“Ta muốn xem thử các ngươi ai dám! Nếu dám làm nhục nữ quyến nhà họ Cảnh, lão thân ta sẽ lập tức đập đầu vào cột mà chết, xem các ngươi làm sao ăn nói với Hoàng thượng!”
Nam nhi họ Cảnh không lùi bước, tuy lão phu nhân được bảo vệ ở trung tâm, nhưng vẫn mặt đỏ tía tai lớn tiếng quát, tỏa ra khí thế hừng hực.
Những cậu bé tầm bảy, tám, mười tuổi chưa đến tuổi đội mũ, dưới sự dẫn dắt của Cảnh Trường Ninh, đồng loạt chạy tới, đứng tấn chắn trước đám phụ nữ và trẻ nhỏ, không để binh lính nào tiến gần.
“Lý công công, ngài đây là phụng chỉ tịch biên, hay muốn bức chết toàn bộ nữ quyến họ Cảnh? Điều này chắc chắn không phải ý của Hoàng thượng, nếu không đã xử trảm tại chỗ cho xong. Nếu đúng là vậy, chẳng phải dân chúng sẽ nghi ngờ sự anh minh của thánh thượng sao?
Nam nhi họ Cảnh, ai nấy đều xương cốt sắt thép. Nếu Hoàng thượng quả thực có ý này, cả nhà họ Cảnh chúng ta sẽ tự sát ngay dưới bậc thềm này, không cần phiền đến tay công công.”
Cảnh Trường Ninh bước lên trước, đứng chắn trước mẹ, ánh mắt sắc bén không chút nhân nhượng nhìn Lý công công, thậm chí còn chẳng buồn liếc nhìn Tứ hoàng tử. Tám người cháu trai đứng phía sau anh, tuổi tác chênh lệch, nhưng khí thế hừng hực như một đội quân sẵn sàng xông pha. Cậu bé nhỏ nhất chưa đầy sáu tuổi, dáng người nhỏ nhắn nhưng thần thái dứt khoát, không kẻ nào dám coi thường.
Cảnh Trường Ninh cất lời, giọng mạnh mẽ, cương nghị, không còn vẻ ôn hòa thường ngày của một vị thư sinh. Lời nói như lưỡi dao lạnh, khiến Lý công công bất giác cảm thấy cổ mình ớn lạnh, lùi lại vài bước.
Lý công công quay sang nhìn Tứ hoàng tử đang cắn chặt răng không nói gì, trong lòng lại thêm phần lo sợ. Ông ta ấp úng:
“Thưa Tứ điện hạ, chuyện này... xin người định đoạt...”
Tứ hoàng tử nghiến răng, ánh mắt lạnh lùng:
“Lão thái thái, đừng dùng tuổi già mà làm càn. Bản điện hạ và Lý công công phụng chỉ tịch biên, không khám người thì làm sao biết các ngươi có giấu giếm gì không?”
Câu nói này như muốn chà đạp đến tận cùng danh dự của nhà họ Cảnh, buộc họ phải khuất phục.
“Người nhà họ Cảnh nghe lệnh! Trên người ngoài y phục lụa là, tất cả vàng bạc, trang sức, không sót thứ gì, lập tức cởi bỏ! Lão thân ta sẽ làm gương trước, lấy gia huấn để thề, không để lại thứ gì, phối hợp tịch biên!”
Lời nói vang vọng, mạnh mẽ như tiếng trống trận, khiến tất cả thân quyến họ Cảnh không khỏi rùng mình. Không ai lùi bước, tất cả đồng loạt đứng thẳng, ánh mắt kiên nghị.
Lão phu nhân được đỡ bởi Đại phu nhân, bước lên bậc thềm dưới chân hai kẻ kia, tự mình tháo từng món trang sức. Từ trâm cài, vòng tay, nhẫn ngọc, đến từng món nhỏ nhất đều được đặt gọn gàng trên bậc thềm. Sau cùng, bà tháo chiếc trâm vàng nạm ngọc được Thái hậu ban thưởng, vấn một búi tóc đơn giản, ngẩng cao đầu đối diện với ánh mắt chế giễu của Tứ hoàng tử và Lý công công, không chút e dè.
Một loạt nữ quyến khác nối tiếp, từ Đại phu nhân đến các phu nhân khác, ai nấy đều gỡ bỏ toàn bộ trang sức, đứng ngay ngắn, không lời oán thán.
---