Nam nhân hai tay tì lên mặt bàn, mắt vẫn quan sát tấm bản đồ da, ở bên cạnh thuộc hạ vẫn nôn nóng đi qua đi lại, thoáng chút lại ghé đến hỏi.
"Bọn họ kẻ nào cũng một bụng tâm cơ riêng. Hơn nữa bọn họ cũng nể mặt ta ba phần, chắc chắc sẽ tới". Nam nhân khẳng định chắc nịch.
"Lỡ như...", Tên thuộc hạ muốn nói thêm gì đó thì lại nhận được cái liếc mắt của chủ nhân, đành phải ngậm miệng đứng nép sang một bên.
"Điện Hạ, Tiết Chế thống lĩnh, Tả Bộc Xạ và Phiêu Kị Đô đã tới!".
Nam nhân mắt vẫn không rời khỏi bản đồ, phất tay ra hiệu. "Để bọn họ đi vào".
"Vâng". Tên lính gác kính cẩn thưa bẩm rồi quay người đi ra ngoài.
Ngay sau đó ba người nam nhân khác nối đuôi nhau tiến vào. Bọn họ đi tới trước người đang chăm chú kia, đồng loạt chấp quyền thi lễ.
"Tham kiến Điện Hạ!".
Người nam nhân tách khỏi bàn gỗ, chậm rãi nâng lên ly trà nhấp môi một hơi. "Ta không phải Trần Cảnh, không cần quá câu nệ tiểu tiết".
"Thưa vâng".
Ba người cùng đi tới cạnh bàn gỗ, quan sát bản đồ đã được đánh dấu một cách vô cùng chi tiết. Bọn họ đều sững người trước sự thông tường của người trước mặt, không ngờ chỉ trong vòng nửa tháng đã có thể vẽ lại được cụ thể địa hình của Hoàng thành. Đổi lại là bọn họ thì dù giỏi cách mấy cũng phải mất đến gần hai tháng mới chỉ thu thập được vài điều sơ bộ mà thôi.
"Điện Hạ dự định khi nào thì tiến hành kế hoạch?".
"Hiện tại người của Phủ Hạ vẫn chưa tập kết đủ, cần phải mất thêm một thời gian nữa!". Nam nhân chau mày, có vẻ không hài lòng.
"Nhỡ như Đỗ Kiên không giữ lời hứa, tự ý thay đổi lộ trình thì như thế nào?!". Giọng nôn nóng.
"Ta cho y mười cái mạng nữa y cũng không dám! Là do ngươi lo xa thôi Lưu Khâm!".
Lưu Khâm hơi cúi mặt, "Điện Hạ nói phải".
Nam nhân nhìn qua tên ở phía sau, thấp giọng hỏi, "Việc Phủ Hạ giao cho ngươi, đã tiến hành tới đâu rồi Tôn Diệu Minh?".
Tả Bộc Xạ bước tới một bước, từ trong áo ra một tờ giấy dó trải lên bàn, bắt đầu trình bày. "Thần đã cài cắm người của mình vào bên cạnh các quan viên và gia quyến trong triều. Theo dõi sát sao nhất cử nhất động của bọn họ, có hành động gì sẽ lập tức báo lại".
"Khoan đã!". Nam nhân giáp trụ đập tay lên bàn, chắn trước mặt Tôn Diệu Minh. "Ngươi nói cài người vào gia quyến, vậy tức là hậu cung cũng bị giám sát!?".
Lưu Khâm nhếch mép cười khẩy, "Chà, Tiết Chế cần gì phải căng thẳng như vậy, sợ chúng ta động chạm đến Hoa Thần phi sao?".
"Tốt nhất là ngươi không làm vậy, bằng không đám ám vệ của ngươi gặp kẻ nào ta chặt tay kẻ đó!". Lý Côn sỉ thẳng vào mặt mắng Lưu Khâm.
Tôn Diệu Minh quan sát tình hình đang trở nên căng thẳng, bên kia sắc mặt của bề trên lại tối sầm, hắn liền nhanh một bước đi tới giảng hòa.
"Môn Hạ bình tĩnh, chuyện chính còn chưa bàn bạc xong thì khoan hãy tranh cãi nội bộ. Hơn nữa Phiêu Kị Đô tướng quân chỉ là muốn đùa giỡn với Môn Hạ mà thôi, chúng tôi vuốt mặt cũng phải nể mũi chứ! Làm sao lại dám động chạm đến em gái của ngài được!".
"Ta không muốn em ấy bị day vào chuyện này, cho nên các ngươi cũng nên biết điều một chút!!". Lý Côn trừng mắt cảnh cáo.
Lưu Khâm bật cười, "Môn Hạ nói đùa, nếu như kế hoạch của Điện Hạ thành công thì hậu cung cũng không tránh khỏi bị liên lụy, kể cả Thần phi cũng không nằm ngoài việc này đâu".
"Đến lúc đó hẵng tính sau".
Bên trong gian phòng không khí hơi ngột ngạt do sự tranh cãi giữa Lý Côn và Lưu Khâm. Ở góc phải người nam nhân và vài tên thuộc hạ vẫn khoanh tay đứng xem kịch, không hề có biểu hiện sẽ lên tiếng can ngăn. Bỗng từ bên ngoài một tên tiểu binh vội vã chạy xộc vào, nhìn nét mặt hắn dường như là có chuyện gì đó rất nghiêm trọng. Tên lính tới cạnh thì thầm gì đó bên tai Lý Côn, y vừa nghe xong sắc mặt liền thay đổi, có vẻ lo lắng vô cùng.
Lý Côn phất tay đuổi tên lính ra ngoài, bản thân thì đứng thất thần một lúc, hai đầu mày cũng cau chặt. Thuộc hạ của người nam nhân, Võ Lâm, thấy Lý Côn đột nhiên thay đổi thái độ bèn đi lại hỏi han tình hình.
"Môn Hạ, có việc gì nghiêm trọng xảy ra sao?".
Lý Côn giật mình, bần thần nhìn về hướng của Tôn Diệu Minh. "Môn Hạ, Chuyến hàng của chúng ta bị giữ lại rồi!".
"Sao?!! Làm sao có thể...". Tôn Diệu Minh vừa nghe xong liền như bị sét đánh, sững người, giống như không tin được.
Lý Côn không đáp lại, hiện tại hắn đang rất rối, trong đầu hiện lên vô vàng suy nghĩ làm sao để cứu giảng sự việc. Nam nhân cảm thấy có điều bất ổn, từ sắc mặt của Lý Côn, dường như y đoán ra được gì đó, vội vàng tra hỏi hắn.
"Rốt cuộc xảy ra chuyện gì! Ngươi lại gây ra sự cố gì sao!!".
Nghe tiếng quát của nam nhân, Lý Côn hơi run rẩy, do dự một hồi cũng đáp lời. "Mấy tháng nay thần và Tôn Diệu Minh có gom tiền thu mua một công xưởng ở thành Tây. Xưởng đó dùng để gia công muối được chuyển về từ Kiến Xương. Hai ngày trước lô muối đó được niêm phong xuất kho đưa tới Tân Hưng, ai ngờ hôm nay thuộc hạ về báo lô hàng đã bị giữ lại ở Hà Bắc".
Tất cả mọi người có mặt đều bàng hoàng, cứng đờ. Sắc mặt đều thay đổi giống hệt Lý Côn vừa rồi. Riêng nam nhân vừa nghe xong đột nhiên nổi giận đùng đùng, lao tới tát Tôn Diệu Minh một cái rất mạnh, liền quay sang tóm lấy cổ áo, trừng mắt nhìn Lý Côn, nghiến răng nói. "Có phải ngươi bị điên không?! Dám đi buôn muối lậu!!".
Võ Lâm biết tình hình không ổn, lập tức nhào qua kéo lấy nam nhân đang giận đến đỏ mặt. "Điện Hạ nguôi giận! Mọi sự đều phải bình tĩnh giải quyết!!".
Tôn Diệu Minh sợ hãi lồm cồm bò tới quỳ trước mặt nam nhân, không ngừng xin tội. "Xin Điện Hạ nguôi giận! Xin Điện Hạ nguôi giận!!"
"Hai kẻ đáng chết này!! Chúng bây có biết buôn bán vận chuyển muối lậu là tội chết hay không?! Vậy mà còn dám lớn gan mở kho gia công cả muối! Có mười cái đầu cũng không đủ chém!!". Nam nhân nổi đoá hất Lý Côn ngã nhào ra đất, còn bồi thêm cho hắn mấy cái đạp.
Lý Côn vội dựng dậy quỳ xuống dập đầu. "Thần có tội! Làm ảnh hưởng đến đại sự của Điện Hạ!! Xin Điện Hạ nguôi giận!".
"Đáng chết!". Nam nhân vả một cú vào mặt Lý Côn, lực đạo mạnh đến nỗi khiến bên má trái của hắn lập tức đỏ au lên. "Còn biết nói ngươi có tội sao?!!".
Võ Lâm đi cạnh, cố hòa hoãn lại cơn giận của chủ nhân. "Điện Hạ, việc cấp bách nhất bây giờ là phải o.
"Các ngươi đã nói đủ?". Nam nhân nãy giờ im lặng đột nhiên lên tiếng.
Ba người đều biết thân biết phận câm mồm. Bọn họ nghiêm túc bắt đầu vào bàn bạc một chuyện gì đó có vẻ rất cơ mật.
Dường như thời gian tới đây sẽ có một chuyện kinh động sắp sửa ập xuống trên Hoàng thành Thăng Long.
Không biết hôm nay là ngày gì mà thời tiết lại vô cùng thất thường. Buổi sáng đã mưa rào, đến chiều lại mưa phùn, làm cho khắp nơi đều ướt nhẹp, hơi ẩm cũng cao ngất. Tề Tiểu Khả tuy thích khí tượng như vậy nhưng cứ mưa dầm dề thế này làm cho cô bí bách ngột ngạt.
Cho đến giờ giữa giờ Dậu mưa mới tạnh được một lúc, nhân cơ hội Tề Tiểu Khả liền vội kéo tay Chiêu Hoàng rời khỏi khách trạm ra ngoài ăn tối. Đến khi hai người đã an toàn ngồi trên tầng hai của trà lầu cô mới có thể thở phào nhẹ nhõm. Tề Tiểu Khả lo rằng Chiêu Hoàng đói bụng, nhanh chóng gọi ba món một canh cùng với bình trà hoa cúc.
Sở dĩ cô không gọi nhiều là vì cô biết nàng vốn tính tiết kiệm, nếu như cô gọi quá nhiều món chắc chắn sẽ bị nàng phàn nàn. Điểm chính ở đây là khi ra ngoài này cô cũng không mang theo nhiều tiền. Mấy ngày qua vừa trả tiền khách trạm, vừa mua đồ lặt vặt cũng tiêu gần hết. Hơn nữa ngày mốt phải trích tiền ra để lấy vũ khí đặt lúc sáng, số còn lại không còn bao nhiêu.
Không muốn để tâm quá nhiều về vấn đề tiền bạc, số tiền này định sẵn sẽ phải chi, không thể tiếc. Khi thức ăn vừa dọn lên trên bàn thì ở bên kia Tề Tiểu Khả lại vô tình bắt gặp một người quen, cô không màn liêm sỉ háo hức kêu lớn.
"Đoan Như!".
Trần Đoan Như vốn định muốn một mình yên tĩnh đến đây dùng cơm, vừa nghe có người kêu tên mình liền giật mình, đảo mắt nhìn theo hướng vọng tới. Không nghĩ đến lại nhìn thấy người kia, trong lòng vừa bất ngờ lại có chút mừng rỡ, không ngần ngại tiến tới bàn của hắn.
Tề Tiểu Khả hồ hởi kéo ghế cho nàng, lại luyên thuyên câu hỏi. "Lâu rồi không gặp, ta rất nhớ cô đó!".
Đoan Như cũng vui vẻ đáp lại, "Ta cũng ghi nhớ ngươi".
"Trần Anh và Môn Hạ khoẻ không?".
Đoan Như khẽ cười, người này không gặp một thời gian nhưng tính khí vẫn không hề thay đổi. "Cha và huynh trưởng vẫn mạnh".
"Vậy còn cô?". Tay thoăn thoắt rót trà, đẩy qua chỗ Đoan Như.
"Ta sao?". Đoan Như dường như bất giác nghĩ đến gì đó nên không hề để ý rằng hai bên má đều phủ lên một tầng mây phiếm hồng. "Vẫn bình thường như trước thôi".
"Phải không?!". Tề Tiểu Khả lém lỉnh cười, "Nhưng ta lại thấy cô giống như khác biệt, khí xuân phơi phới nha".
"Đâu... Đâu có!", Đoan Như ngượng ngùng lấp bấp.
"Ha ha, còn nói không có sao. Nhìn mặt cô kìa, đã đỏ lên hết rồi!". Tề Tiểu Khả cười khúc khích.
"Ngươi vẫn cứ thích trêu ta". Đoan Như xấu hổ xoa mặt.
Hai người bọn họ cười nói vui vẻ, dường như đã quên mất bên cạnh còn một người đang nhìn họ chằm chằm. Đoan Như lúc này mới để ý, cảm thấy bản thân có chút thất lễ.
"Xin lỗi vì vừa rồi có hơi thất lễ, phu nhân đây là...?".
Tề Tiểu Khả vỗ trán một cái, suýt chút thì cô đã quên mất nàng vẫn còn ngồi bên cạnh.
Cô vui vẻ giới thiệu, "Đây là chủ nhân của ta, hiện tại ta đang làm gia nô của nàng". Lại quay sang hướng Chiêu Hoàng nói, "Còn đây là Đoan Như, nhi nữ của Thượng thư lục bộ, Trần Môn Hạ".
Chiêu Hoàng như ngỡ ra, "Ra là con của Trần Kiên".
"Phu nhân biết tới phụ thân?". Đoan Như ngạc nhiên.
Tề Tiểu Khả sợ sẽ bại lộ thân phận liền nhanh chóng xen vào, "Lão gia nhà ta làm quan trong triều, dĩ nhiên là phu nhân cũng sẽ nghe qua ít nhiều về Môn Hạ! Quen biết thì có gì lạ đâu, phải không!".
"À, ra vậy!".
Chiêu Hoàng ngồi nhìn hai người kia kẻ tung người hứng nói chuyện vui vẻ vô cùng, đến mức tên kia dường như quên mất luôn nàng. Đây là lần đầu tiên nàng thấy hắn cười nói thoải mái như vậy với một nữ nhân khác ngoài nàng. Nhìn hắn tự nhiên động chạm tay chân với nữ nhân kia tự nhiên trong lòng nàng dâng lên một cỗ khó chịu. Nàng chán ghét cái gương mặt cười tươi như hoa lúc này của hắn, chán ghét cái cách hắn lấy lòng ngoại nhân, chán ghét cái cách hắn thân mật gọi khuê danh người ta. Hiện tại nàng chỉ muốn một cước đá hắn cút khỏi mắt nàng.
Không muốn nhìn thấy hai người họ ta ta khanh khanh, Chiêu Hoàng quay mặt đi, đánh ánh mắt ra khung cửa sổ.
Bên này Tề Tiểu Khả vẫn không buông tha cho Đoan Như, nhất định tra ra ngọn ngành. Tuy thời gian cô và nàng ở cùng không quá dài nhưng cô vẫn ghi nhớ rất kỹ hành vi của nàng, qua một khoảng thời gian dài không gặp nhưng cô vẫn có thể cảm nhận được thái độ của Đoan Như hơi khác lạ. Bình thường nếu một con người có sự thay đổi về hành vi hoặc cử chỉ thì nguyên nhân chỉ có thể là do tác động bởi một nguồn năng lượng vô hình. Còn phải tùy thuộc vào thay đổi theo mặt tốt hay xấu mới phân ra được là tích cực hay tiêu cực.
Tề Tiểu Khả đột nhiên trở nên nghiêm túc, "Đoan Như, ta với cô quen biết một thời gian dài, có thể coi như bạn bè, cho nên đừng trách ta thất lễ. Ta hỏi thật, có phải cô có chuyện gì không".
Đoan Như hơi chột dạ, "Sao ngươi lại hỏi vậy?".
Tề Tiểu Khả phì cười một cái, "Không cần quá căng thẳng, ta đâu phải tra khảo cô".
"Nhìn ánh mắt của ngươi khiến cho ta có cảm giác không được an toàn". Đoan Như cũng phụ hoạ bông đùa một câu.
Tề Tiểu Khả cầm đũa, gắp một miếng thịt bỏ vào trong bát của Chiêu Hoàng. "Cô đã tìm được ý trung nhân rồi phải không?".
Đoan Như hơi đơ người một lúc, ánh mắt tràn đầy sự ngạc nhiên, tự nhủ thầm trong bụng sao hắn lại biết được chuyện này. Dĩ nhiên biểu hiện này của nàng không qua nổi cặp mắt tinh tế của Tề Tiểu Khả. Không muốn nàng phải đoán già đoán non, cô liền lên tiếng phân trần.
"Cô không cần phải thắc mắc, ta chỉ cần nhìn thái độ của cô cũng đủ đoán ra rồi. Người bình thường chẳng có ai lại thường xuyên vô thức mỉm cười, hoặc là lời nói lại chứa đầy phong tình xuân ý. Chỉ những người đang yêu mới có biểu hiện này thôi!".
Đoan Như tròn mắt, không nghĩ đến hắn nói ra được tất cả tâm sự trong lòng mình.
"Người đó là ai vậy? ". Tề Tiểu Khả tiện tay rót thêm ly trà.
Nhắc tới người thương, đột nhiên gương mặt của Đoan Như e thẹn, hai gò má ửng hồng. "Chàng là nhi tử của Tiết Độ sứ Lê Công Thụy, Lê Viễn Kỳ".
"Cô và hắn làm sao lại quen biết được nhau vậy?".
"Viễn Kỳ và Anh huynh là thân hữu nhiều năm, ta và chàng chơi với nhau từ nhỏ đến lớn. Cha và Lê Môn Hạ có giao hảo khá tốt, chàng vẫn thường hay đến phủ thăm hỏi".
Tề Tiểu Khả gật gù, "Nếu vậy có thể nói cô và hắn là thanh mai trúc mã rồi!".
Đoan Như thẹn thùng, "Phải".
"Con người hắn thế nào?".
"Chàng ấy bình thường là một người nhã nhặn, đối với mọi người đều hoà đồng. Chàng còn rất tốt bụng, hay giúp đỡ người khác, gần đây còn bỏ tiền xây nhà viện cho những cô nhi".
Tề Tiểu Khả vẫn chưa an tâm, tiếp tục dò hỏi. "Biết mặt không biết lòng, có thể trước mặt cô hắn là người tốt nhưng ở sau lưng lại khác thì sao! Cô có tìm hiểu kỹ càng con người hắn chưa?".
"Sẽ không đâu, ta và chàng cùng nhau từ nhỏ đến lớn, lý nào lại không hiểu con người của chàng. Vả lại nếu như thật sự chàng là một kẻ như ngươi nói thì từ sớm huynh trưởng đã ngăn cấm ta qua lại với chàng rồi!".
Tề Tiểu Khả gật gù, "Nói cũng phải...". Cô thở dài một hơi, nhẹ mỉm cười. "Ta cũng mừng cho cô, đã tìm được một người mà cô có thể an tâm trao gửi tương lai sau này. Ta hi vọng cô và Lê Viễn Kỳ sẽ vạn sự hoà thuận, vĩnh kết đồng tâm".
Đoan Như bị những lời của người trước mặt làm cho cảm động. Nàng đã từng nghe nhiều lời chúc phúc của mọi người cho mối tình này giữa nàng và Viễn Kỳ, những câu ca tụng kia đầy vẻ phô trương, phù phiếm, nàng vẫn nghe nhưng chẳng để trong bụng. Riêng câu nói này của hắn để cho nàng cảm nhận được rằng hắn có bao nhiêu chân tâm, có bao nhiêu hi vọng đem chuyển thành câu chúc phúc nói với nàng. Nàng sắp bị hắn làm cho rơi nước mắt rồi này.
Ba người ngồi trong trà lầu vui vẻ nói chuyện, không để ý bên ngoài trời đã tối sẫm.
Ngồi thêm một canh giờ thì gia nô của Đoan Như đã đến. Tề Tiểu Khả đưa nàng xuống lầu, nói với người gia nô rằng trời mưa khá lớn, đường phố sẽ trơn trượt nên hãy đưa Đoan Như về phủ cẩn thận. Cô còn không an tâm dặn đi dặn lại mấy lần, khiến cho người gia nô cơ mặt đều gồng lên. Đợi đến khi bóng dáng kiệu của Đoan Như biến mất khỏi tầm mắt, Tề Tiểu Khả mới khẽ thở phào một cái. Trời cũng không còn sớm nữa, cô mau chóng quay trở vào, tính tiền cho tiểu đồng rồi cùng Chiêu Hoàng trở về khách trạm.
Không biết hôm nay là ngày gì mà những chuyện xui xẻo cứ liên tiếp ập tới trên người Tề Tiểu Khả. Ban ngày cô đã dự định sẽ cùng Chiêu Hoàng đi đến đồng cỏ ở ngoại thành ngắm hoa cải vàng, ai ngờ chưa kịp bước ra khỏi cửa thì trời liền đổ mưa như trút, cuối cùng chỉ có thể thay đổi đi đến xưởng rèn kiểm tra lại món hàng. Đến bây giờ thuận lợi ăn được bữa cơm nhưng lại đen đủi bị ướt mưa, đã vậy người bạn "mù đường" của cô lại đúng lúc ghé đến thăm hỏi, làm cho cô và nàng bị lạc không tìm thấy lối ra.
Tề Tiểu Khả nắm chặt tay Chiêu Hoàng chạy trong mưa, liên tục đảo mắt tìm kiếm lối ra khỏi những con hẻm ngoằn ngoèo này, thế nhưng tìm mãi vẫn chẳng thấy. Trời đang dần chuyển mưa lớn hơn, trên người của Chiêu Hoàng lại không có gì che chắn ngoài lớp y sam mỏng manh của cô. Tề Tiểu Khả trong lòng càng lúc càng lo lắng, sự bình tĩnh cũng bị đẩy lên đến đỉnh điểm.
Đưa mắt quan sát con đường phía trước, Tề Tiểu Khả trong lòng thầm kêu không ổn. Trước mặt hai dãy tường song song cao đến ba mét, kéo dài dường như sâu hun hút, hơn nữa trời đang mưa rả rít không ngừng. Cô đoán chừng còn lâu lắm hai người mới có thể ra khỏi được đây, nhưng cứ đà này không khéo sẽ khiến cho nàng bị nhiễm lạnh trở bệnh thì không tốt chút nào. Nghĩ rồi lại nghĩ, không ngừng suy tính, vừa đúng lúc nhìn thấy trước mắt là một ngôi viện nhỏ, Tề Tiểu Khả không chần chừ kéo tay Chiêu Hoàng chạy vào đó.
Không dám tùy tiện xông vào nhà người ta nên hai người chỉ dám đứng trú dưới mái hiên của cửa viện. Tề Tiểu Khả điều đầu tiên quan tâm là quay sang gỡ xuống lớp áo sam bên ngoài, nhẹ nhàng phủi đi nước mưa đọng trên mái tóc mượt mà của người thương. Sau đó mới từ tốn giũ sạch vạt áo giúp nàng, cuối cùng cảm thấy đã an tâm cô mới tự chỉnh đốn lại bản thân.
Chờ một lúc lâu nhưng mưa vẫn không có dấu hiệu sẽ tạnh, Tề Tiểu Khả càng lúc càng nóng ruột. Cô đang lo lắng về việc cô và nàng phải ngủ qua đêm ở nơi này. Ban đêm sương lạnh, hiện tại còn trời còn đổ mưa, gió lớn liên tục lùa qua. Bản thân còn có thể miễn cưỡng chống đỡ một đêm, còn lại một người có sức đề kháng yếu như nàng thử hỏi làm sao có thể ngủ ngoài này được cơ chứ!
Đang hoang mang không biết phải làm sao thì bên tai lại truyền đến tiếng la đầy đau đớn của nữ nhân. Tề Tiểu Khả đánh mắt qua Chiêu Hoàng ở bên cạnh, nàng cũng đáp lại, biểu hiện ý rằng bản thân cũng nghe được. Tề Tiểu Khả nhanh chóng vươn tay kéo Chiêu Hoàng qua, bản thân chắn trước nàng, ánh mắt dè chừng nhằm về phía cánh cửa.
Càng lúc tiếng hét càng lớn hơn, sau đó cũng truyền tới nhiều thanh âm hỗn loạn khác. Tề Tiểu Khả đột nhiên có dự cảm không lành, theo phản xạ tự nhiên cô đưa tay đẩy ra cửa gỗ, phía sau nắm tay Chiêu Hoàng chầm chậm bước vào, không quên đề phòng xung quanh. Nhận thấy không có nguy hiểm tâm mới buông xuống một tầng phòng bị, nhưng vẫn không hề lơ là cảnh giác. Tề Tiểu Khả đánh mắt ra xa, trước mặt là một gian phòng nhỏ phát sáng le lói, có phần cũ kĩ, vài mảng tường còn bị bong tróc đến lộ ra khung sườn. Trước gian phòng là một khoảng sân nhỏ, tuy có hơi chật hẹp nhưng lại khá gọn gàng. Nhìn sơ qua đã đoán được người ở nhà này đời sống hẳn phải rất kham khổ.
Tiếng la mỗi lúc một dữ dội hơn, pha lẫn tiếng khóc cùng rêи ɾỉ, có vẻ như người trong đó đang rất đau đớn. Với kinh nghiệm tích lũy được, ngay từ lúc nghe thấy tiếng hét vọng ra thì cô đã cảm thấy có điều không ổn. Tề Tiểu Khả trong bụng nôn nóng, tăng nhanh cước bộ đi về phía gian phòng, mặc kệ ở đằng sau Chiêu Hoang vẫn ra sức níu lấy tay áo kéo cô trở ra, vươn tay đẩy cửa đi vào.
Bàng hoàng, trước mắt là một cảnh tượng vô cùng hãi hùng. Một nữ nhân gương mặt có phần thanh tú, phần bụng nhô lên khá lớn. Y phục nhếch nhác nằm trên chiếc giường ọp ẹp được lót bằng vải bố, bên cạnh là hai người phụ nhân khác đang cố gắng nói lời động viên, thúc giục. Nữ nhân nằm ở giữa không ngừng phát ra thanh âm rên la, toàn thân run bần bật. Cả người đều ướt đẫm, mái tóc rối bời, trên trán đổ đầy mồ hôi lạnh, miệng cắn chặt một khúc củi nhỏ, thân dưới không có vật che chắn nên hạ bộ đều bại lộ ra ngoài, hơn nữa còn chảy đầy máu, nhuộm đỏ cả một góc vải thô.
Cảnh tượng vượt cạn sinh nở trước mắt khiến cho hai người đều hoàn toàn bất động, không nói nên lời. Trong lúc đó một phụ nhân phát hiện có người lạ tiến vào liền lớn tiếng quát, "Hai người là ai! Tại sao lại tự tiện đi vào nhà người khác!!".
Tề Tiểu Khả nào để ý đến lời nói của người phụ nhân, chưa kịp đợi người còn lại lên tiếng thì cô đã lao tới quỳ cạnh nữ nhân kia từ khi nào. Cô nhanh nhẹn xắn lên tay áo vướng víu, rồi động tác thoăn thoắt đã cởi bỏ lớp áo giao lĩnh thùng thình quăng sang một bên, động tay vào người nữ nhân.
Hai phụ nhân thấy kẻ lạ có hành vi sổ sàng, đồϊ ҍạϊ liền nhào tới kéo lấy cố tách hắn ra khỏi nữ nhân. Họ vừa lôi kéo vừa không ngừng mắng nhiếc, "Ngươi định làm gì!! Bới người ta có da^ʍ tặc!!!".
Bọn họ kẻ xô người đẩy tách cô ra nhưng Tề Tiểu Khả so về thể lực vẫn là mạnh hơn hai người họ. Cô ghì người lại, mặc kệ cho bọn họ lôi kéo, bản thân cô vẫn im lặng tập trung vào người trước mặt. Họ thấy tình thế không ổn liền lớn tiếng la hét kêu người tới nhưng đã bị tiếng mưa lấn áp hết.
Chiêu Hoàng nhìn tình hình căng thẳng cũng không màn thân phận chạy qua giúp đỡ cô. Tề Tiểu Khả dùng áo của mình quấn quanh người nữ nhân, rút ra gối đặt đầu nữ nhân thấp xuống.
Tề Tiểu Khả tay luôn cử động vẫn quay sang gấp gáp nói với Chiêu Hoàng ở bên cạnh. "Cô ấy bị băng huyết rồi! Em phải giúp cô ấy cầm máu! Nàng giúp em giữ chặt hai chân đừng để cô ấy cử động quá mạnh!". Chiêu Hoàng hiện tại hoàn toàn bối rối, chỉ im lặng làm theo lời của cô.
Hai phụ nhân thấy kẻ lạ không biết tiết hạnh tùy tiện động chạm vào nữ nhân nhà người ta liền la oái lên
nhào tới xô đẩy. "Các người mau buông ra!! Các người định làm gì phụ nhân nhà người khác! Mau buông tay!!".
"CÂM MIỆNG!!!".
Một tiếng quát cực lớn vang dội khắp gian phòng, khiến cho mọi người đều im bặt bất động. Tiếng quát đó phát ra từ miệng của Tề Tiểu Khả, hiện tại có thể thấy gương mặt của cô đen đến mức trên trán đã nổi lên gân xanh.
"Bây giờ nếu không nhanh chóng cầm máu thì nữ nhân này sẽ chết đấy!!!".
Hai người phụ nhân giống như nhận biết phân nặng trong câu nói của cô nên đã chịu im miệng, lẳng lặng ở một bên phụ giúp.
Tề Tiểu Khả đặt nữ nhân nằm thấp xuống, xoa nhẹ phần bụng đang căng cứng, dùng tay đè ấn ở phần bụng dưới phía trên hạ bộ. Việc này có thể giảm thiểu lượng máu chảy, đảm bảo huyệt động ổn định. Cô ngước lên theo dõi nhịp thở của nữ nhân, không ngừng khuyên cô ấy hô hấp đều đặn. Sau đó làm theo vài thao tác, cuối cùng cũng đã cầm được máu. Khi thấy máu đã ngưng chảy, tất cả mọi người đều thở phào một hơi.
Tề Tiểu Khả quan sát tình trạng của nữ nhân, khẳng định được cô ấy nhất định là bị khó sinh, thời gian kéo dài cộng với dụng lực vượt quá giới hạn chịu đựng mới dẫn đến băng huyết. Rất may là đã giúp người mẹ ổn định, bây giờ phải lập tức giúp đứa bé được an toàn sinh ra đời.
Tề Tiểu Khả biết mình cần phải làm gì, vội quay qua nói căn dặn hai phụ nhân lấy giúp vài món đồ. Họ không chần chừ ngay lập tức đã đi tìm. Cô nhắc nhở Chiêu Hoàng trông trừng hơi thở của nữ nhân, còn bản thân lại lay hoay lấy khăn nhúng vào thau nước lau đi máu ở hạ bộ của cô ấy. Chỉ trong chớp mắt thau nước nóng đã chuyển thành màu đỏ, tụ lại máu đông đọng dưới đáy thau.
Một lúc sau hai phụ nhân đã tìm được đầy đủ thứ mà cô căn dặn. Tề Tiểu Khả vội vàng ôm lấy đồ đi qua một góc rồi hì hục cắm cúi vào đống đồ trên tay.
Nữ nhân kia bị khó sinh, không đủ sức để rặn, em bé lại không thể tự động chui ra ngoài. Ở hiện đại khi đỡ đẻ, trong trường hợp sản phụ bị kiệt sức thì bác sĩ sẽ dùng một cái máy có giác hút đưa vào trong tử ©υиɠ của sản phụ, giác hút sẽ dính chặt vào phần đầu của em bé. Sau đó khởi động công tắc, vừa dùng lực hút vừa dùng lực đẩy để đưa em bé ra ngoài. Vì thời gian gấp rút nên cô chỉ có thể chế ra một dụng cụ tương tự nhưng thô sơ để dùng đỡ.
Thứ mà Tề Tiểu Khả nhờ hai phụ nhân tìm giúp chính là bao tử dê, ruột heo đã qua xử lý và túi đựng nước bằng da. Cô nén đầy khí vào trong cái bao tử dê, dùng thay cho động cơ hút chính. Sau đó l*иg sợi ruột heo vào miệng bao tử dê rồi buộc chặt thay thế ống dẫn khí. Cuối cùng là cắt lấy phần miệng túi nước buộc vào đầu còn lại của ruột heo, thay thế cho giác hút. Xong, máy hút chân không thô sơ đã hoàn thành. Vừa đúng lúc bên kia nữ nhân thảm thiết thét lên một cái, Tề Tiểu Khả vội vàng đi qua bắt đầu giúp đỡ cô ấy sinh con.
Vốn dĩ Tề Tiểu Khả đang giả nam trang, nhìn thấy hạ thân của người ta đã là quá đáng lắm rồi, hiện tại không thể nào sổ sàng mà chạm vào nơi tư mật của người ta nữa. Cho nên cô đành phải hướng dẫn cho Chiêu Hoàng, để nàng làm thay phần còn lại. Cô tỉ mỉ chỉ dẫn cho nàng phải đưa giác hút vào như thế nào, đặt ở vị trí ra sao, còn cẩn thận nhắc nàng phải kiểm tra kĩ càng.
Chiêu Hoàng làm theo lời chỉ dẫn của người kia, trong lòng vô cùng căng thẳng. Việc này đã khiến cho hai má của nàng phớt hồng, chẳng dám động chạm mạnh. Vậy mà khi vừa nghe hắn nói nếu không đặt cẩn thận sẽ khiến cho thai nhi bị nguy hiểm, hại nàng đại não căng cứng kĩ càng kiểm tra lại vị trí của giác hút.
Tề Tiểu Khả bắt đầu ra hiệu, nữ nhân liền gồng hết sức rặn, răng cắn chặt khúc củi đến run rẩy. Chiêu Hoàng cũng được hướng dẫn theo dõi động tĩnh của thai nhi. Tề Tiểu Khả thì quỳ trên giường, hai tay vuốt bụng của nữ nhân xuôi ngược về hướng chân.
Ai ngờ chỉ vừa mới được giữa chừng, cái giường cũ kĩ bỗng run lắc dữ dội, sau đó một bên chân giường cũng bị gãy đôi. Cả chiếc giường đều bị lật sang một bên, ai cũng hốt hoảng kêu lớn một tiếng, riêng Tề Tiểu Khả vô cùng nhanh trí, khi bên giường gần xụp qua thì cô đã nhảy xuống đỡ lấy. Cô cố sức chống đỡ cạnh giường, nâng nó kê lên, gác trên vai, cố giữ cho chiếc giường ổn định nhất có thể, cô dùng vai mình để làm chân chống đỡ tạm thời. Kế bên vẫn luôn miệng chỉ dẫn cho Chiêu Hoàng.
Qua thêm một khắc sau, đến lúc trên vai Tề Tiểu Khả truyền đến từng cơn đau nhức, co giật, dường như sắp không còn chịu đựng được nữa thì bên tai vọng tới tiếng khóc của trẻ con.
Mọi người đều vui mừng, Chiêu Hoàng ôm lấy đứa trẻ, mau chóng dùng khăn bọc lại nó, sau đó cẩn thận cắt đi dây rốn. Dây rốn vừa cắt xong, hai phụ nhân liền đỡ nữ nhân dời xuống đất. Tề Tiểu Khả chầm chậm nâng lên cạnh giường đặt xuống đất, xoa nắn đôi đau nhức mỏi nhừ. Tề Tiểu Khả nhìn Chiêu Hoàng đang bế đứa bé đứng ngậm ngùi, cô không nói lời nào, lặng lẽ đi ra khỏi phòng.
Bế đứa trẻ còn đỏ hỏn trên tay, trong lòng Chiêu Hoàng lại dấy lên nhiều nỗi xúc động khó tả. Đột nhiên nàng lại nhớ về lúc nàng lâm bồn Trịnh nhi, lúc đó nàng cũng đau đớn như thế này, cũng trải qua tình huống thập tử nhất sinh như thế! Vậy mà khi ấy Cảnh lại không có ở bên, chàng khi đó đang ở cạnh Hoàng tỷ. Lúc ấy nàng ôm Trịnh nhi trong lòng, cảm giác giống hệt như giây phút này vậy, một cảm xúc không thể diễn tả bằng lời. Hiện tại nàng cũng đang ôm một sinh linh bé nhỏ, đứa trẻ này chính tay nàng đỡ lấy, bất chợt hồi tưởng lại cuộc đời của bản thân. Người khác thì hạnh phúc chào đón đứa nhỏ của họ, còn nàng lại thống khổ đau đớn vì mất đi hài tử. Nhìn đứa bé đang khẽ cựa quẫy trong ngực, nàng thầm nghĩ nó thật may mắn, bình bình an an chào đời. Còn hài tử của nàng lại vô phúc yểu mệnh mà chết non, trong lòng nàng lại nhen nhóm một cỗ bi thương. Hơi siết lấy vòng tay, nàng kề mặt áp vào bên má đứa nhỏ, dịu dàng nhu nhu, đứa nhỏ bị nhột liền bật cười khúc khích.
Hai phụ nhân vui mừng luôn miệng nói lời may mắn, đi tới đón lấy đứa trẻ từ trong tay Chiêu Hoàng, mang qua giao cho mẹ của nó. Nữ nhân vô cùng hạnh phúc ôm lấy hài tử nâng niu cưng nựng.
Nhìn hạnh phúc trước mắt Chiêu Hoàng cũng cảm thấy vui lây. Nàng quay đầu tìm kiếm, chỉ thấy bóng dáng người kia bỏ ra ngoài, không muốn ảnh hưởng người khác nên nàng cũng âm thầm theo sau.
Ra đến phía trước, thấy bóng dáng người kia ngồi dưới mái hiên ngẩng đầu nhìn mưa, y phục lắm lem, hai tay nhuộm hồng bởi máu khi nãy. Bỗng nhiên nàng cảm thấy giữa nàng và người kia dường như có một khoảng cách vô hình. Lẳng lặng đến bên cạnh ngồi xuống, nàng khẽ thở hắt ra một hơi, mỉm cười. "Mẫu tử bình an, đứa trẻ rất khả ái".
"Như vậy thì tốt rồi". Tề Tiểu Khả buông một câu nhẹ tênh.
Chiêu Hoàng chớp mắt nhìn cô, "Ngươi có tâm sự sao? Ta cảm giác được ngươi không vui".
Tề Tiểu Khả nhếch môi tự giễu, "Chỉ là nghĩ lại chút chuyện xưa mà thôi, không có gì".
"Thật sự?".
"Phải". Tề Tiểu Khả gật đầu, hai mắt đột nhiên cong thành một vòng. "Ể, nàng là đang lo lắng cho em sao?".
"Chỉ sợ ngươi có chuyện, không ai đưa ta trở về Hoàng cung". Chiêu Hoàng thừa biết ý của người kia, không ngần ngại dội cho cô một gáo nước lạnh.
Tề Tiểu Khả không phản bác, cô chỉ im lặng ngắm nhìn cơn mưa nặng hạt. Lòng lại nhớ về hôm đó, cái ngày kinh khủng nhất trong cuộc đời của cô, cũng tương tự như hôm nay vậy, trải qua đủ vô vàng những cung bậc cảm xúc. Khủng hoảng có, bàng hoàng có, sợ hãi có và cuối cùng là tràn trề ân hận. Nhưng cũng may, cuối cùng đã mẹ tròn con vuông, lại có thêm một sinh linh nhỏ bé đến với thế giới xinh đẹp này.
Tề Tiểu Khả và Chiêu Hoàng im lặng ngồi cạnh nhau, cùng ngắm nhìn màn mưa tí tách, đen kịt. Dù bên ngoài không gian sương lạnh, ngược lại trong lòng mỗi người đều có một cỗ ấm áp lạ thường.
Đêm nay là một đêm dài, nhỉ?
-----Hết Chương 62-----
*Điện Hạ, Phủ Hạ: Thân vương, thái hậu, thái tử, hoàng tử.
*Môn Hạ: Nhị, tam phẩm.
*Quan Trưởng: Thất, bát, cửu phẩm.
*Giữa giờ Dậu: 18h.
Tác giả: Quà Noel cho đọc giả nè, chúc mọi người Giáng Sinh Vui Vẻ nha. Riêng ta thì tối nay ra đường hít cẩu lương a...
Ngày đăng: 24-12-2020