"Dạ, Vương tướng quân!"
Dòng người trên đường Chu Tước ngày càng đông đúc và hỗn loạn.
"Làm sao sống nếu không có muối! Kêu Tiêu Vương gia ra đây, cho mọi người một lời giải thích!"
Một cô gái trong đám đông lên tiếng: "Các ngươi không nhớ sao? Ngày hôm qua, mọi người còn được nhận lương thực, nào là gạo trắng, nào là bột mì. Chính Tiêu Vương gia đã cứu chúng ta khỏi Tây Mân, các ngươi quên rồi sao?"
Kim Hồng hô lớn: "Ngươi biết gì chứ! Bây giờ không có muối, chúng ta không sống nổi! Hãy cùng ta xông vào doanh trại, ép Vương gia đến ruộng muối!"
"Đúng vậy! Quân đội có thể đối phó với Tây Mân mà!"
Một đám đông ùn ùn kéo tới trước cổng doanh trại, đẩy bà lão và mấy đứa trẻ yếu ớt lên phía trước.
---
**Bên trong lều lớn ở quân doanh.**
Tiêu Vân Khiếu ngồi trước bàn, tay cầm một cây bút lông, tập trung xem xét những sự kiện xảy ra trong ba tháng gần đây, cố tìm hiểu xem mọi chuyện này liệu có liên quan gì đến triều đình hay không. Vì sao muối vẫn chưa được cấp phát, dù đã nhiều lần thúc giục nhưng vẫn bặt vô âm tín? Có vẻ như ai đó đã ngăn chặn thông tin, khiến triều đình không hay biết chuyện này.
Lúc này, tướng quân Lưu Thiên bước vào lều lớn: "Vương gia, người dân đang tụ tập trước cổng quân doanh, xin cầu muối."
Tiêu Vân Khiếu nhẹ đặt cây bút lông lên giá bút, thầm nghĩ đến Tô Tô, người đã cứu giúp hắn nhiều lần lúc nguy nan.
Hắn hỏi Lưu Thiên: "Ngươi nghĩ sao về chuyện này?"
Lưu Thiên đáp: "Dựa trên nhiều ngày quan sát, người dẫn đầu xúi giục dân chúng chính là gián điệp Tây Mân Quốc. Nhưng hiện tại dân chúng đang rất kích động, Vương gia. Nghe nói ngài từ Thần Vực mang về nhiều vật phẩm, trong đó có muối. Sao chúng ta không phát một ít muối cho dân để xoa dịu họ, rồi nhân đó bắt giữ bọn gián điệp luôn?"
"Khoan đã."
"Tại sao, Vương gia? Nếu để lâu, có khi sẽ có người mất mạng. Lúc đó, những kẻ có mưu đồ sẽ loan tin này về triều, chắc chắn triều đình sẽ gây khó dễ và buộc tội ngài."
Tiêu Vân Khiếu điềm đạm nói: "Lưu Thiên, ngươi biết vì sao ngươi lập nhiều chiến công nhưng vẫn dưới trướng Vương Tu không?"
"Vương tướng quân tất nhiên có điểm hơn người."
Tiêu Vân Khiếu tiếp tục: "Quân đội Đại Thịnh Quốc có năm cấp bậc: Đại tướng quân, Phiêu Kị tướng quân, Xa Kỵ tướng quân, Vệ tướng quân và Trung lang tướng. Mỗi bậc lại chia thành ba cấp: chính, tả và hữu. Ngươi là Vệ tướng quân chính vị, dũng cảm không sợ hiểm nguy, lập nhiều công trạng, không kém gì Vương Tu, nhưng ngươi lại thiếu một chút so với hắn."