Ngày 15 tháng 7 năm 1970.
Đại đội Duyên Hà, nhà họ Thư.
"Choang!"
Tiếng bát sứ rơi xuống đất vang lên chát chúa và chói tai.
"Bố!"
Người phụ nữ giận dữ hét lên, toàn thân run rẩy, gần như gào thét trong tuyệt vọng: "Bố nghĩ kỹ chưa? Nếu bố đi rồi, một mình con là đàn bà yếu thế, làm sao nuôi nổi ba đứa nhỏ chứ!"
Trên giường, ông cụ Thư sắc mặt xám xịt, ánh mắt đυ.c ngầu như tro tàn, nước mắt chảy dài trên khuôn mặt khô cằn như vỏ cây già.
Ông cụ ngây người nhìn đứa cháu gái đang ngồi ngơ ngác nơi ngưỡng cửa, trong lòng đau như ai xé.
Phải rồi, nếu ông cụ buông tay rời đi, ba mẹ con nhà thằng cả vốn dĩ đã không ưa đứa cháu này, liệu còn có thể đối xử tốt với nó không?
Nó là giọt máu cuối cùng của thằng hai mà.
Nhưng không yên tâm thì sao chứ?
Ông cụ biết rõ thân thể mình, đã đến lúc không thể vãn hồi, không còn sức mà chống đỡ thêm nữa…
Trong đám người, người khiến ông cụ lo nhất vẫn là đứa cháu gái ngây dại kia. Sau khi ông cụ đi rồi, người duy nhất nó có thể trông cậy chính là mẹ nó.
Ông cụ hiểu con dâu thứ hai, tuyệt đối không phải hạng người bỏ mặc con cái, nhất định là có điều gì đó níu chân nó.
Ông cụ không thể để vợ thằng cả trong lúc kích động mà đem bán miếng ngọc đó đi được.
Nếu không, đến khi con dâu thứ hai quay về, nhận không ra con gái thì phải làm sao?
“Khụ... khụ...”
Ông cụ Thư ôm ngực thở dốc, run rẩy giơ tay lên, phải một lúc lâu sau mới gắng gượng nói được vài lời:
"Xảo Nhi... Xảo Nhi à, bố... bố không ổn rồi... đừng làm ầm lên nữa... khụ..."
"Nhà họ Thư mình không phải hạng người làm khó con dâu... nếu... nếu con muốn đi bước nữa, bố không ý kiến... nhưng... nhưng miếng ngọc đó là kỷ vật mà mẹ của Miêu Miêu để lại... Thật sự không thể bán... Con... con đưa cho bố đi... khụ..."
Lời của ông cụ như một gáo nước lạnh dội xuống đầu Lý Xảo, khiến cả người bà ấy lạnh toát.
Bà ấy biết, cơ thể ông cụ thật sự đã không chống đỡ nổi nữa rồi.
Ông cụ nói vậy cũng là vì muốn nghĩ cho mẹ con bà ấy, không muốn mình trở thành gánh nặng cho gia đình. Bà ấy không kiềm chế được nữa, ôm mặt bật khóc nức nở.
Trời cao ơi, kiếp trước con đã làm gì nên tội?
Sao người lại nỡ hành hạ con đến thế này?
Trong ánh mắt ông cụ Thư tràn đầy nỗi xót xa và không nỡ, duy chỉ không hề có chút sợ hãi trước cái chết. Môi ông cụ run run, lại một lần nữa gắng gượng đưa tay ra: "Đưa... đưa cho bố đi..."
Nghe vậy, Lý Xảo đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt đỏ au trừng trừng nhìn ông cụ, miệng lẩm bẩm như mất hồn:
"Tại sao? Tại sao chứ..."
Bỗng nhiên, bà ấy thấy ông cụ thật xa lạ.