cậu…”
“Lee Hyunsung-ssi chắc hẳn đã nhận được lời kêu gọi nhưng anh đã từ chối phải không?”. Khách quan mà nói, sức chiến đấu của Lee Hyunsung cao hơn so với Bang Cheolsoo. Chẳng có lí do nào để Cheon Inho bỏ qua cả. “Tôi không thể giải thích được nhưng tôi có cảm giác mình không nên chấp nhận. Tôi không biết nhiều về đạo đức hay lương tâm nhưng…” Lee Hyunsung cào đầu anh ta như đang xấu hổ. “Tôi cảm thấy có gì đó không đúng”.
Không đúng…
Nó không giống như một câu trả lời nhưng tôi cảm thấy nó đúng. Dù sao thì Lee Hyunsung vẫn là Lee Hyunsung thôi.
“Đừng quên dùng tới trái tim”.
Theo cách đó, tôi vẫn có thể tiếp tục tin tưởng vào anh ta. Tôi nghe thấy một âm thanh dễ thương từ đâu đó và quay lại. Tôi trông thấy Yoo Sangah và Lee Gilyoung đang nhìn mình. Khuôn mặt của họ trông như chim non đang chờ chim mẹ vậy, và điều đó khiến tôi bật cười.
“Đang buổi tối rồi nhỉ. Mọi người đói không? Lấy chúng đi. Tôi trao thực phẩm trong túi của cửa hàng tiện lợi từng cái một.
“Ah. Thật sao? Tôi có thể lấy chúng sao?”
“Lần này miễn phí, nhưng lần sau thì phải trả tiền đấy”.
“Huh? B-Bao nhiêu…?”
“Mọi người đều có xu phải không? Chỉ 10 xu 1 món thôi”.
“N-Như thế…”
Sự hiểu lầm lấp đầy gương mặt của Yoo Sangah và Lee Gilyoung. Họ nhìn tôi như thể không tin vào tai mình vậy.
“Tất nhiên rồi. Tôi sẽ trả tiền. Tôi không cần đồ miễn phí”. Ngạc nhiên thay, nhân vật đầu tiên lên tiếng lại chính là người phụ nữ đang nằm trên ghế. Cô ấy đã tỉnh lại. “Tôi tên là Jung Heewon. Cảm ơn vì đã cứu tôi lúc sáng”.
“Không có gì”. Tôi đã từng nghĩ cô ấy chỉ có khuôn mặt dễ thương thôi, nhưng giờ tôi thấy được rằng đó chỉ là định kiến.
“Yoo Sangah-ssi, Lee Hyunsung-ssi. Mọi người, hãy chú ý đi. Đây không phải lúc để nhìn đâu. Chỗ thức ăn này là do cậu ấy mạo hiểm mạng sống để mang về. Mọi người định nhận nó miễn phí sao?” Cô ấy nói thế mà không có chút do dự.
“Ah…” Mặt Yoo Sangah chuyển đỏ khi cô ấy nhận ra. “Xin lỗi. Tôi thật thiển cận. Tất nhiên chúng tôi sẽ trả tiền… ngay bây giờ. Tôi cũng không thích đồ miễn phí. Tôi không muốn phụ thuộc vào người khác”.
“Tôi cũng đồng ý với Yoo Sangah-ssi. Tôi sẽ trả tiền từ giờ”.
Tôi ngạc nhiên một chút vì những biểu hiện không ngờ của họ. Quả thật, tận thế không có nghĩa tất cả họ đều như nhau. “Nếu mọi người muốn… Tôi hiểu rồi. Mọi người biết cách chuyển xu chứ?”
“Vâng. Tôi đã học được nó vài ngày trước. Chạm vào ngón trỏ người khác, ừm, và…”
“Nghĩ về số xu muốn chuyển”.
Bắt đầu từ Jung Heewon, Yoo Sangah và Lee Hyunsung chuyển cho tôi 10 xu tiền thức ăn. Thật may là họ không kháng cự gì nhiều hơn tôi đã tưởng. Tôi không làm việc này để có thêm ít xu. Thoạt nhìn thì việc này có vẻ khắc nghiệt nhưng mọi người sẽ sớm nhận ra họ đã chọn đúng.
[‘Lee Gilyoung’ đã chuyển cho bạn 20 xu]
“Huh? Nhóc đưa cho anh nhiều hơn 10 xu”.
“Đó là để trả cho thanh socola”.
Biểu cảm của Lee Gilyoung khi làm thế rất ổn. Có lẽ người thích nghi nhanh nhất với thế giới mới không phải người lớn mà là trẻ em. Trẻ em sẽ dễ dàng vứt bỏ thường thức hơn.
“Dokja-ssi sẽ ở với chúng ta chứ?”
“Ah, điều đó…”
“Dokja-ssi”. Người vừa gọi tôi không phải là Lee Hyunsung. Tôi quay lại và thấy Cheon Inho từ nhóm chính thống. Tôi đã đoán rằng hắn sẽ sớm quay lại mà.
“Tôi có thể nói chuyện với anh một lát không?”
Bang Cheolsoo, kẻ đã mất vài cái răng, đang lườm tôi từ phía sau Cheon Inho. Hắn lườm tôi trước khi quay sang hướng khác. Tên ngu ngốc.
“Được thôi”.
Tôi gật đầu và Cheol Inho nói với biểu cảm thoả mãn, “Những người khác có thể rời khỏi đây không? Tôi muốn nói chuyện riêng với Dokja-ssi”.
“Ah, việc đó…”
“Không, anh không cần phải đi. Anh có thể nghe”.
Mắt Cheon Inho co giật với lời nói của tôi. Lee Hyunsung, người đang định rời đi, dừng lại.
“Hmm, thế sao? Well… Tôi không phiền đâu”.
Hắn ta hành động như chúng là những người chịu lắng nghe vậy. Cheon Inho kéo cái ghế và ngồi xuống. Thành viên của Hội Cheoldoo xuất hiện ở hai bên của hắn và đưa cho hắn một điếu thuốc cùng cái bật lửa. Hắn ta đã xem quá nhiều phim rồi. “Cậu trông có vẻ là người không thích rườm rà, thế nên tôi sẽ vào vấn đề chính luôn”.
“Được”.
“Tham gia vào nhóm hội của chúng tôi”. Đó là một đề nghị dễ đoán. “Tôi có thể sắp xếp cho anh một chức vụ cao trong hội. Tôi muốn dẫn dắt hội này cùng anh”.
“Sao lại là tôi?”
“Anh không biết sao?” Cheon Inho đưa mắt về phía thành viên bị thương của Hội Cheoldoo. “Anh là người hùng đã cứu họ khỏi quái vật, mà một người hùng thì cần vị trí như thế”.
Đó là một cách suy nghĩ thú vị. Hắn sẽ tận dụng sự có mặt của tôi.
“Và nếu tôi từ chối thì sao?”
“Từ chối sao? Thật thú vị. Tôi chưa từng nghĩ về nó”. Cheon Inho thở ra một làn khói thuốc về phía tôi. “Dokja-ssi, đây không phải là lời đề nghị. Anh có trách nhiệm phải làm thế. Anh có thấy những người đáng thương này không?”
Mọi người nhìn về phía này với gương mặt nhăn nhó. Có cả trẻ em đang khóc và người già đang tỏ ra mệt mỏi nữa.
“Đó không phải là vấn đề lớn. Tôi đang hỏi ý kiến của anh về việc hợp tác để sinh tồn. Chẳng phải là anh có sức mạnh đó sao?”
“Chính xác thì anh muốn gì?”
“Tôi cần ai đó làm lính chiến”. Lính chiến? “Cho đến vài ngày trước, có ai đó đã làm việc này. Anh ta đi kiếm thức ăn một mình và săn trong các đường hầm. Nói cho đúng thì chúng tôi đã nhận tất cả chúng một chiều”.
Tôi không cần phải hỏi. Đó là câu chuyện về Yoo Jonghyuk.
“Rồi anh ta đột ngột biến mất vào tối qua”.
“Vậy là anh cần ai đó thay thế chỗ của người đó?”
“Sức mạnh của anh đã được chứng minh với Cheolsoo đây”.
Lee Hyunsung và Yoo Sangah mở to mắt. Giờ họ mới chú ý đến những gì đang diễn ra.
“Điều đó không tệ cho Dokja-ssi đâu. Anh là người hùng của mọi người và sẽ là chỉ huy của hội này cùng chúng tôi. Mọi người sẽ có cảm tình với anh và cũng…”
Tôi ngắt lời hắn ta, “Tôi rất tiếc nhưng tôi chẳng có trách nhiệm với ai cả. Tôi không muốn tham gia hội của anh”.
“Hmm, là thế sao?”
“Trên hết, cách anh điều hành hội không phù hợp với tôi”.
Tôi nhìn những thành viên khoẻ mạnh của Hội Cheoldoo và những người trông ốm yếu của nhóm thiệt thòi. Đặc biệt, Jung Heewon nhìn Cheol Inho như thể kẻ thù truyền kiếp vậy.
“Là vậy sao? Ổn cả thôi. Tuy nhiên, nếu anh đổi ý, hãy đến với chúng tôi bất cứ lúc nào”.
“Điều đó sẽ không xảy ra đâu”.
“Haha, tôi rất mong đợi đấy”.
Không mất nhiều thời gian để hiểu điều Cheon Inho vừa nói. Ngay khi thành viên của Hội Cheoldoo vừa rời đi, những thành viên của nhóm còn lại tiến tới như thể họ đã chờ đợi từ trước. Đó là thành viên của nhóm thiệt thòi. Họ nắm lấy người tôi và nâng giọng.
“Này, lời đồn đó là thật à?”
“Mày định độc chiếm chỗ thức ăn đó à?”
“Mày định ăn hết chúng trong khi đủ để chia cho mọi người à?”
“Tất cả chúng ta đều ở đây cả. Vậy tại sao chỉ mình mày có thức ăn?”
“Đưa chỗ thức ăn đó cho Inho-ssi đi và anh ta sẽ chia chúng một cách công bằng”.
Tôi hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tôi có thể thấy Cheon Inho mỉm cười phía sau nhóm người. Môi hắn đang chuyển động.
‘Lựa chọn’
Tôi sẽ phân chia thức ăn và trở thành một người hùng? Hay tôi sẽ là một kẻ phản diện và giữ thức ăn cho riêng mình? Nếu tôi chọn cái đầu tiên, tôi sẽ rơi vào trò chơi của Cheon Inho. Sau khi thức ăn được phân phát, tôi buộc phải đi tìm thêm cùng những kẻ trong Hội Cheoldoo, và một ngày nào đó sẽ bị đâm sau lưng. Mặt khác, tôi sẽ bị cô lập trong một thời gian nếu độc chiếm thức ăn.
[Ánh mắt của một vài chòm sao đang sáng rực lên]
[Chòm sao ‘Kẻ mưu phản Bí mật’ vừa khịt mũi]
Khi mọi người đang trở nên nóng giận, Cheon Inho bước tới.
“Ah, mọi người, bình tĩnh nào. Trông như đang có hiểu lầm ở đây. Dokja-ssi không phải là loại người đó”. Gì đây? Mồi nhử à? “Anh ấy đã quyết định sẽ hợp tác với chúng ta. Thực ăn mà anh ấy đã mang tới vào hôm nay sẽ được để lại cho nhóm chính thống và sẽ được phân chia công bằng. Anh ấy cũng đã hứa rằng sẽ tiếp tục làm việc với chúng ta—”
Tất nhiên, hắn thực sự tin rằng tôi sẽ chọn hắn. Thật khó mà có thể nghe tiếp được.
“Dừng lại”.
Tôi chợt lo lắng trong khoảnh khắc. Yoo Jonghyuk sẽ làm gì? Ah, ra thế. Câu trả lời là anh ta không có ở đây vào lúc này. Tuy nhiên, tôi không phải là Yoo Jonghyuk.
“Tất nhiên là tôi sẽ chia thức ăn”. Tôi có thể thấy môi Cheon Inho đang nhếch lên. Tuy nhiên, mọi người nên nghe đến cuối. “Dù vậy, nó không miễn phí đâu”.
Khác với Yoo Jonghyuk, tôi không vứt đi mọi thứ để có thể tiến lên. Nhưng tôi sẽ không có trách nhiệm với ai cả. Thức ăn sẽ được chia, nhưng chúng không miễn phí. Mọi người trở nên hoang mang khi họ không hiểu những từ vừa rồi.
“Đ-Đợi chút. Nó không miễn phí sao?”
“Tôi sẽ cho mấy người biết. Tôi không có ý định độc chiếm thức ăn. Tuy nhiên, tôi cũng không đưa nó cho hội của Cheon Inho đâu. Tôi không phải UNICEF, và tôi không tin họ”. Tôi cười lại Cheon Inho. “Tôi muốn một thoả thuận với mấy người. Tôi sẽ bán thức ăn với cái giá công bằng”.
“B-Bán?”
“Cái gì cơ…?”
“Uh, bao nhiêu… tiền?”
Từ xa, tôi có thể thấy mặt Cheon Inho cứng lại. Tôi cười khi thấy hắn.
“Không, tôi chỉ nhận xu thôi”.
***
Sau một lúc, chỉ những người có quan hệ với tôi trong nhóm thiệt thòi trở lại.
“Như thế… D-Dokja-ssi, đây có phải lựa chọn đúng đắn không?”
“Sheesh, có thứ gì trong cuộc sống này miễn phí không? Dokja-ssi, anh đã làm rất đúng. Tôi cảm thấy thật thoải mái”. Jung Heewon loại bỏ mối quan ngại của Lee Hyunsung. Sau khi tôi tuyên bố ‘trao đổi’, nhiều người đã quay lưng lại với tôi. Có lẽ họ cảm thấy bất mãn.
“Tôi đồng ý với Heewon-ssi. Những người ở đây quá vâng lời nhóm chính thống”.
“Đồng ý. Khốn nạn… Ga Geumho đang nằm trong lòng bàn tay của chúng. Những người ở đây bị đối xử như gia súc và thỉnh thoảng bị mang tới lò mổ. Như tôi sáng nay vậy”.
Cơ thể của Jung Heewon run rẩy. Thực tế thì, tôi không phải kẻ độc chiếm thức ăn mà là nhóm chính thống. Chúng độc chiếm thức ăn dựa trên cái cớ “phân chia công bằng”, sau đó dùng chúng để thuần hoá mọi người. Con người yếu đuối nhất là khi họ tin rằng có ai đó bảo vệ họ. Khi quyền lực được thiết lập dựa trên mối quan hệ một chiều, mọi người dễ bị phụ thuộc vào nó.
“Tôi đồng ý. Đó là lý do tại sao tuyên bố của Dokja-ssi hôm nay vô cùng ý nghĩa. Mọi người cần có ý chí để tự mình làm gì đó. Tuy nhiên…” Lee Hyunsung nhìn vào chỗ thức ăn. “Chưa bán được món nào cả. 50 xu cho một món, chẳng phải nó quá đắt sao? Sao cậu không bán với giá 10 xu như đã làm với chúng tôi ấy…?”
Không hề vô lý khi nghĩ thế. Mọi người chỉ chú ý đến nhóm chính thống mà không có bất cứ dấu hiệu nào là sẽ nhìn về hướng này. Mọi người vẫn cần thời gian. Tôi trả lời một cách bình tĩnh, “Hãy đợi thêm một lát nữa”.
Rồi ban đêm đã tới. Tiếng của những con quái vật khổng lồ có thể nghe thấy từng đợt từ mặt đất và mọi người thường gặp ác mộng vào lúc này. Yoo Sangah và Lee Gilyoung đã chìm vào giấc ngủ trong khi Jung Heewon thì ngủ gật. Lee Hyunsung nói, “Dokja-ssi cũng nên đi ngủ đi. Tôi sẽ canh gác cho”.
“Nope. Tôi sẽ ổn thôi. Lee Hyunsung-ssi có thể ngủ trước”.
“Nhưng cậu sẽ mệt đó”.
“Tôi có việc phải làm”.
“Việc phải làm?”
Tôi chỉ về phía sau Lee Hyunsung. Ngạc nhiên làm sao, có một bóng người ở đó. Chỉ một người.
“Anh vẫn còn trao đổi thức ăn chứ?”
Cuối cùng, mọi người đã bắt đầu chuyển động.