Thẩm Tiểu Tri lúc này ngơ ngác nằm trên giường, nhìn lên trần nhà u ám mà im lặng, không nói nên lời. Cậu vừa tiếp nhận ký ức của nguyên chủ, người chủ trước của cơ thể này. Trong ký ức, nguyên chủ là một nam tước, năm nay mới 16 tuổi.
Một tháng trước, ông ngoại cậu qua đời vì bệnh. Sau đó, cậu kế thừa tước vị của ông cùng tài sản duy nhất của ông — một tòa lâu đài cổ nằm sâu trong rừng rậm âm u.
Trong lâu đài này, ngoài cậu ra, chỉ có hai người khác: một lão quản gia có sắc mặt âm trầm và một nữ đầu bếp mũm mĩm lúc nào cũng tươi cười.
Thẩm Tiểu Tri ngồi dậy từ trên giường, lúc này mới nhận ra mình đang ôm một con thú bông trong tay. Thú bông được may từ vải, đôi mắt tròn đen láy, miệng hồng hồng kéo dài đến tận tai, trông đáng yêu.
Cậu ôm thú bông đứng trước gương, nhìn hình bóng bên trong. Thẩm Tiểu Tri có chút ngạc nhiên vì gương mặt này giống cậu như đúc, chỉ khác là tóc đen ngắn của cậu nay đã biến thành mái tóc dài màu vàng kim.
Nhìn vào hình ảnh phản chiếu trong gương, khuôn mặt tinh tế nhưng sắc mặt có chút tái nhợt, cậu ngẩn người một lúc. Đúng lúc đó, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa, và lão quản gia nói: “Thiếu gia, đã đến giờ thức dậy rồi.”
Thẩm Tiểu Tri đáp: “Vào đi.” Lão quản gia mở cửa bước vào, hầu hạ cậu thay quần áo, rửa mặt xong xuôi. Sau đó, cả hai cùng xuống lầu đến nhà ăn, nơi mà nữ đầu bếp mũm mĩm đã bày xong bữa sáng với nụ cười tươi tắn.
Bữa sáng chỉ có một miếng bò bít tết và một ly sữa. Miếng bít tết có màu đỏ tươi, nhưng hương vị khá ngon. Thẩm Tiểu Tri chậm rãi thưởng thức từng miếng.
Không gian trong nhà ăn rất yên tĩnh, đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi. Tuy nhiên, sự yên tĩnh này cậu đã quen rồi. Vốn dĩ cậu mắc chứng tự kỷ, tính cách có phần lầm lì, không thích giao tiếp với người khác, nên môi trường yên tĩnh lại càng làm cậu thấy dễ chịu.
Sau khi lặng lẽ dùng xong bữa sáng, Thẩm Tiểu Tri đi đến thư phòng. Ở đó có một kệ sách lớn, từng hàng sách đủ loại từ thiên văn, địa lý cho đến triết học và tiểu thuyết, đều có đầy đủ.
Điều đáng mừng là văn tự ở nơi này, cậu đều có thể đọc hiểu. Rút một cuốn tiểu thuyết từ trên kệ sách xuống, cậu ôm thú bông ngồi trên ghế nằm, rồi từ từ mở sách ra và đọc.
Thời gian cứ thế trôi qua nhạt nhòa, cậu nghĩ rằng cuộc sống của mình sẽ mãi bình lặng như vậy. Nhưng rồi một ngày, có bảy người tự xưng là nhà thám hiểm gõ cửa lâu đài cổ.
Cánh cửa gỗ nặng nề, loang lổ của lâu đài mở ra với một tiếng "két", và sau cánh cửa là lão quản gia với gương mặt âm u. Giọng nói lạnh lùng của ông vang lên: “Các ngươi có việc gì?”
Người đàn ông trung niên dẫn đầu bảy người đó khẽ cười, có chút cứng đờ, nói: “Chào ngài, chúng tôi là nhà thám hiểm, tình cờ đi ngang qua đây thì xe ngựa hỏng. Không biết chúng tôi có thể ở lại đây một thời gian được không?”
Lão quản gia nhìn bọn họ từ trên xuống dưới, ánh mắt lạnh lùng quét qua từng người trước khi gật đầu, ra hiệu cho họ vào.
Dẫn bảy người vào phòng khách, lão quản gia đưa ánh mắt sắc lạnh quét qua từng người, khiến cả nhóm cảm thấy ớn lạnh.
Sau đó, với vẻ mặt vô cảm, ông nói: “Nếu các ngươi muốn ở lại, phải tuân thủ quy tắc. Chủ nhân của ta thích yên tĩnh, vì vậy sau 9 giờ rưỡi tối, các ngươi phải trở về phòng, không được ra ngoài, không nói chuyện, không phát ra bất kỳ âm thanh nào!”
“Nếu không…” Lão quản gia giọng âm u nói, “hãy tự chịu hậu quả!” Nói xong, ông mới sắp xếp phòng cho bọn họ, các phòng khách đều nằm ở tầng một.
Bảy người mỗi người một phòng. Sau khi lão quản gia rời đi, cả nhóm nhìn nhau rồi lại tụ tập trong phòng khách.
Lúc này, đồng hồ trên tay họ vang lên một tiếng đinh. Hệ thống đã công bố nhiệm vụ:
Nhiệm vụ: Thú bông của ta đâu rồi?
Giới thiệu: Chủ nhân của lâu đài cổ có một con thú bông rất yêu quý, nhưng hiện tại nó đã biến mất. Chủ nhân nghi ngờ có ai đó đã lấy trộm nó. Thử thách yêu cầu bảy ngày để tìm lại thú bông.
Phần thưởng nếu hoàn thành: 3000 điểm thử thách.
Thất bại: Bị xóa sổ!
Xem xong mô tả nhiệm vụ, cả nhóm nhìn nhau đầy lo lắng. Trong bảy người, có ba nữ và bốn nam. Người đàn ông trung niên dẫn đầu giới thiệu: “Ta tên là Lý Minh, đã qua hai nhiệm vụ rồi. Đây là nhiệm vụ thứ ba của ta, cũng xem như là người có kinh nghiệm.”
Một phụ nữ tóc ngắn nói tiếp: “Ta là Vưu Khê, đây là nhiệm vụ thứ hai của ta.”
Những người còn lại lần lượt tự giới thiệu. Trong số đó có ba người là tân binh, những người còn lại đã hoàn thành một hoặc hai nhiệm vụ trước đó.