Tần Du đã sớm đoán trước rằng Brad có thể sẽ tìm đến gây phiền toái cho mình, cũng đoán được rằng có thể hắn ta sẽ thông qua Miller hoặc những người khác đã từng tiếp xúc với mình để ra tay. Nhưng chính vì lý do đó, dựa theo bản tính hai mặt, giả nhân giả nghĩa của Miller, anh thực sự không ngờ rằng đối phương sẽ trắng trợn và táo tợn đến mức trực tiếp bắt cóc mình.
Nghĩ kỹ lại thì việc thiết bị trong phòng giặt đột nhiên gặp trục trặc quả thực rất kỳ lạ. Nói cho cùng, vẫn là do Tần Du sơ suất, mất cảnh giác nên mới để cho đám người Miller thừa cơ hội.
Còn về việc những người này là thật sự không kiêng dè gì, hay là đang trong lúc cùng đường nên liều lĩnh đánh cược một phen, thì ai có thể nói rõ được?
Từ khi Brad, kẻ có tiếng xấu, xuất hiện trong tầm mắt, toàn thân Tần Du liền rơi vào trạng thái căng thẳng. Anh vừa cảnh giác với hành động của đối phương, vừa âm thầm quan sát xung quanh, cố gắng tìm kiếm vật sắc nhọn có thể dùng để thoát thân.
Sự can thiệp từ bên ngoài của hệ thống chỉ có thể tác dụng lên bản thân Tần Du, ví dụ như vừa rồi anh bị người ta đánh một gậy vào sau đầu, chấn động do kí©ɧ ŧɧí©ɧ cơ học lên não bộ nằm trong phạm vi điều tiết của hệ thống; tuy nhiên, hệ thống lại bất lực trước sự ràng buộc vật lý từ bên ngoài như dây thừng. Nói cách khác, mặc dù dưới tác dụng khẩn cấp của hệ thống, Tần Du có thể nhanh chóng tỉnh táo lại, nhưng giờ phút này anh chỉ có thể tự lực cánh sinh.
Tuy nhiên, sau khi lặng lẽ quan sát xung quanh bằng mắt, ngoài những dụng cụ kỳ quái trên tường, chỉ có một vật thể được bao tải bọc kín, màu sắc tối tăm không rõ trên mặt đất thu hút sự chú ý của anh.
"Em chính là Tần Du?"
Chưa kịp để Tần Du nhìn kỹ, anh đã nghe thấy Brad đến gần, trên mặt lộ ra nụ cười quái dị.
Hắn ta đánh giá Tần Du từ trên xuống dưới như đang xem xét một món hàng, đầu tiên là dừng lại trên khuôn mặt, sau đó dần dần đi xuống, qua ngực, eo, bụng, cuối cùng đến chân, ánh mắt tham lam và lộ liễu khiến người ta sởn gai ốc.
"Quả thực không tồi."
Nếp nhăn nơi khóe mắt Brad đều nhăn lại khi cười, hắn ta thậm chí còn trơ trẽn thè lưỡi liếʍ môi, sau đó tiến lại gần:
"Lần đầu gặp mặt, chàng trai xinh đẹp. Ta là Brad Coleman, bọn họ đều gọi ta là Asmodeus*..."
Tần Du thậm chí còn chẳng thèm nhịn, "Xùy" một tiếng rồi bật cười:
"Ngươi cũng xứng?"
Không ngờ Brad vẫn giữ nguyên nụ cười, lại giơ tay tát anh một cái.
Đây chính là điểm khác biệt giữa hắn ta với Miller và Jimmy cùng lũ chó săn kia.
Đối mặt với sự kɧıêυ ҡɧí©ɧ, Jimmy và Miller dù có nghiến răng cũng sẽ nuốt xuống, nhưng Brad thì không.
Mặc dù Tần Du đã kịp thời lên tiếng trước một giây để kích hoạt hệ thống phòng ngự, nhưng khi bàn tay kinh tởm đó vung tới mặt, anh vẫn cảm thấy phẫn nộ tột cùng.
Tuy nhiên, cả tay và chân anh đều bị trói chặt, hoàn toàn không thể phản kháng.
Ngay sau đó, Brad dùng bàn tay vừa tát anh để bóp mặt anh, cười nói:
"Thiên sứ dạy em như vậy sao? Không nghe lời như thế à?"
Thiên sứ?
Tần Du phản ứng lại trong giây lát:
Chẳng lẽ hắn ta đang nói đến Gabriel?
Brad không nhận thấy vẻ kỳ lạ thoáng qua trong mắt Tần Du, hắn ta chỉ chú ý đến việc biểu cảm khinh miệt của đối phương đã giảm bớt, tưởng rằng sự giáo huấn của mình đã có tác dụng, vì vậy buông những ngón tay đang kẹp cằm Tần Du ra, vỗ vỗ mặt anh:
"Ở chỗ của ta, tốt nhất là em nên ngoan ngoãn một chút, bé cưng. Mặc dù bây giờ đã muộn, dù sao thì ta cũng không phải là một người khoan dung. Jimmy, đưa đồ cho ta, rồi trói cậu ta lên cây thập tự."
Jimmy cúi đầu đáp lời, bước tới cầm chiếc hộp trên tay đưa cho Brad với vẻ cung kính, sau đó nhân lúc đối phương buông Tần Du ra liền khống chế anh, kéo lê anh về phía giữa phòng.
Trần nhà căn phòng này rất cao, ở đó dựng một cây thập tự khổng lồ, thoạt nhìn không khác gì hình cụ chữ thập thường được sử dụng ở Ai Cập cổ đại. Jimmy đẩy mạnh Tần Du về phía đó, nhanh chóng rút một bó dây thừng từ bệ đỡ, thành thạo trói anh lên cây thập tự.
Trong suốt quá trình này, Tần Du vẫn luôn tìm mọi cách để trốn thoát, nhưng Jamie làm việc cẩn thận hơn anh ta rất nhiều, thậm chí trước khi cởi dây thừng trên cổ tay còn tháo rời cánh tay Tần Du ra, đợi đến khi trói lại xong mới đưa xương khớp trở về vị trí cũ. Trong tình huống bị hạn chế cử động, Tần Du hoàn toàn không tìm được sơ hở để lợi dụng. Nhưng điều khiến anh không ngờ tới là, khi đối phương cố định tay trái anh vào cây thập tự, lại nhân cơ hội này giấu một mảnh lưỡi dao nhỏ vào giữa những sợi dây thừng đang siết chặt cổ tay anh.
Lưỡi dao hướng ra ngoài, chỉ cần Tần Du khống chế tốt góc độ lực, anh hoàn toàn có thể dùng nó để cưa đứt dây thừng.
Nhưng khi làm việc này, nét mặt Jamie lại không hề dao động. Tần Du theo bản năng nhìn về phía Brad cách đó không xa, thấy đối phương không hề chú ý đến bên này, tên biếи ŧɦái đó đang mở chiếc hộp mà Jamie vừa đưa, say sưa lựa chọn đồ vật bên trong.
Jamie làm xong việc, bị ra lệnh đứng im trong góc chờ đợi. Còn Brad thì cởi chiếc áo khoác vest thủ công có vẻ ngoài đắt tiền, thậm chí còn xắn tay áo sơ mi lên, lấy ra một món đồ từ trong hộp rồi chậm rãi bước tới.
Vẫn là tiếng đế giày da va chạm với sàn nhà, nhưng Tần Du lại cảm thấy chưa bao giờ chán ghét âm thanh quen thuộc này đến thế.
Anh giả vờ quay mặt đi để tránh nhìn thấy tên béo kinh tởm kia, nhưng thực chất vẫn đang âm thầm quan sát xem đối phương đang tập trung vào đâu.
Chỉ có như vậy mới có thể đảm bảo hành động cắt dây thừng của anh không bị phát hiện.
"Em yêu, trước đây khi làm những việc thiêng liêng này, ta thường thành kính đeo găng tay, nhưng em thì đặc biệt, biết tại sao không?"
Khuôn mặt Brad lộ rõ vẻ điên cuồng:
"Tất nhiên rồi, ngoài việc em là một tạo vật hoàn mỹ ra, lý do đặc biệt nhất chính là —— em là vật sở hữu của thiên sứ."
"Ồ?"
Tần Du đột nhiên nghiêng đầu, hỏi một câu đầy ẩn ý:
"Ngươi có quan hệ gì với thiên sứ?"
"Ta và thiên sứ?"
Brad ngẩn người ra một lúc một cách rất sống động, biểu cảm thay đổi của hắn ta trông buồn cười như rối gỗ, ngay sau đó, hắn ta cười như điên:
"Ta vĩnh viễn không thể nào có quan hệ với hắn! Tên khốn kiếp, vô liêm sỉ đó! Con đĩ như hắn nên xuống địa ngục! Còn em —— ồ, đứa trẻ đáng thương..."
Nói đến đây, lông mày hắn ta giãn ra, cố gắng thể hiện vẻ thương hại, khuôn mặt nhăn nhó một cách cường điệu, từng thớ thịt trên mặt đều gồng lên khiến người ta không biết đâu là thật đâu là giả.
"Em đã bị hắn khắc dấu ấn, hắn làm bẩn sự thuần khiết của em. Và giờ phút này, ta sẽ giúp em rửa sạch sự dơ bẩn đó!"
Vừa dứt lời, chỉ nghe thấy tiếng "vυ't" xé gió, chiếc roi màu đen hóa thành một bóng mờ trên không trung, tất cả xảy ra trong nháy mắt.
Ngay sau đó, trên người Tần Du xuất hiện thêm một vết roi.
Lần này Tần Du thực sự bị bất ngờ, anh thậm chí còn quên kích hoạt hệ thống lá chắn cảm quan, chịu trọn vẹn cú đánh này, cơn đau rát bỏng lan ra từ vết thương trong chớp mắt.
Anh nghiến răng nghiến lợi, trong khoảnh khắc đó nhận ra một sự thật ——
Tên Brad này căn bản không phải biếи ŧɦái đơn thuần! Hắn ta rõ ràng là một tên tâm thần nặng!
===
* Asmodeus là Ma Vương đại diện cho du͙© vọиɠ trong bảy đại tội, nghe nói chính hắn là kẻ bóp méo quan niệm tìиɧ ɖu͙© bình thường của con người, và những người bị Asmodeus dụ dỗ phạm tội sẽ bị giam cầm vĩnh viễn ở tầng thứ hai của địa ngục.