ĐÓ LÀ NGÀY ĐẦU TIÊN CỦA tuần cuối cấp và trong Tuần lễ cấp cao, mỗi ngày đều có một chủ đề. Chủ đề của ngày hôm nay là tinh thần học đường, và tôi đang mặc chiếc áo len xuyên thấu của Peter và thắt bím tóc bằng ruy băng sợi trong màu sắc của trường chúng tôi, xanh lam nhạt và trắng. Peter đã vẽ khuôn mặt của mình nửa xanh nửa trắng. Khi anh ấy đón tôi sáng nay, tôi đã hét lên khi nhìn thấy anh ấy.
Các ngày còn lại trong tuần sẽ diễn ra: ngày thứ ba bảy mươi, ngày thứ tư mặc đồ ngủ, ngày thứ năm của các nhân vật (ngày mà tôi thực sự mong đợi) và thứ sáu chúng ta sẽ đi du lịch cuối cấp. Cuộc bỏ phiếu diễn ra giữa Thành phố New York và Disney World, và New York đã thắng. Chúng tôi đang lái xe buýt thuê trong ba ngày cuối tuần. Đó là thời điểm hoàn hảo cho một chuyến đi như thế này, bởi vì các học sinh cuối cấp đang phát điên chờ đợi tin tức từ các trường đại học và tất cả chúng tôi có thể sử dụng một cách đánh lạc hướng. Ngoại trừ những người trong chúng tôi đã áp dụng quyết định sớm và đã biết họ sẽ đi đâu, như Peter và Lucas Krapf, người sẽ tìm đến Sarah Lawrence. Phần lớn lớp học của tôi sẽ giữ nguyên trạng thái. Nó giống như cố vấn hướng dẫn của chúng tôi, bà Duvall, luôn nói: Sống ở Virginia có ích gì nếu không tận dụng tất cả các trường học tuyệt vời của bang? Tôi nghĩ thật tuyệt khi rất nhiều người trong chúng ta sẽ vẫn ở đây ở Virginia, rằng chúng ta không phân tán về bốn phương của trái đất.
Vào giờ ăn trưa, khi tôi và Peter bước vào quán cà phê, một nhóm cappella đang trình diễn một cô gái cấp dưới với bài hát "Will You Still Love Me Tomorrow?" nhưng với những từ "Bạn sẽ đi đến buổi dạ hội với tôi, Gina?" Chúng tôi dừng lại và lắng nghe trước khi xếp hàng mua thức ăn. Prom sẽ không diễn ra trong vài tháng nữa, nhưng các đề xuất đã bắt đầu một cách nghiêm túc. Cho đến nay, ấn tượng nhất là vào tuần trước, khi Steve Bledell đột nhập vào bảng thông báo và thay thế các sự kiện trong ngày bằng
Bạn sẽ đi dự vũ hội với tôi, Liz?
và mất hai ngày cho
NÓ
bộ phận để tìm ra cách sửa chữa nó. Mới sáng nay, Darrell đã lấp đầy tủ đồ của Pammy bằng hoa hồng đỏ, và anh ấy đánh vần
DẠ HỘI
?
trong cánh hoa trên cửa. Người gác cổng đã la mắng anh ta vì điều đó, nhưng những bức ảnh trông thật tuyệt vời trên Instagram của Pammy. Tôi không biết Peter đang lên kế hoạch gì. Anh ấy không hẳn là người thích những cử chỉ lãng mạn.
Khi chúng tôi xếp hàng mua thức ăn, Peter với lấy một chiếc bánh hạnh nhân và tôi nói, "Đừng - tôi mang bánh quy đến" và anh ấy rất phấn khích.
"Tôi có thể có một cái bây giờ không?" anh ta hỏi. Tôi lôi Tupperware ra khỏi túi và Peter chộp lấy một chiếc. “Đừng chia sẻ với bất kỳ ai khác,” anh ấy nói.
“Quá muộn,” tôi nói, bởi vì bạn bè của chúng tôi đã phát hiện ra chúng tôi.
Darrell đang hát, "Những chiếc bánh quy của cô ấy mang tất cả các cậu bé đến sân," khi chúng tôi bước đến bàn. Tôi đặt Tupperware xuống bàn và đám con trai giành giật nó, giật lấy bánh quy và ngấu nghiến chúng như những con troll.
Pammy xoay sở để giật một cái và nói, "Tất cả các bạn đều là những con thú."
Darrell ngửa đầu ra sau và tạo ra một âm thanh như dã thú, và cô ấy cười khúc khích.
“Thật tuyệt vời,” Gabe rêи ɾỉ, liếʍ sô cô la trên ngón tay.
Tôi nói một cách khiêm tốn, “Họ không sao cả. Tốt, nhưng không phải là tuyệt vời. Không hoàn hảo." Tôi bẻ một miếng bánh quy của Peter. "Chúng ngon hơn khi mới ra lò."
"Bạn vui lòng đến nhà tôi và nướng cho tôi những chiếc bánh quy để tôi biết chúng có mùi vị như thế nào mới ra lò được không?" Gabe cắn vào một con khác và nhắm mắt lại trong ngây ngất.
Peter búng một cái. "Đừng ăn tất cả bánh quy của bạn gái tôi!" Thậm chí một năm sau, tôi vẫn cảm thấy hồi hộp khi nghe anh ấy nói “bạn gái của tôi” và biết rằng tôi là cô ấy.
Darrell nói: “Bạn sẽ đau ruột nếu bạn không bỏ cuộc với cái thứ khốn nạn đó.
Peter cắn một miếng bánh quy rồi vén áo lên và vỗ bụng. "Sáu múi, em yêu."
“Bạn là một cô gái may mắn, Large,” Gabe nói.
Darrell lắc đầu. "Không, Kavinsky là người may mắn."
Peter bắt mắt tôi và nháy mắt, và tim tôi đập nhanh hơn.
Tôi có cảm giác rằng khi tôi ở tuổi Stormy, những khoảnh khắc hàng ngày này sẽ là những gì tôi nhớ: đầu của Peter cúi xuống, cắn vào một chiếc bánh quy sô cô la; mặt trời chiếu qua cửa sổ quán cà phê, hắt lên mái tóc nâu của anh; anh ấy nhìn tôi.
Sau giờ học, Peter có buổi tập lacrosse, còn tôi thì ngồi trên khán đài và làm bài tập. Trong số tất cả các thành viên trong đội, Peter là người duy nhất học ở một trường cấp một, và Huấn luyện viên White đã khóc về những gì đội sẽ
trông giống như khi Peter đi. Tôi không hiểu tất cả những gì diễn ra trong trận đấu, nhưng tôi biết khi nào nên cổ vũ và khi nào thì nên la ó. Tôi chỉ thích xem anh ấy thi đấu. Anh ấy nghĩ rằng mọi cảnh quay anh ấy thực hiện sẽ thành công, và họ thường làm như vậy.
* * *
Bố và cô Rothschild chính thức là một cặp vợ chồng và họ đã gắn bó từ tháng 9 năm ngoái. Kitty"s over the moon; cô ấy ghi nhận nó ở mọi cơ hội. “Tất cả đều là một phần trong kế hoạch tổng thể của tôi,” cô khoe. Tôi sẽ đưa nó cho cô ấy. Cô gái có tầm nhìn. Sau tất cả, cô ấy đã đưa Peter và tôi trở lại với nhau bất chấp mọi khó khăn, và bây giờ chúng tôi đang yêu nhau.
Vì không có nhiều điểm chung, cô Rothschild và Daddy là một cặp đôi tốt đáng ngạc nhiên. (Một lần nữa, không khác gì Peter và tôi.) Sự gần gũi thực sự tạo nên sự khác biệt. Hai người hàng xóm cô đơn, Netflix, một vài con chó, một chai rượu trắng. Nếu bạn hỏi tôi, nó thật đáng yêu. Bây giờ bố có nhiều cuộc sống hơn mà cô Rothschild đang ở trong đó. Họ luôn đi cùng nhau, thực hiện các hoạt động thực tế. Giống như vào một buổi sáng thứ Bảy, trước khi bất kỳ ai trong chúng ta thức dậy, họ sẽ đi bộ đường dài và ngắm mặt trời mọc. Tôi chưa bao giờ biết bố đi bộ đường dài, nhưng bố thích đi bộ như cá gặp nước. Họ đi ra ngoài ăn tối; họ đi đến các nhà máy rượu vang; họ gặp gỡ bạn bè của cô Rothschild. Chắc chắn, anh ấy vẫn thích ở lại và xem phim tài liệu, nhưng thế giới của anh ấy có nhiều thứ hơn với cô ấy - và bớt cô đơn hơn rất nhiều, điều mà tôi chưa bao giờ biết là anh ấy, tám năm dài kể từ khi mẹ mất. Nhưng chắc hẳn anh ấy đã như vậy, bây giờ tôi thấy anh ấy tràn đầy năng lượng và luôn ra đi. Cô Rothschild ăn với chúng tôi ít nhất vài lần một tuần, và nó đã đi đến đâu
cảm thấy lạ khi không thấy cô ấy ngồi đó bên bàn bếp, với tiếng cười sảng khoái, cổ họng và ly rượu trắng bên cạnh ly bia của Daddy.
Sau bữa tối hôm đó, khi tôi mang bánh quy và kem ra để tráng miệng, bố nói: "Thêm bánh quy không?" và anh ấy và cô Rothschild trao đổi với nhau một cái nhìn đầy ý nghĩa. Dùng thìa phết kem vani lên bánh quy, bố nói: “Gần đây con làm bánh rất nhiều. Bạn phải khá căng thẳng khi chờ đợi những lá thư chấp nhận vào đại học đó. ”
“Không liên quan gì đến chuyện đó,” tôi nói với họ. “Tôi chỉ đang cố gắng hoàn thiện công thức làm bánh quy sô cô la của mình. Chỉ cần biết ơn, các bạn ”.
Daddy bắt đầu, “Bạn biết đấy, tôi đã đọc một nghiên cứu cho thấy rằng nướng bánh thực sự có tác dụng chữa bệnh. Nó liên quan đến việc lặp lại các thành phần đo lường và sự sáng tạo. Các nhà tâm lý học gọi đó là sự kích hoạt hành vi ”.
“Này, cái gì cũng được,” cô Rothschild nói, bẻ một miếng bánh quy ra và cho vào miệng. “Tôi đến SoulCycle; đó là nơi tôi tìm thấy trung tâm của mình ”. Nếu Margot ở đây, cô ấy sẽ đảo mắt vì điều đó. Cô Rothschild đã bắt tôi đi cùng cô ấy một lần — tôi liên tục lạc nhịp và cố gắng tìm lại nhưng vô ích. “Lara Jean, bạn phải đi cùng tôi một lần nữa. Có một người hướng dẫn mới tuyệt vời, người chơi tất cả các bản nhạc Motown. Bạn sẽ yêu nó."
"Khi nào tôi có thể đi với bạn, Tree?" Kitty hỏi. Đó là những gì Kitty dùng để gọi cô Rothschild. Tôi vẫn nghĩ cô ấy là cô Rothschild, và thỉnh thoảng tôi lại trượt đi, nhưng tôi cố gọi cô ấy là Trina khi nhớ lại.
“Bạn có thể đến với tôi khi bạn mười hai tuổi,” cô nói. "Đó là các quy tắc của SoulCycle."
Thật khó tin khi Kitty đã 11 tuổi. Kitty mười một tuổi và tôi sẽ mười tám tuổi vào tháng Năm. Thời gian trôi qua thật nhanh. Tôi nhìn về phía bên kia bàn với Daddy, người đang nhìn Kitty với một nụ cười buồn, và sau đó nhìn tôi. Tôi biết chắc anh ấy cũng đang nghĩ như vậy.
Anh ấy bắt gặp ánh mắt của tôi và hát, “Lara Jean, bạn đừng lo lắng” bằng giọng Stevie Wonder hay nhất của mình, và tất cả chúng tôi đều rêи ɾỉ. Cắn vào chiếc bánh sandwich kem tạm bợ của mình, Daddy nói, “Con đã làm việc chăm chỉ; mọi thứ sẽ diễn ra theo cách mà nó phải diễn ra ”.
“Không có cách nào trên thế giới này
Tia UVA
sẽ bao giờ nói không với bạn, ”cô Rothschild nói.
Kitty nói, đập bàn bếp bằng đốt ngón tay. Với tôi, cô ấy nói, "Bạn cũng gõ cửa."
Tôi gõ bàn một cách nghiêm túc. "Gõ vào gỗ thậm chí có nghĩa là gì?"
Bố cố lên. “Thực ra, nó được cho là đến từ thần thoại Hy Lạp. Theo thần thoại Hy Lạp, những con khô sống trên cây và mọi người sẽ cầu xin chúng để bảo vệ. Do đó gõ vào gỗ: chỉ là điều đó đã thêm một chút bảo vệ để không bị số phận cám dỗ. ”
Bây giờ là cô Rothschild, Kitty và tôi đang trao đổi với nhau. Bố thật là vuông, và cô Rothschild có vẻ quá trẻ so với anh ấy, mặc dù anh ấy không lớn hơn cô ấy nhiều. Và nó hoạt động.
* * *
Đêm đó tôi không ngủ được nên tôi lại nằm trên giường đi khám ngoại khoa. Điểm nổi bật là Belleview và kỳ thực tập của tôi tại thư viện vào mùa hè năm ngoái. Của tôi
ĐÃ NGỒI
điểm cao hơn
Tia UVA
Trung bình. Margot chỉ hơn tôi bốn mươi. Tôi có năm trên
AP
CHÚNG TA
thi lịch sử. Tôi đã biết mọi người tham gia vào
Tia UVA
với ít hơn thế.
Hy vọng rằng bài luận của tôi đã cho tôi một chút tỏa sáng. Tôi đã viết về mẹ tôi và các chị tôi, và tất cả những cách bà ấy định hình chúng tôi — khi bà ấy còn sống và sau khi bà ấy không như vậy. Bà Duvall cho biết đây là cuốn sách hay nhất mà bà đã đọc trong nhiều năm, nhưng bà Duvall luôn có cảm tình với các cô gái nhà Song, vì vậy ai mà biết được.
Tôi trằn trọc thêm vài phút nữa, và cuối cùng, tôi cởi vỏ bọc và ra khỏi giường. Sau đó, tôi đi xuống cầu thang và bắt đầu đo các thành phần cho bánh quy sô cô la chip.