Phương châm sống của cô vẫn luôn là tùy việc mà xét, trong công việc chưa từng có chút ân oán.
Bài văn nghị luận của Trình Duệ Mẫn còn chưa hết: “Làm một đội trưởng, cô phải hết sức giúp đỡ và bảo vệ những người đã giúp cô trong công việc, làm sai không đáng sợ, sợ nhất là mất đi sự liên kết của toàn đội.”
Đàm Bân lắng nghe hồi lâu, soải tay ra nói: “Tôi hiểu rồi, chỉ sáu chữ thôi nhé? Không lộ diện, không làm sai.”
“Exactly[3]!” Trình Duệ Mẫn xem ra rất phấn khởi. “Biết tâm nhưng chưa chắc đã biết tài. Cô còn trẻ, thêm vài năm nữa có lẽ sẽ hiểu câu này hơn.”
[3] Có nghĩa là: chính xác.
Đàm Bân lắc đầu. “Có thể cũng không sai! Nếu không thuận theo quy tắc này thì sẽ có hậu quả gì?”
“Tôi hỏi cô, một công ty thành công, cái gì là quan trọng nhất?”
“Con người.”
“Đúng, con người. Nhưng đó không phải là một cá nhân kiệt xuất mà là một đội ngũ nhân viên làm việc hiệu quả. Bất kỳ cá nhân nào, nếu đi sai nước, đều là những quân cờ có thể thí mạng bất cứ lúc nào.”
Đàm Bân hoang mang, lo lắng, cô muốn hỏi Trình Duệ Mẫn: “Còn anh? Anh có phải là quân cờ đi sai nước đó không?”
Nhưng cho dù có uống rượu, rượu khiến cô mạnh dạn hơn thì lúc này cô cũng không tiện hỏi.
Vì Trình Duệ Mẫn bật cười, nụ cười đầy vẻ mỉa mai. Anh nói: “Tôi đã nói gì với cô? Bản thân tôi đã một phen hồ đồ. Dùng hết tâm trí, bỏ phí mất nửa đời người cũng chỉ đến thế này thôi.”
Mặc dù lòng dạ sắt đá nhưng Đàm Bân cũng không khỏi động lòng, vậy mà cô lại không biết tiếp lời thế nào. Trầm mặc một chút, cô nói: “Anh còn trẻ như vậy, làm gì mà đã nói đến nửa đời người?”
“Nhân sinh thất thập cổ lai hy[4], ba mươi lăm tuổi lẽ nào không phải nửa đời người?”
[4] Có nghĩa: Người thọ đến 70 xưa nay hiếm.
Đàm Bân gật đầu lia lịa, rõ ràng là tính toán của Trình Duệ Mẫn rất chuẩn, một nửa của bảy mươi chẳng phải là ba mươi lăm sao?
Trình Duệ Mẫn quay người về phía quầy bar, ra hiệu cho nhân viên pha chế rượu: “Gin Martini, cảm ơn!” Anh quay sang hỏi Đàm Bân: “Cô có muốn uống một chút không?”
Đàm Bân lắc đầu. Bình thường khi phải tiếp khách, bất đắc dĩ cô mới uống rượu, còn khi rảnh rỗi cô không muốn tra tấn lá gan đáng thương của mình. Một trong những tác dụng quan trọng của cồn là làm cơ thể được thả lỏng, chức năng của cơ lưỡi cũng được phát huy. Chuyện phiếm của Trình Duệ Mẫn quả nhiên nhiều hẳn lên.
“Nghĩ lại mấy năm nay, ký ức chỉ là một khoảng trống rỗng, hết từ phòng họp này đến phòng họp khác, rồi lại từ thành phố này bay đến thành phố khác…”
Đàm Bân lặng lẽ thở dài, tự nói với mình: Thấy chưa? Con người là không được quá nhàn rỗi, nhàn rỗi là lại bắt đầu nghĩ sự đời, người trước mặt cô đây là một ví dụ sống.
Nhưng anh còn có thể nói năng đĩnh đạc, chưa đến mức lú lẫn, không phân biệt được tôi là ai, ai là tôi.
Cô nhắc nhở Trình Duệ Mẫn: “Lát nữa anh còn phải lái xe.”
Trình Duệ Mẫn nghiêng đầu nhìn cô, nhướng một bên mày. “Tôi đương nhiên là nhớ, nhưng cô sẽ đưa tôi về, đúng không?”
Cơ thể anh thuộc dạng mẫn cảm, mới uống vài ly mà mặt mũi đã tưng bừng, mắt cũng vằn đỏ.
Đàm Bân nghiêng đầu, chẳng vì điều gì, mặt bỗng đỏ lên.
Lời nói của Trình Duệ Mẫn nửa đùa nửa thật và có phần hơi kịch.
Thực ra cô vẫn ứng đối rất thành thạo với những lời có cánh. Tối nay, không hiểu sao miệng lưỡi của cô lại phát huy thất thường như vậy.
Trình Duệ Mẫn dường như hiểu được cô đang nghĩ gì, nâng ly rượu, chạm vào cốc của cô rồi cúi đầu uống cạn.
Đã mười giờ kém, dàn nhạc của quán bar bắt đầu biểu diễn, tiếng guitar bass ầm ĩ, muốn nói phải mở rộng cuống họng.
Dư Vĩnh Lân gọi đến, nói vợ anh không được khỏe, thực sự không thể đến được.
Đàm Bân cúp điện thoại có phần lặng lẽ, lại suy nghĩ về sự quá đáng của mình, Dư Vĩnh Lân rốt cuộc vẫn không qua được ải này. Đổi lại, nếu là cô, sợ rằng cô cũng khó mà có thể bình tâm khi đối diện với người đã từng là cấp dưới của mình.
Trình Duệ Mẫn trưng cầu ý kiến của Đàm Bân: “Chúng ta về thôi, ngày mai cô còn phải đi làm.”
“Vâng!” Đàm Bân gọi phục vụ tính tiền.
“Ba trăm tám mươi hai tệ.” Người phục vụ vẫn theo lệ cũ, đưa hóa đơn cho Trình Duệ Mẫn.
Đàm Bân đứng dậy, giật lấy tờ hóa đơn. “Để tôi trả, hôm nay là tôi chủ động hẹn, sao lại để anh trả được chứ?”
Trình Duệ Mẫn nắm chặt tay cô, ánh mắt ấm áp. “Tôi nói rồi, đây là vinh hạnh của tôi.”
Khung cảnh và ánh đèn mờ ảo, lại thêm hơi men làm cho hai con ngươi đen láy của anh long lanh.
Đàm Bân cảm thấy lòng bàn tay ướt nhẹp, như vừa vã mồ hôi.
Cô định rút tay lại, Trình Duệ Mẫn nắm chặt tay cô không buông, có lẽ dùng sức cũng chẳng ích gì, cô không cố gắng nữa, nhìn anh vẻ khẩn khoản.
Trình Duệ Mẫn bật cười, buông tay thản nhiên như không, nhận lại tiền thừa, sau đó nói: “Đi thôi.”
Xe của Đàm Bân đỗ ở rất xa, hai người đi bộ mất khoảng bảy, tám phút.
Trình Duệ Mẫn hỏi: “Tâm trạng khá hơn chút nào chưa?”
Đàm Bân trả lời thành thực: “Toát hết mồ hôi lạnh.”
Trình Duệ Mẫn nghiêng đầu cười, gió đêm giữa hạ mang theo hơi ấm ẩm ướt, thổi mạnh đến nỗi khiến quần áo dính chặt vào người anh, để lộ ra một thể hình vô cùng tráng kiện.
Nếu là chiếc áo sơ mi công sở thì càng làm cho cơ thể đó đẹp hoàn mỹ, không chút khuyết điểm.
Đàm Bân trầm mặc khởi động xe, cô đang chờ Trình Duệ Mẫn ngồi vào trong xe.
Nhưng anh lại đóng cửa xe, vẫy tay với cô.
Đàm Bân hạ cửa kính xe xuống. “Sao anh không lên xe?”
Trình Duệ Mẫn cúi người, cánh tay tì lên nóc xe, nhìn Đàm Bân chăm chú, không nói một lời.
Đàm Bân chỉ cảm thấy không khí như đang dần dần đóng băng trước mặt cô.
Thời gian cứ vậy trôi đi, một lúc sau Trình Duệ Mẫn mới lên tiếng, giọng rầu rầu: “Tôi sẽ không để cho mình có cơ hội phạm sai lầm.”
Đây gần như là lời bộc lộ trần trụi, Đàm Bân mắt tròn mắt dẹt nhìn anh. Anh đứng thẳng dậy, lùi lại hai bước, nói thêm một câu: “Cô yên tâm, tôi không lái xe đâu, tôi sẽ đi taxi về.”
Đàm Bân cảm giác như mình bị bỡn cợt, bao xúc cảm chợt dâng lên trong lòng. Cô đanh mặt lại, hậm hực điều chỉnh cửa kính xe trước mặt anh.
Trình Duệ Mẫn, hai tay đút túi quần, chỉ nhìn cô, mỉm cười.
Đàm Bân nhấn ga, lái xe vượt qua sát bên người anh. Anh vẫn đứng bất động, lặng lẽ nhìn theo bóng xe của cô rời xa. Hình bóng anh trong gương chiếu hậu mỗi lúc một nhỏ dần, cho đến khi xe ngoặt vào chỗ rẽ thì hoàn toàn biến mất.
Đàm Bân lái xe rất nhanh, hai bên đường phố thật yên tĩnh, những tòa nhà cao tầng rực rỡ ánh đèn, cứ ngỡ là những du thuyền đang dạo chơi trên mặt nước, vùn vụt trôi qua.
Cô vẫn cảm thấy phía sau lưng mình có ánh mắt đang dõi theo, dường như muốn đυ.c vào lưng cô hai cái lỗ lớn, thiêu đốt đến đau nhức. Cô đã hoàn toàn mất đi sự kiểm soát, cả buổi tối chỉ ở thế bị động, mặc cho người ta bỡn cợt, chẳng có lấy một cơ hội để lật ngược tình thế. Đàm Bân hận đến mức nghiến răng nghiến lợi.
Đi được nửa đường điện thoại di động bỗng đổ chuông, cô điều chỉnh lại tâm trạng, đeo tai nghe.
“Xin chào, tôi là Cherie Đàm, xin hỏi ai đang gọi đấy ạ?”
“Cherie đấy à? Chào cô, tôi là Kenny Lưu.”
Đàm Bân toát mồ hôi lạnh, người gọi điện tới là Tổng giám đốc kinh doanh khu vực Trung Quốc Đại lục Lưu Bỉnh Khang, người đang là cấp trên trực tiếp của cô.
Giọng nói của Lưu Bỉnh Khang có vẻ bình dị, dễ gần: “Muộn thế này còn làm phiền cô, có điều gì bất tiện chăng?”
Đàm Bân thầm nghĩ: Chết tiệt, cho dù có gì bất tiện đi chăng nữa thì cũng đã bị ông làm tiêu tan cả rồi, nhưng trên môi cô vẫn là giọng nói với vẻ kính sợ: “Không ạ, chúng tôi luôn mở máy 24/24, lúc nào cũng sẵn sàng đợi lệnh.”