Nghiêm Hòa Bích tràn đầy kinh ngạc, nhưng vẫn cố tỏ ra kiên cường, nói: “Tiểu Diệp Tử, ngươi đừng sợ, ta sẽ bảo vệ ngươi thật tốt!”
Hình Diệp giữ vẻ mặt bình tĩnh: “Ta không sợ, chỉ là phân tích từng việc rõ ràng. Khi nhắc đến ký sinh, có thể nghĩ đến vài phương thức lây lan. Bất kể là loại nào, đều không rời khỏi việc tiếp xúc. Phương thức phổ biến nhất là qua không khí. Nếu ký sinh giả muốn, chúng có thể lây nhiễm toàn bộ bệnh viện trong thời gian ngắn. Nhưng vì mỗi ngày chỉ có thể tạo thêm một ký sinh giả, nên chắc chắn không phải cách này.
Tương tự, nếu chỉ cần cắn một cái đã có thể lây nhiễm, thì cũng không cần giới hạn mỗi ngày một trường hợp.”
Nghiêm Hòa Bích cẩn thận suy nghĩ và nói: “Cũng có thể giống như ma cà rồng, cần trao đổi máu. Mỗi đêm chỉ có thể biến đổi một người, nếu không sẽ kiệt sức.”
Hình Diệp phân tích: “Điều này có khả năng, nhưng nếu vậy, tại sao cần có hai ký sinh giả mới tạo ra thêm một ký sinh? Ta nghĩ đến khả năng chúng sinh sản. Cách này tốc độ lây lan chậm, số lượng ít hơn so với hai phương pháp trước, nhưng tại sao ngươi lại sợ hai cách kia ít hơn mà lại thấy cách này đáng sợ hơn?”
“Thật ghê tởm… nghĩ đến việc ăn phải trứng của chúng…” Nghiêm Hòa Bích lộ ra vẻ mặt buồn nôn.
“Đã lấy được toàn bộ hồ sơ bệnh án chưa?” Hình Diệp hỏi.
“Đã xong,” Nghiêm Hòa Bích vội vàng đáp, “Ta đã thiết kế một phần mềm, dựa trên hướng dẫn của ngươi, để tự động lọc các bệnh nhân có vấn đề và đặt lên đầu danh sách.”
Khi Nghiêm Hòa Bích di chuyển con chuột, Hình Diệp tình cờ nhìn thấy hồ sơ bệnh án của chính mình trên màn hình. Hắn giữ vẻ mặt điềm tĩnh, hỏi: “Ngươi có USB không? Copy hết dữ liệu ta yêu cầu vào đó.”
“Có, ngày hôm qua ngươi cũng đã nói điều này. Ta không thể rời bệnh viện, nhưng vẫn có thể mua hàng trực tuyến. Hôm nay, hàng vừa được chuyển phát nhanh tới.” Nghiêm Hòa Bích lấy một chiếc USB từ túi áo ra.
“Để ta làm,” Hình Diệp nói. “Ta cũng tiện kiểm tra sơ bộ trên máy tính trước khi sao chép.”
“Được thôi.” Nghiêm Hòa Bích đưa USB cho Hình Diệp.
Nhân lúc Nghiêm Hòa Bích quay đi, Hình Diệp nhanh chóng kiểm tra hồ sơ bệnh án của mình và xóa bỏ toàn bộ.
Quả nhiên, trong danh mục bệnh nhân có vấn đề, hồ sơ của hắn nằm trong mục những người có thay đổi bất thường về bệnh tình. Hồ sơ ghi rằng, triệu chứng cuồng loạn của nguyên chủ không xảy ra liên tục trong hai ngày. Theo lịch sử bệnh, nếu không tiêm thuốc an thần, cơn cuồng loạn sẽ tự động giảm sau khoảng 30 phút, mặc dù sức lực khi phát bệnh rất lớn, khó khống chế. Vì vậy, bác sĩ đã đề nghị dùng thuốc an thần vào ngày hôm qua.
Sau khi xóa thông tin cá nhân, Hình Diệp kiểm tra toàn bộ danh sách trực ca hai ngày qua, nhanh chóng liệt kê những người có khả năng đáng ngờ nhất, và in dữ liệu ra bằng máy in trong văn phòng. Dữ liệu này được sao chép để so sánh với những thay đổi trong các ngày tiếp theo.
Nghiêm Hòa Bích cầm bản in, gồm hơn mười trang giấy in nhỏ gọn, mỗi tờ A4 chứa nhiều thông tin, trông rất chi tiết.
“Nhiều như vậy? Đọc hết phải mất cả buổi!” Nghiêm Hòa Bích tuyệt vọng than thở.
Hình Diệp giải thích: “Trong hai ngày, có 5 bác sĩ và 9 y tá trực ca đêm liên tục, trong đó 2 bác sĩ và 5 y tá còn không nghỉ ngơi cả trong ca ngày hôm nay. Những người này là nghi phạm lớn nhất.
Về phía bệnh nhân, có 15 người lẽ ra đã xuất viện nhưng vẫn chưa, trong đó 7 người bệnh tình đột nhiên xấu đi, và 8 người khác thì cố tình không chịu rời viện.”
Khi nghe Hình Diệp phân tích, Nghiêm Hòa Bích càng thêm kinh ngạc. Hắn nhìn tập tài liệu trong tay, cảm thấy áp lực đè nặng: “Đây là tất cả những gì ta cần phải đọc trong đêm nay sao?”
“Không chỉ đọc,” Hình Diệp thản nhiên nói, “Ngươi cần ghi chú lại và phân tích từng trường hợp. Những người trong danh sách này đều có khả năng liên quan đến ký sinh giả. Chúng ta cần tìm hiểu thêm thông tin để xác nhận.”
Nghiêm Hòa Bích cúi đầu, lật giở từng trang tài liệu. Hắn vừa đọc vừa thỉnh thoảng liếc nhìn Hình Diệp: “Tiểu Diệp Tử, ngươi thật sự rất đáng sợ, có phải trước đây ngươi làm điều tra viên hay thám tử không? Sao ngươi lại có khả năng suy luận nhanh như vậy?”
Hình Diệp không trả lời câu hỏi, chỉ bình tĩnh nói: “Ngươi nên tập trung vào việc của mình. Nếu ký sinh giả thực sự tồn tại trong bệnh viện này, chúng ta không có nhiều thời gian đâu.”
Bên ngoài, tiếng gió rít qua cửa sổ, tạo cảm giác lạnh lẽo và cô lập. Trong không gian yên tĩnh của văn phòng bác sĩ, ánh sáng từ màn hình máy tính chiếu lên khuôn mặt hai người, làm nổi bật sự căng thẳng trong không khí.
“Ngươi nghĩ khả năng ký sinh giả tấn công chúng ta là bao nhiêu?” Nghiêm Hòa Bích đột nhiên hỏi, giọng có chút lo lắng.
Hình Diệp nhìn hắn, đôi mắt ánh lên sự lạnh lùng: “Nếu chúng ta hành động không cẩn thận, khả năng bị tấn công là rất cao. Nhưng nếu giữ vững sự tỉnh táo và không để lộ sơ hở, chúng ta có thể giảm thiểu rủi ro.”
“Ngươi thật sự không sợ sao?” Nghiêm Hòa Bích hỏi tiếp.
“Ta không có thời gian để sợ,” Hình Diệp đáp ngắn gọn, sau đó quay sang máy tính để kiểm tra thêm dữ liệu. “Ngươi hãy nhớ rằng, trong trò chơi này, sự sợ hãi chỉ khiến ngươi trở thành con mồi dễ dàng hơn.”
Những lời nói của Hình Diệp khiến Nghiêm Hòa Bích không khỏi cảm thấy kính nể. Dù trong hoàn cảnh nguy hiểm, Hình Diệp vẫn giữ được sự bình tĩnh và quyết đoán, điều này khiến hắn cảm thấy yên tâm hơn.
“Tốt thôi,” Nghiêm Hòa Bích thở dài, “Ta sẽ cố gắng hết sức. Dù sao, nếu có chuyện gì xảy ra, ta sẽ đứng ra bảo vệ ngươi.”
Hình Diệp không đáp, chỉ tập trung vào công việc trước mắt. Hắn biết rằng, trong trò chơi này, không ai có thể bảo vệ được ai mãi mãi. Mỗi người đều phải tự đối mặt với nguy hiểm và tìm cách sống sót.
Nàng dường như không muốn dùng thang máy, mà cố gắng tự mình sử dụng xe lăn để đi lên thang bộ, có vẻ hơi quá kiên cường.
Vừa nhìn thấy Hình Diệp, nàng liền dừng lại, ánh mắt nhìn chằm chằm không chớp, rồi vẻ mặt nghi hoặc, dùng tay làm một dấu hiệu trước ngực.
Hình Diệp giữ khuôn mặt không biểu cảm bước qua nàng, phía sau là Nghiêm Hòa Bích vừa thở dốc vừa bước ra từ cầu thang: “Tiểu Diệp Tử, ngươi chờ ta một chút, thân thể ta thế này thật không chịu nổi…”
“Kêu ta Hình Diệp.” Hình Diệp thản nhiên nói, đồng thời ánh mắt lướt qua nữ sinh trên xe lăn, giọng điệu mang theo ý nhắc nhở Nghiêm Hòa Bích, nhưng cũng như ám chỉ điều gì đó liên quan đến nàng.
Chiếc gương nhỏ trong túi Hình Diệp gọi hắn là “Hình Diệp,” nghĩa là tên thật của hắn trùng với tên trong thế giới này. Nếu là đồng đội đáng tin cậy, họ chắc chắn sẽ biết tên của hắn.
“Gọi thẳng tên sao, nghe lạ quá. Ngươi cũng nên gọi ta là Nghiêm ca… Ấy, ngươi làm gì vậy? Sao sức mạnh lớn như thế!”
Nghiêm Hòa Bích chưa kịp phản ứng thì đã bị nữ sinh trên xe lăn đẩy sang một bên. Nàng nhìn Hình Diệp, ánh mắt từ trên xuống dưới đánh giá trang phục nữ của hắn, sau đó với vẻ không thể tin nổi, nàng nói: “Hình Diệp?!”
Nếu không phải đang ở trong không gian yên tĩnh của bệnh viện vào ban đêm, nữ sinh này có lẽ đã hét lớn.
Nàng nhìn chằm chằm Hình Diệp, vẻ mặt đầy vẻ không nỡ nhìn. Rồi đột nhiên, nàng nói: “Ta tên là Tào Thiến. Với dáng vẻ này của ngươi, tốt nhất là nên thường xuyên soi gương mà trang điểm đi.”
Tào Thiến, đây không phải cái tên được ghi trên hồ sơ bệnh án của nàng. Nhưng chỉ một câu nói này, Hình Diệp đã chắc chắn Tào Thiến chính là đồng đội của mình. Bởi nàng thậm chí biết hắn có một chiếc gương.
Hắn thẳng thắn nói với Tào Thiến: “Ta mắc chứng mất trí nhớ và chứng cuồng loạn. Mỗi ngày lúc nửa đêm ký ức của ta sẽ bị xóa sạch. Chứng cuồng loạn có thể phát tác bất cứ lúc nào. Ngày hôm qua sau khi phát bệnh, bác sĩ đã tiêm thuốc an thần cho ta, làm ta lãng phí cả một ngày. Hôm nay ta không muốn để chuyện đó lặp lại. Thời gian phát tác của cơn cuồng loạn là nửa giờ, ta cần có người khống chế ta.”
Tào Thiến đáp: “Ta đủ mạnh để làm điều đó, nhưng thân thể hiện tại quá yếu, ta cần tìm Quan Lĩnh để trị liệu. Ngày hôm qua ta vừa từ bàn mổ bò xuống, ngồi trên xe lăn cả ngày để tìm Quan Lĩnh mà không có kết quả.”
Hình Diệp khẽ chạm vào chiếc gương trong túi, cảm nhận nó đang run lên dữ dội.
Gương tin tưởng nàng, đồng nghĩa với việc nàng thực sự là đồng đội của hắn. Nhưng liệu đồng đội có thật sự đáng tin không? Hình Diệp hơi nheo mắt, nhìn Tào Thiến với ánh mắt dò xét.
May mắn thay, Tào Thiến không chú ý đến điều đó, nàng tiếp tục: “À đúng rồi, ngươi chắc không nhớ Quan Lĩnh. Chúng ta có ba người, ngươi và ta là người chơi nghịch mệnh, còn Quan Lĩnh là người chơi phục mệnh. Hắn hẳn không khốn khổ như chúng ta.”
“Người phải nằm viện thì không ai ở trạng thái tốt cả,” Hình Diệp lạnh nhạt nhìn Nghiêm Hòa Bích, người vừa thực hiện phẫu thuật trĩ, rồi nói: “Theo như lời ngươi, đồng đội còn lại của chúng ta có thể là nhân viên y tế hoặc người nhà bệnh nhân. Chúng ta nên tìm kiếm từ phía nhân viên y tế trước.”
Dù không thể hoàn toàn tin tưởng Tào Thiến, nhưng ít nhất nàng nhận ra Hình Diệp là nam, chứng tỏ trước đây họ thật sự quen biết.
Hình Diệp đẩy xe lăn của Tào Thiến xuống cầu thang, Nghiêm Hòa Bích kêu lên: “Này, hai người các ngươi thật không dễ dàng gì. Để ta giúp một tay.”
Hắn cố chịu đau, tiến lên phụ giúp.
Tào Thiến nghe thấy từ “hai nữ sinh,” khóe mắt giật giật, quay sang nhìn Hình Diệp. Nhưng khi thấy biểu cảm điềm tĩnh như thường của hắn, trong lòng nàng không khỏi kính nể. Đại lão đúng là đại lão, dù bị hệ thống biến thành thế này vẫn giữ được sự trấn tĩnh.
Họ quyết định tìm người bệnh đầu tiên trong danh sách, một thiếu nữ bị hoại tử chân trái ở tầng 19, gần nhất với vị trí hiện tại. Vì an toàn, họ chọn đi thang bộ thay vì thang máy. Thang máy là không gian kín, rất nguy hiểm nếu gặp phải ký sinh giả trong đó.
Từ tầng 12 leo lên tầng 19, Nghiêm Hòa Bích vừa đi vừa ôm lấy mông, dáng vẻ rất khổ sở.
Vừa lên đến nơi, họ nhìn thấy một thiếu nữ quấn băng gạc quanh hai chân, cố gắng tự mình đẩy xe lăn về phía cầu thang. Dáng vẻ của nàng vừa đáng thương vừa đầy nghị lực.