“Để hôm khác đi!” Tào Tuyên từ chối khéo, rõ ràng không hứng thú kết giao với những kẻ không có phẩm hạnh như Thạch Tiến.
“Vậy hôm nay chúng ta cùng ăn cơm đi, mời thêm vài người mà ngươi cảm thấy đáng kết giao,” Lý Khiêm đề nghị.
Hai người vừa trò chuyện vừa đi xa dần.
Trong khi đó, Khương Hiến cùng Bạch Tố đang tâm sự.
“Ngươi thật sự muốn gả cho Tào Tuyên sao?” Khương Hiến đột ngột hỏi.
Bạch Tố đỏ mặt, ngập ngừng đáp:
“Đâu phải ta nhất quyết gả cho Tào Tuyên, rõ ràng là ngươi cứ nhất định muốn đẩy chúng ta thành đôi, giờ lại đổ thành ý của ta là sao?”
Dù vậy, nàng cũng không phủ nhận hoàn toàn.
Vậy cũng được! Khương Hiến nghĩ thầm.
Đời người ngắn ngủi chỉ mấy thập niên, nếu đã có khoảnh khắc vui vẻ, có người mình yêu mến, vậy thì sống sao cho xứng đáng là được.
Vài ngày sau, Vương Toản sáng sớm đã sai người báo tin, nói rằng hắn sẽ cùng mẫu thân ra ngoại ô đến chùa Hồng Ốc ăn chay, phải vài ngày mới về kinh.
Khương Hiến không khỏi suy đoán, có lẽ Vương Toản và mẫu thân bị Thân Ân Bá ép phải rời kinh để tránh đầu sóng ngọn gió.
Lúc trước, khi Tào Thái hậu bị giam cầm, chính nàng cũng từng bị Thái hoàng Thái hậu giữ lại Đông Noãn Các, suốt ngày phải chép kinh thư để làm yên lòng mọi người.
Đến chiều, Triệu Dật đột nhiên ghé qua.
Hắn mang theo hai tráp nam châu, hai bình hoa hồng lộ, hai bình hoa quế lộ, bốn cuộn vân cẩm, và bốn cuộn gấm Tứ Xuyên, nói là để Khương Hiến và Bạch Tố dùng:
“Mùa sắp đổi, vừa hay có thể làm vài món trang sức, phối hợp với hương lộ cho hợp.”
Thái hoàng Thái hậu cười vui vẻ, không ngớt lời khen ngợi Triệu Dật chu đáo, tỉ mỉ.
Triệu Dật cười hì hì, quay sang hỏi Khương Hiến:
“Tào Tuyên đưa đậu đỏ bánh, ngươi thấy ngon không?”
Khương Hiến giật mình, nhưng nhanh chóng đáp, giọng thờ ơ:
“Không biết. Ta không ăn, tùy tay thưởng cho người khác rồi.”
Nghe vậy, Triệu Dật cười càng vui hơn.
Thái hoàng Thái hậu thấy vậy liền giữ Triệu Dật lại chơi bài.
Triệu Dật khéo léo từ chối lời mời đánh bài của Thái hoàng Thái hậu:
“Mẫu hậu đã quyết định đến Vạn Thọ Sơn chúc thọ. Ta định chiều nay qua xem nội thị chuẩn bị thế nào rồi.”
Khương Hiến thầm nghĩ trong lòng:
Không khác nào một vυ' già, đến cả việc nhỏ cũng phải đích thân kiểm tra. Một vị Hoàng đế đường hoàng mà bị Tào Thị dạy dỗ thành như vậy!
Nàng mỉm cười tiễn Triệu Dật ra cửa.
Đến cửa Từ Ninh Cung, họ bất ngờ gặp Lý Khiêm.
Lý Khiêm tỏ ra kinh ngạc nhưng vẫn giữ nụ cười rạng rỡ, tiến lên hành lễ với Triệu Dật.
Triệu Dật thoáng bất ngờ, nhưng ngay lập tức bày ra dáng vẻ thiên tử ôn hòa, nói:
“Bình thân.”
Hắn tiếp tục hỏi, giọng điệu như một vị vua chiêu hiền đãi sĩ:
“Ngươi vẫn chưa trở lại Khôn Ninh Cung làm việc sao?”
Lý Khiêm cung kính đáp:
“Hồi Hoàng Thượng, vốn dĩ hôm qua thần đã có thể trở lại. Nhưng hai ngày nay thời tiết thất thường, vài đồng liêu trong vệ sở bị bệnh, nhân sự thiếu thốn, nên thần ở lại hỗ trợ thêm. Hoàng Thượng cũng nên cẩn thận giữ gìn sức khỏe trong thời tiết này.”
Triệu Dật thoáng lộ ra vẻ khác thường.
Từ nhỏ hắn lớn lên bên cạnh Tào Thái hậu, đã quen với những kẻ xu nịnh hoặc những kẻ lừa gạt. Nhưng một người như Lý Khiêm, không kiêu ngạo, không nịnh bợ, mà nói chuyện như một bằng hữu thực sự, lại khiến hắn bất ngờ.
Dù Lý Khiêm có mục đích gì đi chăng nữa, chỉ riêng sự táo bạo này đã chứng tỏ hắn là một nhân vật đáng chú ý.
Triệu Dật đang định bỏ đi, nhưng sau một lúc suy nghĩ, hắn lại quay lại, mỉm cười hỏi:
“Nghe nói ngươi theo phụ thân nhập kinh? Thái hậu nương nương sinh nhật sắp đến, phụ thân ngươi gần đây bận rộn việc gì?”
Lý Khiêm cười đáp:
“Phụ thân thần rất thích rượu ngon, từ khi vào kinh, mỗi ngày ông đều đến tiệm rượu khác nhau, nói là muốn nếm hết rượu ngon của kinh thành. Đêm qua còn uống đến khuya mới trở về!”
Triệu Dật hứng thú hỏi tiếp:
“Thật sao? Hôm qua Lý đại nhân đi cùng ai? Uống rượu ở đâu?”
Lý Khiêm làm ra vẻ ủy khuất, cười nói:
“Hình như là đi với Nghiêm các lão. Khi trở về, phụ thân còn trách mắng thần một trận, nói thần không lo học hành, chỉ dựa ấm ân để kiếm miếng ăn. Ông còn dọa nếu thần không về Phúc Kiến, vào Phúc Châu thư viện học để thi cử nhân, thì đừng mong xin thêm tiền tiêu vặt!”
Triệu Dật lắng nghe, ánh mắt sáng lên.