Ngày trở về từ nhà họ Cao, Thẩm Yên bị Liễu thị gọi vào phòng giáo huấn.
Liễu thị, với vai trò chủ mẫu, rất coi trọng danh dự của các cô nương. Nếu chỉ là chuyện nhỏ, bà có thể bỏ qua, nhưng lần này Liễu thị thật sự tức giận.
Nghe nói Thẩm Yên đã khóc suốt dọc đường về Phù Dung uyển, sau đó còn bị phạt ngồi đọc kinh thư trong phòng.
Hạ Hà không kìm được mà cười: “Thẩm cô nương định bôi xấu cô nương chúng ta trước mặt Lục công tử. May mà phu nhân thương yêu cô nương nhất, nếu không thì thật không nuốt trôi được cục tức này.”
Lúc đó, Chu Nguyên đang ngắm nghía chiếc áo cưới mà các ma ma vừa mang đến. Dù thợ thêu đẩy nhanh tiến độ nhưng vì là áo cưới trong cung nên tay nghề thêu và chất liệu đều thuộc hạng nhất, chỉ là kiểu dáng có phần lỗi thời. Chu Nguyên không hài lòng, lắc đầu.
Thu Thiền ngạc nhiên: “Cô nương không thích à?”
Chu Nguyên chỉ vào phần vạt áo: “Ở đây thêm thêu hai con chim hỉ thước bằng chỉ vàng thì đẹp hơn.”
Thu Thiền hơi bối rối: “Cô nương, đây là áo cưới, không giống y phục bình thường, lại còn là áo được ban từ trong cung. Tháng sau là ngày trọng đại, nếu sửa đổi sợ không kịp.”
Chu Nguyên thản nhiên đáp: “Vậy à?”
Nàng nắm lấy vạt áo cưới, nhẹ nhàng vuốt: “Nếu không kịp sửa thì khỏi gả cũng được.”
Thu Thiền kinh ngạc: “Đây là lệnh tứ hôn của Hoàng Thượng, cô nương không thể nói bừa được.”
Dứt lời, Thu Thiền thu lại áo cưới từ tay Chu Nguyên, chuyển yêu cầu của cô nương cho vị cô cô trong cung. May mà trong cung cũng hiểu tính tình của cô nương nhà Chu, nên không nói thêm gì, cầm áo cưới rời đi.
Một lần còn ổn, hai lần cũng có thể bỏ qua, nhưng đến lần thứ ba, vị cô cô đem áo cưới đến lại chẳng giấu được vẻ mặt ủ rũ.
Gần ngày cưới mà áo cưới của tân nương vẫn chưa ổn, vị cô cô không khỏi lo lắng, hỏi: “Không biết cô nương còn điểm nào chưa hài lòng?”
Thu Thiền cũng thấy áy náy, đỏ mặt lắc đầu: “Cô nương nói tạm thời chưa nghĩ ra, vài ngày nữa gửi lại sẽ xem.”
Vị cô cô lặng lẽ ôm áo cưới trở về cung.
Thu Thiền trong lòng không khỏi lo âu, sợ rằng nếu vì áo cưới mà trì hoãn hôn lễ thì thật chẳng biết làm sao. Nhưng khi trở về viện, thấy cô nương đang cau có cùng ma ma học thêu thùa, Thu Thiền ngập ngừng nửa ngày rồi thôi không nói.
Liễu thị nghe chuyện này, chỉ thở dài bên khung cửa sổ. Tính khí của Viên Nhi bà hiểu rõ, đâu phải do không hài lòng với áo cưới, mà là bất mãn với hôn nhân này.
Nhưng lệnh tứ hôn đã được ban, không còn cách nào phản kháng, đành để cung nữ trong cung chịu thiệt.