Năm 199 Công Nguyên, Kiến An thứ tư.
Viên Thiệu bao vây Công Tôn Toản ở thành Dịch Kinh.
Tháng Ba, Công Tôn Toản trúng phục kích, thua trận, chạy trốn về thành.
Quân của Viên Thiệu đào địa đạo đến chân tháp thành Dịch Kinh, phóng hỏa thiêu trụ gỗ, khiến tòa tháp sụp đổ. Quân Viên Thiệu thừa thắng xông vào thành.
Những tấm rèm dày buông từ xà nhà bị ngọn lửa nuốt chửng, sức nóng hừng hực như muốn thiêu cháy da mặt.
Công Tôn Nhan ngồi thẫn thờ trong vũng máu, tiếng khóc trẻ con bén nhọn như xé toạc màng nhĩ.
Cô vốn là một người bình thường của thời hiện đại, sống yêu nước, làm việc chăm chỉ, tuân thủ pháp luật, ba năm lái xe không một lần vi phạm giao thông.
Vậy mà chỉ sau một giấc ngủ, cô lại phải đối mặt với cảnh tượng kinh hoàng như thế này.
Công Tôn Nhan thất thần nhìn về phía người đàn ông trung niên cách mình vài bước chân.
Người đàn ông đó với ánh mắt điên dại, vừa khóc vừa cười, rút thanh trường kiếm cổ từ thi thể của một người phụ nữ xinh đẹp, rồi từ từ bước đến góc tường nơi có một bé gái mặc áo vàng đang khóc lóc.
Bé trai khoảng ba tuổi, tóc buộc hai búi, đang nằm sấp bên cạnh xác người phụ nữ kia, vừa khóc vừa lay người mẹ đã chết, cố gắng gọi bà tỉnh dậy.
“Cha, đừng mà!” Bé gái áo vàng khóc nức nở, cố gắng bò lùi về sau. “Con xin cha, hãy tha cho chúng con!”
“Đừng sợ, A Cẩn, cha làm thế cũng là vì muốn tốt cho các con.” Người đàn ông, chính là Công Tôn Toản, cười méo mó, vừa lau nước mắt vừa an ủi.
Công Tôn Toản từng đánh bại U Châu Mục Lưu Ngu, bắt giữ cả gia quyến nhà ông ta. Sau khi nhục mạ nhiều lần, ông ta tàn sát toàn bộ gia tộc Lưu Ngu ngay giữa chợ ở Ký Thành.
Nay, thành Dịch Kinh bị quân Viên Thiệu công phá, Công Tôn Toản hiểu rõ rằng mình đã rơi vào đường cùng, không còn khả năng thoát thân.
Thay vì để gia đình mình bị bắt, những người phụ nữ xinh đẹp bị làm nhục, rồi xác bị vứt ra ngoài chợ, ông ta thà tự tay kết liễu họ, để họ không phải chịu khổ sở thêm nữa.
Ánh lửa nhảy múa, khói đặc cuồn cuộn bốc lên. Công Tôn Toản với vẻ mặt vô cảm, cầm thanh kiếm đẫm máu, từ từ tiến về phía bé gái áo vàng đang bị dồn đến chân tường, không còn đường thoát.
“Mẹ con đang đợi chúng ta rồi,” ông ta nói, giọng trầm buồn, giơ thanh kiếm chĩa về phía những thi thể nằm rải rác trên mặt đất. “Cha sẽ tiễn con đi trước, sau đó sẽ đưa A Nhan và A Thừa đi cùng. Con là chị cả, phải đợi hai em ở thế giới bên kia.”
Dứt lời.
Thanh kiếm trong tay ông ta không chút do dự đâm xuyên qua ngực bé gái áo vàng.
“Cha ơi!” Bé gái ngã xuống đất, máu tươi trào ra từ miệng và mũi, ngón tay run rẩy, bám chặt lấy lưỡi kiếm cắm vào cơ thể mình. “Xin… xin…”
Chưa kịp nói hết câu, đầu cô bé gục xuống trước mặt Công Tôn Nhan, đôi môi mấp máy, phát ra những âm thanh yếu ớt cuối cùng.
“Chạy…”
Công Tôn Nhan ngồi bệt dưới đất, trơ mắt nhìn cô bé áo vàng trút hơi thở cuối cùng. Bàn tay bé nhỏ vẫn nắm chặt lấy thanh kiếm, đến mức lưỡi kiếm sắc bén suýt chặt đứt những ngón tay trắng ngần.
Đôi mắt mèo xinh đẹp của cô bé dần mất đi tiêu cự, khóe mắt khẽ rơi xuống một giọt lệ.
Như thể bị tạt một xô nước lạnh giữa trời đông giá rét, Công Tôn Nhan bừng tỉnh khỏi cơn mê.
Ý chí sinh tồn dâng trào, adrenaline trong người cô tăng vọt, bật dậy như một lò xo. Trong đầu cô nhanh chóng nghĩ ra cách trốn thoát.
Những mảnh ký ức vụn vỡ vừa xuất hiện trong đầu vẫn còn hỗn loạn, cô không có thời gian để xâu chuỗi chúng lại.
Những kinh nghiệm từ các trò chơi kinh dị mà cô từng chơi giúp cô nhận ra, trong tình huống này, nếu mù quáng bỏ chạy, khả năng cao sẽ bị kẻ sát nhân to lớn truy đuổi đến đường cùng. Với sức lực của mình, cô chắc chắn không thể đấu lại ông ta.
Chỉ có cách bất ngờ phản công, khiến ông ta mất khả năng hành động trong giây lát, mới có cơ hội sống sót.
Công Tôn Nhan cúi xuống nhìn chiếc váy dài cổ xưa đang mặc, vội vàng đưa tay lên đầu dò tìm, quả nhiên, cô tìm thấy một chiếc trâm vàng hình phượng. Lợi dụng lúc Công Tôn Toản còn đang chăm chú nhìn cô con gái lớn đã chết, cô lén rút cây trâm ra, giấu vào tay áo.
Công Tôn Toản nhìn thi thể con gái lớn mà rơi nước mắt. Tình cha con sâu đậm khiến ông đau đớn, nhưng ông vẫn tin rằng việc cả nhà cùng chết là cách tốt nhất để bảo toàn danh dự.
Cuối cùng, khi ông rút được thanh kiếm khỏi người con gái lớn, ông quay đầu nhìn sang Công Tôn Nhan.
... (câu chuyện tiếp tục).