Trận tuyết đầu tiên của năm Nguyên Thước thứ bảy rơi vào đúng ngày vạn thọ của bệ hạ.
Tuyết trắng rơi lả tả xuống con phố Chu Tước tiêu điều vắng vẻ, đậu trên những phiến ngói thô ráp, rồi hóa thành nước tuyết lạnh buốt, chảy róc rách từ mái ngói vẽ hình cây nho xuống.
Bên trong những bức tường cao của những gia đình quyền quý, vang lên tiếng reo hò kinh ngạc về trận tuyết đầu mùa. Vị công tử nhỏ được chạm khắc ngọc ngà khoác trên mình chiếc áo lông chồn nhỏ, hớn hở đá cầu giữa trời tuyết đầu mùa. Những người hầu cùng tuổi bưng chiếc lò sưởi tay bằng vàng khắc hình diều hâu của cậu vừa chạy vừa gọi với theo. Trong vườn hoa đủ loại kỳ hoa dị thảo đua nhau khoe sắc, than hồng được đốt cháy suốt đêm. Cách đó chỉ một bức tường, đứa trẻ ăn xin co ro trong góc tường tránh gió đêm qua vẫn giữ nguyên tư thế cuối cùng của cuộc đời, bị người gác cổng vừa chửi vừa đá lên chiếc xe bò chất đầy thùng gỗ.
Thiên Kinh trồng đầy tử đằng. Mùa xuân hoa nở rực rỡ, tím ngắt cả một vùng trời; mùa đông, cây trơ trụi như củi khô, không còn sức sống. Tử đằng khô héo khắp thành như những bàn tay gầy guộc của người chết đói đang giãy giụa trước khi chết, cố gắng níu kéo những đoàn xe chở đầy vàng bạc châu báu.
Chiếc cốc vàng khảm ngọc trai Đông Hải khổng lồ, ngọn núi ngọc bích được hàng ngàn nghệ nhân ngày đêm chạm khắc, chiếc chiếu bằng ngà voi phải mất trăm cân ngà voi mới làm ra được một chiếc, cánh cổng thành đỏ máu lần lượt mở ra, nuốt chửng tất cả châu báu không chút từ chối.
Tiệc vạn thọ sẽ diễn ra vào tối nay, người trong cung đều bận rộn không ngơi tay. Cơ Doanh mười một tuổi ngồi xếp bằng trên mái ngói vàng, cằm giấu trong cổ áo dày, đang ngấu nghiến một đĩa gà nướng vừa chôm được.
Gió lạnh cuốn theo lá rụng dưới đất, ánh hoàng hôn le lói ẩn hiện sau những đám mây đen kịt, một con chim sẻ bụng tròn vo dường như coi nàng là một phần của mái nhà, đậu ngay bên chân nàng.
Cơ Doanh liếʍ liếʍ ngón tay đỏ ửng vì lạnh, nuốt miếng thịt gà cuối cùng thơm lừng vào bụng, khúc xương gà trên tay hóa thành tàn ảnh, bay về phía cung Hoa Di.
Lưu mỹ nhân ở cung Hoa Di sau lưng gọi nàng là đồ con hoang.
Thập nhất công chúa ở Phi Phương Các trước mặt mọi người chế nhạo nàng không giống công chúa mà giống thổ phỉ.
Trương quý phi ở Dực Khôn Cung nhìn nàng bằng ánh mắt khinh bỉ, luôn coi thường mẫu hậu, bát hoàng tử do bà ta sinh ra nói xấu mẫu hậu bị nàng đánh cho một trận, rồi còn mách lẻo với phụ hoàng, hại nàng tối qua phải đứng phạt ngoài trời lạnh cả đêm.
Xương gà liên tiếp bay ra, tiếng cửa sổ bị tấn công vang lên không ngừng. Tiếng chửi mắng đầy tức giận của chủ nhân các cung điện phá vỡ sự yên tĩnh của hoàng cung.
Cơ Doanh biết sẽ rất nhanh có người mách chuyện với hoàng đế, nhưng nàng không sợ.
Nàng là công chúa bị ghẻ lạnh nhất trong cung, nàng cũng chẳng thèm làm công chúa này.
Bị trách mắng, bị phạt đứng, bị đánh vào tay, bị nhốt lại đói bụng, tất cả những thứ lẽ ra khiến một công chúa phải sợ hãi, nàng đều không sợ.
Bướng bỉnh, hung dữ, có thù tất báo.
Ngay cả những người mới vào cung cũng đều nghe qua danh hiệu “Hỗn Thế Ma Vương” của tam công chúa.
Từ trước đến nay, chưa từng có công chúa nào bị chém đầu vì tội nghịch ngợm. Hơn nữa, nàng còn là công chúa do trung cung sinh ra, dù nàng từng lưu lạc bên ngoài sáu năm.
Đúng lúc nàng với tay lấy khúc xương gà cuối cùng, cái bóng trên mái ngói lưu ly bỗng nhiên tan biến trong bóng tối.
Màn đêm vô tận đột ngột buông xuống, ngay cả gió và tuyết cũng bị nuốt chửng.
Nàng kinh ngạc ngẩng đầu, ngoài con chim sẻ đang vỗ cánh bay đi, trên bầu trời không còn gì cả.
Bóng đêm kỳ lạ bao trùm hoàng thành, mây đen cuồn cuộn như sóng lớn giữa màn đêm, giống như một con yêu quái đáng sợ sắp thoát khỏi l*иg giam.
Khúc xương trên tay rơi xuống, lăn dọc theo mái ngói vàng đã mất đi ánh sáng, rơi xuống bóng tối dưới mái hiên.