Sở Thầm mang theo phần dinh dưỡng dự trữ đủ dùng cho sáu ngày, chậm rãi nằm xuống khoang trò chơi. Hắn mở to mắt nhìn ánh sáng yếu ớt trước mặt dần khép lại, cho đến khi bóng tối hoàn toàn phủ xuống.
[Chào mừng cậu quay trở lại. Khu vực làm việc đã được mở. Còn 10 phút nữa sẽ bắt đầu thử nghiệm thực tế, xin hãy chuẩn bị sẵn sàng.]
Cánh cửa phía trước khu vực làm việc đã sáng đèn, báo hiệu có thể tiến vào. Dù còn đến 10 phút nữa, nhưng cửa đã mở, xem ra có thể bắt đầu chuẩn bị rồi.
Không chút chần chừ, Sở Thầm đẩy cửa bước vào.
Trước mắt tối sầm, rồi lại sáng lên. Hắn phát hiện mình đang đứng giữa một sân khấu rộng lớn, dưới sân khấu là một vùng tối đen như mực. Ánh đèn mạnh chiếu thẳng từ trên cao xuống, hoàn toàn tập trung vào người hắn, tạo nên cảm giác áp lực như đang bị hàng vạn ánh mắt dõi theo.
Lúc trước xem phát sóng trực tiếp, hắn chỉ thấy phần giới thiệu của người chủ trì và các thao tác điều chỉnh ban đầu, chưa từng để ý họ đứng ở đâu. Thì ra là đứng trên một sân khấu như thế này.
Sở Thầm khẽ nhắm mắt để làm quen với ánh sáng đèn chiếu gay gắt. Hắn đi chậm dọc theo mép sân khấu. Dưới khán đài vẫn chưa có người, chỉ thấy từng hàng ghế đen trải dài bất tận, dường như kéo dài đến vô cùng vô tận. Nhìn thì có vẻ là mô hình giả lập, nhưng tưởng tượng tới cảnh hàng ngàn chiếc ghế cùng lúc sáng đèn, chắc chắn sẽ trông như một biển sao lấp lánh.
Đứng yên tại chỗ một lúc, Sở Thầm lại quay về giữa sân khấu. Lúc này chỉ còn ba phút nữa là thử nghiệm thực tế bắt đầu.
Trước mặt hắn xuất hiện một quầng sáng nửa trong suốt, trên đó có một nút bấm vẫn đang xám mờ. Sở Thầm nghĩ rằng mình có thể đứng chờ tại chỗ cho đến khi trò chơi bắt đầu, nhưng không ngờ, đúng vào phút cuối cùng, hệ thống lại cưỡng chế đưa hắn rời khỏi khu vực làm việc.
[Thử nghiệm thực tế sắp bắt đầu, xin mời các tuyển thủ chuyển vào vị trí hậu trường.]
Trở lại giao diện khởi động ban đầu, Sở Thầm phát hiện cánh cửa khu vực làm việc đã chuyển sang màu xám, trên đó chỉ còn hiển thị một dòng đếm ngược, 60 giây cuối cùng.
Đến thời khắc này, ngược lại, Sở Thầm lại càng bình tĩnh hơn. Dù biết lát nữa mình sẽ phải đối mặt với hàng vạn người xem, thậm chí còn bước lên một sân khấu mà ở đó, con người có thể “giải trí đến chết”, hắn cũng không hề dao động.
Theo thói quen, hắn đưa tay sờ túi áo tìm thuốc lá, nhưng không có gì. Đành đưa tay lên môi như để kìm nén cơn thèm thuốc.
Sở Thầm không nghiện thuốc nặng, nhưng mỗi lần phải đối mặt với tình huống căng thẳng, hắn luôn muốn hút một điếu thuốc, như thể đó là một cách “cầu may”.
Huống chi, hắn còn từng trải qua những chuyện đáng sợ hơn nhiều, giờ thì còn gì phải sợ nữa?
Bị chính ý nghĩ lạc quan đó của mình chọc cười, Sở Thầm nhìn dòng đếm ngược đã bước sang mốc 10 giây cuối cùng. Hắn khẽ nhếch môi, nở một nụ cười nhàn nhạt. Dù sao thì, có tự tin vẫn tốt hơn là chẳng có gì cả.
Khi thời gian đếm ngược kết thúc, cánh cửa sáng đèn trở lại. Sở Thầm nhanh chóng bước vào.
Lần này, hắn lại xuất hiện trên sân khấu khi nãy. Nhưng lần này, vị trí của hắn là ở một góc sân khấu. Khi thử bước về phía trước, hắn phát hiện bản thân đang bị giới hạn trong vùng ánh sáng. Bên tay trái hắn, cũng có hai luồng sáng khác vừa bật lên, cho thấy còn hai tuyển thủ khác cũng đang có mặt trong vùng sáng.
“Ồ? Tuyển thủ thứ ba đã bước lên sân khấu. Người này có vẻ là một tân binh mới vào nghề. Dù thể trạng không có gì nổi bật, nhưng gương mặt tuấn tú như thế này... hy vọng mấy con quái vật đáng yêu kia sẽ nhẹ tay với cậu ấy một chút ha.”
Trước lời nói đùa của người chủ trì, tiếng cười vang lên từ làn đạn bình luận của khán giả. Hai tuyển thủ kia cũng quay đầu nhìn về phía Sở Thầm.
Một người là nam giới cao lớn, đầu cạo trọc, mặc bộ giáp da kiểu dáng khoa trương, đang liếc nhìn hắn với ánh mắt kɧıêυ ҡɧí©ɧ. Người còn lại có vẻ là nữ, mặt mũi xinh đẹp, trang điểm đậm, tay kẹp một điếu thuốc mờ mờ ảo ảo, ánh mắt cố tình liếc về phía hắn đầy quyến rũ.
Không rõ là địch hay bạn, Sở Thầm cũng chẳng buồn đáp lại, chỉ lặng lẽ mở giao diện cá nhân ra.
Trên giao diện xuất hiện ba tùy chọn: Phát sóng trực tiếp, vũ khí, trung tâm thu thập và sử dụng. Hai tùy chọn sau vẫn còn bị khóa, chỉ có thể nhấn vào cái đầu tiên.
Dù đại khái cũng đã biết bên trong có gì, nhưng thấy tận mắt vẫn khác. Sau khi nhấn vào, màn hình lập tức chia làm hai phần. Một phần hiển thị hình ảnh của chính hắn hoặc nói đúng hơn, là cảnh mà khán giả đang xem được qua phát sóng trực tiếp.
Cho dù không thích bị phơi bày trước ánh mắt của người khác, giờ phút này hắn cũng chẳng thể làm gì khác. Chỉ liếc nhìn qua một chút, rồi hắn lập tức chuyển sang phần điều chỉnh ở giao diện bên phải.
Bên này thì có nhiều mục chọn hơn hẳn.
Việc đầu tiên hắn làm là tắt âm thanh của làn đạn bình luận, để không bị che khuất tầm nhìn. Đây cũng là điều bất đắc dĩ của một tân binh, nếu không thể dùng đặc quyền bảo vệ quyền riêng tư, thì ít nhất cũng nên giảm thiểu tối đa sự quấy nhiễu từ thực tế ảo.