Thu một quân cờ thay mình quản lý một vùng đất nhưng không ngờ mọi chuyện đều đổ bể nên Nam Hán hoàng đế Lưu Nghiễm hết sức tức giận, hai ngày trước Tôn lão giả có truyền tin về là đám bộ tướng dưới trướng Dương Đình Nghệ rất có thể sẽ có đại cử động sau đó đột nhiên bật vô âm tín khiến Lưu Nghiễm hiển nhiên biết có điều chẳng lành, nước xa không cứu được lửa gần vậy nên Nam Hán muốn ngay lập tức cứu viện Kiều Công Tiễn là chuyện bất khả thi.
“Phụ thân, Tĩnh Hải Quân vùng đất này không thể không lấy lại, bề trên có lệnh chúng ta nhất định phải động binh thu về châu này!”
Mở miệng trước mặt Lưu Nghiễm là một nam nhân trẻ tuổi, trên mình thanh niên mang hoàng kim bảo giáp rồng bay phượng múa thể hiện thân phận cao quý vô cùng, danh phận của hắn thì không chỉ nổi danh ở Nam Hán mà còn như sấm bên tại ở chín nước còn lại… Nam Hán đệ nhất cao thủ - Lưu Hoằng Tháo chính là hắn.
Hoằng Tháo còn có một danh phận khác khi là con trai của Lưu Nghiễm và cũng là đệ nhất cao thủ dưới trướng vua cha, không kẻ nào biết sư phụ của Hoằng Tháo là ai mà chỉ biết Nam Hán đệ nhất cao thủ dường như vô địch không đối thủ ở cảnh giới của mình. Mười tám tuổi đã nổi danh đến vậy giúp Hoằng Tháo thu về thêm một biệt hiệu là tuyệt thế thiên tài.
“Đây là lời của?”
Lưu Nghiễm hai hàng lông mày nhíu chặt mở miệng dò hỏi, thời kỳ thập quốc rối ren loạn lạc, xung quanh Nam Hán còn đó chín con mãnh hổ đang nhìn chằm chằm và nếu sa lầy tại phương nam thì cơ nghiệp của Lưu Nghiễm rất có thể sẽ đổ xuống sông xuống biển mất.
“Phải, là ý tứ của sư phụ! Lão nhân gia dường như mập mờ thông tri rằng chỉ cần thành công thu lại Tĩnh Hải Quân thì Nam Hán ta một trăm năm nữa không kẻ nào có thể động vào.” Hoằng Tháo gật đầu đáp.
Lưu Nghiễm hít sâu một hơi để tĩnh tâm lại sau lời nói của con trai, có thể không ai biết nhưng làm cha Lưu Hoằng Tháo nên Nam Hán hoàng đế sao có thể không biết đến thân phận của sư phụ của con trai mình chứ, Chí Tôn Các một vị đại năng chính là người truyền thụ võ học cho Hoằng Tháo.
Thế tục là thế tục, chỉ có những kẻ đứng đầu các tổ chức mạnh nhất thế tục mới biết đến sự hiện diện của Chí Tôn Các, thông thường Chí Tôn Các đại năng sẽ không can dự vào chuyện ở thế tục nhưng thi thoảng vẫn truyền xuống một đạo mệnh lệnh không thể chối từ, một trăm năm yên bình cũng là quá đủ để Nam Hán lớn mạnh vô cùng và giấc mơ kẻ làm chủ phiến thiên địa rộng lớn này mang họ Lưu đã hiện diện trong đầu Lưu Nghiễm rồi.
“Nếu bề trên đã có lệnh thì Tĩnh Hải Quân chúng ta muốn hay không muốn cũng phải lấy lại!”
“Truyền lệnh của bổn vương sắc phong Hoằng Tháo hoàng tử làm Tĩnh Hải Quân Tiết Độ Sứ, lấy tước phong Giao Vương thống lĩnh Nam Hán hai vạn giao quân xuôi nam cứu viện trung thần Kiều Công Tiễn, Tam Đại Cự Giao phò trợ Giao Vương san bằng quân phản loạn!”
Kiều Công Tiễn chết hay sống trong mắt Lưu Nghiễm không quan trọng, điều gã muốn là một cái lý do danh chính ngôn thuận để động binh. Nam Hán giáp biển nên thủy quân mạnh nhất nhì trong thập quốc, hải quân Nam Hán hùng mạnh được ca tụng là vô địch về thủy chiến như giao thần trong truyền thuyết và ba vạn giao quân của Nam Hán chính là thứ giúp Lưu Nghiễm vững vàng trên cái ngôi hoàng đế một nước.
Về phần giao quân Tam Đại Cự Giao chính là ba tến chiến tướng đứng đầu thống lĩnh hải quân dưới trướng Lưu Nghiễm và cũng đồng dạng đều là cao thủ đứng đầu tại Nam Hán, động binh lần này vận dụng đến giao quân và tam đại chiến tướng đủ hiểu Lưu Nghiễm quyết tâm đến cỡ nào.
“Tuân lệnh đại vương!”
Đại điện chấn động bởi tiếng hô như sấm, từ trong hàng ngũ tướng lĩnh bước ra ba tên hắc giáp tướng quân đầy uy nghi mà không ai khác là Tam Đại Cự Giao... ba tên nam nhân tên nào cũng cao hơn hai mét to lớn như ba đầu gấu hung tợn, mỗi tên trên lưng đều cõng đại chùy nặng như núi, hắc sắc thiết giáp che kín người, đầu đeo mặt nạ quỷ đáng sợ và giáp sắt trước ngực khắc họa hình ảnh thần giao ghê rợn chính là biểu tượng của tam đại chiến tướng lừng lẫy.
……
…
Tin tức Kiều Công Tiễn chết truyền về Nam Hán nhưng chỉ khiến Lưu Nghiễm càng thêm quyết tâm dấy binh xuôi nam, để tiếp thêm sức mạnh cho con trai mà Nam Hán hoàng đế không ngại đích thân dẫn quân đóng tại Hải Môn nhằm làm hậu phương cho Hoằng Tháo.
Nắm trong tay giao quân cực cường như hung thần trên biển cùng với sự cao ngạo của một tên tuyệt thế thiên tài, Lưu Hoằng Tháo không cần đến cái gì gọi là chiến thuật mà nhắm thẳng sông Bạch Đằng cường công, trong mắt Giao Vương thì đạp bằng Tĩnh Hải Quân nhỏ bé cũng chỉ cần đến một ngày.
...
… Bạch Đằng giang.
“Bẩm Ngô Vương! Thám báo truyền tin hơn một trăm đại thuyền chiến của giao quân đang nhắm đến cửa sông Bạch Đằng đánh tới, dự kiến khoảng ba ngày nữa Nam Hán hải quân sẽ tiếp cận cửa sông!”
Bên trong lều trướng của đại tướng quân, một tên thân tín đến bên cạnh Ngô Quyền báo tin, từ sau khi đạp đổ Đại La và diệt sát Kiều Công Tiễn thì uy vọng của Ngô Quyền tại Tĩnh Hải Quân đã không còn ai có thể so sánh, hai chữ Ngô Vương theo đó cũng được binh lính hô vang và bất cứ người nào chảy trong mình dòng máu nóng của người Việt cũng hy vọng nghìn năm phải phụ thuộc vào người phương bắc sẽ kết thúc ở thời đại này.
“Nam Hán giao quân hùng mạnh không cần nghi ngờ tuy nhiên chúng ta có lợi thế về địa hình, đại thuyền của Nam Hán nặng nề nên nếu mắc phải cọc ngầm chẳng khác nào cá mắc cạn…”
“... Về phần Hoằng Tháo tên này bản tính cao ngạo chắc chắn sẽ khinh thường bất cứ mưu kế nào cho nên dẫn dụ hắn vào trận địa của chúng ta cũng không quá khó khăn, mấu chốt thành bại chính là thực lực của giao quân và binh lính của chúng ta.”
Ngô Quyền trầm ngâm nói với tướng lĩnh bên dưới, Tĩnh Hải Quân cho dù quân dân một lòng nhưng thực lực của binh sĩ vẫn còn đó chênh lệch với Nam Hán đại quân tinh nhuệ được trang bị đầy đủ.
“Bắt giặc phải bắt vua trước, Ngô Vương nói đúng khi Hoằng Tháo là kẻ cao ngạo và chắc chắn hắn sẽ không núp đằng sau binh sĩ, chỉ cần gϊếŧ được Giao Vương thì giao quân sẽ tự khắc mất đi nhuệ khí.” Một tên bộ tướng đứng ra chắp tay nói.
“Hừ! Nói thì dễ làm mới khó, Hoằng Tháo có thể cao ngạo nhưng thực lực của hắn đã được công nhận là Nam Hán đệ nhất cao thủ, bên cạnh hắn còn Tam Đại Cự Giao danh chấn lẫy lừng cho nên có thể tiếp cận hắn đã là chuyện khó khăn chứ đừng nói có thể diệt sát Giao Vương một sớm một chiều!”
Thêm một tên bộ tướng khác đứng ra phản bác khiến không khí bên trong lều trướng trầm lắng đến lạ thường, ngàn năm độ hộ đã khiến quân đội phương bắc cứ như một cái bóng mờ treo lơ lửng trong tâm trí bất cứ ai.
“Hoằng Tháo và Tam Đại Cự Giao cứ giao cho bổn vương, chuyện kìm chân hai vạn giao quân phải nhờ đến các vị rồi!”
Ngô Quyền bá đạo khoác tay nói làm tướng sĩ kinh hãi, ai cũng biết Tam Đại Cự Giao kẻ nào cũng dũng mãnh vô song tung hoành chiến trường ít có địch thủ.
“Ngô Vương! Ngài không nên khinh địch, Nam Hán ba đại chiến tướng không thể coi thường!”
Ngay lập tức một bộ tướng già nua từ hàng ngũ đứng ra can gián Ngô Quyền, hiện tại Ngô Vương đang là người tập trung được toàn bộ lực lượng của Tĩnh Hải Quân và nếu hắn có mệnh hệ gì thì ước vọng của người Việt cũng theo đó tan tành thành mây khói.
“Bổn vương tự có biện pháp đả bại địch nhân nên các vị không cần lo lắng, Nam Hán đại quân đang ngày một áp sát nên hy vọng mọi người chuẩn bị sẵn sàng!”
Mở miệng một cách hùng hồn thể hiện ra quyền uy tối thượng, Ngô Quyền khiến đám tướng lĩnh bên dưới cho dù không ít kẻ muốn lên tiếng nhưng cũng không dám mở miệng, Tĩnh Hải Quân không thiếu tướng tài nhưng lại thiếu thốn tuyệt đỉnh cao thủ.
……….
…
Ba ngày sau, đúng như thám báo của Ngô Quyền truyền tin khi Nam Hán giao quân đã tiếp cận cửa sông Bạch Đằng, nhìn thấy đất liền ở chân trời khiến Hoằng Tháo hưng phấn không thôi vì chỉ ít giờ nữa lá cờ thêu hai chữ Giao Vương của hắn sẽ bay phấp phới trên mảnh đất đó.
Trên chiến thuyền to lớn nhất với mũi thuyền khắc họa ba hình đầu quỷ dữ tợn và dĩ nhiên cũng là nơi Giao Vương an tọa, một tên giao binh quỳ trước mặt Hoằng Tháo bẩm báo.
“Hắc hắc… quả nhiên là một đám yếu đuối chỉ biết mong chờ vào mưu hèn kế bẩn. Tiến đến cho bổn vương! Cho cái gì Ngô Vương tên phế vật kia được chứng kiến sức mạnh của Nam Hán chúng ta!”
Trừng mắt nhìn đến đất liền phương xa, Hoằng Tháo nộ hống khiến đám tướng lĩnh xung quanh khϊếp hãi. Vững vàng bên cạnh Giao Vương, Tam Đại Cự Giao ba tên chiến tướng không hề hé môi một lời như ba bức tường đồng che chắn lấy hoàng tử.