Ngày hôm sau, khi Ôn Thiền tỉnh lại, Lạc Diên đã không còn ở đó. Cô không cần phải đoán cũng biết rằng anh đã đi tìm Đới Tây - người duy nhất có quan hệ tốt với anh. Dù không rõ anh tìm gì, nhưng cô cũng chẳng quan tâm, đêm qua mọi chuyện đã xong.
Ôn Thiền trước tiên làm bữa sáng cho anh, sau đó rời khỏi nhà. Cô vẫn đến gặp hàng xóm như thường lệ. Lần này không có Lạc Diên bên cạnh, có lẽ không có gì phải lo lắng?
Kết hợp với những lời Lạc Diên nói hôm qua, Ôn Thiền đoán rằng Biên Ưu có lẽ chỉ đang lo lắng về mối quan hệ của cô với Lạc Diên, rồi nảy sinh nghi ngờ và hành động như vậy.
Cô vừa định giơ tay gõ cửa thì ánh mắt vô tình liếc qua con đường bên cạnh, thấy một bóng người quen thuộc.
“Ông chủ Tần?” Ôn Thiền ngạc nhiên gọi.
Tần Tịch hơi gật đầu, “Tâm sự?”
Anh dừng lại một chút, ánh mắt thâm sâu dừng trên cổ cô, nơi có dấu vết bị cắn, rồi im lặng quay đi. “Còn tưởng rằng tối qua cô không rep tin nhắn là đang tìm manh mối.”
Cảm nhận được ánh mắt của anh, Ôn Thiền giơ tay sờ sờ cổ mình. Tối qua vì quá phấn khích, Lạc Diên đã cắn cô vài lần ở những vị trí dễ thấy mà ngay cả áo cổ cao cũng không thể che đi được.
Vì trời nóng, Ôn Thiền không muốn chịu tội, liền dùng tóc che đi, nhưng vẫn không thể giấu được hết.
Mọi người đều là người trưởng thành, cô cũng không quá xấu hổ, chỉ là có chút buồn cười mà nói: “Ai, thâm nhập địch doanh mới có thể dễ dàng thu được manh mối chứ.”
Tần Tịch nhíu mày, “Cô không cần phải làm vậy.”
Ôn Thiền bật cười: “Anh ấy tự nguyện.” Cô không hề lừa Lạc Diên mà!
Tần Tịch chỉ lắc đầu, không nói gì thêm.
Ôn Thiền hỏi: “Vậy anh muốn gì?”
Tần Tịch nhìn xung quanh rồi mới nói: “Ở đây à?”
“……” Ôn Thiền thầm nghĩ, đúng là không tiện thảo luận chuyện này ở nhà người khác. Vì vậy, cô dẫn Tần Tịch về nhà mình.
Vừa bước vào, không khí trong nhà tràn ngập mùi thức ăn ngon. Từ khi đến trấn này, Tần Tịch chỉ ăn mì gói, giờ ngửi thấy mùi cơm nhà, không khỏi cảm thấy thèm thuồng.
“Cô làm cơm bán sao?” Anh hỏi, giọng điệu thẳng thắn, như muốn ăn ngay lập tức.
Vốn nghĩ Ôn Thiền sẽ bán đồ ăn, nhưng lần này cô lại nói một câu khiến Tần Tịch ngạc nhiên: “Anh không ăn được đâu.”
Tần Tịch nhìn cô, nghiêng đầu: “Không tin.”
Ôn Thiền dẫn anh vào bếp, nơi mọi món ăn đều có màu đỏ rực. Các món xào ớt đỏ và các gia vị quen thuộc khiến Tần Tịch không thể không lên tiếng: “Mông đi theo các ngừơi chịu tội.”
Ôn Thiền chỉ cười, đắp nắp lên món ăn: “Tôi không ăn, anh ấy cũng không ị phân.”
Tần Tịch chỉ biết lắc đầu. Lúc này, Ôn Thiền bỗng nhiên nghĩ đến một điều: Lạc Diên có thể không có nhu cầu bài tiết, vậy tối qua thứ anh bắn vào cô là gì?
“Ân?” Cô nghĩ ngợi. “Ân???”
Cô quyết định sẽ nghiên cứu kỹ hơn vào tối nay.
“Cho nên cô biết anh ta không phải là người?” Tần Tịch nói nghiêm túc.
Lời này làm Ôn Thiền từ những suy nghĩ mơ hồ trở lại thực tế. Cô hơi buồn cười: “Trong cái trấn này, ngoài chúng ta ra, có ai là người không?”
Tần Tịch gật đầu: “Cô nói đúng.” Anh mở đồng hồ lên, một màn hình ảo hiện ra trước mặt, rồi bắt đầu tra cứu lại các manh mối từ ngày hôm qua.
“Vì vậy, tôi nghi ngờ đây chỉ là một thế giới giả lập.”
Ôn Thiền rung đùi cười, “Nghe quân nói một câu như nghe cả buổi nói chuyện vậy.”
Cô tiếp tục, “Nơi này có thể được coi là một trò chơi kinh dị, hoặc là trò chơi cầu sinh. Dù sao, nếu là trò chơi, thì không thể là thật.”
“Vậy chúng ta tại sao lại đến đây? Những người chơi là đã chết thật hay chỉ là chết rồi lại quay lại trong thế giới này?” Tần Tịch hỏi.
Ôn Thiền trả lời: “Có lẽ vì các người chơi là những người được chọn, đã định làm nên một sự nghiệp lớn. Còn những người khác, chắc chắn là chết thật.”
“Vì sao?” Tần Tịch nhíu mày, “Tôi nghe Trì An nói, những người vào đây không phải vì bệnh nan y, mà vì du͙© vọиɠ hay những hành động sai trái, mới bị kéo vào. Chỉ cần sống sót và ra ngoài, họ sẽ có vô vàn tài sản, mọi buồn khổ sẽ trở thành hư vô.”
“Tôi không bị bệnh nan y, cũng không có du͙© vọиɠ, càng không làm gì sai lầm. Không thể nào lại là người mà anh nói nên chỉ có thể là người được chọn.”
“Anh nghe Trì An nói sao? Trong lời cậu ta có câu nào là thật không?” Ôn Thiền cười nhạt, “Cậu ta chỉ đọc mấy cuốn tiểu thuyết trung nhị thôi, có chút tâm cơ, nhưng chẳng có ích gì.”
Tần Tịch: “……”
Đúng là vậy, ban đầu anh không có gì để nói về Trì An, nhưng sau sự việc lừa dối Lạc Diên, anh và Trì An đã cắt đứt liên lạc.
Vốn nghĩ rằng Trì An biết nhiều điều, nhưng thực ra cậu ta cũng chỉ có lý luận mà thiếu thực tiễn, là những điều mà một người trẻ tuổi còn chưa hiểu hết.
Ôn Thiền nhìn thấy vẻ trầm tư của anh, thở dài một hơi, “Xem ở anh hào phóng cho tôi nhiều tích điểm như vậy, tôi cũng có thể chia sẻ với anh một chút suy nghĩ của mình.”
“Anh có thể cho rằng đây là thế giới giả thuyết, nhưng nó nhất định đã từng tồn tại. Cả trấn này chắc hẳn đã hình thành từ những oán niệm, rồi họ chọn một nhóm người vào đây, hy vọng sẽ có người mang theo chân tướng rời đi, giúp họ tìm lại công đạo.”
“Anh không thấy sao? Chỉ cần không tìm đường chết, buổi tối không ra ngoài, chúng ta sẽ không gặp rắc rối. Hướng dẫn du lịch cũng sẽ cung cấp cho chúng ta manh mối, giống như lần đi xem diễn ở đại rạp hát, chỉ cần tháo bỏ những điều ngăn cản, là có thể ra đi.”
“Có một điểm tôi không đồng ý.” Tần Tịch ngắt lời cô, “Chúng ta không ra ngoài vào buổi tối, sẽ không bao giờ có được chiếc chìa khóa thông quan.”
“Anh nghĩ những con quái vật đó mạnh lắm sao?” Ôn Thiền đáp lại.
“……” Tần Tịch không biết nói gì.
Thực ra, nếu dám cầm vũ khí đối đầu với chúng, những con quái vật đó chỉ ghê tởm thôi, một đao là xong. Nhưng có những người dù cầm đao cũng không dám chém chúng.
Tần Tịch chợt nghĩ ra điều gì đó, “Ít nhất đêm qua có vài con rất mạnh.”
Ôn Thiền gật đầu, “Chắc là trong quá trình sàng lọc, nhiều người thì phải có những con mạnh mẽ hơn, hay ít nhất phải có vài con nổi bật để dẫn đầu.”
Tần Tịch hỏi: “Vậy những người khác thì sao, họ đáng chết sao?”
Ôn Thiền đáp: “Không hẳn, chỉ có thể nói là họ xui xẻo thôi.”
Tần Tịch định nói gì đó nhưng Ôn Thiền ngắt lời: “Anh nói anh lợi hại như vậy, nếu sớm tìm được manh mối và ra khỏi nơi này, dẫn họ đi sớm thì họ đâu có phải chết?”
Tần Tịch: “……”
Ôn Thiền cười vui vẻ: “Manh mối tôi chia sẻ cho anh tối hôm qua, anh có nhận được không?”
“……” Tần Tịch ngậm miệng, không nói gì.
“Không có à?” Ôn Thiền cười đắc ý, “Vậy thì chúng ta đừng giả vờ là thánh mẫu nữa nhé?”
“……” Tần Tịch cũng không muốn giả vờ, anh chỉ thuận miệng hỏi thôi mà!
“Đừng suy nghĩ nhiều, ở nơi như thế này, chỉ cần bảo vệ tốt tính mạng của mình là được. Chỉ cần tìm ra được manh mối, theo đúng hướng, hẳn là sẽ tìm được cách ra khỏi nơi này.” Ôn Thiền vỗ vỗ bờ vai của anh.
Tần Tịch hít sâu một hơi, ngẩng đầu nhìn chăm chú vào màn hình.
Tối qua, anh đã lấy câu chuyện về đại rạp hát mà Ôn Thiền chia sẻ, rồi chỉnh sửa thành văn bản. Hiện tại, tất cả các manh mối đều được ghi lại trong bản ghi nhớ.
“ Mèo con tản bộ không trở về nhà
Nó bị khỉ trên núi bắt đi, bất lực kêu mụ mụ
Trời tối đen, đêm lạnh quá
Mèo con không yêu khóc ôm trụi lụi lông mếu máo
Chúng nó cầu thần lại bái phật
Gà trống kêu vang giáng xuống đất
Con khỉ cười ha ha.”
Nếu so mèo với nữ nhân, khỉ với nam nhân, và gà trống với nam hài, thì câu đố này dù có vẻ như chỉ là một bài hát thiếu nhi, nhưng cũng có thể giải thích rất hợp lý.
Ban đầu, Tần Tịch không nghĩ đến việc này, nhưng chính Ôn Thiền vào đêm qua đã chia sẻ mấy câu này với anh, và từ đó anh mới liên kết mọi thứ lại với nhau.
Dâng hương thờ đại nguyện, xương trắng phủ kín đất.
Câu này đối chiếu với bài hát thiếu nhi về việc cầu thần bái phật, còn gà trống rơi xuống đất kêu, đó chính là cầu con trai mới có thể vui vẻ. Còn kết cục dành cho con gái chính là “xương trắng phủ kín đất”.
“Chủ nhà nơi anh tá túc có phải là phụ nữ không?” Ôn Thiền đột nhiên hỏi.
Tần Tịch gật đầu.
“Vậy là đúng rồi.” Ôn Thiền phân tích, “Tôi đoán chủ nhà ở đây phần lớn đều là nữ nhân, bị quái vật bắt giữ lại, thành công cụ để duy trì dòng dõi.”
Tần Tịch đã nghi ngờ về điều này, nhưng khi Ôn Thiền nói ra, anh vẫn cảm thấy có chút khó tin.
Anh cãi lại: “Chuyện này sao có thể xảy ra ở nơi như thế này được? Nơi này nhìn không giống những vùng quê hẻo lánh đâu.”
Một nơi đẹp đẽ thế này, sao lại có thể là nơi xảy ra những chuyện tăm tối như vậy?
Ôn Thiền lắc đầu, “Anh có hiểu những câu chữ trong đoạn thứ hai không? Cái ý nghĩa thực sự của nó là gì?”
“Dạ anh cao giọng xướng, kỳ thần từ trời giáng.”
“Thần giáng xuống sao?”