Trái Táo Cám Dỗ

Kelly Telsen đã nhiều ngày ưu phiền không dứt, vì Myron lại mất tích, Blake và Ryan đã phát động mọi người tìm kiếm khắp Luân Đôn, y thì ở trong nhà, bất cứ lúc nào cũng tổng hợp thông tin.

Thành viên huyết tộc mất tích, khả năng lớn nhất đương nhiên là Thần ngự Kỵ sĩ đoàn giở trò quỷ, y hỏi thăm Thánh Ma bạch hội, hỏi cũng không biết, Kỵ sĩ đoàn đã nhiều ngày im ắng, hoàn toàn bất đồng với tập tính bắt được huyết tộc liền trắng trợn kêu la ngày trước.

May mắn chính là, mật độ camera hệ thống truyền hình Anh quốc trang bị rất dày, cơ hồ chỉ cần một bước lên đường là sẽ có hình ảnh ghi lại. Kelly quen biết rộng, nghĩ cách xem xét video ở khu vực đường Lamb's Conduit, ngoại trừ Myron, còn thấy bóng người quen thuộc.

"Gerald Winter?" Căm giận nói. "Chẳng lẽ là hắn?"

Cũng không đúng, Gerald tuy ở trên đường ngang nhiên trêu chọc Myron, lại bị Myron cho một bài học rồi trốn mất, y sau đó không đuổi được người liền trở về. Sau đó, hình ảnh biểu hiện rõ ràng, Myron trốn xuống tầng hầm bên cạnh một cửa tiệm đồ cổ, không bao lâu sau có một cô gái mang mạng trùm đầu đỡ hắn lên taxi, camera dõi theo thấy cô đến trạm xe điện ngầm mới xuống xe, dìu Myron ấn thang máy, sau đó không xuất hiện nữa.

Kelly tự mình tìm tới tiệm đồ cổ, tầng hầm trống không dán quảng cáo cho thuê, chủ tiệm đồ cổ lại không có quá nhiều ấn tượng với cô gái kia, chỉ biết cô ta vội đến vội đi, mà người môi giới nhà đất cũng nói, tầng hầm đã thuê cũng không có video ghi lại.

"Rốt cuộc là ai?" Kelly bực bội bước qua bước lại trong phòng, cô gái dùng mạng trùm đầu thành công che giấu diện mạo, hành động bắt cóc Myron cũng gọn gàng nhanh chóng, hẳn là người lành nghề.

Phụ nữ, Thần ngự Kỵ sĩ... Hay là...

Đang muốn căn dặn điều tra tư liệu nữ kỵ sĩ duy nhất trong Kỵ sĩ đoàn, còn so sánh dáng người nữ kỵ sĩ với cô gái mạng trùm đầu, bảo vệ dưới lầu báo cho y, nói có thư chuyển phát nhanh đến, bên trong thư có kèm thứ gì đó, máy dò kiểm tra cũng không phải vật nguy hiểm, trên phong bì lại ghi chú rõ khẩn cấp, còn muốn Kelly tự mình mở đọc.

"Mang lên." Kelly nói, không để sót bất cứ tin tức gì.

Bảo vệ nhanh chóng đưa đồ đến tay y, trong phong bì giấy dày nổi lên, thử sờ, có thể thấy là trang sức thánh giá, cũng không cảm ứng được bất cứ lời nguyền gì tồn tại, y lập tức mở ra, nhận ra đó là vật chứng bị Gerald cầm đi giao cho Kỵ sĩ đoàn. Cái này làm y không ngừng hoang mang, thứ này đột ngột trả về, Thần ngự Kỵ sĩ đoàn làm cái trò gì?

Bên trong còn có giấy viết thư, nét chữ mạnh mẽ hữu lực vừa thấy liền biết là từ tay nam giới.

Vườn hoa Kensington, Peter Pan, phải đến một mình.

Kelly đoán được đại khái là ai, cẩn thận nhìn, y vẫn lén gọi vài tên cấp dưới trung thành bảo vệ mình từ phía xa, sau đó đến nơi hẹn.

Vườn hoa Kensington ở vào khu Westminster, gần công viên Hyde Park, phần lớn diện tích được cây xanh bao trùm, có kiểu vườn hoa hiếm thấy ở Luân Đôn, còn có rất nhiều tác phẩm điêu khắc đẳng cấp bậc thầy, trong đó thu hút trẻ em nhất chính là pho tượng Peter Pan, cao cao đứng trên nền móng đắp đầy thú nhỏ như sóc, thỏ, chuột, là nơi khách du lịch tới đây nhất định phải đến thăm.

Kelly không phải khách du lịch, để tránh bị chú ý, y khoác áo choàng dài, dùng nón nỉ đen và khăn quàng cổ bọc lấy tóc màu trắng bạc, dù vậy, thân hình cùng dáng đi tao nhã vẫn khiến rất nhiều khách qua đường quay đầu lại, nhưng tất cả lực chú ý của y đều đặt trên pho tượng Peter Pan màu đen bên bờ nước.

Bên cạnh pho tượng đã đứng một người khác, kẻ đó không mang nón len, khăn quàng cổ và găng tay dưới thời tiết rét lạnh như người bình thường, chỉ tùy tiện mặc áo khoác mỏng và quần bò, kính đen Rayban trái lại tăng thêm chút mùi cao ngạo bướng bỉnh cho y.

Quả nhiên là Gerald Winter, thằng khốn từng ăn hϊếp em trai mình.

Kelly một đường đi đến trước người y, cũng không dong dài, mở miệng liền hỏi. "Nó ở đâu?"

"Trong Kỵ sĩ đoàn." Thấy ánh mắt chỉ trích quăng đến tầng tầng nghi vấn của Kelly, Gerald nhấc tay giải thích. "Tôi không biết là chuyện gì, tóm lại anh ta bị Kỵ sĩ Mây xanh bắt, ngày mai phải đưa đến Trung tâm nghiên cứu Alpha."

Một trận lửa đốt trong lòng, sắc mặt Kelly khó coi như bị mây đen bao phủ. "Biện pháp bảo toàn của Trung tâm nghiên cứu Alpha còn chặt chẽ hơn Kỵ sĩ đoàn cả chục lần, ta dứt khoát trực tiếp gϊếŧ Kỵ sĩ đoàn đòi người..."

"Kỵ sĩ đoàn mà dễ xâm nhập như vậy, tôi hiện tại có thể ôm người yêu dấu ra trả lại cho anh!" Gerald cũng không ngừng ảo não. "Martina hạ cấm chú cường lực ngoài phòng bệnh nhốt anh ta, tôi không thể hành động thiếu suy nghĩ."

"Không được gọi nó người yêu dấu, con heo này!" Kelly căm giận la.

"Anh ta là người yêu dấu của tôi, đúng." Đáp đương nhiên.

Kelly sinh ra mấy giây khó chịu, sau đó quyết định không lãng phí thời gian tranh luận với Gerald, chỉ nói. "Chuyện ngươi dây dưa với em ta sớm muộn gì cũng sẽ bị Kỵ sĩ đoàn phát hiện, nhân lúc này cứ về bên ta, giúp ta cứu người."

"Tôi yêu anh ấy cùng tôi rời bỏ Kỵ sĩ đoàn là hai việc khác nhau."

"Quỷ tha ma bắt ngươi tới nơi này ngoại trừ khoe khoang công trạng Kỵ sĩ đoàn bắt cóc người ra, rốt cuộc còn muốn nói với ta cái gì?" Kelly cũng thẹn quá hóa giận.

"Giữa trưa ngày mai, Kỵ sĩ Mây xanh cùng Kỵ sĩ Bão táp sẽ đưa anh ấy đến Alpha ở vùng núi Bays, anh mang nhiều kẻ mạnh đến chặn lại dọc đường, họ tuyệt đối không biết tin tức đã lộ ra, trở tay không kịp, hơn nữa ít không thắng nhiều, anh chắc sẽ thuận lợi."

"Như vậy ngươi thì sao?" Kelly cười lạnh, hỏi lại.

"Tôi sẽ ở giáo đường cầu nguyện cho anh ấy." Gerald nhẹ vẽ một chữ thập trên ngực. "Cầu nguyện Thượng đế đem may mắn cả đời tôi cho anh ấy!"

Kelly cười một tiếng, hai người mười phần ăn ý lưng đối lưng xoay người rời khỏi.

Kelly gấp gáp, trên đường ngồi xe trở về liên lạc với hai anh trước, mời họ lập tức đến bàn bạc việc cứu người.

Blake là con cả, làm việc cẩn thận, hỏi. "Heo Bầu trời nói đáng tin không?"

Kelly nói không khẳng định. "Chúng ta có thể dễ dàng lấy được trái tim nhân loại, nhưng đối thủ là Thần ngự Kỵ sĩ, hiệu quả mị hoặc cũng không biết có thể duy trì bao lâu..."

Anh ba Ryan nói. "Mấy ngày nay anh chú ý hướng đi của Kỵ sĩ đoàn, vẫn như bình thường, cảm thấy không có khác thường bên trong... Nếu tin tức heo Bầu trời cho có giả, người đưa đến Alpha không phải Myron, hành động cướp người ngược lại cung cấp lý do để đám heo gϊếŧ chúng ta."

"Đây là tin tình báo đáng tin duy nhất mấy ngày qua, nếu lỡ mất cơ hội cứu người, một khi Myron tiến vào Alpha..." Mặt Kelly trắng bệch, biết em trai sẽ bị tra tấn thảm đến bao nhiêu.

Ryan đề nghị. "Thân phận mới của Myron hoàn toàn không có vấn đề, cũng không gây cớ cho Kỵ sĩ đoàn tróc nã, chúng ta kháng án với Thánh Ma bạch hội, yêu cầu Kỵ sĩ đoàn trả người."

"Kỵ sĩ đoàn càng gian trá hơn chúng ta, chắc chắn sớm đã nghĩ kế sách đối phó." Kelly nắm cằm nghĩ nghĩ, nói. "Mạng lưới tình báo ngầm của Appleton hẳn là liên kết xong rồi, hỏi thành quả nhiều ngày nay như thế nào."

Blake nhắc nhở Kelly. "Appleton này từng phản bội Thánh Ma bạch hội, bản tính có thể thương lượng, nhưng đừng quá tin tưởng hắn."

"Em có chừng mực!" Kelly đáp xong, gọi người hầu đi mời Appleton.

Appleton nhanh chóng đến, trong tay còn cầm một cuốn giấy, nhìn thấy ba anh em Telsen tề tụ một chỗ, trong lòng sớm đã có sẵn bài.

Kelly đi đầu đặt câu hỏi. "Appleton, tôi nhờ ngài hỗ trợ tìm kiếm em trai đã qua mấy ngày, nó đã bốc hơi khỏi thế giới rồi sao, làm ngài ngay cả một manh mối cũng không có được?"

"Được ngài hào phóng thu nhận lúc tôi không nơi nương tựa, tôi đương nhiên nỗ lực làm việc. Về hành tung em ngài, vì dính dán đến Thần ngự Kỵ sĩ đoàn, để xác nhận tin tức thật giả, phải tìm thêm nhiều đường tiếp cận hơn..."

Khi gã đề cập "Thần ngự Kỵ sĩ đoàn", ba anh em liếc nhau một cái.

"Nói rõ ràng!" Kelly thúc giục.

"Căn cứ theo miêu tả của cơ sở ngầm bên trong Kỵ sĩ đoàn, Kỵ sĩ Mây xanh bắt nhốt một huyết tộc tóc bạc nào đó trong phòng điều trị ngầm của tổng bộ, Kỵ sĩ đoàn phong tỏa tin tức với bên ngoài, muốn bí mật chuyển người này đến Trung tâm nghiên cứu Alpha."

"Ngài có thể xác định người nọ thật sự là..."

"Thứ cho tôi nhắc nhở ngài, huyết tộc tóc bạc cũng không nhiều lắm." Appleton mắt sáng ngời.

"Tại sao phí tâm nhiều như vậy? Alpha nhìn trúng nó chỗ nào, cần Kỵ sĩ đoàn chuyển giao nó qua?" Kelly nghi vấn.

"Điểm ấy tôi không rõ lắm, bất quá hiện tại cũng không phải lúc tìm hiểu nguyên nhân việc này. Thưa ngài, tôi nhận định thời điểm Kỵ sĩ Mây xanh chuyển giao em ngài cho Alpha là ngày mai, căn cứ theo thói quen làm việc của họ, giữa trưa là thời khắc áp chế huyết tộc tốt nhất, cho nên..."

Nhận định này phù hợp với tin tức Gerald cho, nhưng Kelly vẫn giả vờ khiển trách. "Một khi đã như vậy, tại sao không sớm đưa ra thông tin này?"

Appleton vẫy vẫy cuốn giấy dài trong tay. "Vật chứng thực thông tin nói trên, tôi đang chuẩn bị bản đồ muốn tới trình ngài, đúng lúc ngài gọi đến, là lấy..."

"Được được, tôi đã biết." Sốt ruột khoát tay, nhanh chóng hiểu ngầm. "Bản đồ?"

"Phải! Ba vị cũng biết, trực tiếp đến Kỵ sĩ đoàn hay Alpha cứu người rất nguy hiểm, tôi đánh giá, con đường Bays mà Kỵ sĩ đoàn đi sẽ kéo tới vùng quê, có thể chọn một địa điểm thích hợp chặn các kỵ sĩ lại, cũng không cần lo quấy rầy đến nhân loại."

Gerald cũng nói như vậy, Kelly nghĩ: quả thực ngoại trừ nhân tố che lấp, mấy trăm năm nay huyết tộc kiêng kị nhất là làm ra chuyện nhiễu dân, không phải họ có lòng nhân từ, mà là sợ làm nhân loại khủng hoảng, lại một lần nữa kéo ra sự kiện săn gϊếŧ phù thủy ngu xuẩn như thời Trung cổ.

Appleton biết Kelly nghe vào lời mình, mở bản đồ ra trên bàn, nói với ba anh em Telsen. "Đây là lộ tuyến Bays, hai điểm cách nhau đúng một trăm mười lăm dặm Anh..."

Ba anh em tới gần nhìn, Kelly nhìn cẩn thận, cúi đầu theo hướng ngón tay Appleton, phán đoán đường Thần ngự Kỵ sĩ từ tổng bộ Kỵ sĩ đoàn sẽ đi qua, lúc tóc màu bạc của y rũ chạm bản đồ, cọ ra tiếng sàn sạt rất nhỏ, như chân mèo con cào ra.

Màu tóc sáng như tơ lụa tự nhiên hấp dẫn Appleton chú ý, gã chằm chằm nhìn như ma quỷ, Kelly hoàn toàn không phát giác, vì đường nét đơn giản trên bản đồ đang đối chiếu ra cảnh vật thực tế trong đầu y, Bays với y mà nói cũng không xa lạ.

"Lộ trình ước chừng hơn hai tiếng, chỗ đi qua đều là vài thị trấn, theo em thấy, có thể suy xét nơi này, nơi này, hay nơi này..." Kelly chỉ ra ba địa điểm, nói với hai anh. "Đến hành động!"

Blake gật đầu, hỏi. "Phái bao nhiêu người tới?"

Ryan lúc này xung phong nhận việc. "Em lập tức điều động một đội du kích, chung quy có thể cứu người về."

"Em định tạo một chút hỗn loạn nhỏ ở hiện trường, cứu Myron về." Kelly nhấn mạnh.

Blake cùng Ryan lâm vào trầm lặng, cân nhắc đề nghị của Kelly.

Appleton lúc này nói. "Tôi đề nghị các ngài cải trang thành kẻ cướp xe bình thường. Thứ nhất, ba vị là con cái trực hệ của Ám Đế, sức mạnh vượt trội, đủ để chống lại Thần ngự Kỵ sĩ. Thứ hai, cũng sẽ không lưu lại nhược điểm để Thánh Ma bạch hội làm khó dễ."

"Ba anh em cùng ra tay sao?" Kelly đánh giá tính mạo hiểm, chuyển qua hỏi các anh. "Các anh thấy thế nào?"

Blake nói. "Chỉ sợ toàn quân bị diệt, gia tộc Telsen bị hủy trong một chiều."

Ryan trái lại giữ ý kiến phản đối. "Cẩn thận quá mức nên chuyện gì cũng làm không được."

"Blake nói có lý! Như vậy đi, Ryan, anh dẫn một đội quân nhỏ làm tiếp viện, nếu tình huống bất thường, lập tức xuất hiện chặn phía sau, dù lúc này không cứu được người, về sau chung quy sẽ có cơ hội." Kelly nói.

"Làm như vậy đi!" Blake vuốt cằm.

Kelly lúc này mới nghĩ đến Appleton, quay đầu nói với gã. "Đề nghị của ngài rất tốt, tôi hy vọng có thể mượn sở trường ở phương diện pháp thuật của ngài, trong hành động cướp xe ngày mai, giúp tôi xem xét trên xe có pháp thuật phòng ngự hay không, nếu có, giải trừ thay tôi."

"Vui lòng cống hiến sức lực cho ngài." Appleton khom người đáp, ánh mắt lấp lánh chằm chằm nhìn Kelly, không chút che giấu gã đang tham lam thưởng thức phong thái tuyệt đại của Vampire.

"Ngài lui xuống đi, ngày mai trước khi đi tôi sẽ triệu hồi ngài." Kelly thản nhiên nói.

Sau khi Appleton rời đi, Ryan nói ra bình luận về người này.

"Anh đoán không ra hắn, quá sâu xa khó hiểu. Người như thế phải đề phòng một chút, bởi vì em vĩnh viễn sẽ không nhìn ra hắn muốn làm cái gì."

Kelly không cho là đúng. "Chỉ lúc đặc biệt em mới dùng. Hắn tương đối có năng lực, nhất là phương diện thám thính tình báo, chỗ chúng ta còn thiếu."

"Cẩn thận bị hắn cắn ngược lại một cái." Blake nhắc nhở.

"Em sẽ cẩn thận." Kelly gật đầu. "Hiện tại chúng ta chuẩn bị chi tiết hơn đi, chúng ta không thể đợi được cứu thằng em nghịch ngợm về, đánh nát mông nó, sau đó phạt cấm túc ở nhà chừng mấy chục năm mới thả cho ra."

Trong lòng hai người kia cũng tràn đầy cảm nghĩ như vậy.

Luân Đôn mùa đông không hay có tuyết, nhiệt độ cũng rất ít khi thấp hơn không độ C, sáng sớm hôm nay lại rơi một trận tuyết, ám chỉ đó là một ngày không quá bình thường.

Giữa trưa, Gerald mặc đồng phục tự mình theo Martina cùng Kyle đến trung tâm điều trị tầng hầm. Họ duy trì truyền thống cổ xưa, đặt Myron ngủ say vào một quan tài cổ điển, Martina một lần nữa bày ra một tầng chú văn phòng ngự trên quan tài, tránh để Vampire nửa đường tỉnh lại phá quan tài rời đi.

Trong thời gian này Gerald cũng không hỏi gì nhiều, yên lặng tận lực làm nhiệm vụ của Thần ngự Kỵ sĩ.

Mấy kỵ sĩ thực tập khiêng quan tài vào thang máy lên lầu, ở cửa Thần ngự Kỵ sĩ đoàn, hai chiếc xe SUV đã an vị, mà trận tuyết đột ngột sáng sớm cũng đã tan đi sau khi nhiệt độ ban ngày ấm lại, dường như ngay cả Thượng đế cũng chúc lành cho hành trình lần này.

Kyle nâng quan tài lên xe rồi lái xe, Martina ở trong cabin bầu bạn với quan tài, trên một chiếc xe khác có năm vị kỵ sĩ thực tập, họ sẽ đi theo phía sau Kyle, để phòng ngừa tình trạng đột phát xảy ra.

Gerald đi đến trước xe, chúc Kyle và Martina bình an.

Martina mỉm cười trả lời. "Trên đường nếu như có trở ngại, tôi cùng Kyle sẽ liên thủ loại bỏ, anh không cần lo lắng."

Gerald chuyển qua nhìn quan tài bên cạnh cô, người yêu bí mật của y đang ngủ ở trong đó, với tư thái tử vong.

"Cần phải cẩn thận chú ý!" Nói xong, y thối lui, nhìn theo hai chiếc xe rời khỏi tổng bộ Kỵ sĩ đoàn.