Cả rương đầy sách cháy rừng rực bên ngọn lửa, Xuân Noãn và Thư Hương ngồi xuống chia nhau ăn một bát cháo.
Qua giờ Tuất, Doãn Trí mới trở về Triều Vân Viện, để Xuân Noãn và Thư Hương có thể nghỉ ngơi. Vừa về đến phòng, Hạ Dương và mọi người đến thăm ngay.
Thấy bàn tay Xuân Noãn sưng đỏ, cả ba người đều cảm thấy may mắn. Phục vụ thiếu gia quả là một việc tốt, nhưng cái giá cũng quá lớn. Không chỉ mỗi ngày phải nghe lão gia cử nhân đọc kinh, mà còn phải chịu đòn vào lòng bàn tay. Nhìn vào bàn tay sưng đỏ của Xuân Noãn, cũng đủ hiểu lão gia đánh người không chút nương tay.
Thấy mắt Xuân Noãn hoe đỏ, chắc chắn là vì đau quá mà bật khóc. Mỗi lần khóc là nước mắt, nước mũi chảy ròng, thật chẳng dễ coi chút nào, nếu nhị thiếu gia thấy chắc hẳn cũng không vui.
Nhưng bây giờ Xuân Noãn hầu hạ thiếu gia, các nàng về sau có thể lấy danh nghĩa thăm nàng để vào thư phòng dạo chơi. Nếu thật sự lọt vào mắt thiếu gia, nghĩ rằng nhị thiếu nãi nãi cũng sẽ không phản đối.
“Xuân Noãn à, bồi đọc thật vất vả phải không? Ngày mai ta sẽ mang cơm cho muội.” Hạ Dương vừa xoay xoay chiếc vòng bạc trên tay vừa nói.
Xuân Noãn cuối cùng cũng hiểu được tác dụng của món quà trước kia.
“Được, các tỷ muốn đi thì cứ đi, ta mệt rồi, muốn ngủ trước.” Xuân Noãn thực sự không còn chút sức lực nào để đáp lại bọn họ. Sáng mai nàng còn phải dậy sớm đi học, nào còn thời gian mà lo những chuyện lộn xộn này. Bây giờ nàng đã ngẫm ra, tình nghĩa giữa các tỷ muội trong phủ này đều là giả, thiên hạ ai cũng vì lợi mà đến. Thôi thì nàng vẫn nên tích góp tiền bạc và học lấy chút bản lĩnh thì hơn.
Giáo sư dạy Doãn Trí là một cử nhân lão gia họ Ngưu, tính cách cũng cứng nhắc như họ, lúc giảng bài cứ tri, hồ, giả, dã, rung đùi tự đắc, khiến Xuân Noãn nghe mà mệt mỏi rã rời. Nhưng khi đánh thì ông ta lại rất mạnh tay, Xuân Noãn chẳng có chút thiện cảm nào với ông, thấy ông là nhớ đến thầy giáo chủ nhiệm hồi nhỏ, cũng là người thích đánh vào lòng bàn tay học trò.
Sáng hôm sau, buổi học bắt đầu với việc học thuộc Tứ thư Ngũ kinh, kiểm tra Doãn Trí về mức độ thành thạo. Quan trọng là không chỉ phải thuộc, mà còn phải đáp nhanh, nếu chậm, nàng và Thư Cầm sẽ bị đánh vào lòng bàn tay.
Xuân Noãn không kiềm được, nước mắt cứ thế rơi. Nàng muốn tỏ ra cứng rắn, nhưng thật sự không chịu nổi. Dù thân phận là nha hoàn, nhưng từ nhỏ nàng chưa từng bị phạt đòn thể xác như thế này. Giờ bị đánh hai gậy, nàng cảm giác đau thấu tận xương. Huống hồ vết thương cũ chưa lành, lại thêm vết mới, nàng chỉ muốn ngất đi để khỏi phải chịu đau.
Thấy vậy, Doãn Trí vội nói, “Thưa thầy, nếu lỗi là của con thì đánh con thôi, cớ gì lại đánh một cô bé. Đây đâu phải việc làm của người quân tử.”
“Nhị thiếu gia, ngài nên biết rằng, nam nhân sinh ra không chỉ vì bản thân. Sau lưng ngài còn có trưởng bối, thê tử, và nhiều nô bộc như thế này. Nếu ngài phạm lỗi, không chỉ bản thân ngài chịu trách nhiệm, mà còn liên lụy đến những người này. Giờ chỉ là chút đau nhỏ, làm sao không nhẫn nhịn được?” Cử nhân Ngưu nhàn nhạt đáp. Nhị thiếu gia vẫn luôn thương hoa tiếc ngọc, nếu cứ như vậy còn có thể chấp nhận. Chỉ sợ rằng một ngày ngài không còn mưu cầu gì, khi đó mới là khó khăn.