Thẩm phủ,
Vào lúc đông rét đậm, gió lạnh như thấm vào tận xương cốt. Tang Vô Ưu cúi xuống, đôi tay nhỏ bé đang cắm vào đống tuyết để nặn quả cầu. Hai tay nàng đã bị lạnh đến mức đỏ ửng, tím tái. Nàng thổi một hơi ấm vào tay, nhưng đầu mũi đỏ bừng của nàng vẫn toát ra hơi lạnh.
Phía sau, Mai Hương đang dựa lưng vào căn bếp nhỏ, ôm bình nước nóng trong tay, mắt liếc xéo về phía nàng. Giọng chanh chua của Mai Hương cất lên:
“Đồ lẳиɠ ɭơ! Hết lần này đến lần khác bày trò để dụ dỗ đàn ông! Hôm nay thì nghịch tuyết, ngày mai lại thêu dải lụa, cả cái nhà họ Thẩm này cũng không đủ để cô bày trò quyến rũ! Thích chơi với tuyết lắm hả? Hôm nay mà không nặn ra được thứ gì ra hồn thì đừng hòng bước vào nhà!”
Tang Vô Ưu ngước lên, đôi mắt trong veo như nước mùa thu khẽ liếc Mai Hương một cái, rồi lại cúi đầu tiếp tục bận rộn với đống tuyết. Trước mặt nàng, một con sư tử tuyết đang dần hình thành.
Nàng hiểu rất rõ, Mai Hương đang kiếm cớ để hành hạ mình.
Chỉ là vì hai ngày trước, trước cửa Thọ An Đường, Mai Hương vô tình thấy con trai của lão quản gia – Hà Vân Trản – nói chuyện với nàng thêm vài câu. Rõ ràng là Hà Vân Trản cố giữ nàng lại, nhưng Mai Hương, cái kiểu người thích “thấy kẻ sang bắt quàng làm họ,” không dám gây sự với đàn ông, lại trút hết bực dọc lên đầu nàng – một nha hoàn bếp núc.
“Loại người chẳng ra gì mà cũng dám lên mặt với ta? Đúng là không biết trời cao đất dày!” Mai Hương bĩu môi, rút từ trong túi áo ra một nắm hạt dưa, thong thả ngồi nhai cùng một tách trà bếp nhạt thếch.
Trời càng về chiều, cái lạnh càng thêm tê tái. Mai Hương thấy Tang Vô Ưu vẫn chỉ chăm chú nặn tuyết, không hề để tâm đến những lời mắng nhiếc của mình, bèn cảm thấy mất hứng. Hậm hực giậm chân một cái, nàng ôm bình nước nóng rời khỏi sân, mặt hếch lên vênh váo.
Chưa đi được bao xa, nàng đã trông thấy từ đằng xa, người mà nàng luôn ganh ghét – Tố Yên – đang bước tới. Thấy vậy, Mai Hương lập tức dựng thẳng người, thần thái thay đổi hẳn.
Hai bóng dáng lộng lẫy như hai đóa hoa kiều diễm bước tới gần nhau. Ánh mắt họ chạm nhau, mang theo vẻ sắc bén như dao kiếm.
Tố Yên vốn là nha hoàn hầu cận của Thẩm Khanh Tư – chủ nhân nhà họ Thẩm – được mua về vài năm trước. Giờ đây, nàng đã trưởng thành, dáng vóc mảnh mai, uyển chuyển, làn da trắng như tuyết, đôi mắt long lanh tựa nước hồ thu.
Lúc này, đôi lông mày thanh tú của Tố Yên khẽ cau lại khi nhìn thấy Tang Vô Ưu vẫn đang cặm cụi bên con sư tử tuyết. “Mai Hương đi rồi, sao ngươi còn ở đây làm gì?”
Tang Vô Ưu vẫn không nói gì, chỉ chăm chú sửa sang lại con sư tử tuyết.
Thấy vậy, Tố Yên không khỏi lắc đầu ngao ngán: “Ngươi hiền quá nên người ta mới bắt nạt! Trong nhà này ai chẳng biết Mai Hương là loại chuyên nịnh trên đạp dưới? Ngươi càng nhịn, nàng ta càng như con đỉa hút máu bám lấy ngươi! Bị mắng như thế mà ngươi không giận à?”
Tang Vô Ưu khẽ mỉm cười, ánh trăng như treo trên đôi mày thanh tú của nàng, trong trẻo mà tĩnh lặng.
Nàng khẽ đặt hai viên táo đỏ vào vị trí mắt của con sư tử tuyết, rồi phủi tay đứng dậy, cùng Tố Yên bước vào phòng bếp để hong ấm đôi tay.
“Ta vẫn luôn nhớ lời mẹ ta từng nói.” Tang Vô Ưu khẽ nói, giọng nàng nhẹ nhàng nhưng vững chãi. “Bà nói, đã sinh ra trong thời đại này, phụ nữ phải sống cho chính mình. Để ý ánh mắt của người khác quá nhiều, chỉ khiến mình thêm khổ sở mà thôi.”