Mỗi ngày thằng ngốc thường bỏ một canh giờ để cắt cỏ cho ngựa, thời gian còn lại là chăm sóc chúng. Cỏ ở đây cũng được người của hầu phủ chăm sóc cẩn thận, chỉ cần nhìn đồng cỏ rộng mênh mông cùng những hàng cây ăn quả tươi tốt cũng đủ biết quan lại quyền quý xa hoa đến mức nào. Tất nhiên ngựa trong phủ Huyết Y hầu không phải do một mình hắn trông coi. Hầu phủ chia chuồng ngựa thành mười khu, mỗi khu lại có ba, bốn người trông coi luân phiên sáng tối. Thằng ngốc cắt cỏ xong liền kéo xe về phủ, trên đường về hắn không ngừng ngó nghiêng hai bên phố xá.
Dương kinh không hổ là đệ nhất thành thị của Đại Việt. Từ cổng thành tiến vào nhà dân san sát, tường đá, mái ngói, đường lớn lát đá xanh xa hoa cực kỳ. Hai bên đường bày biện đủ loại hàng hóa, từ thức ăn, rau củ, vải vóc, thậm chí cả những loại động vật quý hiếm mà kinh thành không thể tìm thấy. Thường thì những thương nhân sẽ lấy hàng từ các thành thị, thôn trấn mang về đây tiêu thụ.
Đi một hồi liền tới Tây Hồ. Hai bờ tây hồ mọc lên vô số tửu lâu, khách sạn, kỹ viện cũng không hề ít, nếu đi ngoài đường vào ban đêm quả thực như bước tới thiên đường. Thằng ngốc hết nhìn đông tới nhìn tây, không phải hắn chưa tùng nhìn thấy bao giờ chỉ là hắn cảm thán về sự xa hoa của đám thượng lưu mà thôi.
Đi tới cửa sau hầu phủ, thằng ngốc nhanh chân kéo xe cỏ về khu chuồng ngựa mình trông coi. Đang cho ngựa ăn, phía sau bỗng có người lớn tiếng quát.
"Thằng ngốc! Cho ngựa ăn nhanh rồi mau chóng theo ta đi một chuyến, có việc cần ngươi giúp một chút"
Thằng ngốc nghe vậy hơi khó hiểu. quay qua nhìn lại. Đây là một người trung niên tuổi tầm bốn mươi, mặc một thân thanh sam nhưng thân thể cường tráng, mắt ưng mày rậm toàn thân tỏa ra khí tức bức người. "A! Là Triệu quản sự, ngài muốn ta theo ngài đi đâu? Ta còn chưa dọn dẹp chuồng ngựa đây"
Thằng ngốc có chút nghi hoặc. Vị Triệu quản sự này tuy là cấp trên trực tiếp của hắn thế nhưng từ lúc phân phó cho hắn công việc chăn ngựa cũng rất ít đi qua nhìn hắn dù chỉ một lần. Nếu có việc đa phần là đám người thân tín của hắn tới, lần này đích thân hắn tới, không biết có mục đích gì đây.
"Hỏi nhiều làm gì? Bảo ngươi đi theo liền đi theo" Triệu quản sự trừng mắt nhìn hắn rồi nhanh chân đi đến hậu hoa viên.
Thằng ngốc vội vàng cho mấy con ngựa ăn cỏ, mau chóng đuổi theo. Trước khi đi hắn cũng không quên dúi khúc gỗ lạ lên xà ngang chuồng ngựa, dự định sau khi trở lại sẽ đem đi.
Hậu hoa viên cách chuồng ngựa cũng không quá xa, rẽ ngang rẽ dọc một hồi liền tới. Hậu hoa viên này trồng đủ các loại hoa mà thằng ngốc không hề biết, hắn chỉ biết chúng rất đẹp và thơm. Phía trước Triệu quản sự hai tay chắp sau lưng, ánh mắt đảo quanh hàng người phía trước. Thằng ngốc đi tới, vội vã quét mắt một lượt cũng liền đứng vào hàng ngũ. Hắn nhờ mang máng đám người này số ít là nha hoàn trong phủ, còn lại hầu hết là đám người hầu cùng chăn ngựa giống hắn.
Thấy đám người ổn định chỗ đứng, Triệu quản sự bây giờ mới lên tiếng. "Ngày mai phủ ta có khách quý tới chơi, hôm nay ta gọi các ngươi tới là muốn các ngươi đi làm một số chuyện. Nếu như các người hoàn thành tốt trọng thưởng là điều không cần phải nghĩ".
Đám người nghe vậy hai mắt tỏa ánh sáng, bắt đầu rì rầm bàn tán, một hồi liền nhìn về phía Triệu quản sư, mong ông ta nói tiếp.
Triệu quản sự thấy vậy tủm tỉm cười, ho một tiếng liền nói "Các ngươi phân chia thành bốn tổ, ra ngoài thành tới các gia tộc được ghi trên trang giấy này mời tộc trưởng, công tử, tiểu thư các nhà ngày mai đến phủ dự tiệc".
Nói xong ông ta liền nhìn về phía đám người, ánh mắt quét một lượt. Đám người thấy vậy liền rất nhanh chia ra làm bốn tổ mỗi tổ ba người, thế nhưng lúc này thằng ngốc lại đứng bên ngoài, ánh mắt ngơ ngác không biết nên đi tổ nào.
Triệu quản sự thấy vậy trừng mắt nhưng rất nhanh lại lắc đầu. Triệu quản sự biết tên thiếu niên này đầu óc không được tốt cho lắm, thường xuyên bị mọi người mắng chửi nên cũng chẳng rảnh mà nổi giận với hắn.
"Thằng ngốc! Ngươi đi tới bảo khố nói với Dương quản sự ngày mai hầu phủ thiết yến đãi khách quý, dặn ông ta chuẩn bị một phần lễ ngày mai dâng lên. Nhớ phải cẩn thận đừng có quên, sau đó ngươi đi thư khố mới Trung Hóa lão nhân gia qua hầu phủ một chuyến" Triệu quản sự ánh mắt nghiêm nghị, chậm rãi nói cho thằng ngốc nghe chỉ sợ hắn đãng trí quên mất.
Thằng ngốc thấy Triệu quản sự nghiêm túc làm sao dám lơ đãng, gật đầu lia lịa nói. "Triệu quản sự an tâm, ta nhất định nhớ kĩ"
Triệu quản sự thấy vậy liền gật gật đầu bảo đám người mau đi làm nhiệm vụ, rất nhanh đám người đã tản đi không còn một mống.
Bảo khố cùng thư viện là một khu biệt viện nằm chếch về phía bắc hầu phủ khoảng gần trăm mét. Đây là khu nhà cũ của nhà họ Dương, sau khi Huyết Y hầu được sắc phong hầu tước và ban cho tòa phủ đệ mới thì nơi này được giữ lại làm khố phòng, thư viện cũng như từ đường của gia tộc. Người Đại Việt có thói quen thờ cúng tổ tiên và có thiên hướng giữ lại những gì tổ tiên để lại dù giàu hay nghèo.
Thằng ngốc đã tới nơi này vài lần, phần lớn là tới đây theo gia gia. Tất nhiên hắn tới đây không phải để bái tế tổ tiên, mà thỉnh thoảng Dương Hiển sẽ mang hai huynh muội hắn tới đây lấy một ít thư tịch và dạy bọn hắn biết chữ. Gia gia tuy không có trực tiếp nhận hai đứa cháu, nhưng cũng âm thầm giúp hai đứa trẻ biết chữ, biết đạo lý. Tất nhiên những thứ đạo lý ấy có đọng được vào đầu hai đứa trẻ hay không thì chỉ có chúng mới biết được.
Rất nhanh thằng ngốc đã đi tới khu nhà cũ Dương gia. Nói rằng khu nhà cũ nhưng nét xa hoa, hủ bại của nó dân thường khó mà tưởng tượng nổi, khu nhà chính hầu phủ mười phần thì nơi đây cũng đươc bảy phần. Trước cửa là hai con sư tử đá uy phong lầm liệt, đại môn đóng chặt, trước cửa còn có hai người gác cổng, tay cầm thương ánh mắt lăng lệ hiển nhiên là cao thủ luyện võ.
"Hai vị! Ta đến để truyền lời tới Dương quản sự và Trung Hóa thái gia gia, xin hai người cho ta qua" Thằng ngốc vội vàng chắp tay chào hai tên lính gác, thành thật nói.
"Là ngươi! Tốt, đi vào" Hai tên lính gác cũng chẳng lạ gì thằng ngốc, mỉm cười gật đầu đẩy đại môn ra.
"Đa tạ hai vị! Đa ta hai vị!" Thằng ngốc cười cảm ơn liền nhanh chóng bước vào trong viện, chân một mạch hướng về phía trước.
"Ài! Đều là giọt máu hầu gia, kẻ thì sống xa hoa trụy lạc, kẻ thì cái tên cũng không có. Thật bi ai!" Một tên lính dõi theo bóng lưng thằng ngốc khuất xa, cảm thán mở miệng.
"Ài! Chúng ta cũng chỉ là phận tôm tép, tốt nhất không nên nói về vấn đề này, coi chừng mang vạ vào thân" Tên lính còn lại cũng thở dài khuyên bảo. Cửa lớn khép lại, hai người tiếp tục làm nhiệm vụ của mình.
Ba ngoặt tám rẽ, cuối cùng thằng ngốc cũng đi tới chính viện, hắn đi tới lôi kéo một người hầu nói. "Vị huynh đệ này, không biết Dương quản sự đang ở nơi nào?"
"Ngươi tìm Dương quản sự? Ông ta đang ở sau viện luyện quyền, có cần ta đi thông tri ông ta không?" Tên người hầu có lẽ không biết thằng ngốc, có chút nghi hoặc nói ra.
"A! Không cần, không cần để ta tới là được rồi" Thằng ngốc xua xua tay, rất nhanh liền biến mất phía sau chính viện.
Vù... vù. Từng tiếng xé gió vang lên, rất nhanh trong tầm mắt thằng ngốc là một người đàn ông trung niên tuổi tầm bốn mươi, gương mặt cương nghị, tóc dài búi cao, một thân trên để trần đang liên tục múa quyền. Từng quyền, từng quyền lao đi vun vυ't, tựa như mãnh hổ vồ mồi, tựa như sói đói chực chờ tiễn con mồi về miền cực lạc. Dương quản sự, vốn không phải họ Dương mà là họ Tăng, nhưng vì cả nhà ông ta một đời đều tận tâm tận lực trung thành với hầu phủ nên được ban cho họ Dương. Dương quản sự tên Dương Dật, võ công rất cao, nghe nói đã là nhị lưu cao thủ, trong toàn hẩu phủ ông ta cũng được coi là cường giả có tiếng.
Dương quản sự một thân "hổ lang quyền" đã đạt tới mức đại thành, trong cả hầu phủ chưa ai có thể luyện tới cảnh giới này.
Thằng ngốc cứ thế ngây ngốc nhìn Dương quản sự vung quyền, tuy hắn rất muốn sau này có một thân bản sự, thế nhưng với tư chất ngu độn hắn tự biết mình rất khó để làm được việc này. Tất nhiên biết là biết nhưng sự si mê võ thuật đã ăn vào máu của hắn, chỉ cần có cơ hội hắn vẫn muốn thử sức một lần.
Một nén hương sau, cuối cùng Dương quản sự cũng luyện xong bài quyền, hắn thở sâu, lấy cái áo treo trên giá binh khí quay sang nhìn về phía thằng ngốc. "Qua đây có chuyện gì? Còn không mau nói"
Thằng ngốc thừa biết Dương quản sự vốn không ưa hắn cho lắm, cũng không dám sinh khí, vội vàng cúi đầu chào liền nói. "Dương quản sự, ngày mai trong phủ mở tiệc đãi khách quý, Triệu quản sự nhờ ta tới báo với ngài chuẩn bị một phần lễ trọng dâng lên".
"Ồ! Khách quý là người nào? Ngươi biết sao?" Dương quản sự hơi kinh ngạc, mọi lần nếu có khách quý tới chơi thường thì gia chủ sẽ báo với hắn trước cả tuần lễ, lần này lại vội vàng như vậy không biết là thần thánh phương nào.
"Tiểu nhân nào biết" Thằng ngốc đáp.
Dương quản sự hơi trầm mặc rồi cũng phất tay bảo hắn đi ra.
Hai vòng tám ngoặt rất nhanh đã tới thư viện Dương gia. Thằng ngốc tới đây thì căng thẳng lắm, không phải hắn chưa từng tới, nhưng nơi này có một người mà hắn rất sợ "thái gia gia" của hắn Dương Trung Hóa.
Thư viện tuy cất chứa rất nhiều bí tịch võ công nhưng lại không hề có một đinh, một tốt nào trông coi. Đừng hỏi vì sao lại như vậy, rất đơn giản nơi đây có một người mà chỉ nghe tên thôi đã khiến người sợ vỡ mật Dương Trung Hóa tuyệt đỉnh cao thủ số một đương thời. Rất nhiều người nói, nếu thiên hạ võ lâm là một con hổ, thì Dương Trung Hóa là một con rồng. Vì sao? Vì thời trẻ Dương Trung Hóa từng một mình quét ngang cả võ lâm nam bắc, thậm chí rất nhiều cường giả Đại Chu đứng trước ông cũng chỉ có thể ủ rũ cúi đầu. Muốn xâm nhập vào hầu phủ sao? Trừ khi Dương Trung Hóa chết.
Thư viện Dương gia có bốn tầng lầu, tầng một bày đủ loại thư tịch, kinh nghia, tiểu thuyết chí quái trong và ngoài võ lâm, con cháu Dương gia ai cũng có thể xem. Tầng thứ hai bày các loại võ công cơ sở, thường thì dùng để luyện binh cũng như luyện võ công cơ sở cho con cháu Dương gia. Tầng thứ ba đặt những tuyệt đỉnh võ học trong thiên hạ, không có sự cho phép của Dương Hiển hoặc Dương Trung Hóa đừng mong tiến vào đọc. Tầng thứ tư, đừng nói là con cháu Dương gia, ngay cả Dương Hiển muốn tiến đến cũng phải đợi cha hắn đồng ý. Nghe nói nơi này chứa những thư quyển hiếm lạ mà Dương Trung Hóa cả đời sưu tầm. Thằng ngốc một lần tới đây có nghe thái gia gia lẩm bẩm "tiên lộ, tiên lộ, tìm không tới, sờ không đến". Hắn lúc ấy còn rất khờ khạo nên cũng không để ý, sau liền không nhớ tới nữa.
Thằng ngốc rón rén đi vào trong lầu một, quét mắt bốn phía không có ai, đang tính bước lên lầu hai thì trợt nghe một giọng nói khàn khàn vang lên bên tai. "Nhóc con, tới có chuyện gì?"
Thằng ngốc giật bắn mình, ngó nghiêng một hồi không thấy ai, biết là thái gia gia hỏi liền cung kính trả lời. "Bẩm! Hầu phủ ngày mai mở tiệc chiêu đãi khách nhân, gia chủ cho mời ngài đi qua bàn bạc một chút" Thằng ngốc cũng không dám gọi "thái gia gia" hắn biết mình và muội muội thân phận thấp hèn, hiểu trong lòng là được.
"Khách quý! Ai lại có mặt mũi lớn như vậy? Ngay cả hoàng đế còn chưa có long trọng như vậy a" Dương Trung Hóa hơi lẩm bẩm, rất nhanh liền nói. "Ngươi có thể đi về, ta đã biết"
Thằng ngốc vội vàng cúi đầu chuẩn bị ra về, bỗng dưng hắn dừng lại, quay đầu thấp mình nói "Bẩm! Không biết tiểu nhân có thể nhìn qua một chút sách dưới lầu một hay không?" Hắn nghĩ đến khúc gỗ hồi sáng, nhớ tới lầu một rất nhiều điển tịch chí quái, liền mở miệng xin.
"Ừm! Thôi được, ngươi có thể nhìn một canh giờ" Âm thanh khàn khàn lại vang lên bên tai một lần nữa.
Thằng ngốc nghe đến đây thì vui mừng quá đỗi, liên tục nói đa tạ.
Lấu một tuy chỉ chứa đựng những thư tịch bình thường, không phải võ công tuyệt học gì thế nhưng về sự đồ sộ quyết không phải nói chơi. Quay người nhìn sang, hàng loạt giá sách xếp thẳng tắp, ngăn nắp và đồ sộ. Thằng ngốc ngựa quen đường cũ, rất nhanh tìm tới nơi để những điển tịch chí quái.
Thằng ngốc tuy mặt chữ không biết được bao nhiêu, nhưng hắn vẫn muốn ngó qua, lần trước tới đây hắn có lật qua một cuốn thư tịch bên trên còn in hình vẽ các loại thảo mộc kì quái. Lần này thằng ngốc ôm hi vọng tìm thấy thứ mình cần tìm, còn nếu không tìm được cũng coi như biết thêm kiến thức. Thời gian một canh giờ trôi qua rất nhanh, thoáng cái đã nửa canh giờ trôi qua, thằng ngốc vẻ mặt ảm đạm. Hắn lật một hồi không có một cuốn nào có hình giống với khúc gỗ lúc sáng. Thằng ngốc thầm nghĩ rất có thể trong một cuốn sách nào đó hắn lật qua có lẽ có ghi chép lại cũng nên, thế nhưng biết làm sao bây giờ, số chữ hắn nhớ được ít ỏi đến đáng thương. Thằng ngốc âm thầm thế, sau này nhất định phải học chữ thật tốt, không được cũng phải cố học.
"Ồ! Trang giấy này sao dày vậy ta" Thằng ngốc đang lật một cuốn sách có tên "Tây Bắc thập đại cổ trùng" vừa lật đến trang "Hạ thi cổ" thì ngừng lại. Tay hắn miết miết một trang giấy màu ố vàng, nghi hoặc lẩm bẩm. Trang sách này nhìn qua không khác gì với những trang khác, người bình thường nếu không để ý có lẽ sẽ bỏ qua thế nhưng thằng ngốc vô tình miết nhẹ vào trang giấy liền cảm thấy không giống.
Trang giấy này dày hơn trang giấy bình thường một chút, nhìn qua rất khó phát hiện. Thằng ngốc hơi tò mò hai ngón tay miết mạnh một chút, chợt trang giấy tách ra một khe hở. Thằng ngốc có chút giật mình, hắn sợ làm hỏng trang giấy, nếu thực sự hỏng hắn khó trách một trận đòn đau. Định thần lại hắn thấy trang giấy không có tổn hại gì, chỉ có điều ở giữa trang giấy có một khe hở nhỏ, nếu bóc từ từ có thể chia trang giấy ra làm hai. Hắn bóp nhẹ trang giấy liền thấy khe hở lớn hơn, giữa khe hở là một tờ giấy rất nhỏ màu trắng muốt. Dốc trang giấy xuống, tờ giấy kia liền trôi ra ngoài. Thằng ngốc cầm tới, nhìn chằm chằm vào mảnh giấy nhỏ. Chữ trên mảnh giấy rất nhỏ, nhỏ đến mức khó có thể đọc, thằng ngốc cố lắm mới nhận ra năm chữ đầu, cũng là năm chữ lớn nhất "Hạ Thi Phệ Linh Kinh"