Tú Cầu đang mò mẫm giữa đống kỷ yếu của trường. Cô không biết chính xác chúng sẽ nằm trong cuốn nào. Cô lẩm nhẩm số năm của mỗi cuốn, tay cô lướt theo các gáy sách. Bất chợt, ngón tay cô chạm vào tay của ai đó. Cô ngẩng lên và thấy Trúc Đào đang mỉm cười trơ tráo với mình. Cô bực mình thốt lên:
- Bồ mà cũng biết đến thư viện à? Bồ đang làm cái gì ở đây vậy? Theo dõi tui à?
- Làm ơn, chẳng có ma nào thèm bám đuôi bồ đâu! Bồ chả có tí hấp dẫn nào với bọn con trai lẫn mấy đứa lesbian, đừng có mà lo hão.
- Vậy bồ bị mấy cuốn sách này cuốn hút tới đây à?
- Không, tui chỉ đi cùng Vĩ Diệp đến đây thôi.
Tú Cầu và Trúc Đào đến chỗ Vĩ Diệp đang ngồi. Cậu ta đang xem cuốn kỷ yếu mà Tú Cầu đang tìm. Trong một chốc, cậu ta ngước lên và thấy Tú Cầu. Cậu ta biết cô cũng đang tìm kiếm thứ cậu đang xem nên cậu cố tình rề rà để xem cách cô dần mất kiên nhẫn. Tú Cầu biết điều đó nên cô cố làm ra vẻ bình thản, dù trong lòng cô rất hỗn độn. Cuộc chiến thầm lặng này kết thúc khi Vĩ Diệp nhượng bộ. Cậu ta không hành hạ cô nữa mà chìa cuốn kỉ yếu ra cho cô xem:
- Có vẻ như chúng ta đều đi cùng một hướng... hoặc là bồ chỉ đến tìm nó để thủ tiêu bằng chứng. Dù sao cũng muộn rồi, tui đã thấy nó.
- ... Vậy đúng là mấy tấm hình đó lấy ra từ đây?
- Tất cả, hình chúng ta lẫn các học sinh khác đều là lấy từ cuốn kỉ yếu này.
- Vấn đề bây giờ là ai cũng có thể ra vào thư viện để lấy cuốn kỷ yếu, chưa kể họ có thể dùng cuốn mà họ được phát hồi đầu năm học...
- Chỉ là hỏi qua ý kiến của người khác cho chắc, bồ nghĩ đoạn phim đó được làm có chuyên nghiệp không?
- Không chuyên nghiệp lắm, không phải ai cũng biết cách ghép phim như thế nhưng một đứa tương đối có học qua vài bước cơ bản thì sẽ làm được. Tóm lại là không thu hẹp được phạm vi.
Trong khi hai người kia đang suy nghĩ, Trúc Đào cầm kỷ yếu lên xem. Hình của các học sinh được đăng dàn trải trên trang giấy. Cô tìm xem hình mình và thốt lên:
- Eo, họ không thể lấy tấm nào mới hơn à? Tấm này là tấm tui đã chụp từ hồi mới nhập học, trông tóc tui khϊếp quá!
Vĩ Diệp bật cười trước câu nói của cô, nhưng rồi cậu nhận ra một điều. Vĩ Diệp nhanh chóng đứng dậy và kéo Trúc Đào đi. Tú Cầu hiểu cậu ta đã tìm ra được điều gì đó nhưng cô cũng thừa biết cậu ta sẽ không chia sẻ thông tin cho cô. Nên cô chấp nhận im lặng và để mặc cậu ta bỏ đi.
Trúc Đào ngơ ngác đi theo Vĩ Diệp. Họ đến một góc vắng trong phòng tự học và ngồi xuống. Vĩ Diệp lấy điện thoại của mình ra và xem lại đoạn băng khủng bố kia. Trúc Đào thử ngước vào xem cùng, đoạn băng đã chiếu đến đoạn các tấm hình của toàn thể học sinh. Trúc Đào căng mắt nhìn mấy gương mặt được chiếu nhanh lướt qua lại trên màn hình. Cô hoa mắt và chẳng hiểu mình đang tìm cái gì. Vĩ Diệp bỗng bấm dừng lại, cậu ta xem kỹ nó. Mắt cậu ta sáng lên và màn hình tắt ngúm. Trúc Đào vẫn không thấy gì. Cô đuổi theo Vĩ Diệp khi cậu ta bỏ đi và liên tục hỏi cậu ta.
- Bồ không tin tui sao?! Sao bồ không nói gì cả?!
Vĩ Diệp dừng lại và nói trong lúc nhìn thẳng vào mắt cô:
- Không phải, bồ là người duy nhất trong trường này mà tui tin tưởng. Chỉ là chuyện này càng có ít người biết thì càng tốt.
- Tui sẽ không nói với ai đâu! Đó sẽ là một bí mật nữa của chúng ta!
- Bí mật sẽ chỉ được hai người giữ kín khi một trong hai người đó chết.
- Thế nhỡ bồ chết trong khi một mình ngậm cái manh mối đó và cuối cùng chả ai tìm ra được thủ phạm? Tui sẽ là khoản dự phòng của bồ!
- Đôi khi bồ nói được mấy câu thông minh, vậy mà câu nào nói ra cũng thật đáng sợ! Bồ đang trù ẻo tui à?!
Cuối cùng Vĩ Diệp cũng bị thuyết phục và cậu ta kể với cô điều cậu ta vừa nhận ra.
XXX
Lưu Ly đang ngồi trong câu lạc bộ nấu ăn. Hôm nay họ nấu món gì đó với rất nhiều loại củ quả trên bàn. Cô không quan tâm những người xung quanh đang làm gì. Không phải là cô không biết họ đang làm gì, đang nói gì. Cô thậm chí có thể nghe thấy tiếng Đan Thanh đang xì xầm nói xấu cô với con bé ngồi kế bên. Nhưng cô không bận tâm. Không thứ gì bên ngoài có thể lôi cô ra khỏi thế giới riêng của mình. Cô ấy chăm chú gọt đẽo những hình thù vằn vện trên mấy củ cà rốt. Đó không hẳn là bài học hôm nay, nhưng bây giờ cô đang cần việc gì đó khiến cô có thể tập trung kiểm soát bản thân tốt hơn là việc ngồi nhìn cô giáo nói về các vitamin có trong mỗi loại củ. Thấy chưa, cô ấy vẫn biết họ đang nói về cái gì.
Vĩnh Lộc xuất hiện trước cửa, cả phòng đều quay lại nhìn cô. Lưu Ly rủa thầm trong đầu và bước ra khỏi chỗ ngồi. Cô không nhớ lần cuối cùng hai chị em nói chuyện mà có một kết cục tử tế là khi nào. Với vẻ mặt của chị cô hiện tại, cô không nghĩ lần này sẽ khá khẩm hơn.
- Có chuyện gì mà chị tìm em vậy? Sao chị không đến phòng em?
- Chị đã đến. Nhiều lần. Và chẳng có lần nào em mở cửa...
- Có lẽ em đã ra ngoài.
- Chị biết là em có ở trong phòng. Em đang làm cái gì? Em ở trong phòng một mình. Không khi nào mở đèn. Không có tiếng động gì. Thậm chí em còn hiếm khi đến nhà ăn đúng bữa.
- Chuyện đó không có gì mới. Ngay từ khi chúng ta còn ở nhà em đã như thế. Chị đã chán không thèm đếm xỉa đến nữa. Sao bây giờ chị lại lôi nó ra?
- Nó đang tệ hơn. Chị thậm chí còn nghe lời đồn--
- Vớ vẩn! Chị cũng nghe nó rồi à?! Chỗ này là cái chốn thối tha! Chị thừa biết mấy con quỷ ở đây sống bằng cái gì?!
- Bình tĩnh. Chị không nói là chị tin nó. Chỉ là--
- Tôi không quan tâm!
Lưu Ly chạy đi không để cho Vĩnh Lộc nói thêm gì nữa. Vĩnh Lộc hoàn toàn bối rối, cô không biết em gái mình đang trải qua chuyện gì. Cô muốn biết sao? Cô quan tâm đến em mình à? Cô sợ hãi việc mình đang dần đánh mất một người thân? Hay cô đang sợ hãi những lời đồn và sự tổn thương mà cô sẽ gánh chịu khi em cô cứ tiếp tục là đề tài bình phẩm ở nơi này? Cô ấy không biết mình xem Lưu Ly như là một người em gái cần giúp đỡ hay là một rắc rối mà cô cần phải giải quyết. Lời nhắn trên tờ giấy là sự thật, em gái cô đang che dấu điều gì đó.
Mọi người trong phòng nấu ăn vẫn tiếp tục thì thầm bàn tán. Ngọc Quí hỏi Đan Thanh:
- Họ là chị em ruột à?
- Phải. Nếu nó không có chị gái như thế thì đã bị dìm chết rồi. Có lẽ đó là điều nó muốn.
Ngọc Quí ngơ ngác nhìn, cô không hiểu sao một cặp chị em lại có thể có một mối quan hệ tồi tệ đến thế. Đan Thanh thì thầm với cô:
- Đừng qua lại với nó. Có lời đồn rằng có lần họ nhìn thấy cô ta phê thuốc trong nhà vệ sinh. Với bộ dạng của cô ta, hoặc cô ta là con nghiện... hoặc cô ta là ma cà rồng.
Nói xong, Đan Thanh che miệng cười và thốt lên:
- Tui rất ghét câu chuyện tình đó.
Lưu Ly chạy về phòng. Cô đóng kín hết các cửa sổ và kéo rèm lại. Không ánh sáng. Không tiếng động. Cô nằm xuống giữa phòng. Nhắm mắt. Thở nhẹ nhàng. Tâm trí cô bắt đầu bay bổng. Cô nhìn thấy các hình bóng nhiều màu sắc bay bổng khắp căn phòng. Chúng đùa giỡn quanh cô, chúng vuốt ve vỗ về cô, chúng buông lời an ủi cô, chúng làm cô quên đi cái thế giới nhơ nhuốc bên ngoài kia. Cô không cần bất kì thứ gì nữa, cô đã có cả một thế giới riêng của mình, một thế giới toàn những người bạn tốt và quan tâm đến cô. Lời của chúng cứ văng vẳng bên tai cô. Cô trả lời chúng:
- Hãy chờ đợi. Bình tĩnh. Các bạn của tôi.
Chúng bớt vồ vập hơn nhưng vẫn tiếp tục thì thầm bên tai cô những lời ấy:
Lưu Ly mỉm cười. Hãy chờ đợi. Bình tĩnh. Các bạn của tôi. Mọi người đều sẽ nhận được thứ họ đã gieo.
XXX
Quế Chi vẫn tiếp tục gặng hỏi Liên Hương về hành trình của cái đĩa. Mọi chuyện lâm vào bế tắc vì có quá nhiều khoảng thời gian sơ hở cho ai đó muốn tráo cái đĩa. Khi Vĩ Diệp bước vào phòng, Trúc Đào vẫy tay gọi cậu ta. Trông cậu ta có vẻ hớn hở hơn bình thường, hoặc cũng có thể chỉ là do Quế Chi quá đa nghi. Khi cậu ta vừa ngồi xuống, cô đã hỏi thẳng:
- Sao bồ đến trễ thế?
- Vài việc linh tinh của buổi hội trại. Bồ cũng bảo không được lơ là vụ đó mà.
Bọn họ đang ở câu lạc bộ kịch nghệ. Sinh hoạt của nó chủ yếu là tự túc. Hiện tại, có vài đứa đang tập hợp một nhóm học sinh lại để đưa ra ý tưởng về bộ phim ấp ủ của bọn nó. Bọn chúng đang tìm nhân sự cho dự án nhỏ của mình. Và hóa ra chúng nhận được nhiều sự phê bình góp ý về ý tưởng nhiều hơn mong đợi. Nhóm của Quế Chi chẳng quan tâm lắm, nhưng sự tranh luận đang diễn ra ở bên kia khiến cô ấy chú ý. Nhân lúc Quế Chi và Liên Hương sang bên kia, Trúc Đào khều Vĩ Diệp:
- Vậy, bồ có moi được thông tin gì không?
- Gần như là không. Hóa ra kẻ đó khôn hơn tui tưởng. Có cả tá kẻ tình nghi.
- Thế là chúng ta vẫn không có gì hơn?
- Không hẳn, ít ra ta cũng có một danh sách những kẻ có khả năng làm chuyện đó. Ngòai ra thì tui đang thử nhờ đến công nghệ máy móc để giải quyết chuyện này.
- Bồ nói nghe như một bộ phim điệp viên.
- Dù sao, tui sẽ bỏ buổi sinh hoạt hôm nay. Ở đây chán quá. Bồ đi uống nước với tui chứ?
- Tất nhiên. Đợi tui đi lấy túi.
Họ bước đến dãy tủ cá nhân. Trong khi Trúc Đào mở khóa cửa tủ của cô ấy, Vĩ Diệp đứng nhìn mông lung và chợt cậu ta nhận ra... Cậu ta bất ngờ kéo Trúc Đào đi và nhanh chóng rời khỏi phòng. Ở trong góc phòng, Quế Chi nhìn thấy phản ứng kì lạ của họ và càng khẳng định hai người đó đang giấu chuyện gì đó.
XXX
Tú Cầu chăm chú nhìn vào màn hình. Mấy tên mọt sách của cô đang cố xem xét thuộc tính của tập tin, khôi phục thuộc tính cũ với hi vọng tìm ra được nguồn gốc của nó. Nhưng hầu như mọi thứ đã bị xóa bỏ. Việc nhìn chăm chú vào màn hình quá lâu làm cô nhức đầu. Cô đứng dậy và bỏ mặc mấy tên đó. Tú Cầu bước ra ngoài và nhìn thấy Vĩ Diệp cùng Trúc Đào đang bước vào phòng máy tính. Thật kì lạ, hai đứa đó hầu như chả bao giờ bước vào khu nhà này. Cô chợt nhớ lại chuyện lúc chiều và hiểu ra có thể hai kẻ đó đã nắm được điều gì đó về cái đĩa. Cô tò mò định lén xem chúng đã tìm thấy gì nhưng khi cô vừa bước ra ngoài, Tuấn Anh đã chặn đường cô. Hắn ta nhìn cô với cái vẻ mặt làm như biết tỏng tất cả mọi thứ và nói:
- Vậy... chúng ta sẽ vẫn làm như mọi khi chứ?
Cô ấy bối rối nhìn xem mấy tên kia có chú ý đến họ không. Cô kéo hắn ra xa khỏi phòng và bắt đầu nói gì đó với vẻ mặt vừa nghiêm nghị nhưng cũng rất thận trọng. Trông như Tú Cầu chỉ đang cố tỏ ra mình ngang hàng với hắn, chứ thực chất cô ta đang nhìn mặt đoán ý hắn và cố tìm cách làm hắn hài lòng. Từ khoảng cách khá xa, Vĩnh Lộc không thể nghe thấy họ nói gì. Cô không nghĩ đây là một vụ lừa dối. Hai người bọn họ chưa bao giờ có vẻ gì là liên quan đến nhau, chứ đừng nói là có cảm tình với nhau. Điều cô đang tận mắt nhìn thấy cũng không có vẻ gì là như thế. Mặc dù vậy, cô vẫn không khỏi cảm giác băn khoăn. Đây có thể không phải là chuyện xấu. Chỉ là, đúng như kẻ nào đó đang cố nói với cô, cô không biết bạn trai mình đang làm gì sau lưng cô cả.
XXX
Quế Chi hầu như không thể ngủ nổi suốt tối qua, cô muốn lao qua giường của Trúc Đào và moi ra mọi thứ cô ta đang che giấu cùng Vĩ Diệp. Nhưng Trúc Đào là một người rất cứng đầu. Hộp sọ cô ta cứng đến nỗi không thứ gì có thể lọt vào não cô ta, nhưng đồng thời cũng không có thứ gì có thể bị lôi ra một khi cô ta đã quyết định ngậm miệng. Sáng nay, Quế Chi vẫn còn nghĩ ngợi đến phương án kề súng vào đầu cô ta, điều đó có làm cô ta đổi ý không nhỉ. Ai đó đang quan sát cô từ dãy nhà bên kia. Quế Chi đang đứng ở dưới khu nhà nội trú nữ, chờ đợi đám hầu cận của cô sửa soạn xong. Dãy nội trú của nam sinh nằm ở đối diện và được chắn ngang ở giữa bởi khu nhà ăn và khu sinh hoạt chung. Đây là thời điểm khá vắng vẻ trong ngày và anh ta quyết định tiến tới nói chuyện với cô. Khi Quế Chi trông thấy dáng người của anh ta, cô đã muốn bỏ lên lầu, nhưng rồi cô nhớ đến sự biến mất của Thiên Minh và nhận ra họ thực sự cần nói chuyện. Họ chào nhau gượng gạo và cô vẫn muốn nắm thế chủ động.
- Tui đã nói chuyện với thầy, ổng nói nó đã chuyển trường. Thủ tục bình thường. Có lẽ đó chỉ là một vụ chuyển trường bình thường.
- Làm ơn đi, hôm đó chính bồ còn nổi đóa lên khi nghe ổng nói thế. Bồ nghĩ tui sẽ tin?
- Bồ theo dõi tui sao?
- Đó không phải là vụ chuyển trường bình thường. Nó lại xảy ra!
Minh Hải giơ điện thoại của mình lên cho cô xem. Cậu ta cũng nhận được dòng tìn nhắn như của cô. Quế Chi hạ giọng và cố thuyết phục cậu ta đây chỉ là trò đùa, trông cô lúc này thật chính xác với cái điệu bộ thảm hại đáng ghét của tên thầy giáo ngày hôm qua. Nhưng cậu ta vẫn tiếp tục công kích.
- Đây là lời đe dọa! Ai đó đang làm gì đó với chúng ta! Tại sao cứ vài tháng thì lại có một người biến mất?!
- Tui không biết! Đó không phải là lỗi của tui! Đừng có đến trước mặt tui mà tru tréo mỗi khi có chuyện xảy ra! Nếu không chịu được thì bồ cũng có thể biến đi như bọn đó!
- Tui không đến để mong bồ tìm ra giải pháp chấm dứt chuyện này. Đừng lúc nào cũng tỏ vẻ bồ có thể giải quyết được mọi chuyện.
- Vậy bồ đến tìm tui làm cái quái gì?
Anh ta định nói gì đó nhưng kiềm lại, phải thừa nhận là anh ta có hơi bối rối. Nhưng cuối cùng anh ta vẫn chỉ nói với giọng điệu ngang tàng.
- Bồ chưa bao giờ chấp nhận xem xét chuyện này là nghiêm túc. Bồ tránh né nó. Đây không phải chỉ là việc ai đó đang muốn dọa bồ. Hắn biết mối quan hệ của nhóm chúng ta. Hắn gửi tin nhắn mỗi khi có ai đó trong chúng ta biến mất khỏi trường. Sau Thiên Minh, chỉ còn lại hai chúng ta thôi. Lần tới, có thể sẽ là tui hoặc bồ.
- Bây giờ ai là kẻ đe dọa? Mỗi năm có cả tá đứa chuyển trường, cô ta cũng chỉ như bọn chúng. Kẻ nào không chịu được thì sẽ bỏ đi.
- Vậy còn lời đồn? Không chỉ có nhóm chúng ta. Có vài học sinh khác cũng nghi ngờ việc biến mất của bạn bè họ. Chuyển trường, du học, đi nghỉ mát, lúc nào cũng đột ngột và đáng ngờ.
- Nhưng chỉ có mỗi chúng ta là được kẻ nào đó gửi tin nhắn. Bồ biết ý nghĩa của chuyện đó là sao không? Ai đó nhắm vào tui! Ai đó muốn hạ bệ tui! Hắn chỉ lợi dụng chuyện nhiều học sinh chuyển đi để dọa nạt mọi người thôi. Chuyện đó không có gì khó hiểu.Trường học là nơi khắc nghiệt, nơi này thậm chí lại còn đặc biệt hơn, những kẻ yếu đuối như Thiên Minh sẽ biến mất. Tui không quan tâm là cô ta có tự nguyện biến đi hay không, nhưng đó là quy luật. Còn tui, tui là kẻ mạnh. Không ai có thể đá tui đi. Nhất là bằng mấy lời dọa nạt này.
- Bồ là người dũng cảm hay là cực kì ngu ngốc? Sao mọi chuyện lúc nào cũng quay vòng và rồi tập trung lại xung quanh bồ?
Liên Hương khẽ hắt hơi đã báo hiệu cho họ biết về sự có mặt của cô. Minh Hải nhanh chóng bỏ đi. Liên Hương nhìn theo và nói với Quế Chi:
- Là anh ta! Anh ta là người mấy ngày nay cứ lén bám theo chị! Em đã bảo chị đấy!
- Giờ là gì đây? Cuộc đυ.ng độ của những kẻ bám đuôi! Bồ nên xem lại chính mình đi.
Từ khu bên kia, Vĩ Diệp bước sang, đúng lúc Trúc Đào cũng xuống tới mặt đất. Họ khoác vai nhau và đi về phía nhà ăn. Quế Chi và Liên Hương đi sau lưng họ, khi đã giữ một khoảng cách tương đối, Quế Chi khẽ hỏi:
- Vậy bồ có tìm thêm được gì không? Ngoài chuyện họ vào phòng tin học.
- Em dành cả tối qua để hỏi thăm mọi người trong trường. Có một đứa nói nó thấy Vĩ Diệp vào phòng giáo vụ vào đầu giờ chiều hôm qua.
- Vậy đó là trước khi cậu ta gặp chúng ta ở câu lạc bộ. Còn tối hôm qua?
- Bên khu nam sinh nói rằng cậu ta ở trong phòng cả tối. Một mình. Nghe nói tối qua Tùng Lâm trốn ra ngoài trường. Có vẻ như lời đồn họ sắp xù nhau là thật.
- Tui không quan tâm loại chuyện đó.
Vào buổi sáng, trước khi vào lớp, hầu hết các học sinh ghé vào nhà ăn để dùng bữa sáng. Trong khi họ đang nhai vội, Vĩ Diệp bỗng thốt lên với Trúc Đào:
- Quên mất. Tui cần ghé qua câu lạc bộ một chút. Hình như hôm qua tui bỏ quên cuốn sổ trong tủ đồ khi mãi nói chuyện với bồ.
Tất nhiên là Trúc Đào hưởng ứng việc hộ tống theo cậu ta. Vì lí do muốn dành nhiều thời gian ở bên cạnh các bạn của mình, Quế Chi cũng đi theo. Bốn người bọn họ đi bộ sang câu lạc bộ kịch nghệ. Vừa bước đến cửa, họ đã đυ.ng Dạ Lan. Cả hai bên đều tỏ ra khá kinh ngạc. Quế Chi phải thốt lên:
- Ôi trời, xem ai trở về kìa! Tui tưởng bồ cũng đã chuyển trường đột xuất rồi ấy chứ? Bồ biến đi đâu từ cuối tuần đến giờ?
- Không có gì. Bà tui bị ốm nên--
- Nên bồ quyết định dành vài ngày đi chơi cùng mấy gã sinh viên cho đỡ buồn chứ gì?
- Ồ, bồ biết rồi à? Vậy tui sẽ phải nghĩ ra một cái cớ thuyết phục hơn để nói với giám thị.
Tủ đồ của Vĩ Diệp nằm khá sâu bên trong, và ở trong một góc khuất. Cậu ta và Trúc Đào vào trong tìm đồ, trong khi Dạ Lan bước lại tủ đồ của mình, nó nằm ở vị trí ngoài rìa. Quế Chi tiếp tục câu chuyện với cô ấy:
- Vậy bồ làm gì ở đây vậy?
- Tui nhớ là mình có bỏ một bộ đồ sạch trong này. Tui bị mất chìa khóa phòng và chả biết con nhỏ cùng phòng của tui đang ở xó nào mà không bắt máy. Tui cần thay đồ để lên lớp.
- Bồ biến mất hai ngày rồi, ai để ý nếu bồ lại bỏ thêm một buổi nữa. Việc bồ tới lớp vào tiết một mới là chuyện đáng kinh ngạc.
- Lần cuối cùng khi họ báo việc tui cúp tiết, ông bà nhà tui đã nổi đóa đến mức muốn chặt giò tui. Hi vọng lần này tui có thể năn nỉ mấy ông giám thị thành công.
Dạ Lan nhanh chóng thay đổi quần áo. Liên Hương bỗng thốt lên:
- Tui thấy bộ đồ của bồ vẫn còn sạch chán. Sao bồ phải thay vậy?
Quế Chi quan sát bộ quần áo vừa được thay ra và nhận xét:
- Bồ thật sự mặc thứ đó để đi chơi cùng bọn con trai ư? Tui tưởng bồ chỉ mặc chúng mỗi khi phải gặp ban giám hiệu.
- Đừng có trêu tui! Bồ không rành bọn con trai như tui đâu. Mấy tên sinh viên đó thích các cô gái ngoan cơ. Ít nhất là với mấy gã tui đi cùng hôm qua.
Câu chuyện thời trang của họ bị ngắt quãng khi Trúc Đào bước ra và hỏi họ:
- Mấy bồ vào xem thử. Cái tủ của Vĩ Diệp bị kẹt. Bọn tui không mở nó được.
- Làm ơn đi, cậu ta là con trai mà! Làm sao đám con gái chúng ta phải giúp cậu ta chuyện đó?
Và buổi học sáng hôm đó kết thúc sớm với việc chiếc xe cứu thương hụ còi inh ỏi khắp sân trường. Ai đó đã đặt vào tủ Vĩ Diệp một ít thuốc nổ lỏng. Trong cơn bực mình vì không mở được cửa tủ, cậu ta đã đấm đá nó khá nhiều và vụ nổ đã xảy ra.
XXX
Vào buổi chiều, Quế Chi tập trung mọi người lại ở một khoảng sân vắng vẻ. Chưa bao giờ cô lại chiều theo ý của người khác đến như vậy, điều đó làm cô bực bội đến gắt gỏng:
- Mọi người đến đông đủ rồi đấy! Bồ có thể nói chưa?!
Tất cả mọi người đều nhìn về phía Trúc Đào. Cô ấy nhìn qua các gương mặt một cách thận trọng.
Tú Cầu nóng lòng chẳng kém gì Quế Chi, cô ấy biết Trúc Đào và Vĩ Diệp đã tìm ra chuyện gì đó. Nhất định Trúc Đào gọi cô ấy đến đây là để tiết lộ chuyện đó.
- Vĩ Diệp đã tìm ra cái gì?!
Vĩnh Lộc tỏ ra kinh ngạc. Cô ấy quá bận rộn theo dõi em gái và bạn trai mình nên đã quên mất chuyện đoạn phim từ lâu. Cô ấy thốt lên:
- Sao? Hai người đã phát hiện được điều gì sao?
Cả Tuấn Anh và Tùng Lâm đều giật mình. Tùng Lâm thắc mắc:
- Đó là lí do có người đặt thuốc nổ vào tủ của cậu ta?
- Không hiển nhiên sao? Nếu Trúc Đào không nhanh nói ra thì có thể sắp tới cô ấy sẽ theo bước cậu ta và sẽ chẳng ai biết manh mối đó là gì nữa!
Vĩnh Lộc cười khẩy với câu nói của Quế Chi:
- Chính các bồ là người thống nhất sẽ độc lập tìm hiểu và không chia sẻ với nhau mà.
Cuối cùng, Trúc Đào lên tiếng:
- Nghe này, Vĩ Diệp đã dặn tui rằng nếu buộc phải nói chuyện này ra, thì hãy nói khi có mặt đông đủ cả hội. Chúng ta là những người thống trị trường học. Chúng ta đồng thời là bạn bè, đồng minh và kẻ địch của nhau. Tui phải nói với tất cả vì sau khi tui tiết lộ chuyện này, tẩt cả chúng ta sẽ phải để mắt đến nhau. Để bảo vệ và đề phòng lẫn nhau.
- Cậu ta phát hiện ra kẻ đó là một trong số chúng ta?
- Không chắc chắn, nhưng không loại trừ khả năng đó. Thậm chí Vĩ Diệp nghĩ rằng khả năng đó là rất lớn vì chúng ta là những người có mặt lúc Quế Chi giao việc làm đĩa cho Liên Hương. Dù cho không phải, chúng ta là người hiểu rõ hơn ai hết rằng thông tin đó đã bị tiết lộ cho những ai.
Quế Chi điềm tĩnh nói với tất cả:
- Dù cho bây giờ chúng ta có tra hỏi lẫn nhau, không có gì bảo đảm rằng chúng ta sẽ nói ra hết những cái tên đó. Chưa kể đến những kẻ thứ ba thứ tư được kể lại sau đó. Chúng ta có thể sẽ phải hỏi khắp cả trường. Đó không phải là cách chúng ta tìm ra kẻ đó. Đó không thể là lí do Vĩ Diệp vào đây?
- Hôm nay, cậu ta đã đến phòng vi tính cùng tui... Tui không rõ lắm các thao tác chi tiết. Nhưng cậu ta đã mò trong mớ chữ số của cái tập tin và tìm được một thông số tiết lộ lịch sử của tập tin đó.
Tú Cầu kinh ngạc:
- Cậu ta có thể sao?! Bản thân tui và đám bạn của tui còn không tìm thấy được chút gì! Cậu ta dùng phần mềm nào?
- Tui không biết!
- Thế cậu ta tìm ra gì?
- Cậu ấy chưa tìm ra... Nhưng cậu ấy bảo rất gần rồi. Chỉ cần đưa cho ai đó rành công nghệ thì có thể tìm ra nguồn gốc của cái đĩa đó.
Tùng Lâm ngơ ngác nhìn Tú Cầu:
- Tui không rành môn đó... Chuyện đó có thể sao? Ai trong chúng ta là tin tặc?
Mặc kệ anh ta, Quế Chi tiếp tục hỏi:
- Cậu ta có ghi chú gì không?
- Tui nhớ là có. Cậu ta có ghi chép gì đó vào một cuốn sổ.
- Chúng ta đến phòng cậu ta tìm nó ngay!
- Nhưng nhỡ cậu ta giấu nó ở chỗ khác?
Quế Chi suy nghĩ một lát rồi nói với Trúc Đào:
- Bồ tìm cách năn nỉ hay mua chuộc đám y tá cho bồ vào phòng cậu ta. Cầu trời cậu ta còn tỉnh táo... Hỏi xem cậu ta để nó ở đâu! Hỏi xem cậu ta có còn tìm ra gì nữa không!
Rồi cô ấy quay sang những người còn lại:
- Chúng ta đi lấy xe, nhớ là mọi người phải luôn ở trong tầm mắt của nhau. Không nhắn tin hay gọi điện. Chúng ta chờ Trúc Đào ra, rồi sẽ cùng nhau về trường, đến phòng Vĩ Diệp và tìm kiếm thứ đó. Hiểu rồi chứ?
Tất cả đều chán ngán giọng điệu hách dịch của Quế Chi, nhưng họ đều mệt mỏi gật gù. Mức độ nghiêm trọng của chuyện này đã tăng lên. Vĩ Diệp không bị thương nặng nhưng cũng đã vào bệnh viện. Không ai muốn tiếp tục thử sức liều lĩnh của tên đó nữa. Vậy nên, họ sẽ thống nhất cùng nhau làm việc.
XXX
Trúc Đào tiến lại giường của Vĩ Diệp. Cô ấy mếu máo:
- Tui rất tiếc.
Vĩ Diệp mở mắt nhìn cô ấy. Trúc Đào tiếp tục tỏ vẻ hối lỗi.
- Tui đã rất cố gắng, nhưng thứ thuốc nổ đó cứ như là có trộn hồ vậy. Tui không tài nào tẩy nổi mấy vết ám đó.
Vĩ Diệp thất vọng. Cậu ta cầm cái áo đi lại trước ánh đèn để nhìn cho rõ vết bẩn. Cậu ta ném nó vào sọt rác và thốt lên:
- Thế là tiêu mất cái áo. Biết thế tui đã chọn cái áo xấu hơn.
Trúc Đào nhìn quanh phòng và tấm tắc:
- Trông cũng tuyệt. Nhưng anh y tá của cậu trông còn tuyệt hơn.
- Làm ơn, tui vào đây không phải để nghỉ mát đâu.
Vĩ Diệp nhìn ra bên ngoài, khi chắc chắn không có ai, cậu ta hỏi Trúc Đào:
- Họ có tin không?!
- Tui là một diễn viên xuất sắc. Trông họ lo sốt vó lên.
- Chỉ là họ bị sốc thôi. Khi bình tĩnh lại, họ sẽ nhận ra có cả khối lỗ hổng trong câu chuyện của chúng ta.
- Tui cũng nghi là Tú Cầu có hơi ngờ vực.
- Dĩ nhiên cô ta sẽ là người đầu tiên, cô ta là dân mọt sách mà. Tại việc gấp quá nên tui mới dựng nên chuyện đó. Tui chúa ghét môn tin học, tui phải quay cóp mới có thể qua được bài kiểm tra lập trình. Đúng là múa rìu qua mắt thợ rồi. Tui cố tình giả vờ vào phòng máy trước mặt cô ta để hi vọng là nó sẽ thuyết phục hơn, may mà cô ta không theo ta vào phòng để xem chúng ta lúng túng thế nào với mấy cái chương trình đó.
- Nhưng việc quan trọng hơn, như bồ bảo, bây giờ bọn họ sẽ luôn để mắt đến nhau. Bồ vẫn chắc là một trong số bọn họ?
- Không, đây là một ngôi trường đáng sợ, bạn yêu. Không ai là vô tội. Chỉ là họ nằm ở đầu danh sách thôi.
- Quế Chi cũng nói thế. Đúng như bồ đoán, cô ta đã bảo bọn tui đến phòng bồ lục soát.
- Tốt. Quế Chi xấu tính, nhưng cô ta biết cách săn và lùa kẻ địch. Dù kẻ nào đó có thông minh cẩn trọng thế nào, không ai có thừa tự tin để nghĩ rằng hắn không để lại dấu vết gì. Hãy để hắn nghĩ rằng chúng ta đã mò gần đến hắn, bao vây hắn. Hắn sẽ hoảng hốt, hắn sẽ tìm cách xóa dấu vết, hắn sẽ vội vã, và hắn sẽ mắc sai lầm. Đó là cơ hội cho chúng ta tóm hắn.
- Tuyệt. Cứ để việc đó cho mọi người, bồ thì cứ việc nghỉ ngơi ở đây.
- Thật ra tui muốn bồ xin nghỉ học và về nhà vài ngày để được an toàn.
- Tui không thể. Có vẻ như Quế Chi sẽ bắt tất cả phải ăn ngủ cùng nhau trong vài ngày tới để trông chừng nhau.
- Tui cũng đoán trước là thế. Tốt nhất là bồ cứ vờ không biết gì, cứ để những đứa kia lùng sục và hứng rủi ro. Chỉ hi vọng là hắn thực sự nằm trong số bọn họ. Nếu may mắn, hắn sẽ mất bình tĩnh và phạm sai lầm ngay trong đêm nay. Mọi chuyện nên sớm kết thúc. Tui súyt chết vì tên điên đó.
- Phải, may là bồ phát hiện ra trước. Hôm qua, lúc bồ kéo tui đi, tui còn không biết mình đang đứng cạnh một quả bom.
- Tui thậm chí còn đứng dựa vào nó. Thật may là...
Vĩ Diệp thẫn thờ và nói:
- Bỗng nhiên lúc đó tui chợt nhớ đến vụ nổ hồi đó. Hình ảnh đó bỗng nhiên hiện ra trong đầu tui.
- Nghe như linh cảm... hay là cậu ta hiện hồn về báo động cho bồ?
Vĩ Diệp gõ vào đầu cô ấy:
- Tui đang ở một mình trong bệnh viện! Đừng có dọa tui!
Sau khi cười rũ rượi, Trúc Đào dò hỏi Vĩ Diệp:
- Vậy, bồ có đưa cho tui bản danh sách đó không?
- Tui đã đốt bản giấy rồi, tui chụp lại ảnh và đã gửi vào mail của bồ.
- Nó có tên tất cả chúng ta?
- Và khá nhiều người khác. Đó là phòng giáo vụ. Ngoài ban đại diện học sinh, có khá nhiều học sinh thường ra vào chỗ đó. Tui còn không chắc bản danh sách đó là đủ. Tui đã nhờ thầy xem lại máy quay và kiểm tra lại xem có ai đến gần tủ hồ sơ học sinh của phòng giáo vụ không.
- Bồ chắc là các tập tin ảnh được lấy từ đó?
- Các ảnh trong đoạn băng rất cũ. Ban đầu tui cứ nghĩ là lấy từ kỷ yếu nhưng rồi tui nhìn thấy ảnh của hai con học sinh mới cũng có trong đoạn băng đó. Chúng vừa mới tới trường được một ngày, không thể có ảnh chúng nhanh thế để ghép vào đoạn băng. Tui nghĩ ảnh của chúng chỉ có thể lấy từ hồ sơ học sinh trong phòng giáo vụ mà thôi. Họ chắc đã lập hồ sơ của chúng nhiều tuần trước, ai đó đã lấy ảnh chúng và tất cả học sinh để làm đoạn băng. Có thể chỉ là tình cờ vào ngày hôm đó, hắn biết Quế Chi cũng sẽ sử dụng một đoạn băng để chiếu cho toàn trường xem về buổi hội trại, nên hắn mới nảy ra ý định tráo đổi cái đĩa đó. Thề với trời đất, hắn đã phạm phải sai lầm khủng khϊếp khi dám đe dọa chúng ta.
XXX
Việc đầu tiên bọn họ làm khi trở về trường là đến phòng của Vĩ Diệp. Bọn con trai nhốn nháo cả lên khi thấy đám con gái xộc vào khu nội trú của nam. Quế Chi điềm nhiên băng ngang qua bọn chúng, dẫn đầu cả nhóm đến trước cửa phòng của Vĩ Diệp. Tùng Lâm tra chìa vào ổ trong khi Tuấn Anh ra hiệu cho mấy kẻ tò mò biến hết về phòng. Trước sự ngạc nhiên của tất cả bọn họ, cánh cửa mở ra để lộ khung cảnh một căn phòng bừa bộn vô cùng. Trúc Đào thốt lên:
- Tui từng nghe nói phòng của bọn con trai thường rất bừa bãi, nhưng tui không nghĩ Vĩ Diệp có thể sống nổi trong một nơi như thế này.
Quế Chi giận dữ bước vào trong phòng. Kẻ nào có thể làm chuyện này. Cô đã quan sát tất cả bọn họ, không ai nhắn tin hay gọi điện gì từ lúc họ rời bệnh viện. Họ không thể báo động cho bất kì ai ở trường.
- Vậy chúng ta vô can, đúng không?
Vĩnh Lộc đứng bên ngoài quan sát và dò hỏi Quế Chi. Cô thừa hiểu tại sao Quế Chi luôn đi cuối trong suốt chuyến đi. Chính bản thân cô cũng quan sát những người khác. Không ai có biểu hiện hay hành động gì đáng ngờ. Cô tiếp tục nói khi bước vào phòng:
- Chắc là kẻ nào đó ở trường đã đến đây để tìm kiếm cuốn sổ... Bồ cũng thấy là chúng ta không hề làm gì đáng ngờ từ lúc rời bệnh viện.
Quế Chi hít một hơi sâu rồi nói:
- Đó không nhất thiết là về cuốn sổ. Kẻ nào đó biết Vĩ Diệp đã nắm được gì đó, theo lối suy nghĩ thông thường, hắn sẽ đến đây để tìm xem cậu ta có lưu lại gì không. Hắn có cả ngày hôm nay để làm chuyện đó... Tùng Lâm, hôm nay lần cuối bồ về phòng là lúc nào?
Tùng Lâm bước vào phòng của mình, trong này chả có gì quá quý giá mà cậu ta phải lo lắng kiểm tra.
- Thành thật, trong hôm nay, đây là lần đầu tiên tui bước về phòng. Tối qua tui không có ở trường. Cả ngày nay tui không ghé vào đây.
- Thật sao?!
- Tui định mượn sách của bọn bạn cùng lớp, nhưng hóa ra là hôm nay các lớp cũng nghỉ học nên tui chỉ đi vòng quanh trường... cho vui.
Cậu ta quay ra cửa nhìn Tuấn Anh đang bước vào. Cả hai chạm mắt nhau và thầm trao đổi vài lời nhắc nhở thận trọng. Trúc Đào bước vào với sự sửng sốt cực độ. Cô không nhớ có phần nào trong kế hoạch của Vĩ Diệp là lục tung phòng mình lên. Kế hoạch đáng lí ra là quan sát nhóm bọn họ và hi vọng sẽ có ai đó hoảng hốt báo tin cho đồng bọn hoặc cùng lắm là có hành vi bất thường gì đó khi họ cùng nhau lục soát căn phòng. Nhưng việc căn phòng đã bị lục tung từ trước là việc nằm ngoài kế hoạch.
- Vậy là kẻ đó đã đi trước một bước. Chúng ta đã mất manh mối. Quan trọng hơn, tui nhắc cho mọi người nhớ là việc này vẫn chẳng loại chúng ta ra khỏi danh sách nghi vấn. Một trong chúng ta vẫn có thể làm việc này trước khi đến bệnh viện.
Tú Cầu bước vào và khép cửa lại. Cô ta thừa nhận Quế Chi đã nói đúng. Họ lại mất dấu nhưng cô vẫn đề nghị:
- Dù sao thì có thể kẻ đó không chắc chắn về thứ mình đang tìm, chúng ta nên tìm lại lần nữa. Nếu may mắn, có thể kẻ đó đã làm rơi thứ gì đó của hắn lại đây.
- Phải, dù sao một mình tui cũng không thể dọn hết mớ này. Cám ơn các bạn đã đến giúp tui dọn dẹp phòng mình.
Cả nhóm đành đồng tình với đề nghị đó và vừa dọn dẹp vừa lục soát lại căn phòng lần nữa. Ngoài việc thỉnh thoảng Tú Cầu và Vĩnh Lộc phát ngượng với những thứ họ tìm thấy thì sự việc sau đó chẳng có gì đáng nói. Không dấu vết, không có vật gì đáng ngờ, và cũng không ai có hành động gì bất thường. Khi căn phòng ngăn nắp trở lại, bọn họ đứng giữa phòng để sắp xếp lại mọi việc trong đầu. Cuối cùng Quế Chi quyết định giải tán và sẽ nghĩ kế hoạch khác vào ngày mai.
- Vậy còn chuyện độc lập điều tra, các bồ vẫn nghi ngờ lẫn nhau, nhưng việc hành động riêng lẻ vừa nguy hiểm vừa làm chuyện này tiến triển chậm hơn là cùng nhau hợp tác.
Mọi người suy nghĩ về lời của Vĩnh Lộc. Bỗng nhiên, Quế Chi nói với mọi người về điều cô ta vừa nghĩ ra:
- Hãy nhắn tin cho mọi người và nói về chuyện vừa rồi. Tải đoạn băng đó lên mạng. Hãy để cho mọi người đều có thể tìm hiểu chuyện này.
- Ai là mọi người?
- Chúng ta không phải là nạn nhân bị đe dọa duy nhất trong đoạn phim đó... Nếu chúng ta hành động riêng lẻ, dù cho sự thật là hắn có phải là một người trong số chúng ta hay không, lợi thế của hắn là đã thành công trong việc làm chúng ta lo lắng, mất đoàn kết và từ từ tỉa từng người một như lời hắn nói. Nhưng nếu chúng ta đã buộc phải hợp tác trong chuyện này, nếu hắn nằm trong số chúng ta, hắn sẽ có lợi thế tay trong.
Tất cả im lặng nghe cô ta nói. Quế Chi mỉm cười:
- Vấn đề là hắn không thể là tay trong ở tất cả các phe nhóm. Dù hắn có nằm trong chúng ta, hắn phải biết những kẻ ở bên ngoài cũng có đủ khả năng hủy hoại hắn nếu họ phát hiện ra hắn. Hắn sẽ bị phân tâm, thay vì phè phỡn ngồi nhìn chúng ta tìm cách tóm hắn, hắn sẽ phải đề phòng cả những người bên ngoài. Một mình hắn cộng thêm vài đứa đồng bọn không thể đối phó với tất cả. Hắn sẽ phải mất thêm thời gian và tâm trí để làm chuyện đó. Hắn sẽ mắc sai lầm.
- Không loại trừ khả năng sẽ có ai đó ngoài chúng ta đủ khả năng tóm được hắn.
- Phải, đó cũng là một phần của chiến lược này. Các học sinh kia chỉ cần chút khích lệ là sẽ hăng hái tham gia tìm kiếm hắn thôi. Họ sẽ là mồi nhử, đòn phân tâm và có lẽ là kế hoạch dự phòng của chúng ta.
Tất cả chấp nhận đề nghị của Quế Chi. Trong vài giờ nữa, cuộc chơi sẽ chính thức trở thành của toàn thể khối học sinh. Quế Chi chỉ cần bảo đảm chút xúc tác để khiến những kẻ nguy hiểm nhất đang ở ngoài kia chịu thức dậy và tham gia cuộc săn lùng này. Dù cho kẻ kia ma mãnh thế nào, hắn không thể nào chống trả được khi cả ngôi trường này điên cuồng lùng sục hắn. Thề với trời, hắn đã mắc sai lầm nghiêm trọng rồi, hắn nghĩ bọn họ chỉ là một lũ nhóc thôi chắc. Kẻ đáng thương, hắn đã lỡ chạm tay vào một ngòi nổ rồi.
---Hết chương 03---