Giữa trưa, cánh đàn ông tụ tập ở sảnh chính của quán trọ, nhâm nhi vài chén rượu. Các cô nương thì lánh mặt ở phòng khách trên lầu, dùng qua loa vài món ăn nhẹ. Khương Viện nằm nghiêng trên giường tre nghỉ ngơi một lát, vừa chìm vào giấc ngủ thì bị Xuân Anh vội vàng gọi dậy, nói rằng Thế tử ra lệnh, lập tức khởi hành.
Nàng dụi dụi mắt, mơ màng không hiểu chuyện gì xảy ra, chẳng lẽ nàng ngủ lâu đến vậy sao, trời đã tối sầm từ lúc nào? "Giờ nào rồi?"
"Tiểu thư, giờ Dậu vừa điểm. Hôm nay xem chừng sắp mưa rồi, bên ngoài nổi gió, người nên khoác thêm áo choàng."
Rõ ràng sắp mưa, vậy mà người nọ vẫn ra lệnh lên đường vào lúc này? Khương Viện đứng dậy, ngoan ngoãn để Lục Phù thay y phục, chải đầu cho mình. Búi tóc đơn giản thành kiểu mây, nàng sang phòng bên cạnh gọi Khương Nhu, hai người sóng vai đi ra ngoài.
Vừa ra khỏi cửa, đã thấy mọi người đã tập hợp đông đủ. Người nọ mặc trường bào màu xanh nhạt, đứng ở hành lang, chắp tay sau lưng nhìn về phía xa, chỉ một bóng lưng thôi cũng đủ để Khương Viện dễ dàng nhận ra.
Thất cô nương lặng lẽ đi đến bên cạnh Khương Dục, thầm cảm thán, có những người sinh ra đã được trời cao ưu ái.
Ví như hắn, chỉ cần mặc một bộ trường bào tùy ý, nhìn thế nào cũng thấy phong tư tuấn tú, khí chất hơn người. Rõ ràng là kiểu dáng đơn giản nhất, vậy mà khi khoác lên người hắn lại toát ra vẻ tao nhã, thanh thoát...
Nghe thấy tiếng bước chân của hai người họ đến gần, Cố Diễn quay đầu liếc nhìn một cái nhàn nhạt, xoay người khẽ gật đầu với Quản Húc, sau đó tự mình bước xuống bậc thang, giẫm lên ghế đẩu bước lên xe ngựa.
Dưới tấm rèm được Chu Chuẩn nâng lên, nam tử khom người bước vào, từ đầu đến cuối không nói một lời.
Thất cô nương không khỏi tặc lưỡi. Đã hơn nửa tháng không gặp, khí thế của Thế tử càng thêm bức người.
"A Viện." Khương Dục nắm lấy bàn tay nhỏ của nàng, dìu nàng lên xe. Không yên tâm dặn dò thêm vài câu, lúc này mới xoay người, thẳng lưng ngồi vững trên lưng ngựa.
Quay đầu lại nhìn, liền thấy Thất cô nương đang ghé vào cửa sổ, cười híp mắt nhìn hắn.
"Sao vậy?" Khương Nhị gia nhíu mày.
"Nhị ca đến cả lúc lên ngựa cũng cứng nhắc như vậy." Vừa nói vừa bĩu môi với hắn, lại thấy Trương nhị gia bên cạnh phất nhẹ vạt áo, tay áo tung bay, chân dài bước lên một bước, vô cùng ung dung, phóng khoáng. Cùng là động tác lên ngựa, nhưng khi Trương Sâm làm lại đẹp mắt đến vậy.
Thấy Khương Dục sa sầm mặt mày, Khương Viện vội vàng hạ rèm xe xuống, thở phào nhẹ nhõm, mím môi cười trộm.
Tính từ lúc rời khỏi phủ, đây đã là lần thứ ba Khương Dục cảnh cáo nàng phải "ngoan ngoãn một chút". Ra ngoài, Khương Dục càng trông chừng nàng cẩn thận hơn. Nhưng nàng có làm gì đâu, đúng không? Thất cô nương cảm thấy rất ấm ức.
"Thất muội chỉ đùa với huynh một chút thôi, hung dữ với muội ấy làm gì." Trong mắt Trương Sâm mang theo ý cười, còn có vài phần bênh vực.
Khương Nhu chỉ cảm thấy cảnh tượng này vô cùng chói mắt, rụt đầu lại, hung hăng buông rèm xe xuống. Cơn tức giận bị kìm nén suốt cả buổi sáng, giờ phút này càng thêm quấn lấy tâm can, khó mà trút bỏ. Có lẽ là do người nọ ở gần trong gang tấc, ngược lại khiến nàng bối rối, lại càng thêm xấu hổ không dám gặp hắn.
"Khởi hành." Nhận được lệnh của Thế tử, Chu Chuẩn kéo dây cương, giơ tay hô lớn, cả đoàn xe liền di chuyển một cách trật tự, chậm rãi tiến về phía trước. Trừ ba chiếc xe ngựa được bảo vệ ở giữa, tất cả mọi người đều giục ngựa phi nhanh, khí thế ngút trời.
Bên trong xe ngựa, Quản Húc trải bản đồ ra, tập trung quan sát tỉ mỉ, chỉ sợ sơ suất một chút.
"Thuộc hạ đã dựa theo phân phó của ngài, bố trí người ở đây từ trước." Đầu quạt giấy gõ nhẹ vào hai điểm, đó là một ngã ba đường núi hẹp dài. "Chỉ là hai vị cô nương ở phía sau, nếu đột nhiên bị kinh hãi, liệu có xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn hay không?"
Lần này, Thế tử đã đoán trước được tình hình, thậm chí còn thông báo trước cho Khương gia và Trương gia, chỉ giấu giếm duy nhất với các vị tiểu thư. Quản Húc không biết tại sao Thế tử lại cố chấp như vậy, nhất định phải mang theo các cô nương lên đường, nhưng hắn cũng không dám trái lời.
Ánh mắt Cố Diễn rơi vào nơi được khoanh tròn bằng son đỏ trên bản đồ, nam tử đang dựa vào trường kỷ, một tay chống trán, dường như có chút mong đợi. "Xem nàng phản ứng thế nào đã."
"Tiểu thư, cơn mưa này xem chừng nhất thời sẽ không ngừng." Xuân Anh lộ ra vẻ lo lắng. Mới ra ngoài được bao lâu, cơn mưa lúc nãy còn lất phất, vậy mà giờ đã biến thành mưa như trút nước. Những người cưỡi ngựa đi theo đều đã khoác áo tơi, đội nón lá, đoàn xe cũng dần dần đi chậm lại.
Khương Viện nghe vậy liền nhìn ra ngoài, quả nhiên thấy bầu trời xám xịt, u ám bao phủ, mang đến cảm giác ngột ngạt khó thở. Cành cây ven đường bị gió thổi xào xạc, ngay cả con đường cái cũng trở nên lầy lội, xóc nảy.
Nếu Khương Dục nói không sai, chỉ thêm một khắc nữa là sẽ vào đường núi, thời tiết thế này, làm sao có thể đi thuận lợi được? Lại nhìn sang Khương Dục, gò má bị nón lá che khuất, những hạt mưa to như hạt đậu bị gió lạnh thổi xiên xẹo vào mặt, rồi theo sống mũi chảy xuống. Cứ tiếp tục như vậy, sớm muộn gì cũng bị cảm lạnh.
"Nhị ca, huynh đừng cưỡi ngựa nữa, vào trong xe ngựa trú mưa đi." Nghĩ một lát, chỉ gọi mỗi Khương Dục hình như không ổn, Khương Viện vội vàng bổ sung. "Muội sẽ dẫn theo nha hoàn sang xe của Ngũ tỷ, nhường xe này lại cho các huynh trú mưa." Như vậy, còn có thể gọi thêm cả Khương Nam, người đi theo xe ngựa của Khương Nhu.
"Không cần đâu, quá chật chội." Khương Dục giục ngựa đến gần, che rèm xe cho nàng cẩn thận. "Tự lo cho bản thân cho tốt, bên ngoài mưa to lắm."
Lúc này, Trương Sâm cũng đến gần, nhưng là cố ý trấn an nàng. "Thất muội yên tâm. Tuy chúng ta là văn nhân, nhưng cũng có tập võ cường thân. Cơn mưa to thế này trước đây cũng từng gặp qua rồi, chưa từng bị bệnh bao giờ. Ngược lại là muội, một cô nương yếu ớt như vậy, mà xuống xe giữa trời mưa gió, bị cảm lạnh thì không hay đâu."