Sau khi dùng xong bữa tối, Thẩm Sơ Mặc mới rời khỏi nhà ông bà ngoại. Tuy nhiên, cô không trở về nhà họ Thẩm ngay mà rẽ vào một con đường nhỏ khác. Ước chừng đi thêm mười phút, cô dừng lại trước cổng một căn biệt thự.
Đây là nhà họ Cố. Vì hai nhà ở gần nhau, nên mẹ của Cố Bắc Thành – Tưởng Thiều – và mẹ ruột của nguyên chủ là bạn thân từ thuở nhỏ, quan hệ vô cùng thân thiết. Trùng hợp thay, hai người lại mang thai cùng thời điểm.
Khi đó hai bên gia đình đã đùa vui mà định ra một thỏa thuận: nếu một bên sinh con trai, bên còn lại sinh con gái thì kết làm thông gia từ bé; nếu cả hai cùng sinh con gái, thì để Thẩm Sơ Mặc và Cố Bắc Thành kết nghĩa chị em; còn nếu đều là con trai thì sẽ xem như anh em khác họ.
Số phận đúng là luôn tràn đầy tính kịch, cuối cùng hai bên sinh ra một trai một gái.
Thế là từ khi sinh ra, Cố Bắc Thành và Thẩm Sơ Mặc đã bị định sẵn là "vị hôn phu – vị hôn thê". Chỉ tiếc rằng, lúc Thẩm Sơ Mặc lên ba tuổi, gia đình cô rời sang nước F và từ đó không còn liên lạc.
Cố Bắc Thành làm sao có thể nhớ được tình cảm thuở ba tuổi? Không trách anh ta không muốn dính dáng gì đến cuộc hôn nhân sắp đặt này, nhất là khi hiện tại trong lòng đã có người thương. Đối với anh, chuyện đính hôn càng thêm đáng ghét.
Còn với Thẩm Sơ Mặc, cô cũng không cảm thấy giữa hai người có tình cảm gì sâu sắc. Nếu nói cho đúng, Cố Bắc Thành cũng là nạn nhân của "hôn ước từ bé". Nhưng về sau, chính anh ta lại ra tay tàn nhẫn, khiến Thẩm gia phá sản.
Khi nguyên chủ không chịu đồng ý từ hôn, Cố Bắc Thành cũng chẳng hề chủ động nhắc đến việc hủy hôn. Trái lại, anh ta còn từng có một đoạn thời gian ngọt ngào với nguyên chủ, khiến cô ấy tưởng rằng anh thật lòng yêu mình.
Không ngờ, tất cả chỉ vì anh ta giận dỗi sau khi cãi nhau với Nhan San San – bạn gái thật sự – nên mới cố tình dùng nguyên chủ để chọc tức đối phương. Hai người sau lưng vẫn dây dưa không dứt, chưa từng chia tay thực sự.
Thẩm Sơ Mặc đứng trước cánh cổng lớn, bấm chuông. Một lúc sau, bên trong vang lên tiếng bước chân. Cửa mở ra, một giọng phụ nữ quen thuộc cất lên trước khi kịp nhìn rõ người:
"Thằng nhóc này, mắng vài câu đã dám bỏ đi, giờ mới biết quay về..."
Câu nói còn chưa dứt, Tưởng Thiều ngẩng đầu lên thấy Thẩm Sơ Mặc thì thoáng ngẩn người. Một cô gái xinh đẹp như bước ra từ tranh vẽ, khí chất lại xuất chúng.
Thấy Tưởng Thiều sững sờ, Thẩm Sơ Mặc lễ phép lên tiếng:
"Dì là dì Tưởng đúng không ạ? Cháu chào dì, cháu là Thẩm Sơ Mặc."
"Cháu là... Sơ Mặc?"
Tưởng Thiều kinh ngạc, sau đó lập tức nở nụ cười rạng rỡ, kích động đến mức tay run rẩy:
"Mau, mau vào nhà ngồi đã rồi nói chuyện."
Cố gia tuy ở cùng khu với nhà ông bà ngoại cô, nhưng rõ ràng bài trí sang trọng hơn rất nhiều, diện tích cũng lớn hơn hẳn. Trên đường vào nhà, Tưởng Thiều vừa đi vừa không ngừng liếc nhìn cô, khóe miệng vẫn giữ nụ cười vui mừng.
"Hồi nhỏ cháu đã xinh rồi, như cục bột trắng mềm, không ngờ giờ lớn lại đẹp thế này... đúng là khuynh quốc khuynh thành!"
"Dì cũng vậy mà, vừa xinh đẹp lại trẻ trung. Lúc dì mở cửa cháu còn không dám nhận ra, chỉ nhờ khí chất nổi bật của dì nên cháu mới dám hỏi."
Lời khen của cô không hề keo kiệt. Tưởng Thiều cười không thôi – có gì khiến người ta hạnh phúc hơn là được một đại mỹ nhân khen chứ?
"Cháu đúng là biết ăn nói quá!"
Hai người ngồi xuống ghế sofa. Cô lấy ra quà gặp mặt đã chuẩn bị từ trước đưa cho Tưởng Thiều. Dì Tưởng vội xua tay:
"Cháu đến là dì vui rồi, còn mang quà cáp làm gì."
"Chỉ là chút tấm lòng nhỏ của bậc hậu bối, không phải gì quý giá, mong dì nhận cho."
Nghe cô nói vậy, Tưởng Thiều cũng không từ chối thêm, liền gọi người chuẩn bị trà và điểm tâm.
Càng nhìn cô, Tưởng Thiều càng hài lòng. Gương mặt trắng mịn hồng hào, không cần trang điểm mà đã đẹp rạng rỡ, hàng mi cong dài như cánh bướm, khiến bà gần như muốn giữ cô lại làm con gái nuôi.
Huống hồ, nếu Thẩm Sơ Mặc là con dâu thì chẳng phải cũng như con gái ruột rồi sao?
Chỉ tiếc, Cố Bắc Thành dạo này cứ một mực đòi từ hôn, mà nguyên nhân chẳng ngoài Nhan San San xúi bẩy. Hai mẹ con vừa mới cãi nhau vì chuyện này, thằng nhóc giận dỗi bỏ nhà đi...
Nếu hôm nay mà Cố Bắc Thành có ở nhà để gặp Thẩm Sơ Mặc, thì xem nó còn dám đòi từ hôn không!
Tưởng Thiều âm thầm tính toán muốn tìm cơ hội cho hai đứa gặp mặt, nhưng kế hoạch còn chưa kịp thực hiện thì lời tiếp theo của Thẩm Sơ Mặc đã dội cho bà một gáo nước lạnh.
Cô nhẹ nhàng mở lời, giọng nói như chim hoàng oanh:
"Dì Tưởng, hôm nay cháu đến đây là có chuyện muốn bàn. Liên quan đến hôn sự giữa cháu và Cố Bắc Thành. Từ lúc ba tuổi tới giờ, hai đứa cháu chưa từng gặp lại. Giữa hai người hoàn toàn không có tình cảm.
Nghe nói Cố Bắc Thành cũng đã có bạn gái, cháu thấy đó là chuyện tốt. Nếu cháu vẫn giữ danh nghĩa vị hôn thê, chẳng khác nào gây trở ngại cho họ.
Cho nên... cháu muốn từ hôn."
Câu nói dứt khoát khiến lòng Tưởng Thiều rối loạn. Thẩm Sơ Mặc lấy ra một miếng ngọc bội đặt lên bàn – tín vật hai nhà trao đổi khi định thân, một long một phượng, biểu tượng cho mối lương duyên trời định.
Tưởng Thiều thấy cô nghiêm túc như vậy, lập tức luống cuống:
"Sơ Mặc à, dì biết thằng bé Bắc Thành bốc đồng, nhưng nó còn nhỏ, chưa hiểu chuyện. Cháu cho nó một cơ hội nữa được không?"
Cô rút tay ra khỏi tay Tưởng Thiều, bình thản đáp:
"Tình cảm không thể ép buộc, đối với Bắc Thành, cũng như với cháu. Dì yên tâm, dù từ hôn cũng không ảnh hưởng đến quan hệ giữa hai nhà."
Lời cô nói khiến Tưởng Thiều nghẹn lại. Nhưng bà vẫn cố níu kéo:
"Sơ Mặc, chuyện từ hôn không đơn giản đâu. Ba mẹ cháu biết chuyện này chưa? Hay để dì gặp ba mẹ cháu rồi bàn tiếp?"
"Ba mẹ cháu đều đã đồng ý. Họ tôn trọng lựa chọn của cháu. Họ từng yêu nhau tự do, nên cũng hy vọng cháu có thể chọn người mình thật sự thích."
Câu nói của cô nhẹ nhàng mà cay nghiệt, vạch trần Cố Bắc Thành mới là người bội ước trước.
Tưởng Thiều thoáng cảm thấy chột dạ, nhưng vẫn cố giữ vẻ điềm tĩnh. Chuyện đến nước này, bà không còn cách nào khác ngoài gượng gạo gật đầu:
"Thôi được... vậy thì dì không ép nữa. Nhưng sau này nhớ thường xuyên đến thăm dì nhé."
Thẩm Sơ Mặc không nói gì.
Cô biết rất rõ: kết cục sau này của nguyên chủ và nhà họ Thẩm là vô cùng bi thảm. Nếu nói Tưởng Thiều không liên quan, thì quả là quá ngây thơ.
Bà ấy biết rõ Cố Bắc Thành đã có bạn gái, lại còn thường xuyên khuyên nguyên chủ nhẫn nhịn, tiếp tục làm vị hôn thê. Rốt cuộc, bà chọn bảo vệ con trai mình, không phải đạo lý hay tình cảm xưa.
Mười mấy năm cách biệt, tình cảm bạn thân từ nhỏ nào có thể còn nguyên vẹn? Hơn nữa, nếu Thẩm gia thật sự bị phá sản, chẳng lẽ không có sự nhúng tay của Tưởng Thiều?
Một mình Cố Bắc Thành làm sao đủ năng lực thao túng tất cả?
Mọi chuyện… đều cho thấy, Tưởng Thiều không đơn giản như vẻ bề ngoài.