Từ phòng phẫu thuật bước ra, Giản Triết nhận ra bầu trời đã tối đen. Cả buổi chiều cô liên tục tham gia ba ca mổ, khiến lưng và eo đau nhức.
Sau khi thay đồ ở văn phòng, điện thoại vang lên, là Lục Bình Nam:
“Em đang ở đâu?”
Giản Triết đang chờ thang máy, đáp ngắn gọn:
“Vừa tan ca. Có chuyện gì sao?”
Tiếng nhạc ồn ào vang lên ở đầu dây bên kia, giọng Lục Bình Nam lớn đến mức át cả tiếng nhạc:
“Đến Tử Đề! Lầu sáu, phòng VIP. Nhanh lên!”
Giản Triết hỏi lại, giọng lo lắng:
“Anh uống rượu đúng không?”
Nhưng bên kia quá ồn, anh ta đã cúp máy.
Cô biết tháng trước Lục Bình Nam vừa trải qua một ca mổ ruột thừa. Dù đó chỉ là một ca phẫu thuật nhỏ, cô vẫn lo lắng việc anh uống rượu sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe.
Từ bệnh viện đến nơi anh nhắc không xa, chỉ khoảng hai mươi phút đi xe. Trước khi đi, Giản Triết lột hai viên kẹo sữa cho đỡ đói rồi lái xe trong đêm.
Khu Nam nổi tiếng với các tụ điểm giải trí, ánh đèn neon rực rỡ khắp nơi.
Lên tới lầu sáu, cô bước vào phòng VIP và ngay lập tức bị khói thuốc làm sặc. Bên trong là tiếng cười nói ồn ào.
Một người nhìn thấy cô liền huýt sáo:
“Gọi là đến liền, đúng không?”
Tiếng hò reo vang lên:
“Ai thua thì tự giác uống phạt đi!”
Giản Triết nhìn quanh, bắt gặp Lục Bình Nam đang say khướt, đứng dậy chỉ tay vào cô, giọng lè nhè:
“Đấy, tôi nói các cậu không tin. Thấy chưa? Gọi là cô ấy tới ngay. Ai không phục thì tự phạt đi!”
Anh ta khoa trương kéo tay áo lên, nhìn đồng hồ:
“25 phút, không hơn. Còn ai muốn ý kiến?”
Mọi người đồng loạt hò reo:
“Phục rồi, phục rồi!”
Lục Bình Nam đắc ý, loạng choạng bước tới, túm tay Giản Triết kéo vào trong:
“Đến đây, uống với bọn anh một ly!”
Giản Triết giật tay lại, lớn tiếng:
“Lục Bình Nam, anh phát bệnh à?”
Mọi người trong phòng cười ồ lên, một người buông lời kɧıêυ ҡɧí©ɧ:
“Lục tổng, hình như lần này hết mị lực rồi.”
Câu nói khiến Lục Bình Nam như bị chọc giận, anh quay lại quát:
“Câm mồm hết đi!”
Quay sang Giản Triết, anh nói nhỏ hơn, nhưng giọng vẫn gắt:
“Toàn bạn bè của anh cả. Đừng làm anh mất mặt.”
Giản Triết không đáp, chỉ lẳng lặng nhìn anh. Ánh mắt đó khiến anh bối rối, nóng nảy:
“Sao vậy? Đùa chút thôi mà. Đừng làm căng.”
Trong ánh sáng mờ ảo, Lục Bình Nam vẫn giữ nét điển trai từ thời đại học, khuôn mặt sáng sủa, sống mũi cao, đôi mắt đầy cuốn hút. Nhưng lúc này, anh ta lại làm Giản Triết thấy ngột ngạt.
Cô cười nhạt:
“Tôi vừa ở phòng mổ suốt buổi chiều, cả giọt nước còn chưa kịp uống. Lo anh gặp chuyện, tôi chạy xe đến đây, và giờ anh nói ‘đùa chút thôi’ à?”
Giản Triết vừa cười vừa nhìn anh, cảm giác nghẹn đắng trong cổ họng:
“Mười năm rồi, Lục Bình Nam. Anh có thể thôi không coi thường tôi được không?”
Nghe vậy, Lục Bình Nam càng tức giận, đập mạnh ly rượu xuống bàn:
“Còn hăng hái nữa à? Chân là của cô, xe là của cô, điện thoại cũng cô nghe. Không muốn đến thì đừng đến. Đừng lấy tình cảm ra làm cái cớ. Tôi đã nói rõ từ đầu, là cô tự nguyện thôi!”
Cả căn phòng trở nên im lặng, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía họ.
Lục Bình Nam đứng thẳng, nói lớn hơn, như muốn khẳng định:
“Giản Triết, nam nữ yêu nhau là chuyện tự nguyện. Nếu không muốn chơi thì đừng đến. Đừng bày ra cái thái độ cao cao tại thượng đó ở đây!”
Mùi rượu phả vào mặt cô khi anh nói. Giản Triết cảm thấy lời nói của anh như một nhát dao cứa vào tim mình.
“Không vừa mắt thì ra ngoài!” Anh chỉ tay về phía cửa.
Cửa phòng đang mở, tiếng ồn ào từ sảnh bên ngoài vọng vào. Mọi ánh nhìn đổ dồn về phía cô.
Nỗi xấu hổ và tức giận dâng lên. Giản Triết không muốn ở lại thêm một giây nào nữa.
________
Xa hoa rực rỡ của ánh đèn và tiếng nhạc, ngay cả thang máy cũng được ốp gương bóng loáng, lộng lẫy.
Giản Triết bước vào, cúi đầu. Đột nhiên cảm giác khó chịu ập tới, cô ngồi xổm xuống sàn, tay ôm lấy bụng.
Những ký ức ùa về. Ngày đầu tiên, cô chỉ yêu thầm Lục Bình Nam, lặng lẽ nhìn anh từ xa. Sau này, cô lấy hết can đảm để tỏ tình, nhưng anh lại đáp lại bằng những lời nửa vời, không rõ từ chối hay đồng ý. Một chút hy vọng, một chút mơ hồ, luôn khiến cô chao đảo.
Lục Bình Nam có cái tài như vậy. Anh ta cứ đong đưa giữa vẻ ngoài đĩnh đạc và sự vô tâm đến tàn nhẫn.
Nghĩ đến đây, Giản Triết cảm thấy nghèn nghẹn trong cổ, cô bật lên một tiếng nôn khan.
Một cô gái trẻ đứng cạnh cô, vội lùi lại vài bước, ánh mắt e dè.
Giản Triết ngẩng đầu, giọng khàn khàn:
“Đừng sợ, tôi không nôn ra đâu.”
Cô cố gắng đứng dậy, nhưng sau cả ngày trong phòng phẫu thuật, bụng rỗng và mệt mỏi khiến cô choáng váng. Cô loạng choạng suýt ngã.
Một cánh tay bất ngờ đỡ lấy cô từ phía sau, giữ cô đứng vững.
Giản Triết giật mình, ngoảnh lại, nhíu mày hỏi:
“Anh làm đau tôi đấy!”
Người đàn ông kia cao lớn, gương mặt cợt nhả, đôi mắt nhìn cô đầy vẻ khinh khỉnh. Anh ta không đáp, chỉ nhún vai, còn người bạn đi cùng thì bật cười ha hả:
“Nhiên ca, tay anh mạnh quá, cô gái tưởng anh đánh cô đấy! Ha ha!”
Hạ Nhiên liếc cậu bạn một cái, giọng lạnh lùng:
“Cười nữa là tôi cho nuốt cả điếu thuốc đấy.”
Cả hai bước ra khỏi thang máy. Người bạn kia vẫn không ngừng trêu chọc:
“Thế sao anh lại ra tay giúp đỡ? Định tán gái à?”
Hạ Nhiên nhếch môi cười, rút một điếu thuốc ra ngậm, nói mỉa mai:
“Tán gái à? Nếu tôi muốn, lúc nãy cứ để cô ấy ngã thẳng vào lòng mình, việc gì phải đỡ.”
Cậu bạn gật gù, tiếp tục đùa:
“Phải rồi, tiếp xúc thân mật là tốt nhất!”
Hạ Nhiên phẩy tay, chẳng buồn đáp, rồi đột ngột nghiêm giọng:
“Đừng quên theo dõi con nợ. Có thời gian thì nghĩ cách kiếm tiền đi.”
__________
Giản Triết đứng trước thang máy, hít sâu một hơi. Cô bấm nút lên lầu sáu, nơi Lục Bình Nam vẫn đang say sưa tiệc tùng.
“Tôi vừa phẫu thuật suốt cả ngày, chưa kịp ăn gì đã chạy đến đây. Xe lái thay? Tôi không có mang tiền. Anh định sao?” Cô vừa nói vừa gọi điện cho anh, giọng đầy mệt mỏi.
Nhưng giọng bên kia đầy bực bội và lạnh nhạt:
“Giản Triết, nếu không chơi được thì đừng đến. Đừng làm tôi mất mặt.”
Câu nói như nhát dao cứa vào lòng cô.
Giản Triết im lặng. Một tay nắm chặt điện thoại, một tay ôm lấy bụng. Hai mắt cô đỏ hoe.
Cú điện thoại bị cúp ngang, để lại sự lạnh lẽo bao trùm. Cô đứng đó, đôi vai run lên, nước mắt rơi lã chã.
Vài giây sau, Giản Triết quay người, ánh mắt lạnh lùng. Cô nhìn quanh, tay cầm lấy một chai rượu từ bàn gần đó. Không vừa ý, cô cầm thêm một chai nữa. Sau đó, cô bước thẳng về phía thang máy, bấm nút quay lại lầu sáu.
Phía xa, Hạ Nhiên nhìn theo, khẽ nhếch môi. Anh bạn đi cùng thì thầm:
“Cô ấy định làm gì thế? Đập chai rượu lên đầu người ta à?”
Hạ Nhiên rút thêm một điếu thuốc, ánh mắt bình thản, lười biếng:
“Chờ ở đây. Tôi có việc phải làm.”
Anh bỏ lại câu nói, bước thẳng về phía thang máy, bóng lưng cao lớn khuất dần sau cánh cửa khép lại.
__________
Giản Triết trở lại phòng VIP, chai bia được giấu sau lưng.
Lục Bình Nam xoa mặt, giọng đầy vẻ khó chịu:
“Cô còn muốn làm gì nữa?”
Giản Triết cố gắng điều hòa hơi thở, giọng nghiêm túc:
“Tôi muốn anh xin lỗi tôi.”
Như thể vừa nghe một chuyện nực cười, Lục Bình Nam bật cười lớn:
“Giản Triết, cô bị gì à? Đầu óc cháy hỏng rồi sao? Vừa rồi tôi nói không rõ ràng à? Lớn rồi, làm ơn trưởng thành chút đi. Cô có biết tại sao tôi không thích cô không? Chính là vì cái kiểu giả vờ đứng đắn của cô đấy. Cô không biết chơi!”
Giản Triết nhìn đôi môi hắn liên tục mấp máy, từng lời từng chữ như dao cứa sâu vào lòng cô. Sự chịu đựng cuối cùng cũng chạm đến giới hạn.
Lục Bình Nam liếc thấy chai bia trên tay cô, cười khẩy:
“Hử? Cô định dùng cái này đánh tôi à?”
Giản Triết siết chặt chai bia rỗng, lòng bàn tay lạnh toát, đẫm mồ hôi.
Nhìn cô do dự, Lục Bình Nam nhướng mày, tay chống hông, giọng đầy thách thức:
“Được thôi, tới đây, đánh vào đây này!”
Hắn chỉ vào trán mình, lại quát lớn:
“Đánh đi! Ai không dám đánh là cháu tôi!”
Lúc đầu, Giản Triết chỉ muốn tìm một lối thoát, một chút bình yên. Nếu anh chịu xin lỗi, nếu anh chịu đồng ý đưa cô về, cô đã sẵn sàng tha thứ. Nhưng giờ đây, mọi hy vọng cuối cùng cũng tan biến.
Trong khi cô còn lưỡng lự, chai bia bất ngờ bị người khác giật khỏi tay.
Cô giật mình quay lại. Một bóng dáng cao lớn đứng phía sau cô.
“Nhìn lại đi, cầm nhầm đồ rồi. Cái chai này là của tôi,” người đàn ông cầm chai bia nói, giọng tràn đầy vẻ chán chường.
Hạ Nhiên, miệng ngậm điếu thuốc, không thèm nhìn cô mà nhét vào tay cô một chai bia khác còn nguyên vẹn:
“Dùng cái này đi, hiệu quả hơn.”
Chất lỏng trong chai sóng sánh, vài giọt bia tràn ra.
Như được tiếp thêm dũng khí, Giản Triết không do dự nữa. Cô giơ chai bia lên, đập thẳng vào trán của Lục Bình Nam.
“Á! Cô bị điên à, Giản Triết!” Lục Bình Nam hét lên, ôm đầu. Bia lạnh nhỏ xuống từ tóc, làm anh ta trông càng chật vật hơn.
Giản Triết vứt chai bia xuống đất, rút một tờ khăn giấy lau tay, bình tĩnh đến đáng sợ. Sau đó, cô vo tròn khăn giấy, ném thẳng vào mặt Lục Bình Nam rồi quay lưng rời đi, không thèm ngoái lại.
Tiếng vỡ của chai bia và sự im lặng chết chóc trong phòng VIP là tất cả những gì còn sót lại sau lưng cô.