Edit: Miêu.
~Haiz, sau khi lặn gần hai tuần thì t đã trở lại rồi đây. Với cái lịch học 9 tiết một ngày chưa kể học thêm và làm bài của t thì…t đã cố lắm rồi. Con Miêu chỉ check chính tả với up giùm thôi, đừng hy vọng nhiều @@. Nói luôn là từ chap này chuyển qua dịch bản tiếng anh để luyện từ vựng ôn thi luôn, tiếng Nhật dạo này làm t mệt mỏi (Gin)
««-------------- ≪ °◇◆◇° ≫ --------------»» ««-------------- ≪ °◇◆◇° ≫ --------------»»
Rạng đông.
Ánh ban mai phản chiếu lấp lánh khắp bề mặt sông Dibicon.
Đội quân hỗn hợp của Elfrieden và Amidonia đã bắt đầu cuộc hành quân thanh trừng lũ lizardmen.
Nhanh chóng và lặng lẽ, họ vào vị trí. Mỗi người họ đều ở tại vị trí tương ứng và thực hiện nhiệm vụ của riêng mình, háo hức đợi chờ thời điểm mở màn của trận chiến cuối cùng.
Về phần mình, tôi đang yên vị trên lưng Naden, ngay phía trên con sông Dabicon nằm ở phía bắc pháo đài.
『Grr…』Lượn lờ giữa nền trời, Naden gầm gừ (bằng thần giao cách cảm) đầy bất mãn.
Nếu mà đang trong dạng người, dám cá cổ sẽ phồng mang trợn má hết cả lên cho mà xem. Và tôi cũng biết được nguyên nhân của việc đó.
『Anh thật sự xin lỗi về chuyện này, Naden.』
『Đúng rồi đó. Mắc gì em phải cho ả ta cưỡi trên lưng cơ chứ?』
『Hehe, thì bởi ta là mấu chốt của chiến dịch lần này mà lại.』Excel khúc khích cười.
Naden bực bội là vì thế. Excel đang cưỡi trên lưng cô ấy cùng với tôi.
『Có một tục lệ rằng một con rồng sẽ không để cho bất kì ai trừ bạn đời cưỡi trên lưng đấy!』Naden phàn nàn.
『Ôi chao, nhưng ta đâu có đang cưỡi trên lưng của cô?』Excel châm chọc.
Excel đang ngồi trong lòng tôi trong khi tôi giạng chân trên lưng Naden. Thêm nữa, để khỏi bị ngã, bà ta choàng hai cánh tay thon thả qua cổ tôi.
Bạn có thể nói tư thế của chúng tôi hiện giờ hệt như một chàng hiệp sĩ đang bế công chúa trên con bạch mã của anh ta vậy.
Chuyện này là bởi tôi cần Naden chở Excel, nhưng cổ chỉ cho bạn đời của mình cưỡi trên lưng của mình mà thôi, và dù rằng bà ta là bà của một trong số những người bạn đời của tôi, cái logic “bạn đời của bạn đời cũng gần giống như bạn đời của mình” không được Naden áp dụng như đã từng làm với Aisha và những người khác.
『Cô ta chỉ việc dùng một cái giỏ khí cầu là xong thôi mà!』Naden bực dọc nói, nhưng Excel chẳng thèm để tâm.
『Ta lại không thích thế. Nó thật nhạt nhẽo. Ta đã phải lặn lội từ Vương quốc tới tận đây, nên chí ít ta cũng phải được phép làm thế này chứ. Thần nói đúng không, Bệ hạ?』
『Souma, nói gì đi!』Naden cằn nhằn.
…Cô ấy muốn tôi phải làm gì giờ? Naden là vị hôn thê quan trọng của tôi, còn Excel là nhân vật chủ chốt trong chiến dịch sắp tới, nên tôi không thể cho bà ta xuống được. Đó là lý do tôi phải nhắc nhở bà ta ở mức tối thiểu.
『Excel, đừng chọc Naden nữa. Em ấy sẽ quẳng cô xuống thật đấy, cô biết chứ hả?』
『Hehe, thứ lỗi cho thần. Chỉ là phản ứng của cô ấy thật đáng yêu. Thần không thể nào tự chủ được,』Excel vừa nói vừa sờ lưng Naden.『Bên cạnh đó, thần cảm thấy một mối quan hệ họ hàng kỳ lạ với Naden. Ý thần là, Người hãy nhìn xem, chúng thần quá ư là giống nhau. Chúng thần đều có sừng trên đầu, và mặc dù màu sắc có đôi chút khác biệt, nhưng cả hình dạng đuôi của chúng thần cũng giống nhau nốt, đúng không nào?』
.
『Ừ thì, đúng, tôi công nhận chúng ta giống nhau thật…』Naden thừa nhận.
『Hải xà tộc được cho là hậu duệ của một loài rắn biển được gọi với cái tên thuồng luồng hay giao long, nên rất có thể họ cũng là ryuu giống cô.』《TN: Bên đó cũng như bên mình, kouryuu/ jiaolong đều chỉ na ná cùng một con cả (hoặc có thể không phải do tiếng Nhật của mị còn ngu), xin được phép dịch kouryuu là thuồng luồng nhé, bàn phím không ghi được chữ nên không cho mn thấy sự giống nhau thật cụ thể được.》
Ờm, cái suy nghĩ đó cũng đã từng xuất hiện trong đầu tôi.
Ý nghĩ rằng gia đình của Juna, gia tộc Doma, là hậu duệ của một loài có hình dạng từa tựa con người như lorelei là một chuyện, nhưng nó chưa bao giờ giải đáp được khuất mắt của tôi về việc làm thế nào mà hậu duệ của những con rắn biển khổng lồ lại có hình dạng giống con người. Cũng có thể những con rắn biển thuồng luồng đó cũng từng là ryuu giống Naden, và vì thế nên họ mới sở hữu được nhân dạng.
Excel cười.『Có khi tộc nhân của hải xà tộc không phải một nửa là rồng như long nhân mà thay vào đó là một nửa ryuu nhỉ.』
『Nhưng tôi đâu có da có thịt và khêu gợi được như cô,』Naden càu nhàu.
『Trời sinh mỗi người mỗi khác mà.』
『Thật bất công!』
Và hai người họ bắt đầu cãi lý với nhau.
Một bên nói thẳng vào trong đầu tôi, bên còn lại thì ngồi trong lòng tôi, thế nên nó khá là ồn ào.
Hal cùng với Ruby đang trong dạng rồng ghé sát lại chúng tôi.『Xin lỗi vì đã phá hỏng cuộc vui của các vị đây, nhưng sắp sửa đến thời điểm bắt đầu chiến dịch rồi.』
『Tôi biết rồi,』Tôi nói.『Chuẩn bị bắt đầu thôi nào.』
Ngó quanh khu vực, có vài trăm kỵ binh đang bay lượn trên không chờ lệnh của tôi.
Thời khắc đã điểm.
Tôi lệnh cho người phụ nữ đang ngồi trong lòng tôi.『Được rồi, Excel, làm cho nhanh gọn nhé.』
『Thần đã hiểu, thưa Bệ hạ.』
Xóa đi nụ cười trên gương mặt và thay vào đó là dáng vẻ của một bề tôi nghiêm chỉnh, Excel bỏ tay ra khỏi cổ tôi và bắt chéo chúng trước mặt, rồi bà cúi thấp đầu xuống. Cái tốc độ lật mặt của bà ấy chẳng thua gì lật bánh tráng cả. Không quá ngạc nhiên khi bà ấy nổi danh nhờ vào năng lực của bản thân.
『Bây giờ, hãy để thần phô diễn cho người thấy toàn bộ sức mạnh của thần, đây là lý do mà người đời sẽ nhắc đến thần mỗi khi nói về Elfrieden, và cũng là lý do thần được mệnh danh là ma pháp sư bất bại ở bất kỳ nơi nào có nhiều nước ngọt.』
Excel chắp tay trước mặt và bắt đầu tập trung tinh thần. Khi làm thế, người bà ấy bị nghiêng, do đó tôi nhanh vòng tay qua eo để làm cột chống cho bà ấy.
Ngay lúc tôi ôm lấy vòng eo nhỏ nhắn đến bất ngờ ấy, Excel tủm tỉm cười. 『Đa tạ Người, Bệ hạ. Phiền Người, nếu được hãy cứ ôm lấy thần y như thế nhé.』
『Murgh…』Naden dùng thần giao cách cảm bày tỏ cảm giác không bằng lòng, nhưng đây là một phần của chiến dịch, nên cổ sẽ phải chấp nhận thôi.
Excel nhắm nghiền mắt, siết chặt hai tay lại như thể đang vận sức. Và rồi…
Ùng ục ụcccc!《TN: Không biết mô tả tiếng nước @@》
Bỗng có một khối nước trồi lên trên bề mặt sông Dabicon ngay bên dưới chúng tôi, rồi năm cột nước lớn đủ sức khiến ta lầm tưởng là những toà nhà cao chọc trời đột ngột dâng lên. Chúng thật sự rất khổng lồ, và cảnh tượng chúng tạo nên có thể nói là vô cùng ngoạn mục.
Những giọt nước bắn tung toé ra khỏi cột nước được dâng lên một cách mạnh bạo lơ lửng trong không khí tựa như làn khói, và ngay tức thì, chúng tôi đang đứng giữ một trận mưa rào nhẹ.
Khung cảnh trước mặt khiến tôi ngây ngốc.
「Đây chính là Excel… khi bà ấy thật sự nghiêm túc…」
Có vẻ như những gì Excel đã từng nói về việc bà ấy bất khả chiến bại ở vùng sông nước không hề quá lời chút nào. Tôi đoán lý do duy nhất khiến bà ấy chỉ giới hạn nó ở những khu vực có nước ngọt là vì, khi trên biển, tất cả mọi loại ma thuật đều rất khó thi triển.
Đánh với bà ấy tại sa mạc là một chuyện, nhưng nếu phải đối đầu với Excel ở một con sông, nơi có vô số nước ngọt, tôi sẽ cần đưa toàn bộ kỵ binh wyvern mà tôi có đến để nghênh chiến.
『Souma!』Naden hét lên.『Nhìn xuống dưới kìa!』
『Whoa…』Làm như được bảo, tôi nhìn xuống và bật ra một tiếng kêu thán phục.
Không có con sông nào có bề rộng có định, và độ sâu của nó thay đổi tuỳ thuộc vào từng nơi. Đồng nghĩa rằng, bất kỳ khúc sông nào có thể đáp ứng được hai điều kiện là vừa hẹp và vừa nông sẽ tạo thành một điểm vượt lý tưởng.
Để mà nói thẳng ra luôn thì, nó đang ở ngay bên dưới chúng tôi.
Nói là vậy, Dabicon được biết đến là một con sông vô cùng rộng lớn, nên kể cả tại điểm vượt, cũng cần phải băng qua một đoạn dài khoảng chừng 200m, mà nước cũng ngập lên tới tận vai, dù cho đó có là một người dàn ông to lớn vạm vỡ đi nữa. Nó chỉ có thể bị vượt qua khi trên lưng ngựa mà thôi.
Tuy nhiên, lúc này Excel lại đang kéo số nước đó lên trên trời. Việc đó đã khiến cho mực nước bị hạ xuống, thậm chí chúng tôi còn thấy được cả những hòn sỏi nằm bên dưới lòng sông.
Excel giải phóng hai bàn tay đang siết chặt của mình, sau đó giơ lên.
【Thuỷ Thần Hiệu Triệu】Bà thì thầm.
Với những từ đó, năm toà tháp nước biến thành hình dạng giống như những con rắn đang ngóc đầu. Sau đó, bà vung tay xuống, một tiếng rít lớn vang lên, và năm con thuỷ xà khổng lồ lao bổ xuống mặt nước ở hạ lưu sông.
Nước ở thượng nguồn được kéo lên. Sau đó chảy về phía đối diện của khúc sông nông ở hạ lưu. Từ đó, năm vòm nước lớn đã được tạo ra.
Nó đã khiến cho mực nước bên dưới mái vòm bị sụt giảm nghiêm trọng, và khúc sông vừa hẹp vừa nông ấy được mở rộng ra đáng kể.《TN: Kiểu dòng nước bị bẻ cong lên thành mái vòm rồi tiếp tục chảy, khiến khoảng chính giữa không được tiếp nước bị nông/ cạn đi.》
Đây chính là kế hoạch mà Hakuya đã đề ra.
Nếu như những khúc nông chúng tôi sắp phải băng qua quá hẹp, và quá khó để một đại quân có thể đặt chân sang bờ bên kia, chúng tôi chỉ việc mở rộng những chỗ đó, và chờ lũ lizardmen ở phía đối diện tới với chúng tôi.
Hakuya đã đi đến kết luận dựa theo những thông tin mà tôi đã cung cấp cho anh ta và gửi đến chỗ tôi đệ nhất thuỷ pháp sư của vương quốc, Excel Walter, cùng với nhiều thuỷ pháp sư khác.
Tiện đây, những thuỷ pháp sư khác đang đứng trên những chiếc thuyền nhỏ lềnh bềnh trên mặt nước, làm chậm dòng chảy từ thượng nguồn xuống hạ lưu, đồng thời điều chỉnh lại dòng nước Excel đã xả xuống hạ nguồn để nó không bị chảy ngược về lại.
Nhờ có đó, một con đường nông xuyên qua sông Dabicon với năm vòm nước lớn ở bên trên đã được hình thành.
Tôi cảm tưởng như mình đang được xem một phép lạ bước ra từ câu chuyện của Moses vậy. 《TN:Câu chuyện Moses tách nước biển Đỏ cứu dân Do Thái khỏi truy binh của Ai Cập (Bạn nào từng xem phim Exodus: Gods and Kings chắc sẽ biết.)》
『Hakuya quả là đã nghĩ ra được một kế hoạch tuyệt vời…』Tôi thở dài thán phục.
『Thưa Bệ hạ, ma pháp này cực kỳ tốn sức, do đó thần sẽ vô cùng biết ơn nếu người bắt đầu di chuyển như chiến dịch đã định,』Excel nói với tôi bằng một vẻ mặt khổ sở.
Thôi chết. Đó là một cảnh tượng quá sức kinh ngạc, và tôi đã ngừng suy nghĩ.
Tôi nhanh chóng ra lệnh cho một Hal cũng đang kinh ngạc chẳng kém.『Hal! Triển khai giống như kế hoạch đã bàn, hãy khiến cho lũ lizardmen băng qua cùng một lượt!』
『Hả?! P-Phải rồi! Đi thôi nào, các anh!』Hal, người vừa mới hoàn hồn, ra lệnh.
『『『『Rõooooooo!』』』』 các chiến binh cưỡi wyvern xung quanh cậu ta gầm lên.
Sau đó, với Hal cùng xích long Ruby dẫn đầu cuộc tấn công, một nửa số kỵ binh bay sang bên kia sông nơi có đầy rẫy lũ lizardmen đang ở đó.
◇◇◆◆◇◇◆◆◇◇◆◆◇◇◆◆
Halbert và Ruby ở ngay phía trước đội kỵ binh wyvern khi bọn họ sang đến bờ bên kìa, nơi có hàng vạn lizardmen đang đóng quân tại đó.
Họ bay ở một độ cao vừa đủ để không một đòn tấn công nào của lũ lizardmen có thể chạm đến họ, nhưng thay vào đó là hằng hà sa số chimera biết bay ồ ạt nhắm vào Habert và nhóm của cậu ta.
Halbert đâm chúng bằng hai ngọn thương, còn Ruby thì nướng chúng bằng ngọn lửa của cô nàng.
Hal nói với đội kỵ binh,『Nghe cho rõ đây! Việc của chúng ta giống như những người chăn gia súc! Giờ thì hãy lùa lũ cừu non đuôi dài, đầy vảy kia sang bờ đối diện, hệt như cái cách bầy chó săn bóng đêm đang săn đuổi đàn cừu bông ấy!』
『『『『Tuân lệnh!』』』』Những kỵ binh nhanh chóng đáp lời và tản ra.
Xoá xổ bất kỳ con quái vật nào dám cả gan chắn đường, các wyvern đã đến được chỗ ngoài rìa của đàn lizardmen và khè lửa xuống mặt đất.
Bompf! Bompf! Từng đợt, từng đợt, những ngọn lửa liên tiếp dội thẳng xuống nền đất.
『Gugyagyagyagya!』
Đám lizardmen lũ lượt xô đẩy nhau nhằm thoát ra ngọn lửa dữ dội, và rồi cả đàn dần dần bị lùa về sông Dabicon.
Halbert dặn Ruby phun ra những ngọn lửa có uy lực lớn đến mức lửa do wyvern tạo ra không tài nào có cửa để so sánh và dồn bầy lizardmen đến vùng nước nông.
『Haha! Hôn phu của ta đúng là đồ tàn ngược! Tiếp tục đi! Run sợ nữa đi! Chạy tiếp đi chứ!』Halbert reo lên đầy phấn khích.
『Murrgh, bộ tưởng nói vậy là hay lắm ấy,』Ruby càu nhàu.『Cứ chuẩn bị tinh thần là sẽ được chị Kaede với em thuyết giảng cho đi nhé!』
Gàoooooooo!
Tiếng gầm của Ruby vang vọng, và lũ lizardmen bị khϊếp đảm mù quáng băng qua những chỗ nông.
Một khi đàn đã bắt đầu di chuyển theo một hướng, chúng không dễ dàng gì mà thay đổi lộ trình.
Nhận thấy việc truy đuổi đã không còn cần thiết, Halbert nói với đội wyvern đang thiết lập lại đội hình,『Bấy nhiêu đó là đủ để lùa chúng sang bên kia. Kẻ địch dưới mặt đất hãy giao lại cho quân chủ lực của Ludwin xử lý, trong khi đó chúng ta sẽ trở về với Souma…Bệ hạ…và tiêu diệt lũ quái biết bay! Chúng ta sẽ yểm trợ cho quân chủ lực từ trên không!』
『『『『Đã rõ!』』』』
Sau đó Halbert cùng Ruby quay về hướng nam, theo sau là đội kỵ binh wyvern.
◇◇◆◆◇◇◆◆◇◇◆◆◇◇◆◆
Lũ lizardmen ở bờ ngoài xa đã bắt đầu di chuyển.
「Có vẻ như Hal và những người khác đã thành công rồi,」 tôi nhận xét.
Lũ lizardmen đang băng qua các con đường xuyên qua những khúc sông nông nằm ngay bên dưới những vòm nước.
Nhìn đám lizardmen lội sông làm nước văng tung toé, nó gợi cho tôi nhớ đến một chương trình về tự nhiên mà tôi đã xem từ rất lâu giới thiệu cảnh bầy linh dương đầu bò vượt sông.
「Nếu đây mà là một thước phim tài liệu về tự nhiên, chỗ này sẽ là nơi bị cá sấu tập kích…」
Dù rằng trong trường hợp này, chúng trông giống một đám người đang vượt sông trong hình hài của những con cá sấu hơn.
『Chúng ta có nhất thiết phải để chúng qua được bờ đối diện không?』Naden, người cũng đang nhìn thấy cùng một cảnh tượng với tôi, cất tiếng hỏi.『Gần phân nửa đàn đã ở giữa lòng sông rồi, chẳng phải sẽ đơn giản hơn nếu để cho Nữ công tước Walter huỷ bỏ ma pháp của cô ta rồi cuốn quách chúng đi hay sao?』
『Ừ thì, nếu chúng là những binh lính đang mặc giáp, thì đó là một câu trả lời chính xác, nhưng đằng này chúng lại đang trần như nhộng. Chỉ cuốn chúng đi có thể sẽ không gϊếŧ được chúng, đúng không nào? Nếu chúng ta cuốn phăng chúng xuống hạ lưu, thì việc tiêu diệt hết bọn chúng sẽ thêm muôn phần khó khăn, cho nên chúng ta đành phải để chúng vượt qua và sau đó bao vây rồi quét sạch chúng luôn một thể.』
『Về phần của thần… Nói gì thì nói, thần chỉ mong chúng nhanh chân lên và hoàn tất quá trình vượt sông cho rồi,』Excel gắng gượng nói, từng giọt mồ hôi nhễ nhại trên trán.
Tôi đoán nó đến từ việc phải điều khiển một lượng nước lớn đến nhường này, đến cả Excel ngày thường xa cách cũng khó mà giữ được vẻ điềm tĩnh. Răng của bà ấy nghiến chặt, còn tay thì run lên cầm cập.
『Xin lỗi,』tôi nói.『Nhưng ta cần cô giữ như thế thêm một lúc nữa.』
『Thần biết.』Excel nở một nụ cười miễn cưỡng trong khi tiếp tục cần mẫn thi triển ma pháp.
Cuối cùng thì Hal và đội của cậu ta, những người đã hoàn thành nhiệm vụ lùa lũ lizardmen sang đây, cũng đã tái hợp lại ở chỗ chúng tôi, và cả đàn lizardmen đã hoàn tất quá trình vượt sông Dabicon.
『Đúng thật là, mệt chết mất!』Excel duỗi thẳng hai tay lên trời.
Ào àoooo! Rầmmm!
Ngay sau đó, vòm nước phía trên những chỗ nông đổ sập và rơi xuống như một khối nước đặc, rắn khổng lồ.
Lượng nước lớn đổ ào xuống đất tại nên tiếng ầm ầm dữ dội, và tiếp sau đó, một trận mưa nhỏ tuôn rơi trên khắp con sông.
Lòng sông, thứ mà chỉ mới đây thôi chúng tôi vẫn còn có thể nhìn thấy được, giờ đây đã biến mất, những con sóng được hình thành, và những con thuyền của những thuỷ pháp sư đang hỗ trợ Excel từ nãy đến giờ lắc lư.
Chúng tôi quan sát tất cả trong khi bị cơn mưa làm cho ướt sũng.
『Sớm biết thế này thì anh đã mang theo đồ đi mưa rồi,』tôi nói.
『Trang phục em mặc vừa là quần áo cũng vừa là vảy, vậy nên quần áo của em là hàng chống thấm nước sẵn rồi,』Naden nói.
Dù sao thì, với việc những chỗ nông đã trở lại với trạng thái vốn có của nó, đường rút lui của lũ lizardmen đã bị cắt đứt.
Trong lúc tôi thở phào nhẹ nhõm vì mọi chuyện đã tiến triển tốt đẹp, Excel bỗng ngã sang một bên.
『Excel?!』Tôi hét lớn.
Khi tôi vòng tay qua eo và giữ bà ấy lại, Excel cười yếu ớt.
『Ha…ha… Thần không sao. Chỉ là thần đã tiêu tốn quá nhiều ma lực mà thôi.』
Bà ấy bị xuống sức tới mức thậm chí còn không thể cười cho ra hồn, đôi vai bà nặng nhọc theo từng nhịp thở. Trận mưa đã khiến cho quần áo của bà bị ép sát vào cơ thể, vô tình khiến cho bà ấy trông gợi cảm đến mức đáng sợ.
『Cô làm tốt lắm,』tôi nói.『Hãy để phần việc còn lại cho chúng ta.』
『Dĩ nhiên rồi ạ. Heheh, đây hẳn là phần thưởng thêm rồi nhỉ, được Bệ hạ đỡ lấy như thế này. Juna sẽ điên tiết lên nếu con bé nhìn thấy hai ta lúc này cho xem.』
『Bà có một tính cách thật sự tuyệt vời đấy nhỉ.』Vai tôi chùn xuống khi thấy Excel đang tỏ vẻ thích thú đến nhường nào.
『Murgh… Có lẽ em nên thay mặt Juna dạy cho ả ta một bài học,』Naden cáu gắt nói.
Nếu cổ mà bắn ra bất kỳ cú sốc điện nào ngay bây giờ, trong lúc cả bọn đều đang ướt như chuột lột như thế này, thì đến cả tôi cũng đi tong, nên tôi mong là cổ sẽ không manh động.
Chậc, vai trò của chúng tôi ở đây đã hết. Đơn vị mặt đất sẽ lo liệu từ đây.
Hoặc ít nhất đó là những gì tôi nghĩ, cho đến khi…
『Huh?』Bỗng, cặp râu của Ruby giật giật như những dây roi.
『Có chuyện gì sao?』 Tôi hỏi.
『Mmm… Phải. Ở phía tây có cái gì đó…Hm?』
Chắc hẳn chính Naden cũng không nhận diện được đó là gì, những câu từ của cô ấy trở nên rời rạc, mơ hồ.
Tuy nhiên, những giác quan nhạy bén của Naden có vẻ như đã cảm nhận được gì đó, tôi dần có linh cảm rằng điều gì đó nằm ngoài dự đoán của tôi sắp xảy đến.
To be continued…
≫ ──── ≪•◦ ❈ ◦•≫ ──── ≪ ≫ ──── ≪•◦ ❈ ◦•≫ ──── ≪ ≫ ──── ≪•◦ ❈ ◦•≫ ──── ≪