– Anh cứ chờ đi, chờ vài ba hôm nữa là sẽ có tin báo tử của lão Hưng…
Tài nói xong thì đi mất dạng, Toại thì thẫn người ngồi chỗ vẫn không dám tin rằng mình sẽ phải gϊếŧ Hưng. Một mặt Toại chỉ mong là Tài nói đùa, mặt khác lại rất mong sao cho hành động của Tài hóa thành sự thật, để gã có thể chiếm được cả tòa gia tài đồ sộ của Hưng mà chẳng tốn chút công sức. Vì Hưng là người cuối cùng trong dòng họ, lại không có con, nên sau khi Hưng chết đi, số gia sản ấy đương nhiên sẽ thuộc về Toại. Còn Việt làm ăn ở trên thành phố, dĩ nhiên là sẽ không tranh chấp với gã việc này, huống hồ là Việt cũng giàu có như vậy, sẽ không tính toán với gã.
…
Hưng đang ngồi trong nhà, mở ti vi với tiếng loa thật to, gã xem những cô hoa hậu nước ngoài trình diễn tiết mục áo tắm mà hai mắt cứ híp lại.
Chợt một gã đàn em của gã từ ngoài cổng hớt hải chạy vào, miệng hô to:
– Anh Hưng, anh Hưng!
Hưng làu bàu quát ngược lại:
– Có việc gì mà mày làm như sắp cháy nhà đến nơi thế, định phá nhà tao hả?
Gã đàn em này của gã tên Đức, là thành phần lêu lổng ăn chơi trác tác từ bé, vô công rồi nghề của làng Vạn. Đức thất nghiệp, nên được Hưng tuyển làm bảo vệ cho xưởng lụa của mình, đồng thời dần dần trở thành cánh tay phải của Hưng trong mọi công việc.
Thấy Đức sắc mặt hốt hoảng như sắp chết đến nơi, Hưng cũng phải ngừng chú ý vào cái ti vi mà quay sang nhìn hắn.
Đức thở ngáp mấy lần thật đều cho đã, rồi mới lò dò bước đến gần Hưng thì thầm to nhỏ vào tai gã:
– Em thấy thằng Tài đi ra từ nhà thằng Toại, mấy hôm nay còn nghe chúng nó đồn, là thằng Toại sai thằng Tài chuẩn bị phục gϊếŧ anh để cướp tài sản đấy!
Hưng vỗ bàn quát:
– Vớ va vớ vẩn, thiên hạ đồn thổi linh ta linh tinh mà mày cũng nghe à, thằng Toại nó là cháu tao. Hơn nữa xưa nay tao cho nó ăn đâu có ít lợi lộc, đời nào nó lại làm cái việc phản trắc ấy!
Nhưng Đức quả quyết nói:
– Mới đầu thì em cũng không có tin là thật, nhưng sớm nay em thấy thằng Tài lên phố huyện mua một con dao, với một lọ xianua nhét dấm dúi giấu trong túi ngực. Nó không muốn gϊếŧ anh theo lời thằng Toại, thì muốn mua những thứ ấy để làm gì? Anh phải liệu ngay, bằng không nay mai chết lúc nào mà chẳng hay biết đấy…
Hưng vẫn quát chửi Đức là giở hơi lắm chuyện và không tin, rồi đuổi Đức ra về. Nhưng dù bề ngoài thì Hưng tỏ ra như vậy, mà bên trong thì đã sợ hãi không thôi. Mấy năm nay Toại theo Hưng làm ăn tiền bạc có nhiều thật, nhưng so ra với gã thì cũng chẳng thấm vào đâu. Mà trong ba người biết được thứ công thức bí mật ấy thì chỉ có Toại, Việt và Hưng mà thôi. Việt thì giàu có nên chẳng đời nào làm thế, còn Toại thì lại khác, Toại ngày xưa chơi bời cũng có số ở cái làng Vạn này. Hưng nghĩ lại, lại cho rằng lời cảnh cáo của Đức là đáng phải suy xét. Trên báo cũng không thiếu gì những vụ anh em gϊếŧ nhau để cướp tài sản, rất táng tận lương tâm.
Hưng tắt cái ti vi, rồi đi đi lại lại bồn chồn không yên. Giả như cái tin đồn ấy là không chính xác thì không sao, nhưng nếu nó là đúng thì Hưng cần phải liệu ngay để chuẩn bị trước, nhìn thấy Tài là phải dè chừng cẩn thận thì mới được. Hơn nữa nếu Toại đã có lòng gϊếŧ Hưng, vậy thì Hưng phải ăn miếng trả miếng, gϊếŧ chết Toại trước để ngăn ngừa cái hiểm họa âm mưu ấy từ trong trứng nước.
Reng reng reng!
Tiếng chuông điện thoại vang lên, người gọi đến hiển thị là số điện thoại của Toại. Hai hàng lông mày Hưng cau chặt lại, rồi với vẻ dè chừng, gã chầm chậm bấm vào nút nghe điện trên chiếc điện thoại di động của gã để trả lời:
– A lô!
Đầu dây bên kia có tiếng Toại vọng sang:
– Cậu Hưng à? Tối nay cháu có làm bữa cơm rượu, muốn mời cậu qua nhà chơi rồi cậu cháu mình chè chén một tí…
Hưng gật đầu dùng giọng vui lòng nói:
– Ôi trời, ai gọi chứ riêng mày gọi thì cậu phải qua ngay. Thế giờ bên ấy có những ai?
Toại đáp lời trong điện thoại:
– Ngoài cháu với cậu thì cũng chỉ có thằng em Tài thôi, còn con vợ cháu mới về bên ngoại, phải sáng mai mới về kia. Giờ sang đây chỉ có ba người, cậu không sang là mất vui đấy!
Hưng thoáng rùng mình, nghĩ đến những lời vừa khi nãy mà Đức kể. Hưng thực sự nghi ngờ rằng Toại đang có mưu đồ muốn gϊếŧ mình, chính là nhân lúc Ngà đi vắng, rồi rủ nhau cùng với Tài lừa mình qua bên đó để sát hại.
Nghĩ đến đây, trong đầu gã thoáng tính toán rồi nảy ra muốn gϊếŧ Toại để trả đũa. Gã trả lời điện thoại của Toại một cách qua loa rồi cúp máy, ngay sau đó gã lại gọi điện cho Đức qua nhà bàn công chuyện.
Đức vừa mới đi được một chặp không xa, thì đã thấy Hưng gọi ngược trở lại thì không khỏi cau mày. Nhưng hắn vẫn nghe theo lời Hưng, quay lại nhà gã để bàn chuyện.
Đức bước vào nhà Hưng chưa được nửa bước, thì đã thấy sắc mặt Hưng sa sầm ngồi ở cái ghế thẫn thờ. Đức liền đánh tiếng gọi:
– Anh Hưng, anh gọi em lại có chuyện gì vậy?
Hưng quay ra nhìn Đức rồi kể:
– Vừa rồi thằng Toại gọi điện cho tao, mời tao tối qua dùng cơm. Mà tối nay qua bên ấy chỉ có mỗi nó với thằng Tài, con vợ nó thì đi về bên ngoại rồi!
Đức mở cặp mắt láo liên, ngồi xuống ghế vỗ đùi đến đét một cái rồi nói:
– Đấy, em đã bảo rồi mà anh không nghe. Chúng nó kỳ này lừa anh sang là để gϊếŧ anh chứ chẳng phải rượu chè gì!
Hưng khàn giọng nói:
– Thế giờ chú tính sao?
Đức lộ vẻ cay độc nói:
– Thì nó đã lộ ra việc táng tận lương tâm ấy thì mình cũng phải trả đũa ngay chứ còn gì nữa. Anh cứ ra lệnh đi, ra lệnh đi rồi em gọi mấy thằng em em đến ngay. Rồi tối nay mình kéo qua nhà nó, trói tay trói chân hai thằng chúng nó lại, chặt xác ra thành từng khúc ném vào bao rồi phi tang xuống sông.
Hưng vò đầu bứt tai rồi nói:
– Thì chú cứ để anh tính đã, tính xem chuyện này rồi thì từ từ thế nào. Dẫu gì nó cũng là cháu anh, để anh tối nay qua dò thử xem nó như thế nào rồi mới quyết định…
Đức gàn:
– Không cần phải suy nghĩ gì nữa, bây giờ em về để chuẩn bị, rồi tối nay sẽ lôi mấy thằng em phục sẵn trước cửa nhà thằng Toại. Chỉ cần anh a lô nháy máy một cái thôi là bọn em sẽ xông vào gϊếŧ cả hai thằng chúng nó.
Đức nói xong đứng dậy quay đầu đi thẳng, còn Hưng thì vẫn đau đáu trong đầu suy nghĩ không dừng. Nhưng đến nửa buổi, gã liền quyết định tối nay sẽ cẩn thận qua thăm dò bên nhà Toại, và dặn Đức cứ theo kế hoạch mà làm.
Tối đến.
Chỉ mới sáu giờ tối mà đèn điện nhà Toại đã bật sáng trưng, con chó đen nhà Toại bỗng sủa vang rồi im bặt, nó chạy ra đầu cổng nhà vẫy vẫy đuôi tỏ vẻ vui mừng. Toại nhác tới nhìn xem thì hóa ra là Hưng. Toại vui mừng xởi lởi chạy ra chào hỏi đon đả:
– Ôi cháu chào cậu, cậu đến sớm thế ạ, cháu còn định qua đón cậu đây!
Hưng gật đầu rồi bước vào nhà, gã ngồi xuống cái ghế rồi nhìn ra mâm cơm mà Toại đã chuẩn bị sẵn. Hưng chợt hỏi:
– Thế thằng Tài đâu, sao lại chỉ có hai cậu cháu mình thế này?
Toại lau tay vào cái giẻ vì khi nãy gã đang làm dở thức ăn nên bị bẩn, gã ngồi xuống ghế rồi rót chén chè, mới trả lời Hưng:
– Thằng Tài nó đến sớm hơn cậu, đang đi ra đầu ngõ mua rượu kia kìa…
Toại nói đến đây thì con chó đen lại sủa vang, và đã thấy bóng dáng Tài lấp ló sau cái cánh cổng ngoài sân. Tài lăm lăm bước vào, trên tay gã là một cái bọc gì đó được bọc bằng báo rất kĩ. Hưng giật thót mình, nghĩ đến câu nói của Đức hồi chiều: “Thằng Tài lên phố huyện mua một con dao, với một lọ xianua nhét dấm dúi giấu trong túi ngực!”
Gã hoảng hồn, liền nhân lúc Toại quay đầu không chú ý, nhanh tay bấm lấy số Điện của Đức mà gọi ngay lập tức.