Tại Di Hồng Viện, Kinh thành:
Trên tiền viện ồn ào náo nhiệt. Tiếng hát hò đàn sáo, ca múa không ngừng, nhưng không một âm thanh nào lọt vào được nhã gian ở hậu viện.
Trong nhã gian, có một nam một nữ đang ngồi đối diện nhau, lư hương bên cạnh lượn lờ khói trắng.
Nam tử mặc y phục hoa quý, tóc đen búi gọn trong mũ ngọc, dưới cặp mày kiếm là đôi mắt hoa đào dài. Đôi mắt ấy thường ngày dịu dàng đa tình bao nhiêu, thì giờ phút này lại lạnh lùng băng giá bấy nhiêu.
Hắn nhìn nữ tử đang cúi đầu cụp mắt trước mặt, sự chán ghét trong đáy mắt gần như tràn ra ngoài. Hắn chỉ vào tờ giấy trải trên bàn, lạnh giọng nói: "Nghênh Hạ cô nương, cô còn gì để nói nữa không?"
Trì Hề Ninh không đáp lời, nhưng trong đầu đã đem tổ tông mười tám đời của cục trưởng Cục Quản lý Thời không ra "hỏi thăm" một lượt.
Nói là cho cô tới thế giới này để về hưu dưỡng lão, kết quả lại phức tạp hơn bất kỳ thế giới nhiệm vụ nào mà cô từng làm.
Dưỡng lão cái con khỉ!
Nam tử thấy cô không trả lời liền hừ lạnh một tiếng: "Cô từng có ơn cứu mạng Tiêu mỗ, Tiêu mỗ cũng đã nói là có thể chuộc thân cho cô, cho một ít tiền bạc phòng thân để cô sống nửa đời còn lại không lo nghĩ. Nhưng cô lại chỉ muốn Tiêu mỗ thường xuyên đến thăm, tạo thanh thế cho cô để tránh kẻ khác bắt nạt."
"Tiêu mỗ vốn tưởng rằng, Nghênh Hạ cô nương là đóa sen gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn. Kết quả không ngờ, cô lại là chê Tiêu mỗ cho quá ít!"
(Mỗ: Cách tự xưng "Tôi/Ta" kiểu cổ trang, đây là cách nói trang trọng.)
Giọng nói của nam tử càng thêm chán ghét và châm biếm: "Cô núp dưới danh nghĩa hồng nhan tri kỷ của Tiêu mỗ để nhận hối lộ của các quan viên triều đình, số tiền lên đến hơn ba vạn lượng bạc trắng, suýt nữa khiến Tiêu mỗ phải vào tù. Nể tình cô cũng từng cứu mạng Tiêu mỗ, Tiêu mỗ cho cô hai lựa chọn."
Hắn rút từ trong tay áo ra một con dao găm tinh xảo, đặt lên bàn: "Một là tự kết liễu. Hai là sống hết quãng đời còn lại trong ngục."
Trì Hề Ninh nhìn con dao găm trước mặt và mấy tờ giấy ghi đầy tội trạng, nghĩ đến kết cục của nguyên chủ.
Nguyên chủ vì tham sống sợ chết mà chọn vế sau, kết quả sau khi vào tù lại trở thành đồ chơi công khai của đám cai ngục, bị hành hạ đến chết.
Thà rằng bây giờ cứa cổ một nhát cho xong còn thống khoái hơn!
Nhưng Trì Hề Ninh không muốn chết!