“Oong——”
Một tiếng ong ong chói tai vang lên trong đầu, đánh thức Văn Trạch. Cậu mơ màng mở mắt, chỉ thấy một màu đen kịt.
Ngay lập tức, mũi cậu bị va vào thứ gì đó, khiến cho cậu đau nhức và mất cảm giác mùi vị. Cậu cảm thấy choáng váng và buồn nôn.
Cậu mất một lúc để lấy lại bình tĩnh, chớp mắt để xua tan cơn chóng mặt.
Khi mắt cậu quen với bóng tối và cậu nhận ra mình đang ở trong một hang động tối tăm.
Cậu đưa tay che miệng mũi, cảm nhận những luồng gió lạnh thổi qua.
Ký ức cuối cùng trước khi cậu chết là hình ảnh cậu đang hái đậu trên cánh đồng vào lúc hoàng hôn.
Vậy… đây là thế giới bên kia sao?
Đầu cậu đau nhức, mũi cũng đau, toàn thân ê ẩm. Cậu quyết định ra ngoài hít thở không khí.
Cậu đứng dậy và đi theo ánh sáng yếu ớt từ cửa hang.
Ra đến bên ngoài, cậu thấy ánh nắng ban mai chiếu rọi. Cậu nheo mắt lại để thích ứng với ánh sáng.
Trước mắt cậu là một thảo nguyên rộng lớn với những ngọn cỏ cao ngút ngàn đang đung đưa theo gió.
Phía xa là những ngọn núi xanh biếc trải dài. Những cây cổ thụ cao vυ't vươn lên trời xanh. Mây trắng bồng bềnh trôi.
Từng đàn chim đen sải cánh rộng lớn bay lượn trên bầu trời.
Một cơn gió mạnh thổi đến khiến Văn Trạch giật mình lùi lại. Cậu kinh ngạc nhìn xung quanh. Mọi thứ đều rất to lớn.
Cậu tự hỏi liệu mình có bị thu nhỏ lại hay không, rồi cúi xuống nhìn bàn tay. May mắn là kích thước vẫn bình thường.
Làn da rám nắng và những vết chai sạn trên tay cậu vẫn còn.
Nhưng cậu cảm thấy hình dạng bàn tay hơi khác.
Cậu nheo mắt nhìn kỹ hơn mà không để ý tiếng “soạt soạt” ngày càng gần.
Bỗng nhiên, một bóng đen khổng lồ bao trùm lấy anh. Cậu giật mình ngẩng đầu.
Một con rắn! Một con mãng xà trắng rất lớn!
Đồng tử Văn Trạch co rút. Tim cậu như ngừng đập. Cậu choáng váng và không thể suy nghĩ.
Cậu là nghiên cứu sinh nông học và quen với các loại côn trùng, chuột và rắn.
Nếu là mãng xà bình thường, Cậu sẽ không sợ như vậy.
Nhưng con mãng xà này quá lớn! Chỉ cần nó ngẩng một phần thân lên đã cao bằng hai tầng nhà!
Đầu nó trắng như tuyết và to như đầu ô tô. Đôi mắt đỏ ngầu lồi ra, to hơn cả hai quả bóng đá!
Nó ở rất gần, cậu có thể nhìn rõ từng chiếc vảy trắng. Khi nó di chuyển, cơ thể nó nhấp nhô khiến cậu rùng mình.
Con mãng xà xuất hiện rất lặng lẽ. Có phải nó xem cậu là con mồi?
Không ai nói với cậu thế giới bên kia lại đáng sợ như vậy!
Khi cậu đứng hình vì sợ hãi, con mãng xà cúi đầu xuống nhìn cậu chằm chằm. Đôi mắt dọc màu đỏ tươi nhìn thẳng vào cậu. Nó “xì xì” và thè lưỡi chẻ đôi màu đỏ.
Văn Trạch nhìn thấy lưỡi và răng nanh trắng của nó. Cậu tối sầm mặt mày và không dám thở mạnh.
“Tỉnh rồi à? Vào trong đi, bây giờ không được ra ngoài.”
Một giọng nam trầm thấp vang lên.
Nhưng giọng nói đó lại phát ra từ miệng con mãng xà!
Con mãng xà này biết nói tiếng người!
Văn Trạch không chịu nổi nữa và ngất xỉu.
Trước khi ngất đi, ý nghĩ cuối cùng của cậu là: Chết thật đáng sợ, tôi vẫn muốn sống!
Trong lúc bất tỉnh, cậu đã mơ một giấc mơ.
Trong làn sương mù trắng xóa, một thanh niên bán trong suốt, trông giống cậu đến tám phần, nhưng cao ráo hơn, đang nhìn cậu với vẻ hối hận và đau buồn.
Văn Trạch nghi hoặc hỏi: “Anh là... tôi sao?”
Thanh niên khựng lại một chút, rồi nói với vẻ thản nhiên: “Ừ, từ nay về sau, cậu chính là tôi.”
Văn Trạch chớp mắt, không hiểu.
Thanh niên nhìn cậu, vẻ mặt nghiêm túc: "Xin cậu hãy chăm sóc em trai của tôi, và... thay tôi nói với nó một tiếng xin lỗi.”
Dứt lời, cậu nhẹ nhàng bị đẩy về phía trước.
Văn Trạch cảm thấy một luồng sức mạnh tác động lên linh hồn cậu, kéo cậu ra khỏi mặt nước như thể cậu đang chết đuối!
Cậu đột ngột mở mắt, thở hổn hển, một lúc sau mới nhận ra mình đã trở lại hang động ban đầu.
Cử động ngón tay, cảm giác dưới thân là da thú, hơi cộm, chỉ cần động đậy là phát ra tiếng sột soạt, có lẽ bên dưới được lót bằng cỏ khô.
Bên cạnh cậu có một cậu bé khoảng mười tuổi đang ôm cánh tay anh khóc.
“Anh ơi, anh sao rồi? Đầu có đau không?”
Văn Trạch nhìn kỹ, cảm thấy mình có thể vẫn chưa tỉnh ngủ.
Nếu không, tại sao cậu lại nhìn thấy trên đầu cậu bé mọc ra hai tai gấu?
Một cơn đau nhói lên trong não, một lượng lớn ký ức không thuộc về cậu ùa vào tâm trí.
Dường như đã vài tiếng trôi qua, cũng có thể chỉ là vài hơi thở ngắn ngủi, cậu kinh ngạc mở to mắt.
Hóa ra cậu không chết, mà là xuyên không đến thế giới thú nhân thời viễn cổ!
Con người ở thế giới này chỉ được chia thành thú nhân và á thú nhân.
Thú nhân có thể biến đổi giữa hình thú và hình người, họ cường tráng, giỏi đánh nhau và săn bắn.
Á thú nhân đều ở hình người, cơ thể chỉ có một phần, ví dụ như móng vuốt, tai, có thể hóa thú.
So với thú nhân, á thú nhân không có thể lực tốt bằng, nhưng kiên nhẫn và tỉ mỉ hơn, thích hợp làm các công việc như hái lượm, nấu nướng.
Bất kể là thú nhân hay á thú nhân, hình người của họ đều là đàn ông.