Thẩm Diệc An miễn cưỡng nói: “Thôi được, nể tình cậu có lòng như vậy, tôi sẽ đeo nó cho anh vui.”
Phó Nghiên Thành nhanh tay đội chiếc vương miện giấy lên đầu Diệc An, nhân tiện không quên lợi dụng cơ hội hôn nhẹ vào má cậu, vui vẻ nói:
“An An nhà ta đúng là biết thông cảm.”
Hôm nay, tâm trạng của Thẩm Diệc An rất tốt, nên hiếm khi cậu bỏ qua hành động vô lễ của Phó Nghiên Thành. Dù bên ngoài tỏ vẻ không ưa, nhưng trong lòng cậu lại thấy vui vẻ không ít. Lần đầu tiên trong suốt hơn hai mươi năm, có người thực sự coi trọng sinh nhật của cậu như thế.
Từ khi có ký ức, đây là lần đầu tiên có người dành trọn tâm huyết chuẩn bị sinh nhật cho cậu, và cảm giác được trân trọng này khiến cậu vô cùng thích thú.
Khi chiếc vương miện được đội xong, Phó Nghiên Thành cắm đầy nến xung quanh chiếc bánh. Thẩm Diệc An tò mò đếm thử, vừa đủ 23 cây – đúng bằng số tuổi của cậu.
Phó Nghiên Thành bật lửa châm từng cây nến rồi tắt đèn phòng, sau đó anh thúc giục:
“An An, mau ước đi!”
Thẩm Diệc An liếc nhìn Phó Nghiên Thành đang ngồi xổm dưới đất, rồi nhắm mắt lại. Trong lúc ấy, một giọng trầm khàn vang lên bên tai cậu, hát bài Chúc mừng sinh nhật. Tuy bài hát không đúng nhịp, sai cả tông, nhưng với Thẩm Diệc An, đó là bài hát sinh nhật hay nhất cậu từng nghe.
Cậu tham lam ước đến ba điều. Điều thứ nhất là mong mỗi năm sinh nhật đều có người ở bên cạnh. Điều thứ hai là hy vọng nhanh chóng được ra khỏi tù. Điều thứ ba là cầu mong cuộc sống sau khi ra tù sẽ thuận lợi.
Khi cậu thổi tắt nến, bài hát cũng dừng lại. Phó Nghiên Thành bật đèn phòng trở lại và nhìn Thẩm Diệc An cười hỏi:
“An An vừa ước điều gì vậy? Nói cho tôi biết được không?”
Thẩm Diệc An kéo dài giọng, nửa đùa nửa thật:
“Anh muốn biết thật sao?”
Cậu ra hiệu cho Phó Nghiên Thành lại gần. Khi đối phương cúi sát, anh ghé vào tai cười tinh nghịch:
“Tôi sẽ không nói cho anh biết đâu! À mà này, giọng anh hát tệ thật đấy.”
Phó Nghiên Thành cười thoải mái:
“Nếu vậy, lần sau tôi sẽ luyện tập chăm chỉ để hát cho em nghe đến khi em hài lòng.”
“Hừ, anh muốn luyện hay không thì tùy, chẳng liên quan gì đến tôi cả.”
Ngay lúc đó, đèn phòng đột ngột tắt, báo hiệu giờ ngủ đã đến.
Trong bóng tối, Thẩm Diệc An bất ngờ lấy tay quẹt một ít kem lên mặt Phó Nghiên Thành. Phó Nghiên Thành cũng không chịu thua, bôi kem lại lên mặt Thẩm Diệc An. Cả hai đùa nghịch, và chiếc bánh đã được “thưởng thức” theo cách rất riêng.
Thời gian trôi qua nhanh chóng, mới đó mà đã thêm ba tháng nữa. Tính từ khi bị giam, Thẩm Diệc An đã ở đây tròn một năm. Cậu tự an ủi rằng ba năm tù đã trôi qua một phần ba, và chẳng bao lâu nữa cậu sẽ được tự do.
Nhưng may mắn còn đến sớm hơn cậu nghĩ.
Một ngày nọ, khi Phó Nghiên Thành đang dạy cậu một chiêu thức mới, viên cai ngục đến tìm:
“Tù nhân số 247298, thu dọn đồ đạc. Cậu được thả tự do.”