Yêu Đâu Cần Lý Do - Chương 8: Nghỉ Tết

Tùng mở mắt ra. Đầu óc anh lúc này vẫn còn choáng váng. Anh lờ mờ nhìn thấy bên cạnh mình có một người đang nằm. Đó là Dũng. Không biết cậu ra sao rồi. Anh chỉ nhớ lúc chiều, anh hút máu độc cho cậu được một lát thì mắt anh mờ đi và trước mắt anh chỉ còn là một màu đen bao phủ. Sau đó thế nào, tại sao anh lại ở đây thì anh không rõ nữa. Nhưng lúc này thấy cậu nằm bên, hơi thở đã đều đều anh cũng yên tâm.

Trời đã về khuya. Bên ngoài gió không ngừng gào thét. Nhiệt độ đã xuống rất thấp. Những hạt sương trên lá đã không còn nguyên dạng của nó nữa rồi. Có một lớp băng mỏng đang bao phủ lấy từng chiếc lá cây.

- Thầy tỉnh rồi à?

Thì ra là Thảo Anh đang ngồi bên cạnh anh giường anh mà anh không hay. Lúc chiều, sau khi cả Dũng và anh đều đã ngất đi thì Thảo Anh đã nhờ người kịp gọi cho một người chuyên chữa rắn cắn ở vùng này. Ông ta lấy loại lá gì đó nhanh chóng đắp lên vết thương của Dũng cùng một bài thuốc dấu của người dân nơi đây cho họ uống nên không bị nguy hiểm đến tính mạng. Tuy nhiên, hai người cũng không thể tỉnh lại ngay được nên đành nghỉ lại tại nhà một người dân địa phương gần đó. Còn cả lớp Dũng thì phải về thị trấn, riêng Thảo Anh vẫn ở lại chăm sóc hai người. Thảo Anh đã ngồi bên giường họ từ chiều đến giờ, cô nàng vô cùng lo lắng. Dũng đối với Thảo Anh không khác gì một người thân trong gia đình, còn Tùng cũng là người thầy giáo mà Thảo Anh yêu quý. Thế nên, lúc hai người đó ngất đi, chân tay Thảo Anh rụng rời. Chỉ khi nghe họ sẽ không sao, Thảo Anh mới hoàn hồn trở lại. Thảo Anh vừa gục đầu xuống giường do quá mệt thì Tùng tỉnh lại. Ngay sau đó thì Thảo Anh cũng tỉnh.

- Ừ! Em mệt rồi nên đi nghỉ đi.

- Nhưng mà.... – Thảo Anh ngập ngừng.

- Không sao! Em cứ đi nghỉ đi. Trời rất lạnh, cứ ngồi như vậy có thể em sẽ bị cảm lạnh đó.

- Vâng ạ!

Thảo Anh nghe lời Tùng. Tạm thời họ đã không sao, Tùng cũng đã tỉnh nên Thảo Anh mới yên tâm đi nghỉ một lát. Nếu ngồi đó thêm một lúc nữa, có khi cả Thảo Anh cũng biến thành người bệnh luôn. Cái lạnh thấu xương của trời đất Sa Pa lúc này không tha cho một ai cả.

Thảo Anh ra ngoài, Tùng nhìn sang người đang nằm bên cạnh mình. Cậu đang ngủ. Khuôn mặt hồng hào hơn lúc chiều một chút nhưng vẫn còn tái. Hơi thở Dũng đã ổn định trở lại. Anh nhớ lại lúc chiều, anh hiểu tại sao mình lại làm như vậy. Dũng thấy khó hiểu cho những cảm giác trong lòng mình, anh cũng không ngoại lệ nhưng anh thì đã sớm nhận ra nó từ lâu rồi.

Vuốt mấy sợi tóc loà xoà trước trán Dũng, anh hôn nhẹ lên trán cậu thầm thì:

- Nếu em có chuyện gì, không biết tôi sẽ ra sao? Hãy luôn vui vẻ và giữ mãi nụ cười em nhé!

Anh nở một nụ cười nhẹ, đưa cậu vào giấc ngủ yên bình. Bông hoa trắng lạnh giá Dũng hái đã được cho vào trong một chiếc lọ nhỏ, ánh lên sắc hồng ấm áp trong giấc mơ của hai người.

Sa Pa luôn được ví như nàng công chúa ngủ trong rừng, cái đẹp của cảnh quan hùng vĩ, con người thân thiện hiền hoà mến khách, những sắc thái văn hoá đa sắc tộc vẫn còn nguyên sơ hay những cảm xúc đặc biệt bất chợt mà thiên nhiên thỉnh thoảng mang lại như cảnh sắc Sa Pa bồng bềnh trong mây trắng mà biết bao nhiếp ảnh gia đã có cho mình những tác phẩm để đời, cảnh ruộng bậc thang tràn ngập lúa vàng như những con sóng biển xô liên hồi vô tận.

Hôm nay, nàng công chúa lại bừng tỉnh khiến cho hết thảy mọi người đều ngỡ ngàng, sững sờ. Nhiệt độ đã giảm xuống dưới 0, tuyết bắt đầu rơi lên những mái nhà, những cành cây ngọn cỏ. Từng bông tuyết trắng tung mình trong giá lạnh của đất trời Sa Pa.

Mới gần năm giờ sáng nhưng người ta đã vội chạy ra ngoài. Nàng công chúa khoác cho mình tấm áo tuyệt đẹp, lộng lẫy, mỹ miều đến độ mà không ai là không muốn dang tay ra để đón lấy những bông tuyết đang rơi ngay trước mặt mình, dù là trẻ em hay người lớn đều thoả sức vui đùa với tuyết. Ai cũng muốn tạo ra những tác phẩm nàng tuyết của riêng mình, cầm trên tay, ôm nàng tuyết vào lòng để chụp ảnh hay quay phim để lưu lại những khoảnh khắc tuyệt vời này, mà với rất nhiều người có lẽ đây là lần duy nhất trong cuộc đời được ngắm nhìn vui đùa và thưởng ngoạn tuyết. Tất cả đều rất hào hứng, không chỉ riêng du khách mà cả những người dân nơi đây bởi không phải dễ dàng để có nhìn thấy một trận mưa tuyết như vậy.

Những bông tuyết trắng xoá tung bay trên bầu trời, phiêu du theo từng cơn gió rồi nhẹ nhàng đặt chân xuống mặt đất sau một chuyến du ngoạn thú vị. Tuyết rơi thật sự là một điều may mắn đối với những ai đến với Sa Pa trong dịp này. Có những người lên Sa Pa rất nhiều lần chỉ để chờ ngắm tuyết nhưng vẫn không được. Thế nên, những người ở đây lúc này thật sự rất hạnh phúc

Lũ tiểu quỷ lớp Dũng đã sớm ra ngoài trời hứng lấy từng bông tuyết trắng và không để sót một khoảnh khắc nào có thể lưu lại làm kỉ niệm qua những tấm ảnh. Tuyết rơi càng lúc càng dày, cả bọn bốc từng nắm tuyết ném lên người nhau trong giá lạnh nhưng không ai cảm thấy lạnh chút nào. Tiếng cười, tiếng nô đùa vang lên rộ cả một góc trời.

Quay trở lại thung lũng Mường Hoa, nơi Dũng phải nghỉ lại đêm qua, lúc này thì tiếng động bên ngoài đã đánh thức cả hai người họ. Thảo Anh cũng đã chạy ra ngoài chơi tuyết rồi. Hai người rất muốn ra ngoài nhưng không thể được, họ vẫn còn quá yếu.

Tùng bước tới bên cửa sổ, anh mở cánh cửa ra. Gió nhanh chóng lùa vào phòng, thỉnh thoảng có kèm theo những bông tuyết nhỏ trắng ngần. Hai người cùng ngước mắt lên nhìn bầu trời đang trắng xoá bởi những bông tuyết xinh đẹp, không ai nói với ai lời nào nhưng trong lòng họ đều cảm thấy rất hạnh phúc và ấm áp khi người trong lòng của mình đã bình an.

- Tại sao anh lại làm như vậy? – Dũng cất tiếng hỏi.

- Làm vậy là làm gì?

- Tại sao anh lại hút máu độc ra giúp tôi. Anh có biết như vậy anh cũng có thể mất mạng không?

- Tôi biết!

- Vậy tại sao?

- Chẳng tại sao cả. Học sinh nào bị như vậy tôi cũng sẽ làm thế thôi. Hơn nữa, cậu lại là con của bạn thân mẹ tôi, người tôi coi như mẹ.

Tùng nói dối. Anh biết rõ nguyên do tại sao mình lại làm như vậy. Đó vì chính cậu, là vì người mang tên Hoàng Đăng Dũng chứ không phải vì cậu là học sinh của anh hay vì cậu là con trai của bạn thân mẹ anh. Anh biết rõ cậu chiếm vị trí nào trong lòng anh từ lâu rồi và sau sự việc hôm qua anh lại càng hiểu rõ điều đó hơn. Nhưng bây giờ anh trả lời cậu như vậy, anh cũng hiểu rõ mình đang làm gì và anh tin điều mình làm là đúng.

- Thì ra là vậy.

Dũng nói nhỏ. Cậu hơi buồn khi nghe anh ta nói vậy. Đến bây giờ thì cậu cũng hiểu tình cảm của mình dành cho anh ta là gì. Cậu yêu anh ta thực sự. Không sai, cậu là một người đồng tính. Mà cũng không phải. Những người con trai khác chưa bao giờ lọt vào trong mắt Dũng dù chỉ nửa điểm. Chỉ có anh ta mang đến cho Dũng một cảm giác hoàn toàn khác. Cậu chưa bao giờ thích ai, càng chưa bao giờ yêu ai, cậu không ngờ rằng người mà cậu yêu đầu tiên lại chính là một người đàn ông mà cậu tưởng rằng cả đời này cậu sẽ không đội trời chung với anh ta.

Dũng nhìn sau tấm lưng của Tùng. Anh đang ngồi bên cửa sổ. Mỗi lần thấy anh ta ngồi bên cửa sổ Dũng thấy một cảm giác thật lạ, thật ấm áp. Cậu không biết tại sao lại vậy. Lần trước là khi cậu ốm, anh ta đến chăm sóc cậu và ngồi bên cửa sổ ngắm mưa, lần này thì cậu cũng đang bị thương, anh ta khá hơn cậu một chút, đang ngồi ngắm tuyết. Bờ vai rộng vững chắc của anh khiến cậu thấy thật bình yên.

Hôm qua, khi mới bị rắn cắn, cậu vô cùng hoảng sợ. Cậu sợ vì cái chết có thể đến với cậu, có ai trên đời này không sợ lưỡi hái của tử thần chứ. Nhưng khi anh hút máu độc cho cậu thì đan xen với nỗi sợ hãi là một cảm giác ấm áp lạ thường. Lúc này cậu sợ không phải sợ thần chết mang cậu đi mà sợ anh ta sẽ xảy ra chuyện. Tuy nhiên, sự hạnh phúc càng ngày càng lấn át nỗi sợ, nỗi lo, còn gì hạnh phúc hơn khi được người mình yêu sẵn sàng hy sinh tính mạng để cứu mình. Trong khoảnh khắc ấy, cậu biết anh ta là lựa chọn duy nhất của cậu trong cuộc đời này. Mắt Dũng từ từ nhắm lại đem theo lòng hạnh phúc tràn ngập, cảm giác ngọt ngào như lan toả vào bông hoa khiến cho nó trở nên có màu hồng trong tâm tưởng của cậu.

Lúc này, nhìn bông hoa trắng được cắm trong lọ, cậu biết bản chất của nó là lạnh giá, là trắng sạch đến lạnh người. Cái sắc hồng thoáng qua đó chỉ là cảm xúc trong con người cậu tô cho nó mà thôi. Cậu yêu anh ta là sự thật, đối với cảm giác trong lòng cậu thì bông hoa là màu hồng nhưng thực tế cuộc sống thì bông hoa vẫn mang sắc trắng và cậu nghĩ anh ta không hề yêu cậu. Anh ta làm sao có thể yêu một học sinh hư hỏng, suốt ngày tìm cách quậy phá mình được chứ, hơn nữa lại là một cậu con trai. Thế nên, cậu đã đoán trước được câu trả lời của anh ta sẽ là như vậy khi cậu đặt ra câu hỏi đó nhưng cậu vẫn thấy buồn, lòng cậu vẫn có một cái gì đó nhói lên. Đó cũng là một điều dễ hiểu. Khi ta dành tình cảm cho một người, dẫu biết rằng người đó cả cuộc đời này cũng sẽ không ngó ngàng đến mình nhưng sâu trong tim ta vẫn mong chờ một ngày nào đó tình yêu của mình sẽ được đáp trả. Hy vọng nhỏ nhoi của trái tim ấy sẽ biến thành những mũi kim châm vào trái tim khi thực tế phàng đang tâm phủ nhận nó. Nghe từ miệng anh ta nói ra như vậy, Dũng không thể nào không buồn cho được.

Tình yêu mang đến cho con người nhưng cung bậc cảm xúc khác nhau mà trước đó chúng ta chưa từng biết đến. Nó có thể làm cho một con người luôn lý trí cũng trở nên mềm yếu, một con người không biết thế nào là u sầu trở nên trầm tư, buồn bã, biến một kẻ chưa bao giờ biết làm việc tốt biết thế nào là cảm giác hạnh phúc khi giúp đỡ người khác....

Dũng biết mình yêu anh ta, cậu không hiểu được nguyên nhân của điều đó, nhưng kết quả thì cậu nắm chắc. Tình yêu cậu dành cho anh ta không rõ xuất hiện từ khi nào nhưng nó cứ sinh sôi, lớn dần lên trong lòng cậu và bùng phát thì cậu mới hay. Cậu nghĩ anh ta không yêu cậu vì cậu đã tự đặt ra những cái lý do cho tình yêu, những xuất phát điểm tốt đẹp của tình yêu, hình mẫu lý tưởng về một người yêu của anh ta. Cậu chỉ biết yêu mà không biết đến một điều rằng tình yêu chưa bao giờ cần đến bất kỳ một lý do, một hình mẫu nào cả, người ta có thể yêu một người đối lập hoàn toàn với hình mẫu lý tưởng về một người yêu ban đầu. Tình yêu là thứ tình cảm đẹp nhất của con người, nó cũng tự nhiên nhất và chưa bao giờ theo ý muốn chủ quan của con người. Yêu thì chỉ biết yêu mà không bao giờ có thể biết được tình yêu ấy sẽ đi về đâu vì vốn nó không có xuất phát điểm và cũng không có kết thúc. Hay nói cách khác, xuất phát điểm của tình yêu trong mỗi con người là khi ta sinh ra và chỉ kết thúc khi ta lìa đời.

Tùng ngồi bên cửa sổ ngắm tuyết rơi nhưng đầu anh đâu có dành một chút nào cho tuyết mà chỉ hướng tới người đang ở phía sau mình. Anh không rõ lựa chọn của mình là đúng hay sai cho bản thân anh nhưng anh nghĩ đó là lựa chọn tốt nhất nên anh kiên quyết chọn nó cho dù thế nào đi chăng nữa. Tình yêu đến không có lý do cũng không có một lời báo trước, và anh nghĩ nó cũng sẽ ra đi như vậy hay chí ít anh cũng có thể chôn chặt nó. Cũng như cậu anh không hiểu người kia đối với mình như thế nào. Tình yêu nam nữa đã rất khó bộc lộ khi chưa biết rõ trong lòng đối phương có hình bóng của mình không hơn nữa đây còn là tình yêu mà xã hội này chưa chấp nhận thì càng khó hơn. Nhưng anh hiểu tình yêu không có tội, thậm chí nó rất đẹp nên anh cứ để mặc nó sinh sôi hay đúng hơn dù anh có muốn ngăn thì cũng chẳng được. Tình yêu như một dòng nước chảy, ban đầu nó có thể yếu ớt bị ngăn lại bởi những con đập nhưng càng ngày thì dòng nước kia càng tích tụ và mạnh dần lên cho đến khi nó phá tan con đập để lưu thông dòng chảy. Tùng muốn chôn chặt nó xuống nhưng anh không biết đó chỉ là giải pháp có thể chặn nó tạm thời và nó có thể bùng phát mạnh mẽ trong tương lai gần khi nó đủ lớn.

Tuyết đã ngừng rơi. Nhưng gió lạnh vẫn không ngừng thổi. Dũng buồn. Tuy nhiên đó chỉ là thứ cảm giác thoáng qua trong lòng cậu mà thôi. Nỗi buồn chưa bao giờ có thể ngự trị lâu trong lòng cậu. Cậu luôn tìm được cho mình một lối đi có thể giải toả nó. Và lúc này Dũng biết mình phải làm gì. Tình yêu đến với cậu, cậu sẽ cho nó sức sống và sự mạnh mẽ để có thể nắm giữ hạnh phúc của chính bản thân mình. Chinh phục tình yêu là điều chắc chắn Dũng sẽ làm bằng mọi giá cho dù kết quả có thế nào đi chăng nữa. Nhưng cậu tin mình sẽ không bao giờ bỏ cuộc, dẫu muốn bỏ cũng chẳng thể vì đã là tự nguyện thì chỉ có chung thân.

- Cậu ở đây, tôi ra ngoài một lát!

Tùng bước ra, anh thấy khó chịu với không khí ngột ngạt trong phòng. Tuy anh và cậu chẳng ai nói nhưng chính điều đó làm anh khó chịu. Trước nay, có khi nào cậu im lặng như vậy, lúc nào cũng luôn miệng, hết chuyện nọ đến chuyện kia. Anh muốn nói chuyện gì đó xoá tan không khí này nhưng chẳng biết bắt đầu như thế nào, bắt đầu từ đâu nữa nên anh lựa chọn giải pháp đi ra ngoài.

Có thể nói rằng gần như anh đang trốn tránh tình cảm của mình nhưng cũng không hẳn vậy. Phải chăng là anh chưa tìm ra cách để đối mặt với nó. Hay nói đúng hơn nữa là anh thừa nhận tình cảm trong con người mình nhưng anh chưa đủ can đảm để công khai nó. Với anh, mọi thứ lời ra tiếng vào của người đời không quan trọng gì cả nhưng với cậu thì khác. Cậu còn tương lai của mình, còn cha mẹ. Anh cũng có mẹ nhưng mẹ anh đã biết chuyện đó từ lâu. Tuy anh biết mẹ anh vẫn có khi lén anh lau đi giọt nước mắt nhưng bây giờ thì mẹ anh cũng đã hiểu hơn cho anh rồi. Mà anh đang nghĩ đi đâu vậy? Tùng tự cười với mình. Cậu đâu có yêu anh mà anh phải lo lắng những chuyện không đâu? Chỉ cần anh giữ mãi nó như lúc đầu anh đã xác định, sẽ sống độc thân, ở với mẹ đến già là ổn thôi.

Gió lạnh Sa Pa như một liều thuốc hữu hiệu làm người ta quên đi những suy nghĩ rắc rối trong lòng. Cái lạnh như làm ngưng đọng mọi thứ, làm lòng ta lắng lại hay có thể nó mang đến cho con người chút gì đó bình yên, làm nguội đi ngọn lửa đang bùng cháy trong lòng tìm lời giải đáp. Tùng nhìn những bông tuyết trên những nhành cây. Thung lũng Mường Hoa về mùa này tuy không có hoa dại nhưng chẳng phải những bông tuyết kia như những bông hoa trắng tuyệt đẹp trên cây đó sao. Con Suối Hoa vẫn chảy, nhẹ nhàng xuyên qua thung lũng. Từ xa, anh thấy nó không khác nào một dải lụa mềm mại đang uốn mình, tô điểm cho cảnh vật xung quanh.

Băng. Tuyết. Giá lạnh. Những thứ đó giúp anh tạm thời gác được suy nghĩ về cậu sang một bên. Dường như phải gồng mình lên chống lại cái lạnh của thời tiết khiến cho người ta không thể có cơ hội suy nghĩ thêm về bất kì một điều nào nữa. Ra ngoài tuy không đem đến cho anh lời giải đáp cụ thể hay một hướng đi nào đó rõ ràng nhưng ít ra nó cũng giúp anh có thể nhẹ bớt lòng đi một chút.

Ngồi trên một tảng đá, anh để cho lòng mình vào trạng thái vô thức. Tuyết lại rơi. Anh đưa tay ra đón lấy những bông tuyết. Thật lạnh nhưng cũng thật đẹp. Bông tuyết tan chảy trong lòng bàn tay của anh. Có phải cái đẹp sẽ nhanh chóng tàn phai? Cái đẹp phải đi cùng với sự đơn độc hay lạnh lùng băng giá sao? Ánh mắt vô hồn, anh nhìn ra phía xa. Hãy để thời gian cho anh lời giải đáp.

Dũng ngồi trong phòng, mắt cậu vẫn hướng ra cửa sổ nhưng đầu óc cậu đã theo anh ta ra ngoài. Cậu muốn ở bên anh nhưng cậu lấy lí do gì để ngăn anh ta không ra ngoài đây. Mà đi ra ngoài với anh ta cũng không được. Cơ thể của cậu còn quá yếu hơn nữa chẳng lẽ cậu lại biến mình thành cái đuôi của anh ta sao. Nếu anh ta hỏi cậu đi theo anh ta làm gì thì cậu biết trả lời thế nào. Vậy nên Dũng đành chấp nhận ngồi lại trong phòng. Thời gian hãy còn dài, cậu vẫn còn rất nhiều cơ hội.

- Mày thấy khoẻ hơn chưa?

Thảo Anh bước vào phòng hỏi. Cô nàng sau khi vui đùa chán chê với những bông tuyết mà lần đầu tiên được nhìn thấy trong đời thì vào trò chuyện cùng với Dũng.

- Tao đỡ nhiều rồi.

- Thầy Tùng đi đâu rồi?

- Anh ta đã ra ngoài được một lát.

- Mày cảm thấy thế nào?

- Đến hôm qua thì tao đã xác định rõ tình cảm của tao dành cho anh ta là gì rồi.

Dũng nói và nhìn ra cửa sổ. Những bông tuyết lác đác rơi theo những cơn gió lạnh. Kết thúc một chuyến đi dài, chúng cũng phải trở về với đất mẹ.

- Yêu???

Thảo Anh thừa biết thái độ của Dũng như vậy thể hiện điều gì nhưng cô nàng vẫn hỏi lại để tìm lấy một sự chắc chắn. Tình yêu đó đâu phải dễ chấp nhận đối với một người được người ta coi là bình thường trong xã hội. Tuy nói Dũng là bạn thân, dẫu cậu lựa chọn thế nào thì cậu vẫn là bạn tốt của Thảo Anh nhưng Thảo Anh không thể nói cho qua là qua được. Những suy nghĩ về Dũng và tương lai của cậu khi mọi người biết chuyện cậu yêu anh ta vẫn luôn trở đi trở lại trong đầu Thảo Anh. Ủng hộ cậu, phản đối cậu hay cứ để mọi chuyện diễn tiến theo tự nhiên? Ba phương án ấy như ba luồng sức mạnh kéo căng Thảo Anh về ba phía khác nhau, làm cho người cô như muốn nổ tung.

- Đúng vậy! Khi nhìn anh ta cứu tao thì tao đã hiểu rõ trái tim của mình thuộc về ai. Lúc đó, tao không còn lo sợ mình sẽ làm sao không mà chỉ thấy sợ nếu anh ta xảy ra chuyện gì.

- Nhưng thầy Tùng không yêu mày....

- Tao biết.

- Vậy tại sao?

- Chẳng tại sao cả. Yêu đâu cần lý do. Tao chỉ biết tao yêu anh ta mà thôi. Còn anh ta đối với tao thế nào cũng được.

- Chẳng phải như vậy thì mày sẽ là người chịu khổ sao?

- Khổ vì người mình yêu chẳng phải rất hạnh phúc sao. Chẳng phải mày vẫn luôn yêu anh Duy cho dù thế nào đi nữa.

Đúng vậy! Thảo Anh nghĩ. Sống một cuộc đời không tình yêu, không chiến đấu cho tình yêu của bản thân mình chẳng phải khổ gấp nhiều lần. Có thể sống hết mình, sống là chính mình, sống cho tình yêu của mình sẽ hạnh phúc hơn gấp nhiều lần để cho cuộc đời êm đềm chảy trôi mà ta sẽ không biết mình đi về đâu và đâu là bến đỗ của cuộc đời. Dũng nói đúng, chấp nhận chịu khổ vì tình yêu cũng là một cách để kiếm tìm, để cảm nhận từng giọt hạnh phúc của cuộc sống. Biết rõ người mình yêu là ai mà cứ phải tảng lờ, phải sống giả vì những định kiến vớ vẩn thì cuộc đời đâu còn cuộc đời nữa. Hãy để cho sắc màu của cuộc sống lan toả và ánh lên trong cuộc đời mình thì chúng ta mới thực sự là những người hạnh phúc. Sống đơn điệu với một màu duy nhất là cuộc sống uổng phí, sống như một cái máy được người ta lập trình sẵn để nó theo khuôn mẫu hoạt động "bình thường". Chẳng phải Xuân Diệu đã từng nói: "Thà một phút huy hoàng rồi chợt tắt – Còn hơn buồn le lói suốt trăm năm."

- Nhưng mà.... – Thảo Anh ngập ngừng.

- Tao biết. Xã hội này không chấp nhận tình yêu đó phải không?

- Ừ!

- Thế tao hỏi mày nó có ảnh hưởng, làm phương hại đến ai không?

- Không. Nhưng người ta vẫn cho rằng đó là điều bất bình thường, mày có thể bị bọn họ xa lánh.

- Chỉ cần mày vẫn coi tao là bạn là được. Ai nói gì tao không quan tâm. Tao không phải là người sống để đi để ý đến lời bàn ra tán vào của thiên hạ.

Thảo Anh không biết nói gì thêm nữa. Cậu quyết định như vậy thì Thảo Anh cũng ủng hộ cậu. Chuyện của cậu thì nên để cậu giải quyết bởi không ai giải quyết việc của người khác tốt bằng chính bản thân người đó.. Nhìn theo ánh mắt Dũng, Thảo Anh cũng hướng ra ngoài cửa sổ ngắm từng bông tuyết rơi trong giá lạnh của Sa Pa. Mọi chuyện cứ để ông trời định đoạt và thời gian đưa ra câu trả lời.

Theo lịch trình thì chiều hôm nay, lớp Dũng sẽ lên xe về lại thành phố. Nhưng do cậu vẫn còn yếu và tuyết rơi thế này nên lớp cậu chưa thể về được, đành tiếp tục ở lại Sa Pa đến mai. Điều này không làm cho lũ quỷ lớp cậu buồn một chút nào cả mà ngược lại tươi hơn nắng xuân. Cái rét cái lạnh của Sa Pa không những không làm giảm bớt sự hấp dẫn của Sa Pa với bọn chúng mà còn khiến cho Sa Pa thêm phần quyến rũ. Đây chính nét riêng tuyệt vời của mùa đông Sa Pa, làm cho nó đặc biệt hơn tất cả những vùng miền khác trên cả nước.

Dũng, Tùng và Thảo Anh vẫn ở lại thung lũng Mường Hoa. Sáng mai, khi cậu đã khoẻ lại thì họ sẽ chia tay với thung lũng này để trở về thị trấn Sa Pa cùng với lớp cậu. Ban đêm Sa Pa rất lạnh. Từ lúc trưa, tuyết đã không còn rơi nữa nhưng gió rét và sương giá vẫn không dứt. Gió vẫn rít lên từng cơn qua khe cửa, gào rú đe doạ bất cứ ai dám thách thức với nữ thần giá lạnh.

Trong phòng, Dũng không thấy lạnh chút nào. Lòng cậu rất ấm áp mặc cho ngoài kia thần mùa đông hiển thị uy phong. Nằm bên anh ta, Dũng thấy mình thật nhỏ bé, cậu như muốn biến mình quay trở về thời trẻ thơ để được che chở bao bọc. Khuôn mặt anh ta lúc ngủ thật đẹp. Sống mũi cao, thẳng, khuôn mặt góc cạnh đầy vẻ nam tính. Không rõ từ khi nào cậu chuyển từ ghét cay ghét đắng sang yêu khuôn mặt ấy nữa. Lúc trước cậu thấy nó khó coi bao nhiêu thì bây giờ cậu lại càng muốn nhìn ngắm nó, muốn chạm vào nó bấy nhiêu. Hàng lông mày đen rậm, lông mi cong khiến cho đôi mắt anh ta đang nhắm nhưng cũng đủ sức hút hồn cậu vào đó. Dũng muốn hôn lên đôi mắt ấy nhưng cậu không dám. Tình yêu khiến cậu nhút nhát như vậy sao? Cậu yêu anh ta, muốn ở gần anh ta nhưng cậu muốn được đường đường chính chính hôn lên đôi mắt ấy chứ không phải là lén lút, đề phòng anh ta có thể tỉnh bất lúc nào.

Tuy vậy, cảm giác cứ hối thúc con người ta. Đôi mắt ấy vẫn mời gọi cậu, vẫn không tha cho cậu khiến cậu không sao rời ánh mắt mình ra khỏi nó được. Hôn lén chẳng phải cũng rất thú vị sao. Người xưa có câu thứ nhất của chùa, thứ nhì của trộm, Dũng muốn thử cảm giác đó xem thế nào. Đôi môi cậu đưa gần đến đó. Nhưng rồi một thứ gì đó trong người Dũng kéo cậu lại. Cậu vẫn sợ anh ta sẽ thức giấc. Tình yêu khiến cậu muốn anh ta được ngủ ngon, cậu yêu anh ta chứ không mong anh ta sẽ xa lánh mình vì một hành động nhất thời.

Nhắm mắt lại, Dũng muốn xua đi khuôn mặt quyến rũ đó. Cậu nhớ lại những việc đã xảy ra trong chuyến đi này. Một chuyến đi đã làm thay đổi suy nghĩ của cậu, biến cậu như thành một con người mới. Cậu nhận ra những cảm giác khác lạ trong người mình là gì và cậu đã gọi tên chúng một cách chính xác. Cảm giác yêu một người với Dũng thật lạ và thật tuyệt. Lạ bởi cậu chưa từng trải qua nó, tuyệt vì chỉ bằng một hành động nhỏ của người kia thôi cũng khiến cậu thấy hạnh phúc, thậm chí chẳng cần gì cả , chỉ cần được ở bên người đó, cậu đã thấy mãn nguyện.

Tình yêu làm cho con người ta dễ dàng thoả mãn thế sao? Không phải vậy, được ở bên người mình yêu luôn là khao khát của tất cả những trái tim yêu nên một khi sự khao khát đó được đáp trả thì người ta sẽ biết thế nào là vị ngọt của hạnh phúc, của tình yêu. Mong ước lớn nhất trong cuộc đời mỗi con người là được sống mãi bên người mình yêu thương cho dù đó là ở đâu đi chăng nữa.

Dũng lại nhìn ra bông hoa trắng trên bàn. Ngày hôm nay, không biết cậu đã ngắm nó bao nhiêu lần rồi. Có lúc cậu thấy nó lạnh đến rùng rợn, nhưng có lúc cậu lại thấy nó ánh lên một sự ấm áp. Hay do chính những cảm xúc trong con người cậu tác động đến nó, còn bản thân bông hoa vẫn luôn là vậy.

Bông hoa ấy vẫn còn tươi. Và lúc này thì cậu thấy nó thật đẹp, đẹp như chính tình yêu vậy. Nằm bên cạnh anh ta, lòng cậu bình yên và cậu thầm cảm ơn bông hoa kia đã cho cậu cơ hội để nhận ra tình cảm thật trong con người mình và cũng cho cậu cơ hội để được ở bên anh ta trong những ngày ngắn ngủi này.

Chỉ rời khỏi khuôn mặt Tùng được một lát thì Dũng lại bị nó hút trở lại. Đôi môi khép hờ của anh ta đang quyến rũ cậu. Cậu thật không dám nhìn vào đó thêm một lát nào nữa vì nếu không cậu sẽ không thể kiểm soát nổi mình nữa. Cậu cố gắng nhắm mắt lại và đưa mình vào giấc ngủ.

Tùng nằm bên cạnh Dũng, anh nhắm mắt nhưng cũng như cậu, anh đâu có ngủ được. Anh không thể biết cậu đang suy nghĩ gì và cũng không thể thấy những biểu hiện thay đổi liên tục trên gương mặt cậu nhưng hơi ấm từ cơ thể cậu truyền sang đã đủ cho anh thấy hạnh phúc. Hạnh phúc với người ta thật đơn giản và bình dị biết bao. Chẳng phải vật chất xa hoa mà chính là những giờ phút dù ngắn ngủi được cảm nhận hơi ấm của người yêu thương đang ở bên cạnh mình.

Khi thấy hơi thở của Dũng đã đều đều, biết cậu đã ngủ, anh mới mở mắt ra ngắm nhìn khuôn mặt tinh nghịch và đáng yêu đó. Khuôn mặt này anh có nhìn cả đời cũng không chán.

"Hỏi thế gian tình ái là chi?" Câu hỏi ấy thật đáng hỏi. Tùng không có câu trả lời cho nó nhưng anh biết những cảm giác, tình cảm của anh dành cho cậu là tình yêu chứ không phải một thứ nào khác. Cậu đã chạy vào tim anh và chiếm lấy vị trí làm chủ khiến anh giờ đây không sao điều khiển được trái tim của mình nữa.

Nhắm mắt lại, cơn buồn ngủ kéo đến đưa anh đến với những giấc mơ đẹp, mà nơi ấy chắc chắn có hình bóng của cậu. Sa Pa lạnh nhưng cái lạnh của nó vẫn chưa đủ để khiến cho hai người này cảm nhận thấy, ngược lại giá rét Sa Pa càng cho họ hiểu tình yêu ngọt ngào và ấm áp như thế nào.

Sáng hôm sau, Dũng và Tùng chia tay thung lũng Mường Hoa trở lại thị trấn Sa Pa. Tạm biệt với dòng suối Hoa xinh đẹp, với bãi đá cổ rêu phong, nơi đã cho cậu hiểu tình yêu là như thế nào và người cậu yêu suốt đời này là ai. Đến thị trấn Sa Pa, họ cùng với lớp cậu lên xe trở về Hà Nội. Chuyến đi đã kết thúc nhưng dư âm để lại trong lòng mỗi người hẳn không nhỏ. Những dãy nũi, những ngọn đồi, những con đường gập ghềnh dần khuất xa. Sa Pa thơ mộng, huyền ảo và quyến rũ trong sương khói đã ở lại phía sau lưng họ để nhường chỗ cho phố phường tấp nập nơi thị thành. Những bông tuyết tuyệt đẹp của mùa đông Sa Pa bây giờ đã được thay bằng gió bụi của Hà Nội.

- Đi chơi có vui không con? – Mẹ cậu tươi cười đón cậu trở về.

Vui không? Thực sự thì nó không thể được gọi là vui. Buồn không? Cũng chưa hẳn. Nhưng nếu hỏi cậu có hạnh phúc không thì câu trả lời chắc chắn sẽ là có. Dũng không nói gì. Cậu vẫn còn rất mệt. Cơ thể yếu ớt của cậu sau khi bị rắn cắn lại phải ngồi trên xe ô tô với chặng đường hơn 300km mà đường không hề dễ đi khiến cậu bây giờ không có mấy hơi sức để trả lời. Dũng chỉ cười nhẹ coi như cậu trả lời đồng thuận.

- Mày làm sao vậy? Đi chơi gì về mà trong người phờ phạc ra thế kia.

Mẹ Dũng kéo thằng con lại xem xét. Việc Dũng bị rắn cắn mẹ cậu không hề hay biết vì sợ mẹ cậu ở nhà lại lo và cũng có thể mẹ cậu sẽ đi lên Sa Pa ngay lập tức trong trời đông buốt giá phủ đầy băng tuyết ấy để thăm cậu. Tuy bề ngoài nói với cậu như vậy nhưng mẹ cậu rất thương cậu, còn hơn cả Duy, đơn giản cũng tại cậu giống mẹ.

- Con không sao! Đi xe đường xa bị say xe nên hơi mệt thôi.

- Mày bị say xe từ khi nào thế hả? Mẹ mày nhớ không lầm thì có vứt mày cả ngày cả đêm trên ô tô chạy đi đâu thì mày vẫn không hề hấn gì mà.

- Thì bây giờ con bị. Đường núi khó đi, xe sóc nên vậy.

Mẹ cậu không tin cho lắm nhưng cũng không hỏi thêm nữa. Lý do đó cũng tương đối hợp lý mà bây giờ ngoài sắc mặt hơi nhợt nhạt một chút còn lại thì cậu cũng không sao nên cũng không cần lo lắng lắm.

- Con đi nghỉ trước đây!

Dũng lên phòng. Mẹ cậu nhìn theo tự hỏi thằng con này của bà bao giờ mới lớn được đây.

Bữa tối được dọn lên, mẹ cậu nhẹ nhàng thông báo khi cả ba đang ăn cơm:

- Tết này nhà mình sẽ về quê ngoại ăn Tết, bố mày mới thống nhất với mẹ xong.

- Thật không mẹ?

Dũng cười tươi, vẻ mặt vô cùng vui sướng. Nhà bà ngoại cậu và nhà bà anh ta ở quê chỉ ngăn cách nhau bằng một bức tường thấp. Và một điều chắc chắn rằng năm nào anh ta cũng về quê ăn Tết.

- Mày làm gì mà vui mừng quá vậy? Lạ thật đấy. Mọi năm cứ nhắc đến về quê có một ngày là mặt mày xám xịt lại, cáu cẳn. Về đến nơi thì chỉ vội vội vàng vàng đòi về nhà. – Mẹ Dũng và Duy vô cùng ngạc nhiên trước thái độ của cậu.

Đúng vậy. Những năm trước, Tết đến phải về quê có một ngày thì Dũng thấy vô cùng khó chịu. Đơn giản về đó đâu có gì cho cậu chơi, cả ngày cậu chỉ ngồi trong nhà bà và ôm lấy chiếc điện thoại, cho đến khi được về nhà. Cho nên đến mặt anh ta cậu cũng không biết, dù anh ta ở ngay bên cạnh nhà bà cậu.

- Năm nay con lớn rồi, con thấy nhớ bà nên muốn về thôi. – Dũng nguỵ biện. Lí do thực sự của cậu đâu phải vậy. Nhớ bà! Một điều xa xỉ và người bà ấy sẽ hạnh phúc biết bao khi nghe được câu này.

Ngay lập tức mẹ cậu bĩu môi, con Duy suýt nữa bị nghẹn:

- Thôi đi ông tướng. Mày mà nhớ bà thì mẹ mày đi bằng đầu. Năm nay về quê cả dịp Tết đó. Mẹ cấm mày đòi về để bà buồn, biết chưa?

- Thật mà mẹ. Con nhớ bà mà. Mẹ yên tâm, chắc chắn con sẽ không đòi về, con còn ở đó chăm sóc bà cho đến khi nào phải lên đi học thì thôi.

Dũng nói xong, cậu hy vọng mình không bị sét đánh. Nhớ bà ư? Có không? Chăm sóc bà ư? Liệu có như vậy? Hay đó chỉ là 0,001% lý do.

Mẹ cậu và Duy thì lắc đầu không sao tin nổi cái lý do cậu đưa ra. Nhưng tại sao cậu lại như vậy thì họ không thể nào biết được. Mà với người thay đổi thất thường, sáng nắng, chiều mưa, buổi trưa bốn mùa như cậu thì không hơi đâu đi tìm hiểu nguyên nhân cho mệt. Họ chỉ chờ xem bao nhiêu phần trăm trong lời cậu nói sẽ thành sự thực. Dũng sẽ ở quê được bao lâu khi cậu không có game.

- Tại sao năm nay nhà mình lại về quê ăn Tết vậy mẹ? – Duy thắc mắc, còn Dũng thì đang đắm say trong niềm vui sướng, không nghĩ được gì hết cả.

- Cậu mợ đi nước ngoài, Tết này không về, bà ở nhà có một mình nên bố mẹ quyết định về quê ăn Tết với bà.

Và từ đó cho đến hết bữa cơm, chỉ có hai người kia nói chuyện còn Dũng thì đang mong chơ những ngày tháng hạnh phúc sắp tới. Đó quả thực là một cơ hội tuyệt vời dành cho cậu. Có lẽ cả đêm nay cậu sẽ mất ngủ vì thông tin mẹ cậu mới cung cấp.

- Sao hôm nay mặt mày cười hoài vậy? – Dũng hỏi Thảo Anh khi hai đứa đang trên đường tới trường.

- Mày thì khác tao chắc, cười từ sáng khi bước ra khỏi nhà tới giờ. Khai ngay, có chuyện gì?

Tóm lại là cả hai đứa đều mừng vui hí hửng như nhau, Dũng hỏi trước cũng đành chấp nhận khai báo trước vì cậu không sao thoát được mong vuốt của Thảo Anh.

- Tết này nhà tao sẽ về quê ăn Tết.

- Thế thì có gì vui? Đừng có nói với tao là về quê sau đó mày bắt tao ngồi nói chuyện điện thoại với mày cả buổi đấy nhé. Năm nay tao không có dư hơi nghe mày than thở đâu. – Thảo Anh ngạc nhiên không kém gì mẹ cậu và Duy. Mọi năm, khi cậu về quê thì hết than ngắn đến thở dài với thảo Anh, năm nay lại vui ra mặt.

- Năm trước khác, năm nay khác. Mày khỏi lo.

- Rốt cuộc là vì sao?

- Mày không nhớ rằng nhà bà ngoại tao và nhà anh ta cạnh nhau à?

- Nhưng mày có biết liệu thầy Tùng có về quê ăn Tết không?

- Năm nào anh ta chẳng về!

- Năm nay thầy ấy không về thì sao?

- Mày không nói được câu nào tốt lành à. Mở miệng ra là nói đến điều xấu nhất.

Đúng! Dũng nghĩ có thể anh ta không về chứ. Cậu làm sao biết chắc được anh ta có về không. Nếu anh ta mà không về thì đúng là chán chết. Thế nên Dũng quyết định sẽ làm rõ chuyện này.

- Tao chỉ tính tới mọi phương án có thể xảy ra thôi. – Thảo Anh vênh mặt tự đắc khi thấy cậu đang trầm ngâm suy nghĩ.

Bỏ qua suy nghĩ trong đầu, Dũng chợt nhớ Thảo Anh cũng có chuyên jvui mà chưa nói cho cậu hay:

- Thế mày có chuyện gì mà hớn ha hớn hở cả buổi thế?

- Chuyện vui. – Thảo Anh úp mở.

- Ai chẳng biết là chuyện vui. Không lẽ là chuyện buồn mà mày tươi như vậy thì hoá ra mày lên cơn điên à!

- Mày chán sống rồi hả???

- Thôi thôi, có chuyện gì nói nhanh lên!

Thảo Anh đang gầm gừ nhưng nhắc đến chuyện đó thì lập tức trở lại vẻ nai tơ mơ màng:

- Cuối tuần này tao và anh Duy sẽ đi xem phim!

Dũng vô cùng ngạc nhiên:

- Thầy tu mà cũng biết dẫn gái đi xem phim sao???

- Mày dám nói thế hả??? Hôm này mày muốn lên bàn thờ ăn hoa quả, ngắm gà khoả thân thật rồi. Mày bảo ai là gái, ai là thầy tu hả????

Hai đứa ngay lập tức đuổi nhau. Trên mặt Thảo Anh là phong ba bão táp, còn trên mặt Dũng hiện rõ ba chữ: mình nguy rồi. Và không sai, ngay sau đó, cậu bị cho một trận tơi tả. Nhưng nhìn chung, suốt buổi sáng hôm đó, cả Thảo Anh và Dũng, không đứa nào cho được một chữ nào vào đầu cả. Hơn nữa mới thi xong, nên lớp cậu chẳng ai muốn học nên hai người cũng hoà nhập cùng trào lưu ấy. Bà giáo dạy Văn giảng bài say sưa và vô cùng nhiệt huyết nhưng rất tiếc không có một chữ nào lọt được vào tai đám học trò của cô cả. Bà ta phiêu linh hết mình lên miền Tây Bắc cùng Mị, cùng A Phủ nhưng không thể kéo nổi một học trò nào lên cùng.

Buổi trưa, Dũng chưa biết làm cách nào để lấy được thông tin từ mẹ về việc anh ta có về quê ăn Tết hay không. Cậu chắc chắn một điều mẹ cậu nhất định sẽ biết nhưng hỏi thế nào thì cậu chưa có cách. Không lẽ hỏi thẳng luôn thì kì quá vì anh ta và cậu trước nay như nước với lửa, hôm nay đột nhiên cậu hỏi về anh ta thì đúng là lạ.

- Tết này cô Hương có ăn Tết ở quê không mẹ? – Dũng đành hỏi vậy khi hai mẹ con đang ăn cơm. Cậu không biết cách đi đường vòng.

- Chắc là có. Mà mày hỏi chuyện đó làm gì?

- Không có gì.

Dũng đâu còn đầu óc nghĩ ra lý do đưa ra cho mẹ cậu nữa. Cậu còn đang mải nghĩ đến viễn cảnh tương lai.

- Mọi năm thì nhà cô ấy ở dưới đó rồi. Nhưng năm nay thì chưa biết. Nhà cô ấy mới chuyển hẳn lên đây, cũng có thể năm nay không về. Mẹ cũng chưa hỏi?

- Hả??? Vậy mẹ hỏi luôn đi!

Câu nói vừa rồi của mẹ cậu như dội cho cậu một gáo nước lạnh. Anh ta không về thì cậu về đó làm gì cơ chứ. Ở đó chẳng có gì hấp dẫn được cậu ngoài Tùng ra. Dũng đang thầm cầu xin ông trời hãy để anh ta về đó.

- Mẹ cũng đang tính Tết này, hai nhà ăn Tết chung luôn, nhà cô ấy có hai mẹ con thôi. Chiều mẹ sẽ hỏi. Mà dạo này mày lạ lắm đó, mọi khi mày có bao giờ để ý đến mấy cái chuyện này?

- Con lớn rồi nên khác mà mẹ. – Dũng cười nịnh nọt.

- Mày mà suy nghĩ người lớn được thì mẹ mày ngay lập tức sắm lễ cảm tạ trời phật thật hậu hĩnh nhưng tiếc thay....

Vậy là cậu vẫn chưa rõ được thông tin, nhưng ít ra đó cũng không phải là tin buồn. Bây giờ thì cậu chỉ hy vọng thôi. Xác suất để hy vọng ấy trở thành hiện thực rất cao, lên đến 0,99 nên cậu chẳng có gì phải lo cả. Dũng đang lên kế hoạch cho dịp Tết sắp tới.

Cuối tuần, Duy và Thảo Anh cùng nhau đi xem phim. Thảo Anh đã chọn một bộ phim kinh dị mà cô nàng nghe nói nó rất đáng sợ. Lý do rất đơn giản, Thảo Anh thấy vẻ ngoài của Duy hiền lành nhút nhát như vậy nên Thảo Anh nghĩ chắc Duy sẽ sợ hãi và cô nàng muốn xem vẻ mặt khi đó của Duy như thế nào. Thảo Anh thực sự không biết suy nghĩ của mình có đúng không nữa, có ai lại muốn nhìn thấy vẻ mặt sợ hãi của bạn trai mình bao giờ.

Việc Thảo Anh chọn bộ phim đó hoàn toàn đúng ý và theo dự định trước của Duy nên anh nhanh chóng đồng ý. Từ thời học sinh, Duy đã có rất nhiều bạn gái thích nhưng anh không thích họ. Anh luôn có vẻ bề ngoài chững chạc, đứng đắn, còn có cả chút gì đó nhút nhát và dường như người ta có cảm giác anh không hề quan tâm đến chuyện tình yêu. Hay Dũng coi anh là một ông già, một thầy tu thời hiên đại. Nhưng thực tế có phải như vậy không?

Bộ phim được chiếu. Xung quanh hai người là tiếng gào rú của những cô gái và đôi chỗ có cả tiếng của những chàng trai mỗi khi có cảnh man rợ. Chỉ khoảng 30 phút sau, thì các cô gái đã nép hết mình vào người đàn ông bên cạnh mình.

Thế nhưng còn Duy và Thảo Anh, đối với hai người này thì dường như chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Thảo Anh đưa mắt nhìn chàng trai đang ngồi bên cạnh mình. Cô cho rằng anh hiền lành, nhút nhát sao? Thảo Anh hoàn toàn lầm. Vẻ mặt Duy rất thản nhiên, đôi lúc còn có thể hé miệng cười trước những cái cảnh mà Thảo Anh cũng hơi phát run. Đúng là không thể nhìn bề ngoài để đánh giá con người. Duy mạnh mẽ và lạnh lùng hơn Thảo Anh tưởng rất nhiều. Và như thế càng khiến cô yêu anh hơn.

Duy cười không phải vì bộ phim đó. Đối với anh, những bộ phim này chẳng có gì thú vị cả. Anh chưa bao giờ có cảm giác ớn lạnh khi nhìn những cảnh tượng mà với người khác có thể coi là hãi hùng trong phim. Ngày nhỏ, mẹ anh cũng vô cùng ngạc nhiên khi cùng anh xem những bộ phim như vậy. Trong khi Dũng thì nép mình vào bên mẹ còn anh thì chẳng có dấu hiệu gì thay đổi.

- Con thấy bộ phim như thế nào? – Ý mẹ anh hỏi nó có đáng sợ hay không.

- Nhàm chán. Những cảnh đó hoàn toàn bình thường, con chẳng thấy có cái gì được như lời quảng cáo cả.

Mẹ anh rất bất ngờ khi nghe câu trả lời của một đứa trẻ, giong nói vẫn vô vùng ngây thơ. Mẹ anh nghĩ như vậy không đáng sợ, như thế nào mới đáng sợ đây.

Lúc đi học, nhiều bạn cùng lớp có ý định trêu chọc anh, muốn rủ anh xem him kinh dị để thấy vẻ mặt kinh hãi của anh. Những lúc đó, anh chỉ cười và đương nhiên đồng ý lời mời. Chỉ sau lần đầu tiên họ đã biết mình sai lầm như nào và người phải sợ hãi là ai. Vẻ mặt lạnh lùng của anh trong những lúc đo không biết đã hớp hồn được bao nhiêu cô bạn cùng lớp.

Lúc này, Duy cười bởi biểu hiện của Thảo Anh. Anh biết rất rõ Thảo Anh thích mình và Duy cũng có cảm giác với Thảo Anh nhưng đó chưa đủ. Dũng chỉ nói đúng một phần về mẫu người mà Duy thích đó là người con gái hiền lành và biết cách chăm sóc gia đình. Phần còn lại mà cậu không thể ngờ được đó là người Duy yêu còn phải mạnh mẽ và có cá tính nữa.

Trước mắt Duy, Thảo Anh luôn hiền lành, nữ tính hết mức có thể. Nhưng đó là do Thảo Anh đã bị nhầm chiến thuật, mà đúng hơn là do cố vấn của Thảo Anh sai lầm. Xung quanh Duy không biết có bao cô gái dịu dàng và đảm đang hơn Thảo Anh rất nhiều nhưng anh thấy họ quá yếu đuối nên anh không thích. Còn có những người thì quá cá tính, và cũng không lọt vào mắt anh. Đối với Thảo Anh, anh biết Thảo Anh không chỉ có như vẻ bề ngoài mà cô thể hiện. Nếu không thì Thảo Anh đã không thể làm bạn với Dũng từ nhỏ đến giờ.

Hôm nay, Duy muốn cùng Thảo Anh xem bộ phim kinh dị này cũng bởi anh muốn biết cá tính của Thảo Anh đến đâu. Và biểu hiện của Thảo Anh hoàn toàn đúng ý của Duy. Đôi lúc Thảo Anh hơi run trước những cảnh tượng trong phim làm anh cảm thấy rất cô gái bên cạnh mình thật đáng yêu. Và anh đã có quyết định cho mình.

Thế nhưng, có một câu hỏi đặt ra trong anh là nếu Thảo Anh không như anh dự đoán thì anh sẽ cư xử với Thảo Anh ra sao? Anh không có câu trả lời cho câu hỏi đó. Anh cũng thấy mình đến lạ, anh chưa bao giờ để ý đến một cô gái nào mà giờ đây anh phải bỏ tâm tư suy nghĩ ra để xem Thảo Anh rốt cuộc là như thế nào. Nếu như Thảo Anh hoàn toàn yếu đuối và dịu dàng như trước mặt Duy bấy lâu nay, hay Thảo Anh lại có biểu hiện hoàn toàn đối lập như vậy thì Duy có chọn Thảo Anh hay không? Duy không chắc là mình có thể từ bỏ vì con tim anh đã lên tiếng và đã cho câu trả lời như ý muốn của Thảo Anh từ rất lâu rồi, nếu không muốn nói là từ lần đầu tiên.

Buổi xem phim cuối tuần đó khiến hai người vô cùng thoải mái. Sau đó diễn ra thế nào thì không rõ chỉ biết rằng, Dũng thấy anh trai mình đôi khi cười vu vơ còn Thảo Anh thì lúc nào cũng như đang đi trên mây. Cậu phải mất rất nhiều công sức mới có thể kéo cô nàng trở về thực tại nhưng nó cũng không được bao nhiêu lâu.

Trời đã về cuối năm. Mùa đông sắp qua nhường chỗ cho mùa xuân. Thỉnh thoảng ông trời cho những hạt mưa phùn lắc rắc rơi làm lòng người ta rộn ràng náo nức trước một năm mới đang đến gần.

Những ngày tháng Dũng mong chờ đã đến. Hôm nay, gia đình cậu cùng nhau về nhà bà ngoại. Lý do lớn nhất khiến Dũng vui sướng thì ai cũng đã biết nhưng bên cạnh đó, cũng có một số điều khiến cậu cảm thấy mùa xuân này thật đẹp. Cậu không còn phải nhìn cái mặt ủ ê, u ám, ánh mắt khó chịu của bố cậu mỗi khi nhìn cậu vào dịp cuối năm như mọi khi nữa. Đơn giản vì vừa rồi thi cuối kì kết quả của cậu không đến nỗi nào. Hơn nữa, lần này cậu muốn về quê ra mặt làm cho bố cậu rất vui, coi như có lần cậu biết thương bà. Nhưng nếu biết lý do thực sự của cậu thì không biết người bố ấy còn vui mừng được nữa không đây.

Đường phố đông đúc, ồn ào đang lùi dần về phía sau nhường chỗ cho làng quê yên bình. Dũng có thể nghe đâu đây có tiếng chim hót khi xuân đang về, hay trên bầu trời những chú chim én, từng đàn từng đàn kéo về. Và trong chiếc xe của nhà cậu cũng có mọt chú chim đang cất tiếng hót vang làm cho ba người còn lại cũng cười theo chú chim ấy suốt dọc đường.

Phía trước, ngôi nhà của bà cậu đã hiện ra. Đó là một ngôi nhà cũ đã được xây lâu năm, nó không có gì đặc biệt cả như hầu hết những ngôi nhà quanh đây thôi.

Xe dừng trước cổng, một bà lão khom lưng đứng đó tự bao giờ. Vẻ mặt già nua theo năm tháng nhưng nét phúc hậu thì hiện rõ trên đó. Để ý một chút ta sẽ thấy bà lão ấy rất giống Dũng, và không ai khác chính là bà ngoại của cậu đã chờ ở cổng từ trước. Dũng giống mẹ, mà mẹ cậu thì giống bà nên cậu giống bà là chuyện đương nhiên. Bà cậu cũng rất quý thằng cháu bướng bỉnh này, dẫu cậu hay đòi về thành phố mỗi khi về quê nhưng bà vẫn quý cậu hơn Duy vì lẽ đơn giản người ta thường dành tình cảm cho những người giống mình hơn.

- Cháu nhớ bà lắm!

Dũng lao nhanh xuống xe và ôm lấy bà làm cho người ta có cảm tưởng đó là sự thật 100%, bố cậu rất hài lòng, mẹ cậu và Duy thì vô cùng ngạc nhiên còn người bà ấy thì cảm động đến rơi nước mắt vì thằng cháu yêu quý. Nhưng nào ai biết cậu lao nhan xuống xe để làm gì. Ôm bà nhưng mắt cậu đã nhìn sang ngôi nhà bên cạnh, thấy nó vẫn đóng cửa im ỉm khiến cậu hơi thất vọng thành ra lại giống vẻ mặt của người ta nhớ nhung nhau khi xa cách đến nay được tái ngộ.

- Ừ! Cháu ngoan. Mấy đứa đi vào trong nhà nào.

Chỉ có Dũng được bà ưu ái dắt vào, còn mấy người kia chịu khó vác đống hành lý nặng nhọc từ xe vào trong. Với một hành động nhỏ nhưng đúng lợi cả đôi đường. Cậu nghiễm nhiên nhàn nhã đi vào mà đáng lẽ ra cậu phải nai lưng vì đống đồ ngoài xe.

Mấy con chó cất tiếng sủa từ nãy đến giờ và nhanh chóng im lặng sau tiếng quở nhẹ của bà. Dũng rất thích được nuôi chó nhưng mẹ cậu thì cho rằng nó hôi hám và cậu thì không bao giờ chịu dọn dẹp, tắm rửa cho nó nên sau một lần nuôi, mẹ cậu đã nhận thấy sai lầm của mình nên từ đó trở đi trong nhà cậu không bao giờ có tiếng gâu gâu. Và hôm nay, rất nhanh chóng Dũng đã rời xa vòng tay của bà đến làm quen, tay bắt mặt mừng với mấy chú chó trong nhà bà.

Đang mải nô đùa với chú chó, Dũng vô cùng vui sướng, ánh mắt hiện rõ nét vui mừng khi nhìn ra phía cổng. Có một thân ảnh rất quen thuộc đang nói chuyện gì đó với mấy người trong gia đình cậu và đang tiến vào phía trong nhà bà ngoại cậu.

Trong năm người đang tiến vào sân nhà bà cậu thì chỉ có có duy nhất một người hút tất cả sự chú ý của Dũng, bốn người còn lại Dũng xem như vô hình. Mấy con chó vừa mới được làm thú cưng trong mắt Dũng thì nay đã bị gạt sang một bên không thương tiếc. Nói đúng hơn là chúng bỏ rơi cậu, chạy đến mừng, quẫy đuôi không ngừng chào đón người mới tiến vào. Người đó không ai khác chính là Tùng. Nhà bà ngoại Dũng không khác nào nhà anh nên những con chó này mừng anh là lẽ đương nhiên, hơn nữa anh lại rất quý chúng, thường cho chúng ăn và đùa giỡn nên xem ra chúng còn quấn lấy anh hơn cả chủ nhà.

Hôm nay là ngày ba mươi Tết, anh và mẹ đã đi chợ từ sớm để mua một vài thứ cần thiết nên khi Dũng đến nhà anh đang trong tình trạng vườn không nhà trống. Theo như mẹ anh và mẹ cậu bàn nhau trước thì lát nữa hai nhà sẽ gói bánh trưng cùng nhau nên hai mẹ con anh sang đây luôn. Người thành phố bận bịu với công việc nên thường đặt bánh chưng cho nhanh nhưng ở quê thì khác, phải tự tay gói bánh chưng thì mới thấy đó thực sự là Tết. Bà ngoại Dũng không năm nào không làm điều này, nhiều lần mẹ anh bảo bà gói làm gì cho vất vả đã vinh hạnh được bà cho nghe bài ca đi cùng năm tháng.

- Cháu chào bà! – Tùng cất tiếng chào bà cậu.

- Ừ! Hai mẹ con Tùng đấy à. Vào đây nhanh lên!

Dũng hớn hở, vui mừng vô cùng nhưng cậu chưa tìm ra cách nào để tiếp cận anh ta cả. Và hình như anh ta chưa có nhìn thấy cậu thì phải. Dũng vô cùng sầu não. Ai bảo trước kia cậu luôn đối đầu với anh ta nên bây giờ lại gần thôi cũng khó. Cậu đến gần và nói chuyện với anh ta thì ngay lập tức sẽ trở thành tâm điểm chú ý của mọi người với ánh mắt vô cùng ngạc nhiên.

Không phải Tùng chưa nhìn thấy Dũng. Tuy anh gặp ba người kia ngoài cổng nhưng người thu hút ánh mắt của anh đầu tiên là cậu đang chơi đùa với mấy con chó. Anh không ngờ cậu cũng có sở thích giống anh. Anh còn nhìn thấy Dũng trước khi cậu nhìn thấy anh nhưng cũng như cậu, anh không có lý do gì để nói chuyện với cậu nên cứ coi như không thấy vậy.

Bà ngoại Dũng thì vô cùng vui sướng vì Tết năm nay bà không phải ăn Tết một mình. Tuy cậu mợ Dũng ra nước ngoài nhưng nhà Dũng về đây khiến bà rất vui. Khoé miệng đã móm mém của bà mãi vẫn chưa dứt được nụ cười.

- Cháu bà sao hôm nay lại tới đây ngồi với bà già này vậy? - Bà cậu tươi cười hỏi khi Dũng đến bên bà.

Do chưa biết làm cách nào để đến gần anh ta nên cậu đến tâm sự với bà vậy, một việc mà từ nhỏ đến giờ cậu chưa từng làm. Đơn giản vì mỗi lần về thăm bà cậu lại được nghe bà hỏi về việc học của cậu làm cho mặt bố cậu lập tức xám đen và cậu đâu còn có cơ hội mà chuyện với trò nữa. Nhưng lần này thì khác.

- Cháu nhớ bà mà! – Dũng giở giọng nịnh nọt.

Bà cậu cười không ngớt. Nghe cậu nói vậy người bà nào không vui, mặc cho đó là thật hay giả. Hơn nữa, nghe mẹ cậu bảo năm nay cậu hớn hở, vui mừng khi được về quê ăn Tết vì nhớ bà nên bà càng vui hơn.

- Nhớ bà hay thất tình với cô nào trên kia chạy về đây với bà già này. Nghe mẹ cháu bảo dạo này cháu có biểu hiện rất lạ.

Dũng không ngờ bà cậu lại nói như vậy. Câu nói của bà tuy không đúng nhưng nó cũng có một nửa sự thật. Dũng chạy về đây không phải vì bà mà là vì tiếng gọi tình yêu của con tim cậu.

- Ai bảo bà vậy? Cháu bà vẫn còn nhỏ lắm. Mà không có cô nào lọt được vào mắt cháu đâu, sau này học xong, cháu sẽ về đây sống với bà đến già.

Cái việc nịnh nọt bà thì Duy thua xa cậu, thế nên Dũng luôn được bà ưu ái, từ nhỏ cậu luôn được bà bênh vực, bố cậu nhiều lúc cũng chịu thua hai bà cháu. Thế nên mỗi lần bà lên nhà cậu, Dũng lại có những tháng ngày tự do. Và hôm nay, chỉ vào lời của cậu khiến bà cười rơi nước mắt mặc dù biết rõ những lời đó không phải sự thật.

Cả buổi sáng Dũng không có cơ hội nào nói chuyện với Tùng làm cậu cảm thấy rất chán nhưng không phải thế mà cậu mất hy vọng. Sau khi ăn cơm trưa xong, mọi người đã đi nghỉ, còn anh ta đã nằm ở chiếc võng được mắc dưới gốc xoài trong vườn nhà bà. Đương nhiên Dũng sẽ không bỏ qua cơ hội được ở bên anh ta như thế này.

Cậu tiến lại gần phía chiếc võng. Trời lạnh, nằm võng đúng là hơi lạ nhưng đối với Dũng đó chẳng là vấn đề, miễn sao đó là một dịp tốt của cậu.

- Cậu không đi ngủ đi ra đây làm gì? – Tùng hỏi.

- Vậy anh ra đây làm gì? – Dũng hỏi lại, đơn giản vì cậu chưa biết trả lời như thế nào.

- Nói với cậu thà không nói còn hơn. Thế thì cậu ở đây, tôi đi vào trong kia.

Tùng đứng lên. Anh đi qua mặt cậu. Nếu không có anh ta, Dũng ở đây có ý nghĩa gì chứ. Thế nên, Dũng đành đánh bạo mở miệng:

- Anh ở đây với tôi một lát có được không?

Cậu nói nhỏ nhưng không vì thế mà Tùng không nghe thấy. Anh vô cùng ngạc nhiên trước thái độ của cậu. Những năm trước, Tết nào anh cũng sang nhà bà cậu nhưng không bao giờ thấy cậu đâu vì Dũng thường nằm trong phòng và không ra ngoài, ngày nhỏ còn nghe tiếng cậu kêu khóc đòi về. Nhưng hôm nay, nghe mẹ cậu nói năm nay cậu háo hức về quê vì nhớ bà làm anh thấy thật lạ lẫm, bây giờ lại nghe cậu nói vậy anh càng shock hơn.

Tuy nhiên, sự ngạc nhiên chỉ thoáng qua trên gương mặt anh, rồi lại nhanh chóng trở lại vẻ mặt ban đầu. Anh muốn xem cậu muốn nói gì với anh. Thế nên, anh không nói gì, lặng lẽ quay lại ngồi xuống chiếc võng.

Dũng thấy anh ta như vậy cũng không biết nói gì cả. Mọi từ ngữ cậu chuẩn bị trước đó không biết đã chạy đi đâu hết. Thành ra cậu vẫn đứng đó, trơ như một bức tượng.

- Cậu làm gì mà đứng đó hoài vậy? Ngồi xuống đây!

Tùng lên tiếng kéo cậu thoát ra khỏi sự im lặng và tâm lí ngại ngùng đè nặng cậu từ nãy đến giờ. Tất nhiên, Dũng không chờ đợi gì nữa mà ngồi xuống cạnh anh ta.

Chiếc võng đã cũ kêu két một cái khi phải chứa hai người. Tùng nằm xuống và Dũng cũng theo anh ta nhưng cậu phải nằm trở đầu đuôi với anh ta vì chiếc võng hẹp. Như thế cũng tốt, cậu có thể nhìn trực diện anh ta. Gió thổi nhè nhẹ làm Dũng thấy hơi lạnh. Không khí im lặng lại tiếp tục bao trùm lên hai người.

- Cậu bảo tôi ở lại đây có chuyện gì mà sao cứ im lặng mãi thế?

- À...ừ....

Dũng ngập ngừng, cậu chưa biết nói gì cả. Dũng khí, lòng can đảm của cậu không biết đã rủ nhau bỏ trốn khỏi cậu từ bao giờ. Mà đúng hơn là khi đối mặt với anh ta, có bao giờ cậu thể hiện được điều đó đâu.

- Tôi thấy lạnh rồi, nếu cậu không nói gì thì tôi đi vào đây!

Tùng định đứng lên, nhưng Dũng đã nhanh chóng kéo anh ta lại:

- Khoan đã! Tại sao anh chọn làm giáo viên vậy? – Chẳng biết vì sao Dũng lại đặt ra câu hỏi đó vào lúc này nữa. Đầu cậu chẳng có cái gì để nói nên hỏi bừa, đúng hơn là có cái muốn nói nhưng cậu chưa dám nói.

- Có vậy thôi mà mãi không nói được!

- Ừ! Vậy anh trả lời đi

Cậu chỉ cần kiếm cớ cho anh ta ở lại, còn nói gì mà chẳng được. Thế nên, dù không muốn hỏi câu đó nhưng Dũng cũng thầm cám ơn nó đã giữ chân được anh ta.

- Tại sao cậu lại hỏi vậy?

Dũng không hiểu vì sao mỗi lần cậu hỏi ai cái gì cũng bị người khác hỏi là tại sao lại hỏi vậy. Có lẽ do trước nay cậu chẳng quan tâm đến điều gì nên bây giờ cậu muốn biết chuyên gì mọi người đều cảm thấy lạ và đưa ra câu hỏi đó.

- Vì....vì....- Dũng đang tìm cậu trả lời hợp lý nhất.

- Vì sao?

- Vì tôi muốn xem anh định hướng nghề nghiệp của mình thế nào để học theo. Tôi cũng sắp học xong lớp 12 rồi mà.

- Cậu cũng quan tâm đến chuyện đó rồi cơ à?

- Học sinh cuối cấp nào mà chẳng vậy!

- Tốt nghiệp liệu cậu có qua nổi hay không mà tính xa như thế. Chẳng vì lý do gì cả, đơn giản là tôi thích nó.

- Chỉ vậy thôi sao?

- Ừ! Cậu thích cái gì thì hãy chọn cái đó và đừng bao giờ hối hận vì quyết định của minh là được.

" Thích cái gì thì hãy chọn cái đó, tôi thích anh thì có được chọn anh không?". Dũng rất muốn đặt ra câu hỏi đó nhưng cậu đành nuốt nó xuống bụng. Cậu phải làm thế nào để cho anh ta biết tình cảm của mình đây.

- Thế cậu định chọn học ngành gì chưa? – Tùng hỏi.

- Tôi không biết.

- Thích cái gì mà còn không biết nữa.

Cả hai lại im lặng. Đúng! Thích cái gì đó phải rõ ràng. Yêu cũng vậy. Chỉ cần lắng nghe con tim ta sẽ biết nó đang đập về ai. Và lúc này tim Dũng đập rất nhanh, cậu lấy hết can đảm, cậu muốn cho anh ta biết cậu chính là đang thích, mà đúng hơn là yêu anh ta.

- Tôi có chuyện này muốn nói với anh!

- Chuyện gì? – Tùng hỏi. Anh thấy cậu hôm nay thật lạ. Sắc mặt của cậu bây giờ là thứ anh chưa nhìn thấy bao giờ kể từ khi gặp cậu càng khiến anh tò mò muốn biết điều cậu muốn nói.

- Tôi nói xong anh không được ghét tôi, hay xa lánh tôi đâu đó!

- Từ khi nào cậu cẩn thận, lo tôi sẽ ghét cậu vậy. Có gì thì nói đi, tôi không hứa trước với ai một điều gì mà không biết rõ bao giờ cả.

Dũng im lặng, lưỡi cậu trở nên cứng đơ. Lý trí đang điều khiển cậu. Nhưng cuối cùng con tim vẫn giành chiến thắng, cậu lên tiếng:

- Tôi......

- "Tôi" làm sao?

Tùng giục. Anh không hiểu cậu hôm nay làm sao mà cứ ấp a ấp úng mãi. Bình thường có gì chưa cần hỏi cậu đã nói luôn rồi.

- T..ô...i....t...h...í...c...h....

- Cậu thích cái gì? Có thích ngành học nào mà cũng khó nói thế sao?

- Không phải.... Không phải vậy! Ý tôi là...tôi...thích...

- Khổ quá! Hôm nay cậu ăn nhầm cái gì mà cứ lăp bắp mãi thế!

- Tôi....thích....mà không đúng tôi....

- Hết không phải lại không đúng. Rốt cuộc là cậu muốn nói cái gì. Thích hay không thích thì cứ nói ra, tôi có ăn thịt cậu đâu mà cậu ấp úng hoài thế.

Dũng càng lúc càng cuống hơn. Đúng là trước mặt anh ta cậu chẳng làm gì ra hồn được cả.

Tùng ngán ngẩm cho việc chờ đợi câu nói của cậu. Anh chẳng hiểu có cái gì có thể biến cậu thành cái bộ dạng này được nữa. Thế nhưng anh vẫn để lòng kiên nhẫn của mình chiến thắng, đó là tập trung lắng nghe câu nói của cậu.

Dũng hít một hơi thật sâu, lấy hết can đảm, cứ nói cho anh ta biết thì đâu có sao:

- T....ô....i....y....ê....u...........

- Tùng ơi! – Tiếng mẹ cậu vang lên.

- Dạ!

Sau đó, anh quay sang cậu:

- Có gì để lúc khác nói. Tôi vào xem cô gọi có việc gì.

Dũng oán trời, oán đất mà đúng hơn là oán mẹ mình. Tại sao mẹ lại có thể phá hỏng cơ hội tốt đẹp mà không biết bao lâu cậu mới có được. Không biết chờ đến khi nào cậu mới có thể cho anh ta biết tình cảm của mình đây. Cậu cũng tự giận mình. Có mỗi câu "Tôi yêu anh" thôi mà mãi cậu không nói được. Lời nói như đi đến cổ họng cậu rồi nghẹn ứ ở đó không sao thoát ra được nữa. Cậu giậm chân xuống đất, lấy tay đám vào gốc xoài bên mình để tự trách bản thân. Dũng thấy mình thật hèn nhát và nhu nhược mà.

- Dũng ơi! Không vào đây còn đứng ở đó là gì nữa. Cái cây nó có tội tình gì à? – Lại là mẹ cậu.

Dũng đem khuôn mặt bí xị đi vào. Lần tỏ tình đầu tiên đã thất bại. Mà không đúng, cậu đã tỏ tình được đâu. Nhưng cũng không thể trách cậu được, ai trong hoàn cảnh của cậu cũng vậy thôi. Lời tỏ tình luôn là lời khó nói nhất, hơn nữa là đi tỏ tình với một người cùng giới tính với mình thì càng khó hơn. Dũng vô cùng thất vọng, lần sau cậu cần chuẩn bị kĩ hơn nữa, không thể đi như lần này được. Cậu tự nhủ.

Vào nhà, Dũng thấy bố và bà đang sắm lễ gì đó, cậu không rõ, còn mẹ cậu và mẹ Tùng thì đang làm cơm cúng Tất niên. Duy đi đãi gạo còn Tùng thì đã nhanh chóng đem lá dong đi rửa chuẩn bị gói bánh. Cậu chẳng biết làm gì cả. Ai đã có việc của người nấy, thành ra mỗi cậu đứng trơ một mình. Vừa buồn vừa chán, Dũng đành ra làm bạn với mấy chú chó vậy, ít ra cũng bớt cô đơn hơn là ở một mình.

- Dũng! Mọi người thì làm việc còn mày thì nhàn rỗi nhỉ. Kiếm việc gì mà làm đi chứ, cứ ngồi đó với mấy con chó à! – Mẹ cậu lên tiếng. Xưa nay mẹ cậu rất công bằng, không cho ai ngồi chơi không mà mình phải làm bao giờ.

- Dạ!

Cậu lê bước đứng lên. Ngồi không cũng không xong nữa. Mẹ cậu không khác nào oan hồn cứ ám cậu, ngay cả thời khắc quan trọng nhất trong cuộc đời cậu cũng không tha. Biết làm gì bây giờ. Dũng chán chường.

À! Phải rồi! Anh ta đang ở đâu? Tự mình không làm được việc gì thì làm chung với ai đó vậy mà đương nhiên lựa chọn sáng suốt nhất là làm cùng với anh ta. Nghĩ vậy cậu nhanh chóng thực thi. Một cơ hội mới lại đến với cậu, cậu lại có thể ở bên anh ta, như thế chẳng phải tốt hơn rất nhiêu so với ngồi không với mấy con chó để mẹ cậu soi mói sao.

Dũng nhanh chân bước về phía giếng nước, nơi có người trong lòng cậu đang ở đó, khuôn mặt cậu hớn hở và vui vẻ lên trông thấy. Cậu đã rũ sạch lớp ủ rũ của mùa đông trên mặt mình để thay vào đó là sự tươi mới của nắng xuân.

- Cậu định rửa lá với tôi sao?

Tùng biết mẹ cậu là người thế nào, nếu cậu không làm thì chắc chắn không thể yên với mẹ cậu. Nhưng anh không ngờ cậu lại chọn ra làm việc cùng anh, người mà theo anh là người cậu ghét nhất.

- Ừ! Nếu không tôi ra đây để làm gì?

- Cậu có làm được không đó!

- Anh xem thường tôi quá rồi đó. Chẳng lẽ có rửa lá không thôi mà tôi cũng không làm được.

Tùng cười. Anh không hơi đâu mà tranh luận với cậu, anh chờ xem cậu sẽ làm thế nào. Nhưng chỉ với nụ cười đó thôi cũng đủ hút hồn cậu.

- Cậu nhìn tôi làm gì, không mau rửa lá đi. Mặt tôi có dính gì hay sao? – Tùng nói khi thấy Dũng cứ nhìn chằm chằm vào mình.

Dũng lắc đầu, cậu không hiểu nổi mình nữa:

- Không có gì!

Dũng cầm chiếc lá dong đầu tiên lên. Cậu nhúng nó vào nước. Trời ơi! Sao nước lạnh vậy, nó khiến tay cậu tê cóng, cậu nghĩ nếu không có anh ta thì cậu sẽ không bao giờ làm cái việc này đâu.

Cái lá đầu tiên đã được Dũng rửa xong và được bỏ sang bên cạnh. Cậu đang chuẩn bị cho cái lá tiếp theo thì đã nghe Tùng lên tiếng:

- Cậu rửa cái kiểu gì vậy? Cậu nhìn xem, vẫn còn đất ở kẽ lá đây này!

Dũng nhìn lại. Không sai, cậu rửa bẩn thật. Cậu đành cười, lấp liếm cho qua chuyện:

- Tại tôi không để ý lắm. Mà có sao đâu, ăn bẩn sống lâu.

- Nói với cậu thà nói với đầu gối còn hơn. Mau rửa tiếp đi, có mỗi cái lá cũng không rửa sạch được nữa.

Dũng cầm tác phẩm đầu tay của mình và rửa lại.

Nhìn cậu rửa, Tùng không thể thấy điểm nào vừa mắt cả. Rửa như cậu mười cái thì bảy cái bẩn, ba cái rách mà thôi.

- Không phải như vậy. Cậu phải rửa như thế này!

Anh đành hướng dẫn cậu. Cậu thấy hạnh phúc vì điều đó. Thật sự là cậu có rửa cái lá cũng không nổi sao, nhưng như thế cũng tốt. Nếu không vì nó thì làm sao cậu có thể được gần gũi anh ta đến vậy.

- Cậu có nghe tôi nói không đó. Làm thử tôi xem nào!

Theo lời chỉ dẫn của anh ta, đương nhiên cậu có thể làm được, Dũng vốn là người thông minh mà. Người khác dạy cậu có thể không nghe nhưng đây là Tùng nên cậu sẽ cố gắng làm thật tốt. Cậu không thể cứ bị điểm trừ trong mắt anh ta như vây mãi được.

- Đúng rồi!

- Cẩn thận không rách lá!

- Cậu cứ theo đó mà làm!

Dũng thấy rửa lá cũng phải là dễ. Nếu không khéo thì cái lá có thể rách bất cứ lúc nào và khi đó thì đương nhiên nó không thể dùng được nữa. Hôm nay cậu mới thấy làm những công việc này có một chút hứng thú. Mọi khi nếu không phải mẹ cậu bắt buộc thì cậu sẽ không làm gì cả. Nhưng hôm nay thì khác, dù lạnh nhưng cậu không thấy chán nó, đơn giản sự hấp dẫn cậu nằm tất cả ở người bên cạnh.

- Xong rồi. Để đây một lát cho ráo nước!

Dũng theo anh ta đi vào, anh ta làm gì thì cậu cứ theo đó mà làm thôi, vừa được gần gũi người mình yêu lại không phải nghe mẹ cậu cằn nhằn, đúng là lợi cả đôi đường. Nhưng nhìn xem bàn tay của cậu lúc này đã cóng lên vì nước lạnh rồi. Tuy nhiên đó chỉ là một vấn đề nhỏ mà thôi. Anh ta làm được thì cậu cũng làm được.

Một lát sau, chỗ lá dong đã rửa sạch được Tùng đem ra lau thật khô và chuẩn bị gói. Nhưng trước khi gói, anh còn dùng dao (loại dao nhỏ chuyên dùng để gọt) cắt lột bỏ bớt cuống dọc sống lưng lá để lá bớt cứng.

- Tôi có thể làm nó được không? – Dũng ngồi nhìn anh và tò mò muốn làm thử.

Tùng đưa dao cho cậu và nói:

- Được thôi!

Dũng loay hoay với chiếc dao và tàu lá, cậu không biết làm thế nào cả. Nhìn người khác làm có vẻ rất đơn giản nhưng khi thực hiện mới thấy rằng nó thật khó.

Cậu quay sang anh ta thì lúc này thấy Tùng không dùng dao, con dao đã đưa cho cậu rồi, anh ta gập đôi cuống lá cho cuống lá gãy và hơi đứt, sau đó nhẹ nhàng dùng tay lột phần sống lưng lá ấy đi. Dũng thấy thật xấu hổ, mình cầm dao thì chẳng làm được trong khi anh ta vẫn có thể làm ngon lành bằng tay không.

- Sao cậu bảo làm mà cứ ngồi thừ ra đó vậy?

- Tôi không biết làm, anh dạy nó cho tôi được không!

- Cậu hãy làm như sau:......

Thế rồi anh tận tình chỉ bảo cho cậu nhưng cái lá đầu tiên vẫn bị rách đôi. Phải đến cái thứ ba cậu mới có thể làm thành công được.

- Tốt rồi! Cậu làm tiếp đi. Nhẹ tay một chút là được!

Sau khi chuẩn bị mọi thứ xong, tiếp đến là công việc gói bánh. Người gói bánh tất nhiên là Tùng vì bố cậu thì đã đi thăm mộ với bà, còn mẹ cậu và mẹ Tùng vẫn đang phải chuẩn bị bữa cơm cúng Tất niên, cậu và Duy thì không biết gói.

- Anh có thể em dạy em gói được không? – Duy nói.

Dũng cũng rất muốn được gói thử nhưng cậu ý thức được khả năng của mình.

- Ừ! Em làm thế này nhé!

Tùng bắt đầu hướng dẫn Duy. Dũng quan sát rất kĩ từng động tác của anh ta. Cậu thấy nó cũng không khó như ban đầu tưởng tượng, có lẽ nó vẫn ở trong tầm tay của cậu chứ chưa đến mức ngoài tầm với.

- HA !HA !HA!!!!!!!!!!!!!!!!

Dũng ôm bụng cười khi nhìn thấy tác phẩm đầu tay của Duy. Bánh chưng vuông nhưng không biết bây giờ nó thành hình gì nữa. Không vuông, không tròn cũng chẳng méo, nó rúm ró, khó có thể nói nó là dạng gì. Tùng cũng không nhịn nổi cười.

Bị Tùng cười thì không sao nhưng để Dũng cười mình thì đúng là khó chịu:

- Mày làm thử xem nào! Ngồi đây cười mà không nghĩ đến bản thân mình! – Duy ấm ức.

Dũng lấp tức tắt cười nhưng cậu trước nay không chịu được lời nói khích của ai cả. Cậu nói rất tự tin:

- Tôi chắc chắn làm giỏi hơn ông. Nhìn đây!

Dũng bắt đầu loay hoay với đống lá và lạt, cậu đang hình dung lại các bước Tùng vừa dạy Duy nhưng nó đâu có dễ nhớ nên cậu chưa biết làm thế nào cả. Ánh mắt cậu lúc này lại nhìn về Tùng, cầu cứu anh ta.

Tùng thấy buồn cười vì hai anh em nhà cậu. Dạy một người thì người kia nhất định không chịu thua nên anh đành dạy cả hai vậy.

- Cậu hãy dải lạt xuống mâm tạo thành hình chữ thập nếu cậu sử dụng hai lạt. Còn không thì cậu có thể đặt bốn lạt như thế này.

Dũng nhìn theo anh ta mà làm thôi. Đặt dây lạt không khó khăn gì nên cậu nhanh chóng làm được.

- Tiếp theo, đặt hai chiếc lá dong lên trên lạt, nằm chông ½ theo chiều dài lá lên nhau, chú ý phải quay mặt trên của hai lá ra phía ngoài và mặt kém xanh hơn vào trong. Lượt sau thì dải hai lá như lượt đầu nhưng vuông góc với lượt đầu, tuy nhiên, lần này lại phải làm ngược lại, quay mặt lá xanh hơn lên trên, mặt kém xanh úp xuống dưới.

Cậu tươi cười làm từng bước theo hướng dẫn của Tùng, cậu tin chắc mình sẽ làm tốt hơn Duy.

- Cậu hãy xúc một bát gạo nếp đầy đổ vào tâm của hình chữ thập, dùng tay gạt đều, tạo thành hình vuông mỗi cạnh 20 cm.

Duy ngồi bên cạnh cũng chú ý lắng nghe. Anh không tin là lần sau anh không làm được.

- Được rồi! Bây giờ lấy một nắm đỗ xanh bóp nhẹ và rải đều vào giữa vuông gạo cho đến hết bìa gạo.

- Tốt! Lấy 1, 2 miếng thịt lợn tuỳ cỡ rải đều vào giữa bánh.

Tung hướng dẫn rất kĩ nên Dũng thấy nó cũng dễ nhưng cậu không biết rằng công đoạn khó đang chờ cậu ở phía sau.

- Cậu lấy tiếp một nắm đỗ xanh nữa bóp nhẹ và rải dều phủ lên trên thịt. Sau đó xúc một bát gạo nữa đổ lên trên và phủ khoả đều, che kín hết thịt và đỗ.

Gió vẫn thổi nhẹ, trời lạnh nhưng Dũng không cảm thấy lạnh chút nào. Tết này cậu về quê, cậu thấy nó thật vui và thật ấm áp hay đúng hơn là do có Tùng bên cạnh nên cậu mới cảm thấy vậy.

Tùng nhìn mấy sợi tóc trước trán cậu theo gió lay động nhẹ, thấy cậu tập trung làm việc cũng thật đáng yêu. Anh chính là yêu cái nét trẻ con này của cậu.

- Đã hết nguyên liệu. Cậu gấp đồng thời hai lá dong lớp trên vào, vừa gấp vừa vỗ nhẹ để tạo hình khối vuông rồi gấp tiếp hai lá dong lớp dưới vào như lớp trên, vừa gấp vừa lèn chặt nhẹ tay.

Gói bánh chưng bằng tay vốn không phải dễ, nếu ai không khéo léo thì làm thế nào cũng không đẹp được. Và bây giờ Dũng đang trong tình trạng đó. Để gói được thành hình vuông cậu thấy đúng là khó thật.

- Xong rồi, tiếp đến dùng lạt buộc xoắn lại thành hình chữ thập.

Tùng muốn giúp cậu công việc đó vì nhìn cậu gói khổ sở quá nhưng quay sang Duy thì anh lại không muốn làm việc đó nữa vì anh muốn tạo sự công bằng. Chắc chắn Duy sẽ không để anh giúp cậu.

Dũng hết xoay cái bánh sang trái lại sang phải, nâng lên trên, đặt xuống dưới cậu không làm sao chỉnh cho nó vuông vắn được. Dây lạt trong tay cậu cũng không biết buộc thế nào cho phải nữa. Gói để cho bánh thành hình mới là khó nhất để tạo thành một cái bánh chưng, khi ấy mới cần sự khéo tay.

Trong lúc Dũng vẫn đang tìm mọi cách chỉnh cho cái bánh chưng của mình thì Tùng gói cái bánh tiếp theo. Dạy hai anh em cậu mất khá nhiều thời gian của anh.

Anh gói xong cái bánh thì lúc này Dũng mới hoàn thành được cái bánh đầu tay của mình. Duy đã ôm bụng cười từ khi nào. Dũng nhăn nhó mặt mày cho tác phẩm có thể xem là một thảm hoạ của cậu. Đặt cái bánh của cậu bên cạnh cái bánh của anh ta đúng là như một con cóc đứng cạnh thiên nga. So với cái bánh của Duy thì không khác nhau là mấy, cái tám lạng, cái nửa cân.

- Cười người hôm trước hôm sau người cười nhé! – Duy chọc cậu.

- Chẳng qua lần đầu mới vậy thôi! Lần sau tôi sẽ làm tốt hơn ông. – Dũng không chịu thua.

- Thôi đi, mày có làm được cái gì ra hồn đâu. Mày mà gói được bánh tao cho mày làm anh luôn.

- Ông cứ đợi đó.

Tùng vừa gói bánh vừa cười vì hai anh em nhà cậu. Còn mẹ cậu lúc này cũng bắt đầu lên tiếng:

- Hai đứa không nói nhiều nữa. Chẳng cái đứa nào gói được hết! Ngồi yên cho anh gói. Đừng có mà làm hỏng hết cả nồi bánh của mẹ.

Thế là im lặng. Dũng và Duy chấp nhận sự thật về tài năng của mình, ngồi quan sát Tùng gói bánh. Nhìn anh ta gói mới đơn giản làm sao, từng chiếc bánh vuông vức nhanh chóng xuất hiện. Hai người nghĩ không biết bao giờ mình mới có thể làm được như anh ta, có lẽ cả đời này cũng chẳng được vì gói bánh không những cần kinh nghiệm mà còn cần cả sự khéo léo.

Không lâu sau thì Tùng gói bánh xong. Dũng và Duy đã được mẹ cậu sai đi bắc bếp ngoài trời để luộc bánh rồi. Có như vậy vừa trông bánh, vừa có thể ngắm nhìn bầu trời chuyển mình sang một năm mới. Người nhà quê đón Tết không cầu kì, sang trọng như thành phố nhưng Tết của họ mang đậm hương vị cổ truyền của người Việt.

Tùng rải cuống lá dong thừa xuống dưới kín đáy nồi nhằm mục đích tránh cho bánh bị cháy, sau đó anh xếp lần lượt từng lớp bánh lên đến đầy xoong và xen kẽ các cuống lá cho kín nồi. Tiếp theo anh đổ ngập nước nồi và đậy vung đun. Trời lúc này đã về chiều, công việc chỉ còn là việc chờ cho bánh chín mà thôi.

Chiều tối, khi đã xong xuôi cơ bản việc nhà, theo lời bà cậu thì một nồi nước tám to được đun trên bếp sẽ đủ cho cả nhà gột rửa bụi trần năm tháng cũ. Hằng năm, dù có thế nào đi nữa thì bà cậu vẫn không bỏ việc tắm tất niên vào chiều ba mươi tết. Lá tắm gồm cây mùi già, lá bưởi, lá sả, lá hương nhu...

Người Việt Nam coi việc đón năm mới là vô cùng hệ trọng, nó khởi đầu cho cả một hành trình một năm mười hai tháng tiếp theo, đầu có xuôi thì đuôi mới lọt. Chính vì thế mà đón năm mới cũng đông nghĩa với tâm trạng mới. Sức soongsm ới, niềm vui mới, cùng với cả một cơ thể khác không còn như năm cũ. Điều đó thể hiện qua tất cả những công việc chuẩn bị đón Tết, tắm tất niên, làm cỗ cúng giao thừa, xông đất, chúc Tết,.... Riêng khoản tắm tất niên thì không được quên. Các cụ xưa thường dùng những thứ lá ấy tắm để cơ thể thơm tho, tẩy trừ hết những gì bụi bặm, đen đủi, không may mắn của năm cũ để đón năm mới đến với một cơ thể sạch sẽ tinh khiết.

Bà cậu bảo tắm như vậy để tẩy uế, người phải sạch thì đón năm mới không bị dông, ma quỷ mới không đến gần mình được. Với cơ thể sạch sẽ ấy, việc sắp cỗ cũng giao thừa sẽ linh thiêng hơn. Đứng trước bàn thờ tổ tiên thắp nén nhang cho người đã khuất cũng thấy dường như tấm long mình đã được bề trên thấu tỏ. Sự giao cảm giữa người trần và thế giới tâm linh dường như rõ ràng hơn, huyền diệu hơn. Chính từ lẽ ấy mà người ta tin rằng ông trời có mắt, có thờ có thiêng, có kiêng có lành để không làm điều ác, tích phúc tích đức cho con cháu mình.

Dũng thấy bà cậu thật vẽ chuyện, tắm thế nào mà chẳng được, lại còn phải lá này, lá kia nữa. Nhưng cậu vẫn không thể làm trái được. Tuy nhiên, đến khi tắm, cậu mới thấy nó thật thoải mái dễ chịu. Quả không sai, mùi hương của những thứ lá quê, mộc mạc ấy làm cho lòng người ta thư thái hơn, như trút đi được tất cả bụi bặm của một năm qua. Cậu không biết rằng, đó là một phong tục đẹp của người Việt Nam mà trong cuộc sống hiện đại đôi khi người ta xem nhẹ. Có đứa trẻ con ở quê nào mà không từng bị mẹ lột trần ra tắm vào chiều ba mươi Tết như để chúng ý thức hơn về bản ngã của mình, vê tình yêu thương gia đình, về việc phải giữ mình trong sạch trong cuộc đời nhiều giông gió:

Chẳng biết mấy tuần không chạm nước

Cuối năm đón Tết tắm tất niên

Mẹ nhặt đá vườn kê thành bếp

Lá tre ẩm ướt, khói lên đen.

Con ngồi co ro lo trận tắm

Cẳng chân mốc thếch, gãi thành đường

Được nước mẹ kêu, con sợ lắm

Bước ra mỗi bước, mấy lần run.

Nồi nước mở vung, hơi nghi ngút

Khịt mũi mấy lần đoán mùi thơm

Mẹ bảo hoa mùi khô gác bếp

Tắm vào năm mới sẽ may hơn.

Cúi đầu mẹ gội từng gáo nhỏ

Thơm không ngăn nổi gió ngang vườn

Hừ...hừ...từng nhịp răng gõ mõ

Tắm xong thoát nợ, sướng gì hơn!

Xa quê giáp Tết bao lần tắm

Hơi ấm phun mờ vòi hoa sen

Dầu gội xếp hàng, tha hồ chọn

Vẫn thèm mùi nước tắm Tất Niên.

Ngoài kia, hoa ngày Tết chảy tràn trên phố nhưng vẫn có người tìm mua lá thơm vê tắm. Tắm trước giao thừa cũng làm cho người ta thấy mình lớn thêm lên. Và có vẻ lãng mạn nhất là chờ đợi suốt một năm dài để được tắm tất niên. Sự chờ đợi ấy làm mùa xuân trẻ hơn, ý nghĩa hơn, hệt như người ta chờ đợi sự mới mẻ trong vẻ đẹp phồn thực của con người.

Buổi tối, sau khi ăn cơm tối xong, Dũng ra ngồi trông nồi bánh chưng với Tùng. Duy thì không biết đã gắn liền với chiếc điện thoại từ bao giờ. Nếu như những năm trước, Thảo Anh như bị tra tấn nếu điện thoại reo vào ngày Tết thì năm nay cô nàng ngồi đợi không yên chờ nó kêu. Đơn giản là năm trước điện thoại của Thảo Anh reo vì Dũng còn năm nay nó sẽ reo vì Duy. Thảo Anh biết chắc rằng Dũng sẽ chẳng gọi cho mình vì cậu còn đang bận ở bên Tùng rồi.

Trời lạnh, nhưng hơi ấm của bếp lửa đã xua đi mọi thứ và hơn nữa lúc này bên cậu còn có anh thì hơi lạnh của đất trời sẽ chẳng là gì nữa. Dũng nhìn ngọn lửa cháy nồng đượm trên bếp như chính ngọn lửa tình yêu trong lòng cậu vậy. Nó mạnh mẽ, luôn muốn bùng phát và làm tan biến mọi thứ cản đường nó.

Bầu trời cuối năm không có sao nhưng nhìn lên đó người ta vẫn có thể bị mê hoặc bởi màu đen huyền bí. Đôi khi con người cũng thấy khó hiểu chính bản thân mình, càng cái gì mờ mịt thì người ta càng bị cuốn hút. Tình yêu của cậu lúc này cũng vậy, nó chưa có cái gì rõ ràng ngoài việc cậu nhận biết được nó đang sống, sống một cách mãnh liệt trong cậu mà thôi. Tương lai nó thế nào, cậu không biết và không thể biết nhưng có được những giây phút ngồi cạnh bên anh như thế này cậu đã cảm thấy đủ hạnh phúc. Tình yêu đâu cần lời nói, cũng chẳng cần thể hiện, đơn giản chỉ ngồi bên nhau thôi nhưng cũng đủ khiến cho người ta cảm nhận được hết vẻ đẹp, hết màu sắc của cuộc sống này.

Tùng cùng tâm trạng như Dũng. Anh quay sang cậu bắt gặp ánh mắt cậu đang nhìn anh. Thế rồi cả hai ánh mắt ấy cùng nhau nhìn lên bầu trời bao la. Bầu trời tối đen, đối lập hoàn toàn với ngọn lửa đang cháy kia. Đường đời của con người có lắm chông gai, giông tố và nhiều bóng tối nhưng chỉ cần lòng người mãi sáng và mạnh mẽ như ngọn lửa ấy thì có thể soi sáng tất cả và bước đến một tương lai màu hồng theo mong muốn của mình. Thảm hoa sẽ không trải cho bất cứ ai gục ngã trước cuộc sống.

Anh cho thêm củi vào đó, ngọn lửa bùng cháy cao hơn. Ngọn lửa tình yêu trong anh có khác ngọn lửa kia là mấy không, anh ở gần cậu cũng như ngọn lửa kia được tiếp thêm củi, tình yêu trong anh càng lúc càng lớn hơn và nó bắt đầu có thể làm mất đi sự kiểm soát của anh. Con tim và lí trí trong anh luôn luôn phải đấu tranh nhau một cách quyết liệt. Con tim thì luôn muốn anh thể hiện tất cả , hãy sống là chính mình vì đó mới là hạnh phúc của anh. Nhưng lý trí thì thì cho rằng điều đó sẽ khiến cuộc đời cậu gặp nhiều sóng gió hơn, cậu có thể không được xã hội thừa nhận. Và trong những cuộc chạm trán giữa con tim và lí trí thì lí trí của anh vẫn luôn giành chiến thắng. Không phải lí trí mạnh hơn con tim mà vì chính con tim anh cũng bị thuyết phục bởi yêu một người không phải là làm tất cả để được ở bên người đó, khiến người đó phải chịu khổ. Yêu, hạnh phúc đơn giản là nhìn người mình yêu cười dẫu mình đau khổ. Anh hiểu và chấp nhận điều đó, chấp nhận một cách cứng nhắc.

- Có phải anh chỉ yêu và lấy người hiểu anh, khéo léo và đặc biệt là nấu ăn giỏi hơn anh phải không?

Bỗng nhiên, cậu đặt ra câu hỏi mà cậu đã từng hỏi anh. Không hiểu sao khi nhìn anh gói bánh cậu lại nhớ đến lời nói hôm nào của anh khi cậu ăn cơm ở nhà anh. Lúc đó cậu muốn hỏi luôn nhưng không có cơ hội nên bây giờ cậu đem ra hỏi lại.

- Ừ!

Tùng trả lời nhẹ. Anh cười gượng. Anh có thể yêu ai trên đời này ngoài cậu được chứ. Lựa chọn yêu cậu và để cho lý trí chiến thắng tức là anh đã lựa chọn sống độc thân cả cuộc đời này.

- Vậy thì tôi hết hy vọng rồi! – Dũng gục đầu nói khẽ.

- Cậu vừa nói gì cơ? – Tùng nghe không rõ.

- À! Không có gì.

- Ừ! Nhưng tôi quyết định sống độc thân cả cuộc đời này rồi.

- Tại sao?

- Cậu không cần biết!

Lý do ư? Anh làm sao có thể trả lời cậu được. Trả lời cậu liệu anh có thể cho lý tri giành phàn thắng nữa không. Anh không biết nên anh đã lựa chọn giải pháp an toàn.

Dũng buồn. Anh ta nói sẽ sống độc thân cũng khiến cậu buồn. Cậu chẳng hiểu thế nào nữa. Nếu anh ta lấy một người con gái khác cậu sẽ buồn hơn hay anh ta chỉ ở vậy một mình. Anh hạnh phúc bên người khác thì cậu có thể cười được nữa không khi người ta nói chỉ cần người mình yêu hạnh phúc thì mình cũng sẽ hạnh phúc. Cậu không tin vào điều đó lắm vì cậu biết rằng mình sẽ rất đau khổ nếu như anh vượt khỏi tầm tay của cậu.

- À! Lúc trưa cậu bảo có gì muốn nói với tôi mà! – Tùng nhớ ra, lúc trưa cậu muốn nói với anh chuyện gì đó thì bị mẹ cậu cắt ngang.

- Chuyện.....đó ....là ....

- Là chuyện gì? Gần đây tôi thây cậu lạ lắm đó. Trước kia có gì cậu còn chưa cần nghĩ đã nói mà bây giờ thì mãi không mở miệng được là sao.

- Thì t...ô...i......t....h....í....c....h.....a......

- Chờ tôi chút, tôi cho thêm nước vào nồi bánh đã, nước cạn rồi.

Tùng nhanh chóng cho thêm nước nóng đảm bảo nước luôn ngập bánh, và lật giở những chiếc bánh ở trên giúp bánh chín đều hơn, tránh tình trạng bị lại gạo sau này. Từ lúc nãy đến giờ, mãi suy nghĩ vẩn vơ và nói chuyện với cậu nên suýt nữa anh quên đi nhiệm vụ trông nồi bánh chưng của mình.

Dũng giận thấu trời, cậu sắp nói được rồi thì cái nồi bánh chưng kia lại ngáng đường cậu. Nó tạo cho cậu cơ hội được ở bên anh ta thì sao không giúp cậu thổ lộ với anh ta mà lại thành vật ngăn cản của cậu.

Nhưng cậu cũng lại nghĩ nếu không vì vậy thì anh ta sẽ có phản ứng thế nào khi nghe cậu nói cậu yêu anh ta. Điều đó với anh chắc cũng thật khó chấp nhận, tốt hơn hãy để cái Tết này qua đi, cậu không muốn mình sẽ phải đau khổ vì thất tình trong ngày đầu năm nếu như bị anh ta từ chối. Sang năm ngày rộng tháng dài, cậu còn nhiều cơ hội mà.

- Xong rồi! Có gì cậu nói đi! Cậu vừa nói cậu thích cái gì tôi nghe không rõ?

- Không có gì. Tôi có nói tôi thích gì đâu, chắc anh nghe nhầm thôi.

Dũng đã quyết định tạm thời chưa thể cho anh ta biết cậu yêu anh ta được. Yêu đơn phương một người cũng có cái thú vị vì như vậy cậu có thể giữ tình yêu ấy cho riêng mình mà thôi.

- Chẳng lẽ tôi nghe nhầm.... Không có gì thì thôi. Mà trời lạnh rồi, cậu nên vào trong nhà đi.

- Sao anh không vào?

- Tôi vào thì cậu ở lại trông bánh nhé!

- Không! Tôi không vào trong nhà nhưng cũng không ở đây một mình. Vào trong nhà có gì đâu chứ, lại ngồi đập muỗi. Tôi muốn ở ngoài này.

- Vậy thì tuỳ cậu! Chẳng phải cậu ghét tôi lắm sao, không sợ ngồi gần tối sẽ uất mà chết hay sao?

- Tôi....tôi nói tôi ghét anh khi nào chứ?

- Chẳng lẽ không phải?

- Đương nhiên là không!

- Thế ai không ngừng làm đủ trò để chọc phá tôi, muốn tôi mất mặt. Như vậy là không phải ghét sao?

- Anh bị mất mặt khi nào?

- À! Đó là do tôi thông minh và kế hoạch của cậu thì quá dở. Nếu không chẳng phải người chết sẽ là tôi.

- Ừ....thì......

- Thì sao?

- Thì đấy là lúc trước, bây giờ thì tôi không ghét anh nữa.

Không chỉ không ghét mà bây giờ cậu còn rất yêu anh ta. Đối với cậu, anh ta là người quan trọng nhất trong cuộc đời này. Mất anh, đời cậu như vô nghĩa.

- Tại sao?

- Tại vì......anh đã cứu tôi hôm tôi bị rắn cắn, tôi cũng đâu phải người vô ơn.

Lý do cậu đưa ra chẳng ăn nhập chút nào với suy nghĩ trong lòng cậu. Anh ta cứu cậu chỉ giúp cậu hiểu rõ lòng mình mà thôi, còn cậu đã không ghét anh ta từ rất lâu rồi. Nhưng lý do đó cũng khiến anh ta không truy tố gì thêm ở cậu nữa, giúp cậu có thể yên ổn ở cạnh anh ta và từ nay cậu sẽ có nhiều cơ hội nói chuyện với anh ta hơn.

Một lúc sau thì bánh cũng được luộc xong, Tùng vớt bánh ra, rửa sạch lá trong nước lạnh cho hết nhựa, để ráo. Sau đó, anh xếp bánh thành nhiều lớp và ép bánh cho ra nước. Dũng ở bên phụ giúp anh ta, có lẽ đây là lần đầu tiên cậu tình nguyện là một công việc nào đó, hơn nữa cậu còn thấy rất vui.

Giao thừa đến, mọi người cùng nhau thắp hương cúng giao thừa cầu cho một năm mới an lành, những điều tốt đẹp sẽ đến, xua tan mọi điều không may của năm cũ. Giao thừa ở quê không có pháo hoa, cũng không thể cùng bạn bè đi chơi nhưng đối với Dũng, đây là giao thừa ấm áp nhất từ trước đến nay vì bên cạnh cậu có anh và nó cũng là khởi đầu cho những năm tháng tươi đẹp của cậu sau này.

Ngoài kia, những mầm non đã thức dậy, vươn mình đâm thủng lớp vỏ cây già để đón lấy khí xuân, sức xuân chuẩn bị cho một cuộc hành trình dài với mưa nắng và bão táp sắp tới.