Nguyên Tu nói để Mộ Thanh đêm nay ở lại phủ Đại tướng quân, Mộ Thanh nghĩ, để đề phòng Hô Duyên Hạo chạy trốn đến Hạp Quan thành, thành sẽ đóng cửa mấy ngày, nàng đại khái cũng cần phải ở lại phủ Đại tướng quân mấy ngày.
Nếu đã vậy, vậy thì cứ yên tâm ở lại.
Trong phủ Đại tướng quân đã lập linh đường, hai cỗ quan tài lớn lặng lẽ nằm đó, một bộ hài cốt không đầu không tay chân và hai cỗ quan tài trống, lụa trắng phủ kín cả bầu trời xanh, linh đường lạnh lẽo, không người viếng thăm. Nguyên Tu hạ lệnh trước tiên tìm kiếm hài cốt của Tiểu Trịnh và Đào Tử, còn những tinh binh đã hy sinh trong quân của Lỗ Đại, hài cốt bị bỏ lại trên đường từ Tây Bắc đến biên quan, không biết bị cát vàng vùi lấp hay bị sói hoang gặm nhấm, có lẽ không bao giờ tìm thấy nữa.
Mười vạn quân Tây Bắc ở Gia Lan Quan thành nghe tin Hô Duyên Hạo đã trà trộn vào trong thành, còn gϊếŧ chết hai tướng sĩ trong quân, lập tức phẫn nộ. Trong Quan thành, hôm nay vạn quân lục soát khắp thành, cát vàng bị dẫm đạp bay mù mịt cả trời, Mộ Thanh đứng trong sân của phủ Đại tướng quân ngẩng đầu nhìn xa xăm, cát vàng bay qua tường, làm mờ cả mắt.
Cảnh tượng cát vàng đầy trời này vẫn còn tiếp tục khi màn đêm buông xuống, ánh trăng cũng bị che khuất, mờ ảo như sương mù.
Mộ Thanh ở trong phòng khách, độc môn độc viện, trong sân có một cây cổ thụ cao chọc trời cắt ánh trăng mờ ảo thành từng mảnh nhỏ. Trong thành vẫn còn ồn ào, nàng không ngủ được liền ra khỏi phòng, đến ngồi cạnh bàn đá dưới gốc cây. Trên bàn in bóng trăng loang lổ, Mộ Thanh đưa tay lau một cái, đầu ngón tay dính một lớp đất vàng, nàng lập tức cảm thấy ra ngoài là một quyết định rất ngu ngốc, bèn đứng dậy về phòng.
Mở cửa, vào phòng, quay người đóng cửa thì đột nhiên cảm thấy trên mái nhà có người!
Trong lòng Mộ Thanh hơi lạnh, ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy trên mái nhà xa xa, ánh trăng mờ ảo, một người ngồi một mình, cầm bầu rượu, ngửa đầu uống, mái tóc đen theo gió che khuất ánh trăng, lưng hướng về sa mạc núi non, mặt hướng về dòng sông dài trong quan ải, gió vàng thổi hiu hắt, người nọ ngồi trên mái nhà, quay lưng về phía trăng uống rượu, khí thế hào hùng bao la.
Đêm tối không thấy mây núi, nhưng lại như chợt thấy rồng trong mây.
Người nọ uống một hơi cạn sạch, đặt bầu rượu xuống, quay đầu nhìn lại, hai người cách nhau rất xa, nhưng ánh mắt của hắn lại có thể nhìn chính xác vào nàng, sau đó dường như có thể thấy hắn cười với nàng, rồi thấy hắn đưa tay, vẫy tay với nàng.
Mộ Thanh đành phải ra ngoài, chiều nay khi đến phòng khách, thân binh đưa nàng đến đã dặn dò nàng sau khi trời tối không được tùy tiện đi lại trong phủ, nàng vốn không phải là người thích đi dạo lung tung trong phủ của người khác, cũng biết phủ Đại tướng quân là nơi quân sự trọng yếu, trong phủ có lẽ có trận pháp cơ quan gì đó, vì vậy sau khi đến phòng khách vẫn luôn không ra khỏi sân. Lúc này ra ngoài là ban đêm, Nguyên Tu ngồi trên đỉnh đình tướng quân phía trước, Mộ Thanh đi theo một đường cũng không gặp phải trận pháp gì.
Chưa đến đình tướng quân, liền nghe thấy Nguyên Tu cười với nàng, hỏi: "Lên được không?"
Mộ Thanh dừng lại cách đình mười bước, lạnh nhạt không nói.
Nàng không biết khinh công, dưới đình cũng không có thang, hiển nhiên nàng không lên được.
Loại vấn đề này, nàng cảm thấy không cần thiết phải trả lời.
Nguyên Tu cười, cầm bầu rượu nhảy xuống, dưới ánh trăng chỉ thấy một cơn gió đen cuộn lên, người đã vào trong đình, hất áo choàng đen lên rồi ngồi xuống, vỗ tay lớn nói: "Vào ngồi đi!"
Mộ Thanh bước vào, thấy ánh trăng chiếu vào trong đình, trên ghế đá xanh phủ một lớp đất vàng, nàng liền vén áo choàng lên phủi phủi, sau đó mới ngồi xuống.
Nguyên Tu thấy vậy liền cười nói: "Nam nhi trong quân không câu nệ tiểu tiết, chút bùn đất này cũng chê! Sau này làm sao đến sa mạc được?"
Lúc nghiệm thi không thấy chê, lúc này lại thích sạch sẽ rồi, tiểu tử này!
Mộ Thanh không đáp lời, tuy thời gian quen biết không dài, nhưng tính cách của nàng Nguyên Tu cũng đã nắm được phần nào, không có người đáp lời hắn cũng tự nhiên, buông tay áo xuống, lòng bàn tay lật ra một bát rượu, rót đầy rồi đẩy về phía Mộ Thanh.
Ánh mắt Mộ Thanh nhìn vào bát rượu, "Ta không có hứng thú uống nước bùn."
Nguyên Tu nhướng mày, "Sao ngươi biết là nước?"
Thiếu niên ngồi đối diện một mình, ánh trăng chiếu vào trong bát, sóng nước trong veo phản chiếu lông mày và đôi mắt của nàng, đôi mắt đó càng thêm lạnh lùng, dường như có thể nhìn thấu lòng người, "Tóc, tay áo, vạt áo của Đại tướng quân đều cho thấy ngài đang ở hướng gió, mạt tướng ở hướng gió ngược. Bát cách mạt tướng hai thước, phạm vi khứu giác của con người trong vòng ba trượng, nếu ta không ngửi ra được, vậy không phải mũi của ta có vấn đề, thì là rượu của Đại tướng quân không tốt."
Nguyên Tu sững sờ một lúc, vừa khóc vừa cười, "Không phải chỉ là bát nước thôi sao, sao lại có nhiều đạo lý như vậy! Ngươi, thật là cứng nhắc nhàm chán!"
Mộ Thanh lạnh lùng nói: "Chính Đại tướng quân hỏi làm sao ta biết."
Nàng khẳng định như vậy, hắn đã hỏi, nàng liền trả lời, chẳng lẽ nên có câu trả lời thú vị hơn sao?
Nguyên Tu lại sững sờ, theo hắn thấy đó chỉ là một câu nói đùa, nào ngờ tiểu tử này trong lòng chuyện gì cũng giống như đang phá án vậy? Hắn lập tức bất đắc dĩ cười khổ, sớm biết tiểu tử này cứng nhắc như vậy, hắn đã không hỏi.
"Đại tướng quân hỏi ta, ta liền thành thật trả lời, ta không thích lừa gạt." Mộ Thanh nói.
Nguyên Tu nghe vậy, ý cười dần thu lại, ban nãy hắn chỉ xem như lời nói đùa, không ngờ nàng lại nghiêm túc như vậy, nhìn nàng một lúc, rồi gật đầu.
Không thích bị lừa dối, tiểu tử này tuy cổ hủ một chút, nhưng đây cũng coi như phẩm chất tốt!
Thấy ánh mắt Nguyên Tu trở nên nghiêm túc, vẻ lạnh lùng trong mắt Mộ Thanh mới dịu đi, nhìn bầu rượu trong tay hắn, nhớ tới lúc nãy nam tử ở trên mái nhà hào khí ngút trời, uống vào lại chỉ là nước, bèn nói: "Đại tướng quân uống nước hay uống rượu đều vô dụng, nôn ra hết mới có tác dụng nhất."
Nàng nhớ tới buổi học giải phẫu đầu tiên của mình, lần đầu tiên khám nghiệm tử thi nồng độ cồn cao, lần đầu tiên tới hiện trường vụ án mạng... Kinh nghiệm cho thấy, không có gì hiệu quả hơn việc làm trống dạ dày.
Nguyên Tu cầm bầu rượu, vốn định uống vài ngụm, nghe vậy lại đặt xuống, nhìn nàng một lúc rồi nói: "Ngươi cho rằng ta cảm thấy ghê tởm khi ăn thịt người?"
Nguyên Tu đã ăn vài miếng thịt dê nướng, trong món ăn tối qua phòng bếp làm cũng có thịt người, tuy rằng cái khuỷu tay đó đã vào bụng Cố lão tướng quân, nhưng chắc hẳn Nguyên Tu cũng ăn không ít. Đó là thịt của binh sĩ dưới trướng hắn, đã cùng hắn chinh chiến sa trường vào sinh ra tử, thân là chủ soái một quân, hắn phải xử lý mọi việc một cách bình tĩnh, nhưng không có nghĩa là trong lòng hắn không hề gợn sóng.
Nguyên Tu thấy nàng không đáp lời, liền cầm bầu rượu lên ngửa đầu uống một ngụm lớn, nước trong veo, dưới ánh trăng giống như rượu tiên nước thánh, nhưng uống vào miệng lại nhạt nhẽo vô vị.
Năm này qua năm khác, rượu này chẳng qua chỉ là nước, hắn cũng đã quen rồi, nhưng coi nước như rượu, cũng có thể uống ra được khí phách hào hùng!
Đặt bầu rượu xuống, nam tử lau khóe miệng, cười sảng khoái, "Thịt người? Đã ăn từ lâu rồi! Vị cũng không tệ lắm!"
Mộ Thanh nhướng mày, thấy Nguyên Tu quay đầu nhìn về phía Tây, ánh mắt xa xăm, dường như rơi vào nơi sa mạc mênh mông như tuyết dưới ánh hoàng hôn, ánh trăng chiếu sáng nửa bên mặt nam tử, nửa còn lại chìm trong bóng đêm, khó phân biệt rõ ràng.
Chỉ nghe hắn nói: "Lúc ta bằng tuổi ngươi, cũng mới gia nhập quân đội được hai năm, khi đó Tây Bắc quân chưa thành lập, người trấn thủ thành là Cố lão tướng quân. Năm đó Lặc Đan liên kết với hai bộ tộc Nhung, Di đến xâm phạm, Cố lão tướng quân dẫn quân kháng địch, khi ấy Quan Thành chưa được xây dựng, ta phát hiện ra một con đường nhỏ ra khỏi cửa ải, bèn xin lệnh dẫn hai vạn kỵ binh xuất quan, tập kích vào quân trướng của Lặc Đan. Vương trướng của Lặc Đan nằm ở phía Bắc thảo nguyên Ô Nhĩ Khố Đặc, giáp với sa mạc Tháp Mã. Địa hình đó, nếu tập kích trực diện chắc chắn sẽ bị phát hiện, ta bèn dẫn người thâm nhập vào sa mạc, tập kích từ phía sau. Hành quân trong sa mạc, phải nắm rõ vị trí của những con sông ngầm, trong quân có một tiểu tướng, là người bản địa ở Tây Bắc biên thành, rất giỏi tìm kiếm nguồn nước. Hai con sông ngầm trong sa mạc Tháp Mã đều có thám tử của người Hồ, vậy mà hắn lại tìm ra được một con sông ẩn mình không ai biết, ta bèn hạ lệnh cho đại quân hành quân dọc theo con sông ngầm mới được phát hiện đó."
"Ba ngày đầu rất thuận lợi, đến chiều ngày thứ tư, khi đại quân đang nghỉ ngơi lấy nước, chúng ta gặp phải bão cát đen." Nguyên Tu nói đến đây liền dừng lại, ánh mắt Mộ Thanh cũng theo đó trở nên trầm xuống.
Bão cát đen, thường được gọi là hắc phong, Mộ Thanh chưa từng gặp qua, nhưng biết đó là một loại hình thời tiết nguy hiểm với gió mạnh và cát bụi dày đặc, bức tường gió có thể cao tới hàng nghìn mét, tầm nhìn bằng không, nơi nào nó đi qua là bị cát chôn cát cắt, hoang tàn không còn ngọn cỏ!
"Ngày hôm đó đại quân chết hơn một nửa, sau khi bão cát ngừng lại, những người còn sống lại tập hợp, nhưng phát hiện ra rằng vì trốn bão mà đã đi lệch khỏi sông ngầm, địa hình thay đổi, tiểu tướng đó nhất thời không tìm ra nguồn nước, đại quân bị mắc kẹt trong sa mạc. Lương khô và nước mang theo chỉ đủ dùng trong ba ngày, sau đó phải gϊếŧ chiến mã, ăn thịt ngựa uống máu ngựa, đại quân mò mẫm tìm đường trong sa mạc, nhưng liên tiếp bốn, năm ngày vẫn không tìm thấy nguồn nước. Một vạn đại quân có tới hơn hai nghìn người chết vì khát, mỗi ngày đều có người và ngựa bị bỏ lại. Máu ngựa rốt cuộc cũng không phải là thứ giải khát, ngay cả ngựa cũng không còn sức để gϊếŧ, đại quân không có nước uống không có lương thực, đứng trước nguy cơ chết khát. Tiểu tướng đã dẫn đại quân tới con sông ngầm đó bèn xin ta gϊếŧ hắn, ăn thịt hắn."
Mộ Thanh sững người, Nguyên Tu quay đầu nhìn lại, cười hỏi: "Không hỏi ta có ăn hay không?"
Mộ Thanh không hỏi, chỉ nhìn vào đôi mắt trong veo của nam tử, khẳng định: "Ngươi không ăn."
"Ngươi cũng có lúc trả lời sai." Nguyên Tu đột nhiên cười, nụ cười đó sáng lạn như ngàn sao, "Ta đã ăn."
Ánh mắt Mộ Thanh hơi trầm xuống, nàng sẽ không nhìn nhầm, nàng không bao giờ phán đoán dựa trên tình cảm, sẽ không vì Nguyên Tu là anh hùng danh tướng hoặc ấn tượng của nàng về hắn những ngày qua mà đưa ra kết luận bừa bãi, nàng nói hắn không ăn tất nhiên là có căn cứ. Khi hắn hỏi nàng câu đó, đồng tử bình thường, tay không nắm chặt, chân không co lại, động tác cơ thể rất thả lỏng, không hề căng thẳng.
Nàng nhớ rõ thần thái của Nguyên Tu khi nghe thấy thịt binh sĩ bị nấu chín trong bữa tiệc và ở trong bếp, thần thái đó tuyệt đối không thoải mái như lúc này, thoải mái có nghĩa là không có áp lực tâm lý, nếu hắn không hề bận tâm đến chuyện năm xưa, thì tại sao lại phải mượn rượu giải sầu vì chuyện hôm nay?
Mộ Thanh nhíu mày, nàng có chút không hiểu, bởi vì vừa rồi Nguyên Tu nói hắn đã ăn, cũng không phải nói dối. Khi hắn nói câu này, hai vai đồng thời run lên, đó là ngôn ngữ cơ thể của sự thành thật, nếu hắn nói dối, hắn sẽ chỉ run một bên vai.
Hắn đã ăn thịt người, nhưng lại không có gánh nặng tâm lý... vì sao?
Tư duy Mộ Thanh xoay chuyển, ánh mắt đột nhiên thay đổi!
Ngay lúc trong lòng nàng đang chấn động, Nguyên Tu đã đứng dậy, đưa tay cởi đai lưng!
Nam tử vẫn mặc bộ trang phục cưỡi ngựa màu đen đó, đai lưng màu đen thêu hoa văn rơi xuống đất, lại thấy Nguyên Tu không mặc trung y, đai lưng vừa rơi, áo bào mở rộng, bờ ngực rộng và eo thon trong đình bỗng chốc cướp lấy ánh trăng, dáng vẻ anh tuấn như chim hồng bay lượn. Gió thổi qua, thổi bay áo bào, áo bào rơi xuống đất, khi Nguyên Tu bước ra từ sau bàn đá xanh, thân trên trần trụi, đôi chân thon dài, không mặc áo giáp, ngoài chiếc quần màu xanh đen, trên người nam tử không mặc thêm gì khác, nhưng vẫn khiến người ta nhìn thấy được khí thế hào hùng.
Ánh mắt Mộ Thanh rơi xuống phía dưới chiếc quần màu xanh đen, nơi đó không thể che hết một vết sẹo, vết sẹo đã có từ lâu, nhưng lớn bằng hai bàn tay!
Hắn đã từng cắt thịt để ăn... cắt chính thịt của mình!
Mộ Thanh nhìn vết sẹo, hồi lâu không nói, chỉ nghe thấy tiếng gió thổi qua.
Không biết bao lâu sau, bỗng có tiếng bước chân tới, tiếng bước chân đang chạy, dường như có việc gấp, người chưa tới, tiếng đã vang lên: "Đại tướng quân, tìm thấy..."
Lời còn chưa dứt, tiếng người đột nhiên im bặt, thân binh đứng ở bên ngoài đình hơn chục bước, bỗng che mắt lùi về sau, "Mạt, mạt tướng cái gì cũng không nhìn thấy! Cái gì cũng không nhìn thấy..."