Điền Hướng Đông khó khăn dùng bàn tay cứng đờ vì lạnh thò vào túi lấy ra giấy giới thiệu.
Mã Giang Mẫn nhận lấy, dẫn mấy đứa trẻ đi thẳng vào con hẻm nhỏ bên cạnh trạm xá công xã.
Rẽ trái rẽ phải, đi khoảng hai trăm mét, cuối cùng họ nhìn thấy một cửa hiệu có ánh đèn yếu ớt lọt ra ngoài.
Trên cửa hiệu đó rõ ràng viết: Nhà khách quốc doanh.
"Đồng chí, cho mở một phòng bốn người."
Mã Giang Mẫn dẫn mấy đứa trẻ đi vào, đưa giấy giới thiệu qua cửa sổ sáng đèn ở tầng một cho người phụ nữ trung niên đang ngái ngủ trong phòng.
Người phụ nữ trung niên đó rõ ràng không ngờ nửa đêm vẫn còn người đến nghỉ, lập tức đứng dậy một cách cảnh giác.
Bà ta không nhận giấy giới thiệu, mà trước tiên thò đầu ra khỏi cửa sổ nhỏ hẹp.
Nhìn thấy một đám người yếu ớt đứng bên ngoài, biểu cảm trên mặt bà ta từ cảnh giác chuyển sang nghi hoặc.
"Các người từ đâu đến vậy? Dẫn cả nhà đi thế này là định làm gì?"
"Chị ơi, chúng tôi từ thôn Điền đến. Có đứa con bị ốm, tôi đưa con đến khám bệnh giữa đêm, ai ngờ trạm xá công xã lại không có người trực đêm."
"Trạm xá đóng cửa từ 6 giờ tối rồi, bây giờ đã 11 giờ, làm sao còn người?" Người phụ nữ đó liếc nhìn đồng hồ treo tường, nói.
"Chúng tôi đâu có biết chứ? Chị ơi, giúp chúng tôi một tay, mở cho chúng tôi một phòng để mấy đứa trẻ ngủ một lát. Gió bên ngoài lạnh quá, tôi sợ đứa lớn chưa khỏi, lại làm đứa nhỏ bị cảm lạnh nữa."
Vừa nói, bà vừa quay đầu nhìn đứa con trai út và con gái út đang được Điền Hướng Đông và Điền Tiểu Tây ôm chặt.
Nghe bà nói vậy, người phụ nữ trung niên không nói gì thêm.
Sau khi xem xét kỹ lưỡng thư giới thiệu họ mang theo, xác nhận không có vấn đề gì, bà ta đã cho họ một phòng.
Chỉ khi vào phòng và khóa cửa từ bên trong, cả gia đình năm người mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.
"Mẹ ơi, ngày mai chúng ta phải đi bệnh viện thật sao? Con đã khỏe rồi, mẹ đừng đưa con đi tiêm nữa."
Quả Tử đóng vai bệnh nhân suốt chặng đường, có lẽ đã nén lời này trong lòng từ lâu rồi.
Vừa mới ló đầu ra, cậu đã nhăn mặt van xin Mã Giang Mẫn.
"Không tiêm đâu. Ngày mai chúng ta không đi bệnh viện."
Đưa tay vuốt ve khuôn mặt nhỏ của con trai một cách trìu mến, Mã Giang Mẫn cảm thấy vô cùng đau lòng.
Trong thời tiết lạnh giá thế này, để các con phải chạy theo mình giữa đêm khuya, bất kỳ người mẹ nào cũng không nỡ.
"Tất cả đi ngủ sớm đi, ngày mai chúng ta phải dậy sớm, bắt chuyến xe buýt sớm nhất đi huyện," Mã Giang Mẫn giải thích với các con.
Hai đứa lớn nhìn nhau, định hỏi thêm, nhưng bị bà ngăn lại: "Có gì mai nói tiếp, bây giờ đi ngủ hết đi. Không ngủ một chút thì ngày mai sẽ không có sức đâu."
Nghe mẹ nói vậy, các con đều ngoan ngoãn gật đầu.
Sau một ngày dài di chuyển, tất cả đều mệt mỏi, chẳng mấy chốc, căn phòng trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng ngáy nhẹ nhàng lúc to lúc nhỏ.
Mã Giang Mẫn quấn chặt chăn quanh Đậu Đậu, rồi kéo con vào lòng mình.
Cơ thể bà mệt mỏi tột độ, nhưng hoàn toàn không có chút buồn ngủ nào.
Bà dự định ngày mai sẽ đưa các con đến Ủy ban Huyện trước giờ làm việc, nếu có thể chặn được Bí thư Triệu ở cổng thì tốt nhất.
Cho dù không chặn được, bà có giấy khen và giấy chứng nhận thân nhân quân nhân, nghĩ lại cũng không nên bị chặn ở ngoài cửa.
Đây là cách mà anh trai đã dạy bà trong lần về nhà này.
Sau lần về nhà này, Mã Giang Mẫn biết được thực ra anh trai bà trở về thăm nhà là do Mã Thủ Thành cha bà viết thư yêu cầu ông ấy về.
Lý do là vì bà.
Bà mất mẹ khi lên năm, hai năm sau cha bà cưới một người mẹ kế.
Những năm đầu, gia đình cũng tạm ổn, dù sao Mã Thủ Thành làm việc ở công ty ăn uống, lại là đầu bếp trưởng của nhà hàng quốc doanh.
Trong nhà ít con cái, lại không có người lớn tuổi phải phụng dưỡng, điều kiện tốt hơn các gia đình bình thường khác nhiều.