Khi rời khỏi Trọng Hoa Uyển, Tɧẩʍ ɖυyệt vẫn còn nghe thấy tiếng Tiểu Ngũ vui vẻ nói với Bình mụ mụ: “Tuyệt quá rồi! Bình mụ mụ cùng ta đến nhà trẻ đi!”
Bình mụ mụ vui vẻ đáp lời.
Chẳng bao lâu sau, Tiểu Ngũ lại đắc ý nói với Trác Dạ: “Ha ha ha ha, không cho ngươi đi đâu! Bại tướng dưới tay ta!”
“…” Trác Dạ cạn lời, lo lắng đến chết mất, cái cậu ấm này!
Tɧẩʍ ɖυyệt khẽ cười, hình dung được vẻ mặt dở khóc dở cười của Trác Dạ trong đầu.
Khi đến Ti Trúc Uyển, Xuân Vũ vừa từ trên gác mái xuống, trên tay bưng chiếc chén thuốc đã uống cạn.
Từ lần trước Thẩm cô nương đến, nói chuyện với Thất công tử về việc sau khi khỏi bệnh sẽ được đến nhà trẻ, Thất công tử đã vô cùng mong chờ. Kể từ đó, không bỏ sót một thang thuốc nào, lần nào cũng uống đúng giờ.
Hai ngày nay, lúc rảnh rỗi còn sai Xuân Vũ đến chỗ Thẩm cô nương thăm dò tin tức. Xuân Vũ cũng thành thật nói với Thất công tử rằng Thẩm cô nương đang bận rộn chuẩn bị chuyện nhà trẻ, nghĩ cũng đã mấy ngày rồi.
Vừa thấy Tɧẩʍ ɖυyệt đến, Xuân Vũ nhanh chóng bước tới đón: “Thẩm cô nương, người đã đến rồi ạ?”
Tɧẩʍ ɖυyệt mỉm cười: “Tuệ mụ mụ và Tiểu Thất có ở đó không?”
Xuân Vũ bưng khay đáp: “Đều ở trên gác mái lầu hai ạ. Đây là thang thuốc cuối cùng. Thật ra bệnh của Thất công tử cũng đã khỏi gần hết rồi. thái y nói uống thêm một ngày nữa cho chắc chắn. Thất công tử nghe lời nên đã uống. Nhưng thuốc này uống vào hơi mệt, Thất công tử vừa uống xong liền mệt mỏi, Tuệ mụ mụ đang ở bên cạnh chăm sóc, không biết bây giờ đã ngủ chưa.”
“Vậy ta cứ lên xem sao. Nếu Tiểu Thất ngủ rồi, ta nói chuyện với Tuệ mụ mụ vài câu là được.” Tɧẩʍ ɖυyệt nói.
Xuân Vũ hành lễ rồi nhìn Tɧẩʍ ɖυyệt vén váy, nhẹ nhàng bước lên cầu thang hướng gác mái lầu hai. Xuân Vũ mỉm cười.
“Thẩm cô nương.” Tuệ mụ mụ lên tiếng chào.
“Tuệ mụ mụ, Tiểu Thất ngủ rồi sao?” Tɧẩʍ ɖυyệt nhìn thoáng qua vào trong.
Tuệ mụ mụ gật đầu: “Vừa mới ngủ không lâu. Thẩm cô nương có việc gì sao?”
Tɧẩʍ ɖυyệt cười: “Chỉ là muốn nói chuyện với Tuệ mụ mụ thôi.”
Nói rồi, Tɧẩʍ ɖυyệt lấy từ trong tay áo ra một phong thư mời, đưa cho Tuệ mụ mụ.
Các quản sự mụ mụ trong nhà giàu đều biết chữ. Tuệ mụ mụ nhìn mấy chữ trên phong thư rồi ngập ngừng nhìn Tɧẩʍ ɖυyệt: “Thư mời?”
Tɧẩʍ ɖυyệt cười nói: “Chiều mai giờ Thân, mời Tiểu Thất đến nhà trẻ tham gia buổi trải nghiệm nhập học. Tuệ mụ mụ đến lúc đó cũng đi cùng, ta sẽ nói rõ hơn về việc ăn uống, sinh hoạt và lịch trình hàng ngày của Tiểu Thất ở nhà trẻ.”
Tuệ mụ mụ hơi giật mình: “Nhanh vậy sao… Đã phải đi rồi sao?”
Như chợt nhận ra điều gì không ổn, Tuệ mụ mụ nhớ lại lời Vương gia đã dặn Đào quản gia, mọi việc liên quan đến các hài tử trong phủ đều do Thẩm cô nương quyết định.
Đào quản gia cũng đã đích thân dặn dò.
Tuệ mụ mụ vội vàng lấy lại vẻ mặt, nhưng vẫn dò xét nhìn Tɧẩʍ ɖυyệt: “Thất công tử bệnh tình chưa khỏi hẳn, lúc này đi có phải không ổn? Hơn nữa… còn có Ngũ công tử và Cửu tiểu thư, cả Bình mụ mụ và Bích Lạc cô nương nữa, chắc cũng có chút e ngại…”
Tɧẩʍ ɖυyệt đã sớm liệu đến điều này, đây cũng chính là lý do cần có buổi trải nghiệm nhập học.
Tuệ mụ mụ không lo Tiểu Thất lây bệnh cho người khác, mà lo lắng việc chăm sóc Tiểu Thất ở nhà trẻ không được chu đáo.
Tɧẩʍ ɖυyệt nhẹ giọng giải thích: “Ngày mai chỉ là buổi trải nghiệm, Tuệ mụ mụ và Tiểu Thất sẽ ở riêng một chỗ, ta sẽ dẫn hai người đi tham quan nhà trẻ. Phải mấy ngày sau mới chính thức khai giảng. Tiểu Thất cũng đã hạ sốt mấy ngày rồi, mấy ngày sau là có thể nhập học.”
Sắc mặt Tuệ mụ mụ vẫn không mấy vui vẻ, gượng gạo đáp: “Vậy cũng… Vậy ngày mai, lão nô giờ Thân sẽ cùng Thất công tử đến đó?”
Tɧẩʍ ɖυyệt nhìn bà, giả vờ không để ý: “Vậy ta sẽ đợi Tuệ mụ mụ và Tiểu Thất ở cổng nhà trẻ.”
Tuệ mụ mụ miễn cưỡng cười.
Tɧẩʍ ɖυyệt hiểu rõ mọi chuyện trong lòng, cũng không ở lại lâu: “Ta còn phải đến Đào Chi Uyển. Tuệ mụ mụ, hẹn gặp lại ngày mai.”
Tuệ mụ mụ lúc này mới tươi cười: “Hẹn gặp lại ngày mai.”
Nhìn Tɧẩʍ ɖυyệt xuống cầu thang, không có ý định quay lại, Tuệ mụ mụ mới thở phào nhẹ nhõm. Quay sang nhìn Tiểu Thất đang ngủ say trên giường, rồi nhìn phong thư trong tay, sắc mặt có phần tái nhợt.
Đích thân đến đưa thư mời, chứ không sai Thông Thanh hay Thiếu Ngải, xem ra không đi là không được…
Chỉ là… Tuệ mụ mụ thở dài, Thất công tử vốn ốm yếu bệnh tật, ở cùng Ngũ công tử, chẳng phải sẽ bị bắt nạt sao?
Bà lại không ở đó, Thẩm cô nương lại không hiểu rõ mọi chuyện, đến lúc đó biết bênh ai, không bênh ai?
Rời khỏi Ti Trúc Uyển, không có bà che chở, Thất công tử e là sẽ thiệt thòi…
Trước đây bà nghĩ chỉ là ban ngày ở nhà trẻ thôi, trước hoàng hôn vẫn sẽ về, hơn nữa năm ngày nghỉ hai ngày, thời gian cũng không dài. Nhưng đến lúc này, Tuệ mụ mụ cảm thấy nặng trĩu trong lòng, tưởng tượng đến việc Thất công tử ở nhà trẻ, rời khỏi tầm mắt bà lâu như vậy, cảm giác an toàn trong lòng bà hoàn toàn biến mất…
Làm thế nào mới có thể thuyết phục được người ta buông tay?
Những ma ma trước đây thấy Thất công tử bệnh tật, ai nấy đều chỉ mong không phải dính dáng đến việc chăm sóc cậu. Hiện tại, Thẩm cô nương ở đây, có lẽ chưa nghĩ thấu đáo mấu chốt vấn đề. Ngày mai nhân lúc buổi trải nghiệm ở nhà trẻ, bà ấy chỉ cần khéo léo nhắc nhở một hai câu, Thẩm cô nương có lẽ sẽ hiểu ra. Trong phủ có biết bao nhiêu đứa trẻ, bớt đi một mình Thất công tử, Vương gia và Đào quản gia cũng sẽ không trách cứ gì.
Tuệ mụ mụ từ cửa sổ lầu hai nhìn xuống, thấy Tɧẩʍ ɖυyệt rời khỏi Ti Trúc Uyển.
…
Chuyện của Tuệ mụ mụ, Tɧẩʍ ɖυyệt sớm đã chuẩn bị tâm lý, cũng đoán được phần nào, Tuệ mụ mụ hẳn là đang lo lắng.
Tảng băng dày ba thước không phải ngày một ngày hai mà thành.
Những điều này đều cần thời gian.
Tɧẩʍ ɖυyệt thu lại suy nghĩ, đi về phía Đào Chi Uyển.
“Thật sao ạ? Ngày mai con được đi nhà trẻ sao?” Giọng Đào Đào mềm mại ngọt ngào, như những viên trân châu gạo nếp, lại mang theo chút giọng trẻ con chưa dứt, khiến người ta không khỏi yêu thích.
Tɧẩʍ ɖυyệt gật đầu: “Con có thể mời Bích Lạc cùng đi tham quan nhà trẻ.”
“Vậy… con có thể mời bạn Bắp của con, Thanh Chi cùng đi không ạ?” Đào Đào rất thích Thanh Chi.
Tɧẩʍ ɖυyệt mỉm cười: “Đương nhiên là được.”
Đào Đào nói với Bích Lạc: “Vậy ngày mai con phải mặc bộ xiêm y đẹp nhất, còn muốn cài chiếc kẹp tóc màu đỏ mà con thích nhất! Bích Lạc, chúng ta được đi nhà trẻ!”
Bích Lạc cười đáp vâng.
Tɧẩʍ ɖυyệt lại chơi với Đào Đào một lát, đợi đến khi Bích Lạc đưa Đào Đào đi rửa mặt, Tɧẩʍ ɖυyệt mới đứng dậy rời đi.
Khi ra khỏi vương phủ, Man Đầu đã chờ sẵn ở xe.
Vừa chập tối, đèn đường trong kinh thành bắt đầu lung linh. Hiếm khi hôm nay về sớm, Tɧẩʍ ɖυyệt chợt nảy ra ý định, liền vén rèm xe lên, nói với Man Đầu: “Man Đầu, có thể đưa ta đến chợ phía đông không? Trong nhà thiếu một vài thứ, nhân tiện hôm nay rảnh rỗi.”
“Vâng, Thẩm cô nương ngồi vững.” Man Đầu nhanh nhẹn đáp lời, không nói thêm gì.
Đến chợ phía đông, Tɧẩʍ ɖυyệt không muốn làm phiền Man Đầu đợi lâu, vả lại chợ phía đông cũng gần nhà, Tɧẩʍ ɖυyệt tự về cũng được.
Man Đầu biết Lương gia ở gần đây, Thẩm cô nương chỉ cần đi qua mấy con hẻm là về đến nhà, không cần thiết phải quay lại chỗ xe ngựa, nên cũng đồng ý.
Đã lâu Tɧẩʍ ɖυyệt chưa đến chợ phía đông, lúc này chợ vẫn còn rất nhộn nhịp.
Tɧẩʍ ɖυyệt tìm đến hàng đồ ngọt quen thuộc, uống một chén chè mè đen nóng hổi.
Trần thẩm biếu thêm một xâu trân châu viên, thở dài: “Cô nương, sao lâu lắm rồi không thấy ngươi ghé qua?”
Quán của Trần thẩm rất tử tế với nàng, biết nàng thích ăn vặt, lần nào cũng cho thêm rất nhiều đồ ngon. Như lúc này đây, Tɧẩʍ ɖυyệt vừa uống chè mè đen, vừa ăn viên trân châu, cảm giác hạnh phúc như muốn trào ra khỏi khóe mắt: “Trần thẩm, thật sự rất ngon ạ!”
Trần thẩm khẽ cười: “Vậy ngươi có ăn bao nhiêu lần cũng không bằng lúc trước ‘siêng năng’ đâu.”
Tɧẩʍ ɖυyệt cười đáp: “Dạo gần đây có chút việc bận rộn, qua một thời gian nữa sẽ ổn thôi, nhất định sẽ thường xuyên ghé qua, ta vẫn luôn rất thích món chè mè đen của Trần thẩm.”
Trần thẩm “tặc tặc” hai tiếng: “Cái miệng thật là ngọt ngào!”
Tɧẩʍ ɖυyệt đang định mở lời thì bỗng nghe thấy tiếng vó ngựa như sấm chớp trên đường phố, khiến không ít cửa hàng bị đâm đổ. May mắn Trần thẩm nhanh tay lẹ mắt, kéo Tɧẩʍ ɖυyệt lùi vào một bên nên không bị vạ lây. Chậm một bước thôi, có lẽ Tɧẩʍ ɖυyệt đã bị mái hiên sạp hàng đè trúng rồi!
Tɧẩʍ ɖυyệt kinh hồn bạt vía!
Nhưng những khách hàng ở các cửa hàng xung quanh không được may mắn như vậy, có không ít người bị thương, người thì giận mà không dám nói gì, người thì oán than dậy đất.
Tɧẩʍ ɖυyệt kinh ngạc hỏi: “Đó là…?”
Xung quanh một trận hỗn loạn, Trần thẩm nhỏ giọng nói: “Nghe nói là người của Tam hoàng tử trong kinh thành, dạo gần đây càng ngày càng ngang ngược, thỉnh thoảng lại như vậy, người của Kinh Triệu Doãn cũng không dám nói gì.”
Tam hoàng tử?
Tɧẩʍ ɖυyệt có ấn tượng.
Trước khi cữu cữu rời kinh, nàng từng nghe cữu cữu và mợ nhắc đến, Kinh Triệu Doãn đυ.ng phải người của Tam hoàng tử, suýt chút nữa mất cả chức quan. Thái tử qua đời, ngôi trữ quân chưa định, bệ hạ gần đây lại có vẻ thiên vị Tam hoàng tử, địa vị của Tam hoàng tử trong triều đang như mặt trời giữa trưa.
Ngay dưới chân thiên tử mà còn dám ngông cuồng như vậy, xem ra ngôi vị Đông Cung đã nắm chắc trong tay.
Tɧẩʍ ɖυyệt bỗng nhớ đến Trác Viễn đang chinh chiến ngoài biên cương, còn có chuyện diệt phỉ mà nàng nghe được trong phủ ngày hôm đó…
Ánh mắt Tɧẩʍ ɖυyệt hơi nheo lại, không nói thêm gì.
…
Đến khi về đến nhà, Tɧẩʍ ɖυyệt tay xách nách mang đủ thứ.
Tuy rằng trong nhà chỉ có một mình, nhưng dầu muối tương dấm củi gạo trà đều cần phải chuẩn bị, hôm nay vừa lúc có thời gian nên nàng đã mua sắm đầy đủ.
Sau khi sắp xếp mọi thứ xong xuôi, nàng dọn dẹp nhà cửa một chút rồi tắm rửa, lên giường nghỉ ngơi.
Mấy ngày nay dường như đều làm việc liên tục, chưa được ngủ đủ giấc. Ngày mai là ngày các bé đến nhà trẻ trải nghiệm, điều mà nàng đã mong chờ từ lâu, Tɧẩʍ ɖυyệt khẽ nhắm mắt, có lẽ vì mệt mỏi nên chẳng mấy chốc đã chìm vào giấc ngủ.
Đại quân hành quân chậm chạp, đến giờ Tý mới vừa đến Lam Thành, tốc độ chẳng khác gì ốc sên.
Khi phó tướng trở về bẩm báo, Trác Viễn đang ở dịch quán xem sách, vẻ mặt vô cùng ‘nghiêm túc’, mắt không chớp, cứ lật từng trang một.
Phó tướng chắp tay: “Vương gia cho gọi mạt tướng?”
Trác Viễn ngẩng đầu nhìn hắn một cái, khẽ “Ừ” một tiếng rồi lại cúi đầu xuống, chậm rãi nói: “Phân phó xuống dưới, dọc đường đi Hồng Châu mua thêm chút nồi niêu xoong chảo, pháo hoa pháo trúc. Lại dặn dò những người đến Hồng Châu trước, chuẩn bị nhiều heo quay các loại để nuôi, dê bò cũng được, gà vịt cá cũng nuôi một ít, đúng rồi, cả sủi cảo rau hẹ các thứ cũng không thể thiếu…”
Khóe miệng phó tướng giật giật: “Vương gia, chúng ta là đi diệt phỉ sao?”
Trác Viễn cũng không thèm ngẩng đầu: “Diệt cái gì mà diệt, đi ăn Tết…”
Ăn Tết?
Phó tướng há hốc mồm.
Trác Viễn tiếp tục xem cuốn truyện tranh trong tay, đúng lúc đến đoạn cao trào, Trác Viễn dừng lại, xem hết hai trang này rồi mới chậm rãi nói tiếp: “Bảo các huynh đệ cứ đi thong thả, trước ngày mùng tám tháng Chạp đến là được, dù sao triều đình cũng lo đủ quân lương và lương thảo. Đến Hồng Châu rồi thì hạ trại dưới chân núi, nấu cháo mùng tám tháng Chạp, mỗi ngày một món, cứ ăn như vậy đến tận cuối năm, rồi thì làm sủi cảo, đốt pháo, càng náo nhiệt càng tốt…”
Phó tướng ngơ ngác: “Như vậy… không ổn lắm…”
Trác Viễn thở dài: “Cũng phải, cũng phải làm ra vẻ một chút chứ, nếu không thì ngươi cứ mỗi ngày dẫn quân lên núi đi một vòng, khua chiêng gõ trống, nói là có người ở dưới chân núi ăn Tết, ta ở dưới chân núi gói sủi cảo chờ ngươi?”
Phó tướng chỉ muốn chết quách cho xong.
Cái vị tổ tông này lại giở chứng rồi!
Sáng hôm sau, Tɧẩʍ ɖυyệt dậy sớm.
Đêm qua có lẽ là một trong những đêm ngon giấc nhất của nàng gần đây, ngủ đủ giấc nên tinh thần cũng sảng khoái hơn nhiều.
Man Đầu vẫn đến đón nàng như thường lệ.
Khi đến nhà trẻ, người hầu và các bà vυ' đã dọn dẹp xong xuôi. Tɧẩʍ ɖυyệt đối chiếu từng mục trong danh sách kiểm tra đã lập sẵn, đảm bảo mọi việc đều hoàn tất.
Gần đến trưa, những bình hoa và cây cảnh đã được bày biện xong, Thông Thanh và Thiếu Ngải cùng nhau tìm vị trí thích hợp để đặt, khiến cho các phòng học tràn đầy sức sống.
Nhà bếp cũng đã mang thực đơn mấy ngày tới, Tɧẩʍ ɖυyệt xem xét kỹ từng món. Nguyên liệu của vương phủ thì khỏi phải lo, chỉ cần đảm bảo dinh dưỡng cân bằng là được.
Đến chiều muộn, Thiếu Ngải đã chuẩn bị xong chăn đệm cho Tiểu Ngũ, Tiểu Thất và Đào Đào.
Đến giữa trưa, Tɧẩʍ ɖυyệt tranh thủ dùng bữa cơm giản dị, rồi thong thả đi dạo ở khu vực cầu vồng, vừa lúc gần đến giờ Mùi. Vừa bước đến cổng lớn cầu vồng của nhà trẻ, nàng đã thấy Bình mụ mụ hớt hải đuổi theo Tiểu Ngũ.
Tiểu Ngũ chạy rất nhanh, Bình mụ mụ theo sau thở không ra hơi, vẫn còn một khoảng cách khá xa. Bên cạnh Tiểu Ngũ chỉ có một người hầu đi theo.
Tại cổng Cầu Vồng, Tɧẩʍ ɖυyệt cúi người xuống, nói: “Thiên Thiên, hoan nghênh con đến nhà trẻ của vương phủ.”
Tiểu Ngũ ngơ ngác, mắt mở to hết cỡ, chân cũng đứng không vững, chỉ biết thốt lên: “Oa!!!”
===