"Cả triều đình không cấp muối cho chúng ta. Nghe nói ở kinh đô, muối cũng đang thiếu thốn!"
"Vậy là chúng ta chỉ còn cách chờ chết sao?"
Một thanh niên cao gầy tên Kim Hồng lớn tiếng nói: "Còn hỏi làm gì, tất cả là do triều đình cả! Phong Lương ở sát biển mà không được sản xuất muối, các ruộng muối thì bị các quan chức chiếm giữ, chỉ để cung ứng cho cung đình, nào có chừa chút nào cho chúng ta! Theo tôi thì chúng ta cùng nhau xông vào ruộng muối!"
"Đúng vậy, xông vào ruộng muối thôi!"
Nghe theo lời Kim Hồng, đám đông càng lúc càng tụ tập nhiều hơn. Những đứa trẻ ốm yếu, xanh xao, quần áo rách rưới cũng quỳ bên cạnh bà lão, yếu ớt hô to: "Đại Thịnh Quốc bất nhân, dân chúng sống khổ!"
"Chúng ta đã từng hết lòng giúp Vương gia chống lại Tây Mân, nhưng bây giờ lại phải đối mặt với bệnh tật và cái đói. Chẳng lẽ muốn chúng ta chết cả sao?"
"Ruộng muối chẳng lẽ không có chút muối nào sao?"
Kim Hồng hô: "Mọi người có muốn theo tôi xông vào ruộng muối không?"
Không ít người dân từ trong nhà lấy ra gậy gộc, cuốc xẻng.
"Nhà tôi còn mẹ già, bụng sưng to vì đói, ngất đi bao nhiêu lần rồi. Không có thuốc, chỉ còn cách liều đoạt muối để thử vận may!"
Lúc này, một ông lão trong đám đông bước ra, nói: "Các người có xông vào ruộng muối cũng vô ích!"
"Tại sao chứ?"
"Ruộng muối đã bị phá hủy từ lâu, giờ chỉ còn là một đống đổ nát, không còn gì để mà lấy nữa. Các người không biết sao?"
Kim Hồng phản đối: "Thì ta sửa lại rồi dùng tiếp!"
Ông lão tiếp lời: "Sửa lại để dùng ư? Tây Mân sẽ không để điều đó xảy ra đâu. Mỗi lần chúng ta tu sửa ruộng muối, Tây Mân lại phá hủy nó trước tiên. Nơi đó gần với Tây Mân nhất, và giờ đã bị họ chiếm giữ rồi. Nếu các người đi, sẽ không còn đường về đâu!"
Kim Hồng lớn tiếng: "Chẳng phải còn có quân đội sao? Tiêu Vương gia có thể dẫn chúng ta đi! Có quân đội, còn sợ gì nữa? Vương gia dũng mãnh thiện chiến, sẽ không bỏ mặc chúng ta chết đâu!"
Ông lão chỉ vào Kim Hồng, tức giận: "Ngươi muốn dẫn mọi người đi vào chỗ chết!"
Kim Hồng bế lên một cậu bé gầy gò: "Tôi muốn để họ chết ư? Nhìn bọn trẻ này mà xem, còn bé tí đã phải chịu đói khát, giờ lại bệnh vì thiếu muối. Tôi chỉ muốn cứu chúng thôi!"
Trong đám đông, có người hưởng ứng: "Đúng vậy! Đừng nghĩ là người không biết đói mới nói chuyện cao thượng. Tiêu Vương gia nợ dân tình nghĩa, ngày đó chiến sự khốc liệt, thành bị phong tỏa, cả thành đều dốc lương thực hỗ trợ cho Vương gia. Giờ chẳng lẽ họ nhìn dân chúng chết đói? Nợ tình nghĩa thì phải trả, họ phải đến ruộng muối lấy muối về cứu dân chứ! Chúng ta yêu cầu họ trả nợ!"