Khi màn trình diễn kết thúc, đèn đột ngột sáng lên, lúc này tôi mới nhận ra bên ngoài đã qua hoàng hôn.
Mưa không biết đã tạnh từ lúc nào, một vài ngôi sao le lói tô điểm trên bầu trời, hòa quyện cùng những đám mây đỏ rực của hoàng hôn, kéo dài đến tận chân trời.
Tấm bình phong lại được khiêng lên sân khấu, cậu thiếu niên không thay bộ trang phục hàng ngày, chỉ đơn giản là tháo tóc, rồi từ dưới sân khấu bước lên.
Một nữ geisha tiến lại nâng váy cho cậu, hình như thì thầm điều gì bên tai, cậu thiếu niên nhìn thoáng qua tôi, sau đó thẳng bước đi về phía tôi.
Khi cậu ta đến trước mặt tôi, tôi mới nhận ra, cậu thiếu niên này không phải là con người mà là một con búp bê giống người!
Trước đó, tôi đã nghĩ tới vô số khả năng, tại sao một gương mặt xinh đẹp như vậy, lại không có danh tiếng gì trong giới geisha này, có thể là vì mắc bệnh nặng, hoặc có thể là đã được người khác chuộc về. Thế nên việc cậu ta ít xuất hiện cũng có thể hiểu được.
Nhưng tôi tuyệt đối không ngờ, cậu ta lại không phải là người.
Con búp bê này chỉ cao chưa bằng một nửa người thật, trang phục và đồ trang sức đều được làm nhỏ đi một cỡ, chiếc trâm cài và ngọc bội mà cậu ta đang nâng trong tay càng khiến vẻ ngoài thêm tinh xảo và đáng yêu.
Cậu ta cúi đầu chào tôi một cách trang trọng, giọng nói không khác gì người thật: "Chào buổi sáng, ngài."
Tôi quá kinh ngạc đến mức chỉ có thể vô thức lặp lại: "Sáng sao?"
"Chúng tôi vừa mới tỉnh dậy, thưa ngài." Trên mặt con búp bê không có biểu cảm gì, nhưng tôi cảm giác như lúc trả lời, nó luôn mỉm cười nhẹ nhàng, như thể có một nụ cười ẩn hiện trong giọng nói.
Tôi định hỏi thêm gì đó, nhưng đột nhiên nhận ra, những người đứng xung quanh cậu ta, nam có, nữ có, phần lớn đều ngồi không yên, đứng không vững, thỉnh thoảng lại phải nhún chân hoặc gãi mũi, và trên cơ thể họ luôn có những khuyết điểm không thể che giấu, không phải là sống mũi quá thấp, thì là mắt quá nhỏ.
Ngược lại với con búp, không hề có bất kỳ khiếm khuyết nào của con người, nó hoàn toàn khác biệt với mọi thứ của thế gian, dường như chỉ tồn tại để tôn vinh vẻ đẹp.
Sự trái ngược này khiến tôi ngay lập tức không biết phải nói gì.
"Được rồi, đi thôi." Một nữ geisha giúp cậu ta kéo váy kimono, "Chủ nhân đã nói, chỉ cần chào hỏi là đủ rồi."
Cậu thiếu niên hơi cúi đầu, như thể đang chào tôi, rồi chuẩn bị rời khỏi căn phòng.
Tôi không nhịn được đứng dậy: "Cậu ấy sẽ đi đâu?"
Nữ geisha lớn tiếng nói: "Theo quy định, búp bê không thể ở lại trong buổi tiệc. Hôm nay chúng tôi chỉ mời cậu ấy đến để biểu diễn cho ngài mà thôi. Giờ tôi phải đưa cậu ta về lại hộp."