Hai cô cháu còn đang nói chuyện vui vẻ về “nam sủng”, quản gia từ tiền viện vội vã chạy đến, lo lắng nhìn Hoa Dương, cúi đầu bẩm báo: “Bẩm Đại Trưởng Công chúa, Trưởng Công chúa, vừa rồi có người từ Trần phủ đến báo, nói rằng, nói rằng…Lão gia…qua đời rồi.”
“Choang” một tiếng, chiếc quạt tròn trong tay Hoa Dương rơi xuống đất, viên ngọc bội treo trên cán quạt vỡ làm đôi.
Trần Lão gia, cha của Trần Kính Tông, cũng là cha chồng của nàng.
…
Nếu nói Hoa Dương cả đời này kính trọng ai nhất, thì đó chính là cha chồng Trần Đình Giám.
Cha chồng là người tài giỏi hơn người, mười sáu tuổi thi đậu cử nhân, mười chín tuổi thi đỗ Trạng nguyên, chưa đến bốn mươi tuổi đã là các lão trong nội các.
Năm Hoa Dương gả vào Trần gia, đúng lúc lão Thủ phụ già yếu bệnh tật, ai cũng nghĩ rằng cha chồng sẽ tiếp quản nội các.
Nhưng đúng vào thời điểm quan trọng này, bà nội của chồng qua đời, theo quy định, cha chồng phải về quê chịu tang ba năm.
Hoa Dương đường đường là công chúa nhưng lại phải theo nhà chồng về quê hương nghèo khó xa xôi chịu đựng cuộc sống khổ sở, nàng sắp phát điên lên được, nhưng cha chồng rời kinh thành một cách thản nhiên, không hề có chút tiếc nuối hay oán hận nào vì sắp lên đến đỉnh cao quyền lực lại phải nhường bước cho người khác.
Hết ba năm chịu tang, cha chồng dẫn cả nhà trở về kinh thành.
Lần này, ông không chút hồi hộp mà được thăng chức làm Thủ phụ, từ đó tận tâm tận lực vì triều đình.
Khi phụ hoàng băng hà, khác họ Vương tạo phản, chính là cha chồng đã vạch ra kế sách, ổn định triều đình, dẹp yên loạn lạc.
Vì sự kính trọng này, cho dù Trần Kính Tông đã chết, cho dù nàng đã chuyển về sống ở công chúa phủ, Hoa Dương vẫn giữ thân phận con dâu Trần gia, vẫn cung kính gọi cha chồng là “cha” mỗi khi gặp mặt.
Cha chồng là trụ cột của đất nước, đáng lẽ phải lưu danh sử sách!
Vậy nên, Hoa Dương chưa bao giờ nghĩ rằng, sau khi cha chồng qua đời, lại có một nhóm quan lại đứng ra tố cáo tội trạng của ông.
Nàng càng không ngờ rằng, người chú ruột luôn kính trọng cha chồng lại thực sự ra lệnh tịch biên gia sản nhà họ Trần.
Đại ca Trần Bá Tông bị oan uổng bỏ tù, bị tra tấn đến chết.
Mẹ chồng không chịu nổi cú sốc, cũng qua đời.
Những người còn lại trong Trần gia, đều bị phạt đi lưu đày biên cương.
…
Giữa mùa đông tháng chạp, tuyết rơi dày đặc.
Hoa Dương vẫn không nhịn được, chỉ dẫn theo vài người hầu, rời khỏi kinh thành, dừng lại trên con đường mà mọi người nhà họ Trần nhất định phải đi qua.
Nàng đứng bên đường, thị nữ sợ nàng lạnh, khoác lên người nàng chiếc áo choàng lông cáo dày cộm, còn nhét vào tay nàng chiếc lò sưởi bằng đồng ấm áp.
Nhưng Hoa Dương nhanh chóng nhìn thấy những người thân quen từng cùng nàng ngồi trò chuyện trong nhà, mặc áo tù màu trắng mỏng manh, tay chân bị xích lại, đang bước về phía nàng.
Trạng nguyên lang đại ca đã không còn, vị Tam ca Thám hoa lang từng phong lưu phóng khoáng, ôn nhuận như ngọc giờ đây tiều tụy, vô hồn, nhìn thấy nàng nhưng dường như chẳng thấy gì.
Các sĩ tử nước mắt lưng tròng, không phải vì mình, chỉ cầu xin nàng nói giúp vài lời cho con cái họ.
Hoa Dương và Trần Kính Tông thành thân bốn năm, trong đó hơn phân nửa thời gian đều ở nhà cũ chịu tang, sau đó lại không có gì nói với nhau nhiều, cũng chẳng có con cái.
Nhưng nàng ở Trần gia có ba cháu trai, hai cháu gái.
Giờ đây bọn nhỏ hoặc là thần sắc đờ đẫn, hoặc là nước mắt như mưa đi ngang qua trước mặt nàng.
Hoa Dương cứ như vậy đứng trong gió tuyết, nhìn những người thân quen trước kia, những cháu trai cháu gái ngây thơ ngày nào, càng đi càng xa, cho đến biến mất không thấy bóng dáng.