"Ta nghe nói, Nam Đình Xứ toàn là thái giám." Cơ Doanh liếc nhìn Giang Vô Nguyên, ý có chỗ ám chỉ.
"Ừm," hắn bình tĩnh, không cảm thấy bị xúc phạm: “Ta cũng vậy."
"Đau không?"
"Không nhớ nữa."
Giang Vô Nguyên thản nhiên, như đang nói chuyện của người khác.
Hắn ăn vài miếng rồi thôi, dùng một miếng vải thô màu xanh đậm bọc lại phần bánh khô còn lại, sau đó lấy từ trong túi vải ra một túi nước da bò đưa cho Cơ Doanh.
"... Ngươi đối xử với tất cả những người sắp bị gϊếŧ đều tốt như vậy sao?" Cơ Doanh mỉa mai.
Hắn không trả lời ngay, mà nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Cơ Doanh dưới ánh lửa lập lòe.
Gió đêm thổi qua khu rừng yên tĩnh, bóng cây khô héo lay động trên mặt đất. Đêm đông lạnh lẽo, đến cả không khí cũng lạnh. Khuôn mặt thiếu nữ dưới ánh lửa đỏ ửng, nàng uống một ngụm nước lớn từ túi da bò, hơi thở phả ra nhanh chóng hóa thành sương.
Hơi sương mờ ảo bao phủ khuôn mặt non nớt của nàng.
Giang Vô Nguyên nói: "Không, ngươi là người đầu tiên."
Cơ Doanh ngừng uống nước, nheo mắt, nghi ngờ nhìn hắn.
"Trước khi vào cung, ta có một em gái, tên là Giang Tiểu Ngân." Giang Vô Nguyên chậm rãi nói: “Lúc ta chia tay với nó, nó bằng tuổi ngươi bây giờ."
"Nó giống ta sao?"
Người bình thường sẽ nói "Ta giống nó", chỉ có vị công chúa trước mặt, vị công chúa giống như một con thú nhỏ, mới nói "Nó giống ta".
Giang Vô Nguyên bị sự khác biệt này chọc cười, khóe môi thường ngày mím chặt hiện lên một nụ cười.
"Không giống chút nào." Hắn đáp.
"Vậy tại sao..."
"Tính cách của các ngươi giống nhau." Hắn nói: “Nó rất gan dạ, rõ ràng còn nhỏ tuổi, nhưng luôn muốn bảo vệ người khác. Giống như ngươi, khi tức giận thì ai cũng dám mắng, trong làng không đứa trẻ nào dám chọc nó."
Nói về người em gái trong ký ức, Giang Vô Nguyên không nhận ra nụ cười trên môi mình ngày càng rõ ràng.
Cơ Doanh nhìn chằm chằm vào khóe môi nhếch lên của hắn một lúc, khó hiểu hỏi: "Vậy tại sao ngươi lại bỏ nó mà đi?"
Nụ cười đó biến mất không dấu vết, hắn lại trở về vẻ mặt điềm tĩnh như nước.
"Nếu không phải vì tai nạn, ta đáng lẽ đã trở thành một thợ mộc." Hắn nhận lấy túi nước từ tay Cơ Doanh, cẩn thận vặn chặt nút chai: “Năm ta mười lăm tuổi, cha lấy hết lương thực và sản vật trong nhà, bảo ta mang ra chợ bán rồi tìm một người thợ cả để học nghề. Ta gặp phải bọn cướp trên đường đi. Chúng cướp hết đồ đạc trên người ta rồi vẫn chưa thấy đủ, đánh ngất ta rồi bán cho bà mối ở nơi khác."
"Tuy ta đã mười lăm tuổi, nhưng lúc đó dáng người nhỏ bé, bà mối bán ta vào cung làm thái giám. Trên đường đi ta đã nghĩ ra nhiều cách để trốn thoát, nhưng đều không thành công."
Giang Vô Nguyên cúi đầu, nghịch túi nước trong tay, thản nhiên nói:
"Sau đó... sau khi bị tịnh thân, ta cũng không còn nghĩ đến chuyện trốn chạy nữa."
Tâm trí Cơ Doanh bất giác bị câu chuyện của hắn cuốn đi, Giang Vô Nguyên vừa dừng lại, nàng liền lập tức hỏi:
"Vậy sau khi ngươi ra khỏi cung, ngươi có tìm thấy em gái mình không?"
"... Không." Hắn nói: “Cha mẹ và em gái đều biến mất, trong sân chỉ còn lại đống tro tàn, nghe những người còn lại trong làng nói, họ bị người Xử Nguyệt vào làng cướp bóc gϊếŧ chết."
Cơ Doanh cũng đã từng nghe nói về ba bộ tộc man di, bao gồm cả người Xử Nguyệt.
Bốn mươi bốn năm trước, tiên đế Đại Hạ từng phái một đội quân chinh phạt ba mươi vạn người, đánh cho người Xử Nguyệt, người Hung Nô, bộ tộc Chu Xa thường xuyên quấy rối biên giới tan tác. Tiên đế nghe theo ý kiến của phái chủ hòa, đưa năm mươi vạn người thuộc ba bộ tộc man di bị bắt làm tù binh về sống chung với người Hán ở trong nước, để họ tiếp thu văn hóa và giáo dục.