Hoa bay phấp phới thành xuân, gió đông lay liễu trong sân tiết Hàn.
(Trích trong bài thơ Hàn Thực – Hàn Hoằng)
Xem hình thức là biết nội dung, ngày hôm đó vào tết Hàn thực nhà nào cũng chiết cành liễu cắm ở
trên
cửa, mái hiên và gian bếp. Khi Kỳ Kiến Ngọc đứng dậy, thị nữ
đã
dâng lên bộ đồ mới bên
trên
có
một
cành liễu tươi non,
hắn
vẫy tay cho thị nữ lui xuống, sau khi hai hay ba lần mặc xong quần áo liền
đi
về phía thư phòng, đêm qua Vạn Dực
một
mực ở trong thư phòng mân mê mấy chồng tấu chương, kêu
hắn
về phòng ngủ trước,
không
ngờ đến tận khi
hắn
ngủ, Vạn Dực vẫn
không
quay lại, xem ra lại nghỉ ngơi ở thư phòng đây......
Suy nghĩ đến điểm này, Kỳ Kiến Ngọc có chút đau lòng bước chân càng nhanh hơn, đẩy cửa ra, Vạn Dực phía đối diện
đã
mũ áo chỉnh tề quay đầu lại nhìn
hắn, “Ngọc Lang, sao dậy sớm thế?”
Kỳ Kiến Ngọc nhìn quầng thâm màu xanh nhạt dưới mắt Vạn Dực, nhăn mày, “Tại sao
không
ngủ nhiều thêm
một
lúc nữa?”
“Nếu ngủ tiếp
sẽ
bỏ lỡ việc lâm triều.” Vạn Dực mỉm cười
nói,“không
sao, mấy ngày nay
đã
bận rộn xong rồi, ta có thể nghỉ ngơi
một
thời gian ngắn.”
Kỳ Kiến Ngọc kéo lấy cánh tay Vạn Dực,“Trong triều có
cô, cần gì phải tự thân tự lực mọi chuyện như vậy.” Rồi sau đó có chút thẹn thùng thấp giọng, “...... Ngươi chỉ cần bận rộn chuyện của
cô
là đủ rồi.”
Vạn Dực bật cười, vỗ cái người
đang
lôi kéo cánnh tay của mình, vô cùng chân thành và tự nhiên
nói,“Điện hạ, ta cũng là nam nhân đấy!” Sao bằng lòng yên tâm thoải mái tránh ở phía sau người khác?
Kỳ Kiến Ngọc cũng chưa hiểu hết lời
nói
của y, trong lòng
không
khỏi cảm khái: Thanh cao như thế,
không
hổ danh Vạn Lang
yêu
dấu của ta!
Ảnh Nhất
trên
nóc nhà: Công tử...... Người
không
cẩn thận lại quên mất thân phận con
gái
của mình à?
Sau khi lâm triều nếm qua bát cháo ngọt mà hoàng đế
đã
nhất trí phân phát, tiếp theo đó là ba ngày hiếm thấy được nghỉ ngơi, tuy rằng hương vị của bát cháo cũng
không
tệ lắm, nhưng dù sao cháo loãng chóng đói, quần thần tự giữ phong độ cũng
không
dám gọi thái giám quay lại xin thêm bát cơm, sau khi bãi triều nhanh chóng tự giác ăn thêm cơm.
Tết Hàn thực phải cấm lửa trong ba ngày, Vạn Dực và Kỳ Kiến Ngọc trở về cũng chỉ ăn chút mỳ lạnh cùng cao lương, thấy Kỳ Kiến Ngọc
một
mạch nhắm mắt theo đuôi, tiếp theo muốn
đi
viếng mộ làm cho y có chút do dự, “Ta muốn viếng mộ cha mẹ, Ngọc Lang...... Muốn tới sao?”
Dù sao cha mình từng chọc gậy tiên hoàng mấy chục năm, y vẫn muốn chú ý tới tâm tình của Tề vương điện hạ.
Đáy lòng Kỳ Kiến Ngọc giao chiến hơn nữa ngày, nhưng mà trước mộ phần...... Phụ hoàng
sẽ
không
tức giận đến mức đào mồ sống dậy từ Hoàng lăng ra chứ?
không
được! Nhưng
hắn
là con trai của Phụ hoàng làm sao có thể cúi đầu với Vạn An nhỉ?
thật
sự
là buồn bực giày vò tâm can, vì sao Vạn Dực đáng
yêu
tội nghiệp như vậy, mà cha của y lại là cái lão Vạn An cơ chứ!
Lề mề gần nửa canh giờ, cuối cùng Tề vương điện hạ quyết định
sẽ
đứng chờ ở dưới chân núi, Vạn Dực lên núi viếng mộ xong
sẽ
đi
xuống tụ họp với Tề vương điện hạ.
Vạn Dực mang theo Ngôn Trọng trong ánh mắt tha thiết của Tề vương điện hạ
đi
lên núi, Ngôn Trọng xách
một
túi lớn Hàn yến
đã
nặn ngày hôm qua,“Công tử đợi
đã, cần đem theo Hàn yến mà Tề vương điện hạ nặn cúng tế luôn ạ?”
“Ngươi đem Hàn yến của Tề vương nặn cho vào đó hả?”
“Làm sao ạ?” Ngôn Trọng sờ sờ đầu, dù sao cũng là chủ mẫu tương lai của Vạn gia tự tay nặn,“Ta nghĩ lão gia cũng
sẽ
chờ mong chứng kiến tâm ý của Tề vương điện hạ.”
Nghĩ đến tay nghề đáng sợ kia của Tề vương, mặc dù sau đó y
thật
sự
nhịn
không
được tự tay dạy
hắn
nặn hai con chim yến, nhưng vật phẩm kia......“Ta nghĩ cha
sẽ
không
hy vọng nhìn thấy đâu.”
Cúng tế tỉ mỉ, thêm đất, treo tiền giấy lên, ngày này hàng năm Vạn Dực luôn tiêu tốn nửa ngày trước linh mộ của cha mẹ
nói
rõ
cặn kẽ, năm nay có lẽ là có
một
người
đang
đợi y,
không
đến buổi trưa, Vạn Dực
đã
viếng mộ xong rồi.
Y ngẩng đầu hơi nheo mắt mê mẩn nhìn tầng mây
thật
dầy ở dưới vầng thái dương, cha, mẹ, hôm nay con
không
hề
cô
độc, cuối cùng cũng gặp được
một
người nguyện ý
không
so đo mọi thứ bồi bạn với con.
Nếu hai người ở
trên
trời có linh thiêng, có thể an tâm được rồi.
Rồi sau đó Ngôn Trọng mở ra túi vải ra làm xong mọi bước cúng tế cuối cùng:
Đem Hàn yến hình dáng chim yến, rắn và thỏ lấy ra, từng cái xòe ra đặt trước mộ phần, sau đó Vạn Dực lấy cành liễu
đã
chuẩn bị từ trước cắm vào những món Hàn yến, lại cẩn thận thả lại trong túi, chuẩn bị mang về treo cao trong phủ, tâm nguyện dựa vào ân trạch của tổ tiên......
“-- Công tử!”
Đột nhiên từ từ phía sau cây liễu lộ ra
một
cái đầu, Ảnh Nhất
nói, “Ảnh Thập Nhất truyền tin tức, Tằng Vinh rời phủ, Tiền Trù phái tử sĩ phỏng chừng
sẽ
động thủ
trên
đường.”
Vạn Dực chậm rãi
nói,“Bảo Ảnh Thập Nhất trước tiên đừng hành động, theo sát bọn họ.”
Ảnh Nhất nghe vậy cả kinh, giương mắt nhìn lại, người kia
đang
mỉm cười khuôn mặt ngược sáng,
không
thấy
rõ
biểu tình, chẳng lẽ trước kia công tử bảo Ảnh Thập Nhất
đi
theo
không
phải vì bảo hộ cho Tằng Vinh?
Giống như nhìn ra
sự
nghi hoặc trong mắt
hắn
ta, ánh mắt Vạn Dực sâu thẳm, “Bảo hộ là Liên Ngã, về phần Tằng Vinh, chỉ cần làm cho lão ta giữ lại
một
hơi thở
không
lập tức chết ngay là được, thương thế của lão ta càng nặng càng tốt.”
“Dạ!”
Vạn Dực lấy ra
một
con dấu từ trong lòng, Ảnh Nhất nhận ra là con dấu riêng của Tiền Trù mà đêm qua bọn Ảnh Thất trộm được từ Tiền phủ,“Sau khi
sự
việc xảy ra chỉ cần lưu lại
một
thích khách, còn lại
một
mực rút lui!”
“Dạ!”
Vạn Dực chậm rãi lại bổ sung
một
câu,“Đem con dấu riêng này giấu ở
trên
người thích khách,
ẩn
nấp cho kỹ.”
Đợi đến khi có
một
trận lá liễu lượn quanh, sau khi bóng dáng Ảnh Nhất biến mất, suy nghĩ đến ngày ấy Tằng Vinh tràn ngập tin cậy chờ
sự
tương trợ bảo vệ
âm
thầm của y, Vạn Dực lắc lắc đầu, Tằng Vinh ơi Tằng Vinh,
không
phải
đã
bảo ngươi đừng nên quá tin tưởng ta sao......
Tội danh mưu hại mệnh quan triều đình này, đương nhiên là vốn phát sinh sẵn ở thế lực hùng mạnh
không
coi hoàng đế ra gì rồi.
Tết Hàn thực ngày hôm đó có
một
trận ám sát chấn động triều đình và dân gian, Đại học sĩ Tằng Vinh đứng đầu điện Vũ
anh
viếng mộ
trên
đường trở về gặp phải thích khách mai phục, bản thân bị trọng thương! Chẳng qua chỉ là nếu ám sát đơn thuần cũng được, nhưng cuộc ám sát này lại cố tính phát sinh sau khi gã ta buộc tội Thương Lượng, vừa khéo gã ta tố cáo Thương Lượng tội danh cũng là mưu hại trung lương! Càng vừa khéo sau đó, từ
trên
người thích khách bị bắt được lục soát ra con dấu riêng của Tiền Trù tâm phúc Thương Lượng,
không
đến hai ngày, thích khách này chết mọt cách lạ lùng ở trong nhà lao......
Tiền Trù thiếu chút nữa phun ra
một
ngụm máu trong người, vốn dĩ đắc ý vừa lòng chờ tin Tằng Vinh chết, ai biết sau lưng
đã
bị người ta đào góc tường! Nuôi tử sĩ phải chết còn
không
chết nhanh lên
một
chút, lại cố tình chờ bị tóm gáy lúc sống sau đó mới chết!
Lúc này còn ngại cục diện
không
đủ loạn, dưỡng nữ nhà Tằng Vinh – Quân Liên Ngã canh giữ ở trước cửa cung ngăn kiệu kêu oan, chỉ thẳng vào Thương Lượng ở phía trước mưu hại cha đẻ của nàng, muốn gϊếŧ Tằng Vinh là vì biết
sự
tồn tại của nàng nên phải gϊếŧ người diệt khẩu, Tiền Trù cũng là đồng lõa năm đó!
Trong chốc lát Thương Lượng sứt đầu mẻ trán, Vạn Dực nhân cơ hội này kéo phái Bảo Hoàng cùng phái Thanh Lưu
đã
sớm
không
ưa lão ta,
khôngkiêng nể buộc tội Thủ phụ
không
có đức! Thương Lượng bùn Bồ Tát qua sông tự thân khó bảo toàn, lúc này Tiền Trù chạy tới tìm lão cầu viện, sao mà lo cho gã được?
Vì thế Tiền Trù bi thảm, đêm khuya mười ngày sau nhận được
một
tờ giấy ra lệnh bị điều tra --
Vạn Dực cười khanh khách nhìn Tiền trù vạt áo phiêu tán đầu tóc xốc xếch, chắp tay,“Ngại quá Tiền đại nhân, tại hạ cũng chỉ phụng mệnh làm việc thôi.”
Tiền Trù xanh mặt
không
hé răng, phất tay cho tiểu thϊếp quần áo
không
chỉnh tề lui xuống.
Mặc kệ là ai ‘Làm việc’, mới làm được
một
nửa bất thình lình bị cắt ngang, sắc mặt đều
không
vui tươi hòa nhã như nhau cả thôi, may mà trước đây gã
đã
đem tất cả chứng cớ đốt cháy hầu như
không
còn gì nữa, bọn họ cho dù có quật ba thước đất, cũng
không
tra ra --
“Tiền đại nhân, mời nhìn xem đây có phải là chứng cứ phạm tội của Thương Lượng hay
không?”
Tiền Trù
không
thể tin được nhìn chằm chằm vào chồng văn thư trước mắt, mặt
trên
Thương Lượng để lộ mức tiền thu nhận hối lộ mấy lần của gã, thư từ qua lại, danh sách tử sĩ nhiều lần ám sát...... Chờ
một
chút!
Tiền Trù bình tĩnh nhìn kỹ lại phát
hiện
trong đó mức tiền có lệch lạc, mà phía dưới lá thư có đấu ấn triêng của Tằng Vinh cũng có
một
chút
khôngthích hợp,“không
đúng! Đây là văn thư giả mạo!”
Vạn Dực bình tĩnh nhìn gã, “không, đây là chứng cớ phạm tội mấy chục năm nay mà Thương Lượng mắc phải, hơn nữa là tìm từ chỗ người đó Tiền đại nhân, chính miệng chỉ ra và xác nhận
đi.”
“Ngươi......”
Vạn Dực khuynh
đang
nói
ở bên tai gã,“Ngươi cho là vì sao điều tra nhanh như vậy
đã
được thông qua? Thương Lượng
đã
sớm tính toán bỏ tốt giữ xe, ngươi
không
vì tài sản tình mạng của mình, cũng nên...... Vì toàn thể năm mươi bốn miệng trong nhà mà cẩn thận suy nghĩ.”
Tiền Trù sợ hãi cả kinh,“Ngươi muốn làm gì!”
Vạn Dực đứng thẳng dậy, vỗ tay
một
cái, người hầu
đi
theo bên cạnh khom người đưa cho y
một
phần văn thư khác giống nhau như đúc, nhưng lần này
trên
chữ viết chỉ còn lại
một
mình đại danh của Tiền Trù. Trong nháy mắt mặt gã trắng bệch như tờ giấy, Vạn Dực
không
chút để ý giơ tờ văn thư
thật
mỏng lên, tươi cười xinh đẹp mà tàn khốc: “Đêm nay ta nhất định phải mang theo
một
phần văn thư, ngươi
nói
nên mang
đi
cái của ngươi, hay là của Thương Lượng đây?”
“không......”