Tàn tiệc vào độ 2h mấy, chúng tôi phân nhau ra dọn, tụi con trai thì lau quét chỗ ăn uống cho sạch sẽ trả về nguyên hiện trạng ban đầu, mấy nhỏ con gái thì lo rửa chén bát với dọn trong nhà. Không khéo chiều về ba mẹ thằng Khôi lại la.
Nói về bánh sinh nhật thì cũng không có chúc gì, chỉ là mở bánh ra, cắm 2 cây nến số 1 và số 6 lên rồi hát bài HPBD cho đầy đủ nghi thức, xong cắt bánh ra ăn. Nhóm 8 đứa nên cũng ăn độ nửa cái rồi thôi, phần còn lại thì bắt tôi đem về.
- Ê, rồi tiền bạc sao mậy!! - Tôi thì thầm to nhỏ với thằng Cẩn.
- Tiền bạc gì?! Mày khỏi đóng con trai, để dành tiền đợi đến sinh nhật tụi nó rồi đóng luôn.
- À, ra là vậy! Thế đi cafe luôn chưa!?
- Thì đi!
Theo tôi tính toán thì đi với thằng Cẩn độ 1 tiếng rồi bái bai, phi đến nhà cô Phương, lo dọn dẹp rồi ráng về nhà sớm. Dù gì hôm qua cũng xin mẹ rồi nhưng cũng không nên trễ quá.
- Quán nào?! - Tôi chạy xe song song với thằng Cẩn.
- 220 đi! - Nó liếʍ môi suy nghĩ rồi đáp. Ý nghĩa tên quán chỉ là nó nằm ở số 220 đường LĐH thôi.
Phóng đến quán cũng gần 3h rồi, 2 thằng tôi tìm một nơi thật mát và yên tĩnh rồi ngồi ịch xuống, giờ tuy qua hè nhưng vẫn còn oi bức, hanh nắng vô cùng.
- Sao, chú có chuyện gì?! - Sau khi kêu xong tôi làm dáng như đại ca đang nhìn đàn em mình tỏ bày tâm sự.
- Khi nãy gọi là nhỏ đó đó hả?!
- Liên quan vỡi mậy! - Tôi chưng hửng.
- Thì tao hỏi có phải không?!
- Thì phải, mà sao? Tự nhiên hỏi chuyện này?!
- Thì trước tiên phải xác định vài thứ chứ! Rồi tao hỏi mà cái nữa - Không đợi tôi ư hử thằng Cẩn tiếp lời luôn - Ừm.. Mày với nhỏ Hạnh á, đó giờ thân cỡ nào?!
- Thằng này hôm nay mày bị liệu à?! - Tôi bắt đầu sùng máu.
- Thì mày cứ trả lời tao đi!!
- Thì hồi đó gần nhà, học chung. Mà mày cũng học chung với tụi tao 4 năm cấp 2 luôn mà, mày hỏi gì lạ đời vậy thằng kia!!!
- Thì mày cứ trả lời những câu tao hỏi đi, mà... nhỏ Hạnh nghe lời mày không!?
- Hơ, ngược lại thì có, nó dữ thấy mồ - Tôi thở dài.
- Dữ á?! Đó giờ tao thấy nó bình thường mà?!
- Tại mày chơi chung đó giờ, trên lớp thấy vậy thôi chứ ở nhà nó ăn hϊếp tao như gì á!
- Ừm, vậy hiện giờ tụi mày hay nói chuyện không?!
- Mày bị khùng hả?! Nói nhanh! Chú muốn cái gì?!
- Cua nhỏ Hạnh!
- HẢ?!!?!!!!!!! - Tôi như muốn quát lên cho cả cái quán cafe nghe luôn.
- Để tao nói hết cái đã - Nó thở dài.. - Hồi đó lên lớp 8 tao thích nhỏ Hạnh lắm, nhưng thấy nó im im, hiếm khi nói lời nào đùa đùa á, nên tao đâu dám làm gì. Lúc đó tao có tính khai thác mày nhưng không tin được mồm miệng mày lỡ nói với nhỏ Hạnh thì kì nên thôi.
Mợ cái thằng khốn nạn, dám không tin tưởng lẫn nhau.
- Tao đâm nản. Rồi gặp con nào xinh xinh thì tán thử, được vài câu là dính, nhưng cỡ chục ngày thì tao chán, con quen lâu nhất là con Kiều thì phải, độ 2 tháng. - Nó tặc lưỡi rồi tiếp. - Lên lớp 9, tự nhiên đi chơi với tụi thằng Tý vô bar thì vô tình gặp nhỏ Thanh, tao cũng không có ý gì, chỉ là nói chuyện với nhau cũng hợp nên coi là bạn. Tháng sau nó nói thích tao và muốn quen thử, vậy đó. Quen chơi thôi. Mà hình như quen nó tao bớt nghĩ về nhỏ Hạnh hơn.
- Khoan chú em, thế lúc trước làm quái gì chú nói nhỏ Hạnh thích anh rồi tính vun vén tình cảm này nọ?! - Tôi trơ mắt ếch.
- Để tao kể! Cái thằng này...!!
- Ừ? Kể đi.
- Lên lớp 10 thì tao nghĩ là tao quên được nhỏ Hạnh rồi, vì nhỏ Thanh đối với tao rất tốt, mà tao cũng thấy tao thương nó nữa. Nên tao muốn từ bỏ tình cảm của tao dành cho nhỏ Hạnh, nhưng trong lớp tao vẫn thường nhìn lên bàn nó ngồi lắm - Thằng oắt lại quệt mũi - Ai ngờ mấy lần đầu thì thấy nó nhìn xuống, tưởng nhìn tao nên tao vội quay lên bảng, lúc sau mới biết là nhìn mày
- Thằng Cẩn đến khúc này lại lừ mắt nhìn tôi - Nhìn ánh mắt của nhỏ Hạnh nhìn mày là tao thấy hết hy vọng. Nên hôm đó tao mới nói..vậy.
- Hèn gì, "Mày không nhìn tao sao biết tao nhìn mày", hờ, ra là mày địa nhỏ Hạnh rồi vô tình phát hiện ra chứ gì!
- Ừ, chuyện là vậy, giờ tao muốn tán nhỏ Hạnh.
- Và mày muốn tao giúp mày?!
- Thông minh!!
- Còn... lâu! - Tôi nheo mắt.
- Ế?! Mày có bạn gái rồi mà.
- Tao nói thiệt cho mày biết, tao không biết nhỏ Hạnh có tình cảm với tao như lời mày nói hay không, nhưng mà với tao nó là một người bạn vô cùng quan trọng. Không phải tao không muốn tác hợp cho 2 đứa mày, nhưng mày thấy ngược ngạo không? Đặt trường hợp nhỏ Hạnh thích tao thật đi, rồi chính tao quay lại.. Ừm.. Mày cũng hiểu tao đang muốn nói gì rồi đó, nếu không thành thì nhỏ Hạnh sẽ nghĩ như thế nào? Phải quan tâm đến cảm xúc của nó chứ? - Tôi thở dài rồi bị "bà nhập" tiếp - Với lại mày nên xác định tình cảm của mày, mày thích nhỏ Hạnh bấy lâu nay, tao có thể hiểu được cái độ si mê của mày, nhưng mày có chắc mày đã dứt hết tình cảm với nhỏ Thanh không?! Dứt được rồi hãy bàn đến chuyện cưa nhỏ Hạnh. Tao có thể cam đoan mày rất đúng khi thích nó, vì đó giờ nó rất ngoan hiền, nhưng mà... tao không muốn cuối cùng mày lại phải thốt ra cái câu "ngộ nhận" đó với nó, nó là bạn thân của tao! Mày hiểu không??
Thực lúc đó tôi không biết mình đã nói những gì nữa. Đầu óc nghĩ được gì là cứ phun ra hết bất cần biết đến điều gì. Thằng Cẩn thích nhỏ Hạnh, muốn cua nhỏ, tôi không ngăn cản vì đó giờ chơi với nhau, tôi chưa từng thấy nhỏ Hạnh nói nó thích ai, cứ im im lặng lẽ. Rồi cái ngày thằng Cẩn phán nhỏ thích tôi, tôi đâm ra bối rối vô cùng và cố gắng nghĩ rằng thằng Cẩn sai lầm. Ừ thì dù nhỏ có thích tôi đi chăng nữa thì tôi cũng không đáp lại được. Nhưng tôi không muốn nhỏ quen một người như thằng Cẩn, nó tuy tốt với bạn bè, tốt với người yêu, nhưng nó làm tôi cảm giác rất mơ hồ về tình cảm của nó. Ôi thôi cái thằng này lắm chuyện thật!!
Tôi dứt lời thì nó cũng im lặng luôn, mỗi thằng một cái ghế và suy nghĩ đến những chuyện khác nhau. Thì ra hôm bữa đi quán Giọt đắng, do có nhỏ Hạnh nên tự dưng nó lại bình thường, bỏ trôi cái khuôn mặt sầu thảm. Và cũng không loại trừ khả năng câu mà nó hỏi tôi ở vườn nhà thằng Khôi ban nãy là thăm dò coi có phải tôi đang tán lại nhỏ Hạnh hay không. Ừ thì tôi hiểu nỗi lo sợ của nó hệt như lúc tôi đang trồng cây si cô Phương vậy.
Nhưng mà sao hôm nay ăn phải cái gì mà đầu óc tôi thông tuệ dữ ta.
- Tao cho mày 1 tháng để mày xem lại tình cảm của mày. Nếu mày vẫn muốn cưa nhỏ Hạnh thì tới lúc đó tao sẽ giúp mày. Ok?
- Ừm.. ok!
- Hờ, nếu mày mà dám làm nó buồn thì tao sẽ là thằng đầu tiên gϊếŧ mày đó! - Tôi nheo mắt.
- Ừ, chỉ có chuyện nó bỏ tao thôi, chứ tao không bỏ nó đâu.
- Hoang tưởng, đã cua được đâu mà bỏ hay không!
Nói chuyện vớ vẩn thêm tí chúng tôi vui vẻ ra xe rồi như thường lệ thằng nào đi đường thằng đấy. Nhưng đi độ 200m thì tôi quay ngược đầu xe lại để đến nhà cô Phương.
Tới trước cổng cô giáo thì thấy cổng đã khoá chốt trong và cửa nhà mở, chắc cô đang thay đồ gì đó nên tôi nhẹ nhàng mở cổng dắt xe vào. Đang đi vào nhà vừa gãi đầu vừa ngáp như thằng nghiện thì lại bắt gặp cô giáo đi ra thềm ba. Ôi đệch, quẹt nước mắt nước mũi liền.
- Tưởng ai, ai dè kẻ nói dối không chớp mắt - Nói rồi cô quay ngoắt vào trong. Mệt rồi đây, tôi lắc đầu rồi xách cái bánh kem vào trong.
- Giờ dọn gì cô! - Tôi để bánh kem lên bàn.
- Bánh thì đem vào tủ lạnh để đi chứ?!
- À, vâng! - Tôi gật đầu lia lịa khi thấy cô cũng có phần quan tâm đến tôi đang làm cái quái gì.
Chạy xuống mở tủ lạnh ra thì thấy cái hộp gì đó đã để sẵn trong tủ từ lúc nào. Vừa định lấy ra xem là gì thì cô giáo đã kêu chí choé ở trên phòng khách nên tôi cũng vội chạy lên luôn.
Quần quật hơn cả tiếng với cái mớ bụi đóng lớp gần 2 tháng, tôi lấy chai nước khoáng mà đứng tu lấy tu để không còn một giọt. Đúng là nhà gần đường cái dù đóng cửa nhưng bụi vẫn bám như thường.
- Tránh ra cho cô quét coi!
- Hây dà..!! Để em quét cho! - Tôi đề nghị sẵn tiện giật luôn cây chổi nhà.
- Cũng tốt, coi như phạt vụ nói dối, lau luôn 3 nước đó nha, lau dơ là không được đâu đó. - Cô giáo cú cú đầu tôi vài cái rồi hí hửng xách xô xuống nhà dưới.
Ôi đệch, bả cũng không quên được mà. Nhưng tự nhiên đang lau thì phát hiện ra một chân lí.
- À, ý là nếu mà trách tội trước thì 2 mình sẽ có nguy cơ cãi lộn nà, sẽ có nguy cơ em bỏ về nà, cô sẽ phải ôm show nà. Phải không?! - Tôi nói vọng xuống nhà dưới.
- Thông minh ta!! - Cô lại đi lên sau khi giặt mấy khăn lau bàn.
Coi bả sướиɠ chưa kìa, ngồi xuống ghế bật tivi, vừa ngồi bắt chéo chân vừa ăn táo. Ôi cuộc đời thật là sang khi có thằng lao công trá hình.
- Đút miếng táo coi - Tôi khom người xuống hôn nhẹ lên má cô giáo.
- Lau thì lo lau đi chứ!?
- Lau xong cô ăn hết táo còn gì. Đi! Cho miếng coi - Tôi há mỏ ra chờ "sung rụng".
- Nhiều chuyện thật! - Cô cầm trái táo đang ăn dở mà nhét ngay miệng tôi, có vậy thôi mà cũng khó khăn nữa cơ. - À mà lau nhà đi, cô xuống làm cơm.
- Vậy có cho em ăn không?!
- Không, nhịn đi! - Lườm yêu tôi một cái rồi "ngoãy đuôi" đi xuống bỏ mặt thằng người yêu hì hục lau nhà.
Mà chồng làm việc nhà, vợ nấu cơm là chuẩn số dzách rồi phải không các bác!?
- Cô đi mua đồ tí nha, mà sao lau gì chậm vậy?!
- Lau 2 lần rồi, giờ lần chót nè - Tôi thở dốc. Nhà cô cũng đâu có phải nhỏ bé gì đâu mà đòi lẹ cho được.
- Ừ, nhanh đó.
Đứng uốn éo cho đỡ mỏi lưng rồi tiếp tục hành trình gian khổ, bấy giờ đã lau được đến phòng ngủ, ôi còn cái nhà bếp nữa là xong, vội gì chứ.
Cái phòng ngủ của bà thím nhà tôi vẫn tông màu hồng các bác ạ, chợt nhớ ra là phải hỏi cái vụ con gấu vớ vẩn này từ đâu ra thì có tiếng chuông cổng.
- Làm quái gì bấm chuông, chơi nhau à, hay có khách?! - Tôi đi nhanh ra và trơ mắt ếch khi nhận ra người đang đứng trước cổng. Má ơi! Cứu con...
- Em đến chơi hả?
- À dạ, em đến dọn nhà phụ! - Tôi vừa lí nhí vừa mở cổng. Khổ kinh!
- Ừm, tháo vát quá ta. - Cô Yến cười hiền, một nụ cười mà đã lâu rồi tôi mới được nhìn thấy.
- Mà cô Phương đi đâu rồi em?!
- Dạ, cô đi mua chút đồ đó mà cô.
- Ừ, cô cũng nấu rồi mang ít đồ đến ăn chung đây, sợ cô Phương chưa kịp nấu.
- Dạ.
Cho đến bây giờ tôi vẫn còn nhớ ánh mắt của cô Yến ngày ấy. Một khuôn mặt luôn cười vui nhưng ánh mắt ấy luôn phảng phất lên những nỗi lòng rất khó diễn tả dù là cảm nhận được đi chăng nữa.